Тайная как мёд, сладкая загадка. Искушает разум, и сковывает тело. Сердце невольно в полёте, стремиться по дороге битого стекла.
Дериан
Не всегда нас ждёт складная и гладкая дальняя дорога. Наша жизнь состоит из многих кривых и тернистых дорожек, которые нам приходится поневоле выбирать. Мы упорно преодолеваем все преграды на своём пути, словно жизнь, это бег с препятствиями, в конце которого мы почувствуем гордость и облегчение.
Наш путь продолжался. Вчера мы ступили на земли загадочного Сумеречного леса. Могучие стволы были огромными и древними. Кора же темная и испещренная огромными трещинами, из которых изредка сочилась серебристая жидкость.
У старших фейри серебристая кровь, быть может, легенды не лгут?
Сизые листья с серебристыми жилками, нависали над нами, и лежали под ногами, образуя потрясающую сизую лесную подстилку.
Кроны деревьев тянулись вверх, но среди разросшихся веток, голубизны небес вовсе не было видно, из-за множества листьев и тумана, застилающего взор. Туман был легкий, и видимость была не такой плохой, коей могла оказаться. Возможно видеть фейри в четырёх метрах от тебя.
В глуби леса голоса непрерывно что-то шептали, и он такой тихий, что едва улавливался. Было непонятно на каком языке голоса несут свою весть, иногда и вовсе казалось, что они меняют друг друга и пытаются до тебя достучаться.
В лесу Мёртвых всегда сумерки, отчасти из-за этого его так прозвали. Здесь ни дня, ни ночи. Не знаю к добру это, или нет. Может это все из-за тумана? Конечно, это магический туман, который специально не позволял контролировать время и следить за ним. Его цель поглотить как можно больше путников. А для нас время очень ценно, каждый час промедления отдаляет нас от принцессы, и может стоить потерь невинных жизней.
В Сумеречном лесу сновидений с девушкой у меня не предвещалось, и пока я здесь, их по всей видимости и не требовалось ожидать.
Клин был на нервах, но в предвкушении встречи с сестрой. Бывало, он без всякой причины начинал улыбаться, размышляя о чем-то. Казалось, друг вспоминал прошлое, проведённое с принцессой. Надеюсь, его не ждет разочарование. Вдруг, мы найдем девушку, а она не окажется его сестрой. После моих сновидений, Клин был уверен, что его девочка жива. Однако я не верил в чудеса.
Клин сидел, опершись на огромный ствол дерева, затачивая свое оружие, отвернувшись от зажженного в центре лесной поляны костра, потому тени зловеще играли на его лице. Он нахмурил брови, и между ними образовались две глубокие морщины. Три солдата отправились за хворостом, а Мэйд и Дайан остались и занимались тем же, что и Клин.
— Я думал, в этот раз путешествие будет веселее. А мы тухнем так же, как и всегда. — С возмущением заявил Мэйд.
— Мэйд, ты наверняка думал, что я для тебя станцую! — Саркастично подколол я капитана. Клин поднял взгляд и повернул голову к нам, наигранно округлил глаза, и с ухмылкой произнёс:
— Оу, мистер серьезность пошутил!
— Клин, разве мы бы дружили, если бы тебе было со мной скучно? — В ответ он лукаво улыбнулся.
— Ты прав, с тобой бывает весело, если ты выпьешь, и в конце концов расслабишься. — Я сжал губы.
Каждый справляется со своими демонами по-своему. Клин забывается с женщинами и алкоголем. Но я не вижу в этом смысла. На следующее утро, только хуже, старые эмоции настигают с новой силой. Слишком много фейри погибло от моей руки, чтобы жить беззаботной жизнью. Я был благодарен нашей магической связи с девушкой, ведь раньше не высыпался по другим причинам. По ночам просыпаясь в поту, настигнутый своими же воспоминаниями, я оказывался в собственном аду, понимая, что по-другому и быть не могло. Наше королевство находилось в опасности, и это был мой долг, но убивал и губил своих братьев по дару, таких же воинов, как я.
— В отличие от некоторых, у меня нет привычки уходить в запои. — Мэйд весело засмеялся, довольный результатом попытке разговорить своих спутников. — Посмотрим, как ты будешь вести свой образ жизни, когда ты встретишь принцессу.
Знаю, я ударил ниже пояса, но он назвал меня занудой. Мне надоело. Клин скривился и вернулся к своему оружию.
— Ваше высочество, бросьте! Вы будете отличным братом! Не поддавайтесь на провокации. — Клин снова поднял голову и кивнул Мэйду. В то время как Дайан внимательно наблюдал за нами.
— Конечно так и будет. — Уверил я. Клин улыбнулся и сказал:
— Не могу дождаться нашей с ней встречи!
— Мы знаем.
— Пора ложиться спать, чем быстрее заснем, тем быстрее проснемся, и отправимся в путь. — Я кивнул и пошел расстилать свой спальник.
Мне тоже не терпелось увидеть девушку, но чем больше мы её ищем, тем больше появляется страх неудачи. Мы можем разминуться… Я не должен негативно мыслить, но не мог оставить неприятные думы.
Когда я всё-таки расслабился, разум был поглощен сном, под множество голосов, шепчущих мне на ухо.
Клиа
Дитя звёзд! Дитя звёзд! Духи тебя призывают! В дальний путь направляют. На запад тебя приглашают. На горе Вол они обитают. Детей звёзд уникально обучают. Тебя там ожидают и почитают. Фейри звёзд они защищают! Неустанно ожидать тебя обещают.
Когда проснулась после таинственного послания, попыталась вспомнить и обдумать слова. Это был какой-то древний язык, который я почему-то понимала. Очередной загадочный сон… В этот раз, снился неизвестный мне лес, что окутан туманом.
Голоса, шепчущие на древнем языке, велели отправиться на гору Вол. В послании говорилось про детей звёзд. Мой дядя рассказывал мне историю про одну из фейри звёзд, которая была принцессой и одной из самых прекрасных детей всей Фейрии.
Такое ощущение, что во сновидении я другой человек. Но в отличие от других снов, которые у меня были, этот был чётким, как никогда. В нём находился мужчина, с начертанными рунами на лбу. Он сидел вблизи костра и точил своё оружие, а языки пламени танцевали в воздухе, освещая еще двух рыцарей в черной броне.
Почему мне снятся эти люди? Я никогда их не видела.
Тряхнула головой, отделаваясь от нежеланных мыслей в своей голове.
Мы с Брен отправились в путь. После сегодняшнего сновидения, меня стало тянуть на запад, как магнитом, несмотря на то, что раньше планировала отправиться на север. В своей голове я до сих пор не разобралась, что значит этот сон, и кто или что может ожидать на горе Вол.
Надежда затаилась глубоко в душе. Вдруг это могут быть мои родители? Конечно, это мало вероятно, но я не могла подумать о чём-либо другом.
Было грустно оставлять поселение, но по-другому поступить не могла. Так как мы с подругой решили отправиться к горе Вол. Брен слышала о ней и сказала, что путь займет пару дней без остановок.
Разум твердил, что не пожалею о своём решении. Направление нужно выбирать душой, так что так и поступила. Предчувствие подсказывало, что там меня ждет дом…
***
Преодолев весь путь, до горы Вол, я и Брен были истощены и морально, и физически. Мы делали привалы, только для сна, поэтому так ослабели. Настроения и сил для общения у нас не оставалось. Ночь проходила под открытым небом. Три ночи подряд, мы засыпали, любуясь сверкающим ночным небом.
Миллионы звёзд образовывали множество созвездий, завораживая своим дивным видом, они были так прекрасны и изящны… Звёздная пелена казалась такой близкой и такой далёкой одновременно, из-за чего мои руки тянулись к ней, но ощущали лишь пустынную ночную прохладу. Некоторые звёзды были ярче остальных, привлекая к себе внимание. Точно, как в жизни, есть люди, которых замечаешь, как самую яркую звезду из всех остальных, а других, прямо-таки не замечаешь.
Глаза в ту же секунду отыскали серый каменный замок на горе Вол, когда мы только взобрались на песчаный холм. Это массивное строение из темного серого кирпича, на которое бросали свои зловещие тени окружающие и возвышающиеся над ним горы, придавая ему более мрачную атмосферу. Но насколько мне известно, названий они не носили. Над воротами замка находилась широкая маленькая башня, позади неё находилась самая большая башня, а также две широкие средние башни по бокам. Казалось, замок виден только с нашей стороны, с других его прикрывали горы. Мне подумалось, что люди, живущие в этом замке, скрывались или жили в отчуждении от других. В этом нет ничего плохого или постыдного, я не осуждала людей за их образ жизни.
Брен сразу же оживилась и в её глазах появились предвкушающие огоньки. Она весело захлопала и поскакала на месте, отчего её волосы слегка заколыхались на ветру, поэтому некоторые прядки выбились из косы и мягко хлыстали по лицу.
Мы неспешно побрели в сторону замка. Чувства предвкушения хлынули и на меня тоже. В груди зародилось чувство волнения и обеспокоенности.
Кто живет в этом замке? Дети звёзд?
Духи направляли меня в этот замок, значит их волновало мое местонахождение. Они направляют меня на путь, которого я должна была придерживаться.
Мы сильно запыхались, преодолевая путь к вершине Вол. Небо было безоблачным, а оранжевый закат ярко подсвечивал вершины соседних гор, вершины которых искрились золотым светом, привлекая взор каждого путника. Тёмные зловещие тени окружающих гор падали прямо на нас, отчего прохладный зыбкий ветерок поднимал по телу мурашки. На миг мне стало страшно. Не могла ли я совершить ошибку, явившись сюда, и истратив драгоценное время, преодолевая путь на запад, а не на север.
Древние стены замка оказались облеплены серо-зеленым лишайником, а высокие деревянные ворота заперты. Поэтому я постучала в дверной молоток, в виде одиннадцатиконечной звезды. Через долгие пару минут, дверь отворилась, открывая вид на седовласого старика. Ростом он выше меня, нос горбинкой, сутулый, с высоким лбом, и залысинами по бокам. Его губы сложились в ниточку, когда помутневший пеленой взор озабоченно изучал нас обоих.
— Чем могу помочь, милые дамы? — Сказал он нам, грубым глухим голосом, с заметной хрипотцой.
— Эм… Я… Не знаю, как объяснить… Это может показаться странным… Во сне мне сказали найти это место… — Растерянно объяснила я, а старик удивлённо округлил глаза и внезапно произнес:
— Ах, заходите, вас ожидают.
Нас ожидают? Кто мог знать о нашем приходе? У кого-то тоже было видение, как у меня?
Я взглянула на Брен, приподнимая брови, она в ответ мне едва заметно кивнула и слегка улыбнулась. Старик шире отворил ворота, приглашая нас войти. Он провел нас во внутренний двор, а затем сказал:
— Постойте здесь. Я найду Светило. — И засеменил к одной из внутренних построек, оставив нас с Брен наедине.
Внутри замка находился маленький дворик, где выращивали травы. Запах этих растений витал в воздухе, успокаивая разум присутствующих. Улавливались несколько ароматов, которые мне удалось распознать. Например: мята, боярышник, лаванда и даже роза. Над садом летали различного вида насекомые: осы, пчелы, мотыльки и бабочки, опыляя растения. Это место похоже на сад, и мне было удивительно видеть, такое обилие трав в пустынной местности. Я засмотрелась на обилие ярких цветков, когда шум скрипящей двери со стороны внутренней постройки привлёк моё внимание.
Из здания вышел старик с женщиной в фиолетовой рясе. Женщина шагала умеренной походкой. Я бы сказала, что ей за сорок, если бы она была человеком, но она не была таковым. Она фейри, и об этом свидетельствовали торчащие из-под волос заострённые ушки, как у меня. Её прямые волосы цвета вороного крыла, плавно колыхались в ответ на движения и дуновение ветра. Наши взгляды встретились, и она тут же удивлённо расширила свои глаза, но в конце её мудрый взор прошелся не только по мне, но и по моей спутнице.
Женщина имела аккуратные слегка округлые черты лица. Когда она подошла к нам ближе, я заметила взгляд черных очей. Мне показалось, что в её глазах плясали тысячи серебристых вкраплений, словно тысячи звезд в ночном небе, которые весьма завораживали своей необыкновенностью, притягивая взор собеседника. Такие глаза мне ещё ни разу не встречались…
Она плавным движением взяла мои руки в свои, и мягко сжала. Кожа на её руках оказалась нежная и шелковистая, вовсе не такая огрубевшая, как у меня, от постоянных тренировок с клинками.
— О, моё милое дитя, мы тебя ожидаем очень долго! — Сказала Светило ласковым тоном, бархатным и слегка мелодичным голосом.
— Да!? Но я вас не знаю. Почему вы ожидали меня, у вас тоже было видение?
— О, дитя, у меня не было видения, о твоем приходе. Мы ожидаем таких, как мы сами, однако тебя поособенному…
Только я открыла рот, чтобы задать множество давно тревожащих меня вопросов, как Светило поспешила сказать:
— Дитя, ты задашь свои вопросы позже. Вы преодолели долгий путь. Вам нужно принять ванну, поужинать и отдохнуть. Завтра я буду здесь и отвечу на все вопросы, что тебя беспокоят. Как тебя и твою спутницу зовут, дитя?
— Меня зовут Клиа, а мою подругу Брен.
— Клиа… — Задумчиво произнесла женщина, перед тем как представиться самой. — Меня зовут Глория, но в крепости меня все называют Светило. Нашего караульщика, которого вы уже видели звать Гефлир.
Старик стоял позади Светилы, выглядывая и наблюдая за нами. Я не заметила, как к нам приблизилась другая девушка в фиолетовой рясе. Девушка была младше Глории, ростом как я. Внешностью похожа на Светило, особенно волосами и глазами, но её носик был вздернут, скулы хорошо просматривались, а губки были пухленькими, в отличие от тонких губ Светила.
— Добрый вечер, меня зовут Ирис. Я провожу вас в ваши покои. — Проговорила девушка приглушенным мягким и чистым голосом. Взгляд вернулся к Глории, она лишь утешительно улыбнулась, кивнула, но всё равно сказала:
— Иди, дитя. Отдохни! Завтра тебя приведут ко мне, не переживай.
Кивнув в ответ, последовали с Брен за Ирис. Девушка молчаливо, и размеренно провожала нас по мрачным, плохо освещенным коридорам и лестницам замка. Внутри крепость лишь подсвечивалась редкими факелами, но и этого хватало, для обладателей фейрского зрения.
Мы проходили через широкие с высокими потолками коридоры, когда увидели других двух девушек в рясах, движущихся нам на встречу. Внешностью они тоже схожи со Светилом и Ирис, из-за чего мне показалось это странным. Хотя, Тэер рассказывал, что фейри относящиеся к одному народу схожи между собой, и имеют одинаковые черты внешности.
Парочка тихо зашушукалась о чём-то, когда прошли мимо нас, отчего Ирис громко недовольно фыркнула.
— Что-то не так? — Спросила я у сопровождающей нас девушки.
— Этих девок алоэ не корми, чтобы они посплетничали. Лучше бы они так болтали на наших чтениях! А то вечно волнуются: кто? Где? Когда?
Мы с Брен неловко улыбнулись, и уже миновали узкую лестницу, после которой следовала дверь, где Ирис уведомила, открывая её:
— Это ваши покои, будете здесь жить вдвоем. Туалет в конце коридора. Банная комната в покоях. Завтра утром я зайду к вам и отведу к Светилу.
— Спасибо, Ирис!
— Спасибо! — Добавила Брен.
— Не за что! — Неловко улыбнулась девушка. — Спокойной ночи!
— Спокойной! — Хором попрощались с подругой.
Ирис скрылась в сумраке замка, и мы закрыли дверь.
К нашему взору открылась маленькая комнатка, с двумя односпальными кроватями по бокам. Последние же застелены тёмно-зелеными пледами, и на каждой из них посередине покоилась пижама. По одной широкой белой сорочке по щиколотки.
На рядом стоящей тумбочке размещались две зажжённые свечи и еда. Также на ней ожидал маленький ковш с водой, а из пищи нам оставили салат с крапивы и пару кусочков хлеба.
В банной оказалась купель, в которую можно налить воду из труб. Меня восхитила такая сложная технология, что так сильно облегчала жизнь. Было не по себе от воспоминаний, сколько мне приходилось тратить сил на то, чтобы принести в наш дом с Флейтом воду для стирки, готовки, и чтобы отмыться. Мне не понятно, откуда берется вода. Однако это и неважно.
Недолго думая над этой дилеммой, я окунулась в купель, наслаждаясь тёплой водой. Я так устала, что сразу не смогла заметить, что с трубы в купель поступала горячая вода, сноп пара которой поднимался вверх, образовывая лёгкий туман в помещении.
Напряженные мышцы расслабились в горячей воде, впервые за четверо суток. Мне ещё не приходилось принимать купель, поэтому не хотелось покидать её. Так как чаще всего приходилось умываться в маленьком тазу с холодной водой.
Намылив тело мылом, по комнате в тот же миг распространился запах ромашки, успокаивая разум.
— Клиа, это замечательное место! Нам так повезло, что нас не прогнали прочь! — Весело прощебетала Брен, после того как выпорхнула из ванной комнаты.
Никому из нас не посчастливилось побывать в таких местах прежде. Подруга, впрочем, так же как и я, никогда не покидала своего селения.
— Ты права. Глория очень хорошая женщина. Я чувствую, она многое знает, и откроет правду на волнующие меня так долго вопросы. Кто я и кем являюсь… — Брен активно закивала.
Мы легли спать. Было спокойно на душе, от мысли, что наконец, узнаю то, что меня так сильно волнует, поэтому не могла дождаться беседы с Глорией. Так любопытно, что она может мне поведать. Какие тайны расскажет… Мне всегда хотелось узнать: откуда я родом, и кто я на самом деле…
***
Из маленького окошка нашего нового жилища лился дневной рассеянный свет. У меня впервые за эти дни хорошее настроение, из-за чего намурлыкивала мелодичный мотив, когда одевалась… Подруга некоторое время посматривала на меня, а затем осторожно сказала:
— Милая, если что, не рассчитывай на многое, ладно? Разочарование очень сильное чувство.
— Я не надеюсь, что найду своих родителей, Брен. Пойми, даже если я выясню крупицу, о том: кто я, буду на седьмом небе от счастья. Все годы, которые помню, пришлось жить в неведении, так что уже готова ко всему!
Послышался стук в дверь, я сразу же ринулась к ней, и рывком отварила её. Ирис стояла передо мной, спрятав руки в замок за спиной. Девушка стояла с ровной осанкой и добродушно нам улыбнулась.
— Доброе утро! — Хором с подругой поприветствовали Ирис.
— Доброе утро, девочки! Клиа, я отведу тебя к Светилу, и Брен заодно проведу экскурсию.
Брена радостно захлопала в ладоши.
— Замечательно! Заодно расскажешь мне, что у вас здесь за чтения!
— Пойдемте! — Мы вышли из наших покоев, и снова погрузились в мрачную атмосферу замка. — Чтение — это один из уроков, где мы вычитываем труды, накопившиеся в нашей библиотеке, некоторые истории предоставляют новые невиданные нам ранее знания, и некоторые из них можно использовать в нашей магической силе.
Брен громко ахнула, выражая свой шок. Мы замечали заостренные уши у всех обитателей замка, но не представляли, чем они здесь все занимаются.
— Магической силе? — Огорошено спросила Брен.
— Да! Каждый житель этого замка — дитя звёзд. Конечно, кроме тебя, Брен. Ты исключение, потому что пришла с одной из нас.
— Я очень благодарна, что меня приняли.
— Думаю, ты будешь обучаться, так же, как все. Только брать чуть меньше уроков. — Объяснила Ирис, на что Брен сново в предвкушении потерла ладони.
— Дитя звёзд? — Спросила я.
Ирис обернулась и удивленно посмотрела.
— Эм… Мы пришли, Светило тебе всё расскажет, Клиа. Увидимся!
Кивнув Ирис, я постучалась в дверь. Глория тут же откликнулась, разрешая войти.
— Можно? — Приоткрывая дверь, уточнила у Светила.
— Конечно, дитя, проходи!
Моему взору открылась огромная комната с высокими потолками. В просторном помещении имелось огромное окно, освещая солнечным светом всё пространство. У каждой стены стояли книжные стеллажи, заставленные множеством книг. На поверхности этих полок вился с крохотной темно-зеленой листвой плющ. Среди множества книг сильно выделялась огромная полка, с какими-то флакончиками, жидкости которых разных цветов и оттенков сияли в солнечных лучах, и некоторые таинственно переливались. Мне не приходилось видеть большинство из них, и вообще не представляла, в чём заключается их цель, отчего стало любопытно, чем же могли быть заполнены эти крохотные сосуды.
Я любопытно озиралась, рассматривая каждую деталь. Комната посредине обставлена маленькими креслами, стоящими в круг, внутри которого был размещён небольшой низкий деревянный столик. На нём же стояла маленькая вазочка, с сушеными травами, которые с одной стороны почернели, судя по всему от огня. Также в кабинете Глории улавливался запах лаванды и зверобоя.
Возле окна находился письменный стол, за которым сидела Глория. То, что она в себе содержал привлекало ещё больше. Поверхность стола покрыта бумагами, с испещренными знаками и символами. На уголке стола справа стояла пиала, с какими-то разноцветными переливчатыми камнями. Также взор привлекали необычного вида, высоты и различных расцветок перья для письма. На рядом стоящей тумбе размещался огромный медный канделябр со свечами, на котором застыл стекающий воск.
Глория встала из-за своего стола, и обогнула его. Она взяла мою руку своей теплой ладонью, и подвела к одному из кресел, стоящих в центре комнаты.
— Садись, дитя. — Мы присели рядом друг с другом. — Что тебя волнует, дитя?
— Я… Совсем ничего не знаю… Я жила с человеком. Точнее думала, что он человек… Он рассказывал некоторые истории про фейри, но до недавнего момента, мне не было известно, что являюсь одной из них. Только когда сражалась с горгульями, мой меч засветился… Не знаю, как это получилось… Я… — Успела проговорить на одном дыхании, пока Глория не остановила меня, взяв нежно за руку.
— Дитя, не спеши. Мы ведь никуда не спешим, верно? — Я неуверенно кивнула. — Как ещё твоя магическая сила проявлялась?
— После свечения рун на мече. Я потеряла его и другой клинок… Меня повалили на землю и моя… Магическая сила… Как будто вырвалась и убила двух остальных горгулий. — В конце своего рассказа — сглотнула.
— Какое свечение было? — Брови взметнулись вверх, а глаза округлились.
— В каком смысле какое?
— Какого цвета было твое свечение, дитя?
— Белое. — Глория улыбнулась уголками губ.
— Хорошо, я так и думала. Дитя, мне нужно увидеть твою кровь. Это одна из проверок. Каждый фейри проходит через это. Ты позволишь мне это сделать? — Я активно закивала, собеседница лучезарно улыбнулась и встала.
Глория приблизилась к своему столу и открыла маленькую шкатулку, достав из неё иголку. Из другой шкатулки побольше она достала маленький клочок бинта. Светило двигалась грациозно и размеренно, после чего снова присела рядом, и протянула мне открытую ладонь.
— Дитя.
Я вложила свою руку в её, после чего почувствовала острую боль в безыменном пальце. Глория надавила на него, и белая перламутровая жемчужная капелька образовалась на кончике. Светило, как завороженная, смотрела на неё, а затем медленно перевела шокированный взгляд на меня.
— Дитя… Я предполагала… Но видеть это на самом деле — это чудо. — Дрожащим голосом произнесла Глория, а я часто заморгала.
— Что такое? Всё плохо? — Озабоченно поинтересовалась у Светило, а она нервно фыркнула.
— Дитя, несомненно, ты дитя звёзд, как и все здесь живущие фейри. Мы все ожидали и надеялись одиннадцать лет, после твоего исчезновения, что всё-таки однажды ты найдёшь нас. Я верила, что наступит день, и мы встретимся… — Глаза широко распахнулись.
Одиннадцать лет? Я исчезла? От меня не отказались родители? Глория знала моих родителей? Она знает кто они? Любили ли они меня?
— Кто… — Светило не дала мне продолжить.
— Но ты еще единственная в своём роде. Ты единственная из старшего народа. Ты, дитя — потомок старшего народа фейри.
Глаза превратились в блюдца. Флейт рассказывал о потерянной девочке королевской семьи. Все это время правда была на поверхности, но я усиленно закрывала на неё глаза. Флейт сказал, что старший народ вступает в свой магический возраст в семнадцать лет. Мне семнадцать лет, и только несколько недель назад начали проявляться мои силы. У меня заслезились глаза. Я взглянула затуманенным взором на Глорию.
— Я потерянная королевская дочка!? — Дрожащим голосом уточнила я.
Светило снисходительно поджала губы.
— Да, дитя.
Слезы сразу же хлынули с глаз, и тут же их смахнула.
У меня есть семья…
— Успокойся, дитя. Ты найдешь свою семью, но сначала ты должна научиться использовать свою магическую силу. Не все будут рады твоему возвращению.
— Я… Знаю о заговоре. Дитя ветра наслал ураган. — Глория кивнула.
— Да, дитя, мы обучим тебя, чтобы ты могла защитить себя. — Я взволнованно закусила свою нижнюю губу, размышляя над сказанным. — Как я понимаю, ты не захочешь остаться надолго?
— Я не знаю…
— Тебе не нужно сейчас решать. Я сама примусь за твоё обучение, и скорректирую для тебя ускоренный курс. Сейчас неспокойное время и ты должна быть готова как можно скорее. — Светило на минуту задумалась, в то время как я продолжала внимательно наблюдать за ней. — Мне нужно знать о всех твоих способностях, которые тебе известны. Ты говорила о видении, когда пришла, расскажешь мне о нём?
Я задумалась, и почесала затылок.
— Это не совсем видение, это был сон. Мне часто снятся сны, места, в которых никогда не бывала. Очень редко послания, но я часто на это закрывала глаза, до недавнего времени.
— Это не в первый раз?
Я отрицательно помотала головой.
— Все началось с картинок. Затем, когда мне было плохо, голос сказал, что он идет за мной, просил потерпеть и назвал меня принцессой. — Глория шокировано ахнула и приложила руку к своим губам. — Флейт, мой дядя, с которым жила, рассказывал, что у королевской дочки… У меня есть брат… Мне кажется, что я видела именно его.
— Дитя, как он выглядит?
— Я помню только черные волосы и руны на лбу.
— Да, дитя, это твой брат. Но я не понимаю, почему ты его видела… Хотя… — Она задумалась снова, а затем велела продолжить. Я приготовилась рассказывать, но вспомнив об этой части истории, кровь прилила к голове, и от этого мне стало жарче. — Дитя, ты можешь мне всё рассказать.
— Эм… Мне неловко говорить об этом… Я… Я целовалась с мужчиной, когда второй раз наяву у меня случилось видение. — Глория наклонилась ко мне, и её глаза сузились.
— Что дитя было в видении?
— Это был голос. Мужской. Он велел не делать этого. — Глория часто непонимающе заморгала. — Сказав, что он моя пара.
Светило расширила глаза и громко вдохнула. Она тупо смотрела на меня с открытым ртом, а затем закрыла его. Женщина ещё несколько раз моргнула, думая о чём-то ещё, а затем ее губы расплылись в улыбке.
Увидев, что понимание чего-то достигло Глорию, я сразу же поспешила спросить:
— Что? Что это значит?
— О, дитя! Это так прекрасно… Сначала я подумала, что это из-за дара старшего народа. Но у них он проявлялся по-другому. Мы позднее выясним, передался ли тебе этот дар или нет. После того как ты сказала последнее, мне стало всё ясно. Дитя, это очень редкое явление. У тебя магическая связь с высшими фейри. Известно, что она образовывалась только у высших фейри и чаще у старшего народа. Это большое благословение, дитя!
Глория улыбнулась и сжала мою ладонь. Я была в ступоре, от слов Светила. Я не могла поверить во всё происходящее. Значит, тот голос, успокоивший мою душу, на самом деле существует…
Глория продолжила:
— То, что ты рассказала… Все видения связаны с твоей парой. Что было в ведении велевшее идти к нам? Оно было связано с твоим парным?
Моя пара? Что бы это не значило… Брат ищет меня с моим парным?
На душе стало тепло. Всё-таки я нужна своей семье, моему брату, он не забыл обо мне, и хочет найти.
— Думаю… Да. В видениях я видела мужчину… Моего брата, ещё там был туманный лес. Шептали голоса на каком-то другом языке, но я их всё равно понимала. Они говорили про дитя звезд, велели идти к горе Вол и сказали, что там безопасно. — Светило поджала губы и задумалась.
— Любопытно… Только один лес подходит под такое описание. Возможно, твой парный был тогда в Сумеречном лесу… И по вашей связи духи старшего народа передали тебе послание… Довольно изобретательно с их стороны… — С ухмылкой сказала Глория, а я в ответ неловко улыбнулась. — Прости что спрашиваю, мне нужно это знать, чтобы скорректировать твоё обучение. Ты умеешь читать и писать?
— Да, дядя научил меня.
— Слава богам, это облегчает дело, и ускорит процесс твоего обучения… Ты сказала, что у твоего брата руны на лбу. Откуда ты узнала, что это они? Ты и руны изучала?
— Мой дядя чертил руны на мечах и талисманах. Так что в процессе, выучила некоторые из них.
— Хорошо, потом разберемся… — Я прикусила губу, думая о своём дальнейшем обучении. — Дитя, ступай к Ирис в сад, а я пока составлю тебе расписание. Большинство уроков буду вести у тебя я. Первые уроки проведёшь отдельно от всех, а когда догонишь остальных по учебному материалу, возможно, будешь со всеми заниматься.
Мое лицо озарилось улыбкой. Меня научат использовать магию. Замечательно! Светило знала о чем говорила, и дала мне надежду, объяснив мои видения, рассказав, кто я на самом деле. Я так рада!
— Спасибо большое, эм… Как лучше вас называть? Светило или Глория? — Я вопросительно посмотрела на свою будущую наставницу. Она же улыбнулась и полюбопытствовала:
— А тебе как бы хотелось? — Загадочно спросила женщина.
— Глория. — Лицо Светила озарилось лучезарной улыбкой, показывая белоснежные зубы.
— Хороший выбор, дитя. — Мне показалось, её глаза засверкали. — Ступай, я пришлю за тобой Ирис. — Я улыбнулась, резко кивнула и ушла.
После того, как покинула кабинет Глории, поспешила к внутреннему двору замка. С маленьких окошек светил яркий свет, озаряя мне путь в мрачных коридорах замка. Резко выбежав на воздух внутреннего дворика, глаза ослепило, отчего зажмурилась. До ушей сразу же донёсся звонкий смех Брен и Ирис.
Конечно, кто еще мог разговорить и развеселить Ирис, как не Брен.
Подруга активно жестикулировала и что-то говорила, а Ирис склонилась к ней через столик, поглощая каждое её слово.
Улыбнулась, вспоминая наши первые с Брен встречи, я точно также впитывала всё сказанное ею. Брен — моя первая подруга. Она очень интересная девушка и ей всегда есть что рассказать.
Брен рассказывала Ирис, про селение в котором мы жили.
— Этот паренёк украл женскую ночную рубашку, даже не зная, что эта рубашка маминой подруги. Мать на месяц его устроила на свинарню! — Мы громко расхохотались.
Я еще не слышала этой истории.
— Хорошо, что ты пришла, Клиа! Скоро начнется завтрак, пойдемте в трапезную.
Мы вошли в большую залу, с огромными арочными окнами, сделанных из мозаики различных цветов и оттенков, но их не касались яркие солнечные лучи, только дневной свет. Трапезная устроена просто, посередине вдоль залы стоял длинный одинокий деревянный стол, со стоящими рядом скамейками из тёмной древесины, из такой же, как и стол. Поверхность стола оказалась вся в зазубринах и временных потертостях.
В Трапезной было шумно, и несколько девушек, что уже заняли свои места, активно что-то обсуждали, ожидая остальных. Все живущие в замке девушки носили фиолетовые рясы, конечно, кроме нас.
Ирис подвела нас к местам, а сама присела напротив. Во главе стола, стояло два массивных кресла. Было ясно, кто займёт один из них, но мне стало любопытно, кто же займёт место по другую сторону.
Массивный стол уже был заставлен яствами, где заметила некоторые блюда, стоящие тесно друг к другу: большую тарелку с тушеными лягушками, пару блюд с тушканчиком, несколько салатов с диким щавелем, плоды различных кактусов и настойки с алоэ.
В дверном проёме показалась Глория, и все присутствующие трапезной притихли, обратив свои взоры к ней. Светило шествовала с женщиной помладше, как мне показалось. У спутницы тёмно-каштановые волосы, заплетенные в косу, уложенных на макушке в корону. Сощуренные глаза, будто изучали каждого в этом зале, и мне даже показалось, что женщина взглядом остановилась на мне. Её нос слегка вздернут и передние два зуба чуть длиннее всех, что придавало женщине вид грызуна. Было что-то в этой женщине, что мне не понравилось, но я не хотела делать выводы, предварительно не узнав её ближе.
Когда Светило приблизилась к месту во главе стола, поблагодарила всех за присутствие и пожелала приятной трапезы. Женщина, которая её сопровождала села слева от неё, держа свой подбородок высоко поднятым. После обращения Светила, женщина снова приступила изучать всех присутствующих. Мне стало не по себе от её взгляда, из-за чего непроизвольно поёжилась. Мне не нравились такие пристальные взгляды, которые совсем не скрывают! Отвела свой взгляд от странной женщины, и повернулась к Ирис. Увидев мою реакцию, она ухмыльнулась. Поэтому задала ей немой вопрос, приподняв свои бровки, и она склонилась ближе.
— Я тебе позже расскажу о ней. — С улыбкой произнесла Ирис.
— Наверняка у неё недосекс больше двух веков! — Прошептала мне на ухо Брен, хихикая.
Девушка защекотала своим дыханием мою ушную раковину, заставив поёжиться, прикрывая ухо, тем не менее улыбнулась из-за шалостей подруги.
— Держу пари у них здесь обет воздержания, Брен. Не такое уж это прекрасное место, не правда ли? — Поддела я её своим локотком.
Подруга насупилась и втянула шею, из-за чего образовался второй подбородок. Мы с Ирис захихикали. Подруга наклонилась к Ирис и попыталась как можно тише сказать:
— У вас правда обет воздержания здесь? — Тут уже Ирис втянула шею в себя.
Я громко расхохоталась и на нас обратили внимание несколько рядом сидящих девушек, из-за чего пришлось прикусить губу, сдерживая смех.
— Ну, так что? — Нетерпеливо потребовала ответ подруга.
— Нам не разрешено во время обучения иметь связи с другими детьми звезд. — У Брен засветились глаза.
— А что, есть с кем иметь связи?
Хрюкнув, я расхохоталась снова. Ирис смотрела на нас, сложив губы в ниточку. Даже показалось, что она сейчас начнет нам читать нотации, но это не так. Ирис ещё ниже склонилась к нам, чтобы никто не услышал, и прошептала:
— Скоро придут мужчины с другого крыла.
Брен изумлённо ахнула.
— Здесь есть мужчины? Они что, прячутся всё это время? — Растерянно поинтересовалась подруга.
— Их духовный наставник серьезный мужчина. И не позволяет ошибок. Однажды один из парней закрутил роман с одной из наших девушек. Так он отказался дальше его обучать! — Брен ахнула, но сузив глаза о чем-то стала размышлять.
— О чем задумалась, Брен? — С ухмылкой поинтересовалась у подруги.
Она обернулась ко мне и хищно улыбнулась.
— Даже не думай. — Поспешила предупредить собеседницу.
— Подруга, ты же знаешь, запретный плод сладок!
— Тогда делай что хочешь! Если тебя выгонят, я останусь здесь. — Хихикнув, ответила я. Подруга сердито на меня посмотрела, на что сразу ответила: — Шучу-шучу.
Тут в дверях появился высокий статный мужчина, схожий возрастом с Глорией. От него исходила тёмная аура, показалось, что воздух в помещении стал гуще и мрачней. Он был образцом мужественности и брутальности. У мужчины грубые черты лица, квадратная челюсть, волевой подбородок, и темные блестящие волосы по плечи, недельная щетина, низко посаженные густые брови, что добавляло зловещности его взгляду. Позади шли ещё семь таких же высоких юношей. Все, как и их духовный наставник были одеты в фиолетовые рясы.
Я почувствовала себя неловко. Мы с Брен единственные, кто не одет в традиционное убранство замка, из-за чего чувствовала себя не в своей тарелке. Волосы у парней были от темно-каштановых до иссиня черных. Приближаясь к столу парни смотрели в пол, а когда присели на свои места, смиренно опустили свои головы, ожидая команды хозяина. Да, именно хозяина. Они хорошо выдрессированы, и хорошо видно, что их духовный наставник не даёт свободно вздохнуть своим подопечным.
Рассматривая духовного наставника парней, стало сразу ясно, что он строгий, дисциплинированный, и не любит лишнюю болтовню, а глубокие морщины на лбу и меж бровей свидетельствовали о постоянных раздумьях.
Духовный наставник только потянулся к бокалу, когда столкнулся с моим любопытным взором. Рука остановилась на половине пути к бокалу, когда его низкий бархатный голос прорезал трапезную.
— Это ещё что за чёрт!?
Он тупо и злобно вперился в меня колючим взглядом, и все присутствующие трапезной направили своё внимание на недовольного преподавателя, даже его подопечные не удержались. Затем все перевели взгляд, на того, кто побеспокоил духовного наставника. На меня. Поэтому неловко улыбнулась, и также неловко помахала пальцами руки в приветствии.
— Здравствуйте. — Попыталась поздороваться с мужчиной.
— Что черт побери дитя льда и человек делает в нашем убежище, Светило!?
Его голос скрежетал от злобы, вряд ли на человека, сидящего рядом со мной, а из-за дитя льда, коем он меня посчитал. Ведь в этом замке жили только дети звёзд, и они были брюнетами, а не блондинами, как я.
— Я не… — Я подняла взгляд и столкнулась с любопытным взглядом черноволосого парня. Он снисходительно улыбнулся уголками губ, утешая. В страхе я громко сглотнула. — Я не…
— Моран, прекрати пугать детей! — Прогремел властный голос Светила.
У мужчины раздулись ноздри, а к лицу прилила кровь. Сейчас он показался ещё более устрашающим, чем ранее. А я же втянула шею, часто заморгав, с желанием провалиться сквозь землю.
— Это потерянное дитя звёзд! Потомок старшего народа! Она прибыла вчера вечером.
Все в этом зале притихли, и они уже любопытно пялились не на спорящих духовных наставников, а на меня, отчего мне захотелось исчезнуть или вообще стать хамелеоном… Столько внимания не получала за всю свою семнадцатилетнюю жизнь, или за те одиннадцать лет, которые помню.
— Я сама проводила проверку, это правда.
Моран часто заморгал, приводя свои мысли в порядок, и осознавая сказанное Глорией. Он перевел ещё не остывшие от злобы глаза на неизвестную ему девушку, усиленно пытаясь понять, правду ли сказала коллега.
— Эм… Прошу прощения, за мою реакцию!
Все его подопечные удивленно перевели на него взгляд.
Видимо, это впервые, когда их наставник искренне извиняется, и принимает свою вину публично.
— Ты бы узнал об этом раньше, если бы ответил на мой зов.
Наставники сверлили друг друга взглядами через всю длину стола. Казалось, они не замечали, что между ними сидело около тридцати учащихся и преподавателей.
Только сейчас я заметила несколько женщин старше молодых девушек учениц. Было трудно угадать, кто есть кто, чем выше статус фейри, тем медленнее его рост.
— За это я тоже прошу прощения, Светило. — Последнее слово он особенно выделил.
Что это значит? Она ему не нравится? Он хотел быть Светилом?
— В следующий раз, обязательно на него отвечу.
Светило смиренно кивнула, словно не заметив его презренного тона.
Думаю, ей и не нужно реагировать на его вызывающий тон. Глория мудра и не собирается опускаться до ссор, со своим коллегой, тем более в присутствии учащихся. Женщина восхищала. Хотелось в будущем стать похожей на неё. Стать терпеливой, мудрой, спокойной, женственной и грациозной. Порой я видела грусть в её глазах, было не понятно, о чём она могла тосковать… Конечно же, она прожила много лет или веков, и могла терять близких так же, как и я, или любой другой… Мне очень повезло, что моим духовным наставником станет именно она. Так как уже успела осчастливить, раскрыв загадку всей моей жизни, что сжигала душу ежедневно.
Наверняка Флейт знал, кто я такая. Он часто рассказывал истории о королевской семье, в том числе и обо мне… Но почему он не рассказал, что я являюсь фейри? Быть может он хотел, чтобы я жила в отдалении от всех возможных опасностей? Теперь понимаю, что он меня не только спас, но и можно сказать похитил. Ему должно возвратить дитя её родителям, в её семью, но он так и не сделал этого… Почему? Теперь, даже не могу вспомнить лицо матери и отца. Мои глаза заблестели от накопившихся там слёз.
Флейт превратил мою историю в сказку, окончание которой не было счастливым. К счастью для меня, моя история не окончена. Меня обучат защищать себя своими магическими силами. И больше не придётся быть слабой. Я узнала, что меня ищет брат и моя пара, хотя до сих пор было непонятно, что это может значить.
Я должна быть с ним? А если я не захочу?
Я тряхнула головой, отделываясь от лишних мыслей.
Интересно, сколько лет Морану и Глории? Кто старше? Мудрее однозначно Светило.
Если бы нас с Брен встретил Моран, нас точно бы вышвырнули в первую же секунду. Мне уже хотелось есть, а эти дебаты только вызывают аппетит. Однако была рада, что наконец внимание всех перешло с меня на беседующих наставников.
— Конечно же, её обучение ты возьмешь на себя?! — Возмущенно проговорил духовный наставник Моран, отчего мои глаза округлились, словно блюдца.
Он хочет меня обучать? Только не это…
То, что успела увидеть, вовсе не внушало доверия. Он может быть хорошим специалистом в магии, но его подход не для меня.
Кажется, я его боюсь.
Я взглянула на Светило со страхом в глазах.
Что она решит?
— Хм… — Женщина сделала вид, что размышляет. — А кто же её должен обучать? Или ты желаешь нарушить собственные правила, и взять девочку в своё крыло?!
Глория ухмыльнулась, насмехаясь над Мораном.
Надеюсь, это не предложение…
Мужчина насупился, и разбухшая венка на его лбу запульсировала. Он уже проиграл эту битву, если у него есть некие правила.
— Естественно, нет! Я мог бы…
— Не продолжай, Моран… Мы обсудим всё в моём кабинете. А теперь, все могут приступить к трапезе.
Мне неловко, что духовные наставники спорили из-за меня, и все присутствующие наблюдали за этим.
Хорошо, что вскоре, все отвлеклись и начали болтать между собой, как и мы, забыв о случившемся.
Ирис наклонилась к нам, и всем своим видом передавала свой шок.
— Ну и дела… Ты прям как говядина. Тебя все хотят, но никогда не попробуют!
Я шокировано округлила глаза.
Ну и шутки у этих детей звёзд…
Брен захихикала.
— Ирис, твои шутки что-то с чем-то! Надеюсь, ты научишься шутить, общаясь с нами!
Ирис фыркнула, вызвав мой хохот. Заметила, что на меня снова смотрел парень, с которым ранее сталкивалась взглядом. Я вопросительно изогнула бровь, и он отвернулся. Нахмурив брови, снова вернулась к девочкам.
Ещё около получаса наслаждались яствами и обществом друг друга. Затем все разбрелись по своим делам, в том числе и Ирис. Мы с Брен уже запомнили путь к нашим покоям, поэтому без проблем дошли сами. Ирис и другие ученицы отправились на уроки, а нам бездельницам ещё не было чем заняться. Мы были в ожидании и предвкушении наших расписаний. Любопытно, какие уроки и предметы нас ожидают…
К вечеру нас с Брен вызвала Глория. Сперва, она наедине поговорила с подругой, которая вышла из её кабинета с кипой учебников и свитков. Затем, вызвала меня.
— Проходи, дитя. — Ответила Светило на стук в деревянную дверь, и я тут же прошла в озаренную оранжевым закатом комнату. — Дитя, ты знаешь, что ты вносишь замечательные изменения в нашу жизнь?! — Воскликнула Глория, когда увидела меня, отчего я непонимающе уставилась на неё, приподняв брови.
Женщина снисходительно улыбнулась и ответила:
— Я уже целые десять лет не могла убедить духовного наставника Морана объединить наших учеников! И вот, достаточно появиться тебе, как он пошел на уступки!
— Не понимаю… — Растерянно произнесла я.
— О, дитя, Моран будет у тебя вести индивидуальные занятия по атакующей магии. — Слова подвергли в шок, от чего испуганно расширились глаза. — Не волнуйся, дитя, Моран прекрасный педагог. Ему нет равных по этому предмету, и лучше его тебе не найти.
От меня всё равно ничего не зависит… Однако изначально должна была предположить, что всё так обернётся.
— В обмен на это, он согласился соединить наши группы и чередовать наши занятия. Согласись, ученики должны учиться общаться с противоположным полом!
Я неловко улыбнулась и кивнула. Да, ученикам не позволялось даже видеться, разделив парней и девушек по разным крыльям замка.
— Вы не поддерживали взгляды, духовного наставника Морана?
— Конечно, нет. Уж общаться то можно было им позволить… Ты не знаешь, Клиа, но большинство учеников уже совершеннолетние, и я считаю, они сами вольны решать. — Глория получила кивок согласия и поддержки от меня, и следом продолжила: — И так, я тебе составила график и расписание предметов. Также посоветовалась с Мораном, и он дал своё согласие. У тебя будет ускоренный курс, мы ещё такое не практиковали, но я думаю, справимся. Вот твой список предметов и их расписание. — Проговорила Глория, протянув маленький клочок пергамента.
Расписание
Защитная магия — Каждый день, кроме выходного. Атакующая магия — Каждый день, кроме выходного. Моран Карта фейрии — 1 раз в неделю; понедельник. Эликсироведение — 3 раза в неделю; вторник, четверг, суббота. История — 1 раз в неделю; понедельник. Ботаника — 2 раза в неделю; среда, пятница. Зоология — 1 раз в неделю; среда. Рунология — 2 раза в неделю; вторник, пятница. Чтение— 1 раз; суббота.
— Пока все предметы кроме атакующей магии буду вести я. Затем по мере обучения и моей загруженности будем смотреть, переводить тебя или нет. — Глория предвинула ко мне ещё большую стопку учебников и свитков, чем у Брен, и продолжила объяснять: — Перед каждым из уроков, я буду тебя предупреждать, где мы будем заниматься. Затем ты сама запомнишь. Завтра пятница, если что. — Я кивнула. — Дитя, у тебя ещё были сны о твоей паре?
— Нет. Это что-то значит?
— Не думаю.
— Глория, можно задать вопрос?
— Конечно, дитя, можешь сразу спрашивать. Всегда.
— Вы же знаете о нападениях существ на наших землях?
— Да, мы в курсе.
— Как вы думаете, мы здесь тоже в опасности? Или нападения связаны с людьми? — Светило задумалась перед тем как ответить.
— Мы не знаем, дитя, но надеемся, что наша крепость не подвергнется нападению.
— Глория, где я могу позаниматься с клинками? Быть может есть кто-то в замке, кто тоже тренируется?
— Да, дитя, есть тренировочная зала, она же по совместительству и оружейная. Там наши ребята занимаются с Мораном. Так как у тебя много уроков, можешь ходить туда в выходной и по вечерам, если будет время.
— Хорошо, спасибо большое, Глория!
— Не за что, дитя! Ступай.
Перед тем как уйти, уточнила, где находиться оружейная, и сперва отправилась относить свою гору книг.
Оставив фолиаты на тумбе, прихватила свой меч. Брен громко ахнула, когда увидела принесённую мною кипу учебников, на что я лишь пожала плечами. Подруга увязалась за мной в тренировочную залу, и не оставалось другого выбора, как смириться с этим. Она уже неделю просила, начать её обучение, но с нашим путешествием до горы Вол времени совсем не оставалось.
В оружейной оказалось пусто. Это была огромная мрачная зала, с большими стеллажами забитыми различного вида оружием. Например, разнообразные мечи и кинжалы различных размеров, копья, топорики и луки. Имелось несколько мешков с песком, с красными кругами и точкой в центре, как я предположила, для стрельбы из лука. Огромный деревянный стенд с целью, что предназначен для метания топориков.
Я тренировала Брен три часа, и начала её обучение со стойки и простых упражнений. Девушке повезло, что она такая активная. Когда что-то не получалось, она своим упорством доводила всё до совершенства. И чем быстрее обучу Брен, тем быстрее появится равный мне компаньон, для состязаний, отчего уже стала предвкушать, как ученик превзойдет своего учителя. Губы расплылись в улыбке от этой мысли. Если это вообще возможно. Меня же Флейт обучал одиннадцать лет, рано загадывать о таком… Я на самом деле верила в Брен. Она очень целеустремленная и упорная девушка.
Думаю, из-за того, что у неё единственной в крепости не имелось магической силы, она будет ещё упорнее тренироваться и учиться, чтобы компенсировать то, чего у неё нет.
В конце тренировки мы так устали, что просто обмылись и валились спать. Несмотря на то, что прежде чем заснуть, планировала ранее обсудить наши предметы, но мы были совсем изможденные для этого. Однако у нас ещё много время, чтобы обсудить это и другие волнующие нас вопросы, поэтому я прикрыла глаза, и сон быстро уволок моё сознание.
***
Сегодняшний день начался с радостных воплей Брен, потому что нам, наконец, принесли наши фиолетовые рясы. Подруга танцевала и кружилась по комнате, делая вид, что ряса её партнёр по танцам, вызвав на моём лице ухмылку.
Кому-то вскружило голову появление парней, с другого крыла замка.
Все парни были как на подбор, симпатичные и статные, но мне никто не приглянулся. Да и как это могло случиться, если я была связана парными узами с неизвестным мужчиной. Однако это не помешало мне быть с Тэером. Быть может потребуется время его отпустить…
Мне было любопытно, какой из себя фейри, что связан со мной связью. Кто он? Чем занимается?
Я сильно нервничала, перед уроком атакующей магии с Мораном. Он вселял в меня ужас. Каждый раз, когда его зловещий и устрашающий взгляд встречается с моим, хотелось вжаться в ближайшую мебель или превратиться вовсе в хамелеона, чтобы скрыться от его взора… В груди зародилось неприятное чувство страха, волнения и предвкушения. Атакующая магия идет самой первой. Что бы скрыть волнение, я сжала свои дрожащие от волнения пальцы в кулак.
Мне подробно объяснили, как найти кабинет Морана. Естественно он оказался в другом крыле крепости.
Я постучала в старую деревянную дверь, и владелец отозвался. Кабинет оказался во мраке, потому что окна зашторены плотной тёмной тканью. В центре помещения горело фиолетовое пламя с небольшими золотистыми язычками, мягко освещая просторный кабинет.
— Проходи, Клиа. — Послышался грубый с мужской хрипотцой голос Морана.
Я прошла вглубь помещения. Его кабинет, так же как и у Светила, забит множеством книжных полок. И некоторые корешки фолиантов сверкали, как будто отвечая на зов фиолетового пламени.
Кабинет Морана устроен проще, чем у Светила. Кресло для чтения, в углу, вблизи книжных полок. Рядом стояла маленькая тумба, с большим канделябром, и воск застыл на верхней его части. В другом углу кабинета стоял огромный сундук и от света пламени серебристо сверкал.
Наставник встал из-за своего стола. В отличие от Светила, стол Морана был аккуратен. Фолианты аккуратно лежали с левой стороны, в свернутом состоянии. На краю стола размещались: перья для письма, чернила, маленькая шкатулка. Так же, как на рабочем месте моей духовной наставницы стояла пиала с минералами различной окраски.
— Подойди к пламени.
Я медленно прошла по палацу и встала как мне сказали. Мужчина ожидал по другую сторону, и в его черных глазах играючи мелькали золотистые кончики язычков пламени. Мужчина стоял как глыба кирпича. Его лицо было безэмоциональным, когда он спросил:
— Что ты видишь?
Опустила взгляд на необыкновенный огонь, а затем снова вернулась к глазам Морана.
— Пламя.
— Это не простое пламя. Это магическое пламя. Ты ещё не знаешь, но не только сожженной травой можно колдовать. Фиолетовый огонь, может помочь увидеть прошлое и будущее. — Я шокировано распахнула глаза и удивленно таращила их на своего учителя. — Но не каждый дилетант может сотворить такую магию. Она подвластна лишь могущественным колдунам. И только дети: звезд, льда и ночи, могут сотворить магическое пламя. Также его используют для ритуалов жертвоприношения.
От последнего заявления мой рот шокировано раскрылся.
— Можно спросить? — Моран кивнул. — А зачем эти жертвоприношения?
— Зловещая сила, для зловещей персоны.
Что это значит?
— Клиа, ты должна знать, природе нужен баланс. Магия тоже требует баланс. Природа не может просто так наделить кого-то огромной силой, которая будет сметать всех на своём пути. Но есть фейри, которых обуяла жажда власти и силы. Попробовав вкус черной магии, они уже не могут остановиться. Их сердцевина жаждет большей силы.
— Черная магия?
— Да, Клиа. Помимо ранга фейри, который мы узнаем по цвету крови. Есть ещё два типа колдующих фейри, это светлые и тёмные. Магию их называют соответственно светлой и тёмной или же белой и чёрной, каждый именует как ему угодно. Впервые, когда фейри использует черную магию, это меняет его. Меняется его сознание, полностью перестраивая личность.
Богиня… Я даже не представляла, что такое существует в нашем мире.
— Это ещё не всё, он не может контролировать свои желания. Мысли поглощаются желанием власти и приросту своей силы. Также тёмный фейри не имеет доступа к своим природным силам. Врождённая и естественная для него магия покидает его, и сменяется тёмной. Таких фейри называют — детьми тьмы. Если фейри глубоко погряз в тёмной магии, это отражается на его теле, так как она оставляет след. На теле, словно тату, образуются темные пятна или замысловатые узоры. Вскоре деформируется кожа, и внешность уродуется совсем. Чем уродливее фейри, тем больше чудовищной силой он обладает.
— Как же с такими фейри бороться? — Озабоченно спросила я у своего учителя.
— Только сильнейшие светлые фейри могут сопротивляться натиску наитемнейшей магии. Почему я это всё говорю, ты ни при каких обстоятельствах не должна поддаваться зову тёмной магии.
Я активно, понимающе и чуточку испуганно закивала.
Естественно, не собираюсь заниматься тёмной магией.
— Некоторые колдуны обманом вынуждают использовать черную магию. Чтоб ты сразу распознала тёмного мага, знала это чувство, коснись огня, Клиа.
У меня тут же забегали по спине мурашки. В груди зародился страх боли. Я с ужасом и вниманием посмотрела на Морана.
— Это необходимо, Клиа. Ты должна знать это чувство. Коснись. Рукой. Пламени! — Холодно приказал мужчина, выделяя каждое слово. Его чернейший взор впился в меня, а я сглотнула образовавшийся от страха ком.
— Э… Это больно?
— Следует задаться вопросом, почему ты вообще боишься боли?
— Боль есть боль… — Скромно ответила наставнику я.
Действительно странный вопрос. Моран сам являлся очень странной личностью. Кто вообще не боится боли? Все! Боимся моральной боли, что нас кто-то предаст или бросит, оставляя нас наедине с нашими мыслями. Боимся физической боли, ибо именно она может привести к смертельному исходу. Удивительно, когда кто-то полагает, что кого-то не будет волновать то, что ему причинят вред. Во всяком случае страх мук порождает фобии. И по моему мнению нужно являться совсем бесчувственным, чтобы не волноваться о своей судьбе.
Быть может, духовный наставник прожил слишком много десятилетий, чтоб его хоть что-то волновало… Я же прожила слишком короткий срок, чтобы стать такой безэмоциональной, холодной и чёрствой, как Моран. И почему его вообще удивил такой распространённый факт. Или он всех сравнивал с собой, думая при этом, что все должны размышлять, как он. Мне всё это было весьма не ясно… И духовный наставник являлся для меня секретом за семью печатями. Самая загадочная личность во всей крепости… Несмотря на то, что в замке хватало странных и неизвестных личностей.
Смогу ли я когда-то узнать его? Время покажет…
— Боль напоминает нам, что мы живы. Помогает постичь реальность. Не бойся боли, Клиа! — Повелевающим голосом приказал преподаватель по атакующей магии.
Только из-за устрашающего и ужасающего тона педагога, страх сковывал сознание. Кровь застывала в жилах, думая о приближающей боли.
Специально ли учитель не переубеждал, что боли не будет? Он ни разу не сказал, что я могу оказаться не права в своём внутреннем предчувствии. Всё потому, что я права? И боль точно ожидает меня, когда коснусь этого чарующего пламени? Или же это была некая проверка для меня? Которую я не особо хорошо прохожу… Вдруг это не больно?
Однажды дядя сказал, что страх вытворяет страшное с сознанием людей и фейри. Флейт всегда был мудрым мужчиной, и вспоминая о нём, грусть и тоска окутала моё сознание. Однако решила не поддаваться такому сильному чувству, и сделать то, что просит Моран.
Нервно втянула в себя воздух, когда рука слегка дрожа потянулась к таинственному фиолетовому пламени.
Причинит ли мне боль, нечто прекрасное, как это?
Я боялась боли, но духовного наставника Морана больше. Не хотелось, чтобы он подумал, что его ученица трусиха или вообще от меня отказался. Тем более страшно подтверждать его изначальные искептические мысли насчёт обучения девушек. Всё-таки он неслучайно обучал ранее только парней… Я желала доказать мужчине, что девочки тоже стоят его внимания, и достойны этого. Глория убедила в том, что он самый лучший преподаватель атакующий магии, и я ей поверила. Не хотелось из-за своего страха потерять возможность учиться у такого учителя, как он.
Когда пальцы коснулись огня, странное чувство пронзило меня до кончиков пальцев ног. Это ощущение было похоже на зыбучие пески, лишь в магическом смысле. Только ты почувствуешь опору под ногами, безопасность, надёжность и спокойствие, её у тебя отнимают. И чем больше ты хочешь выбраться из воронки, тебя поглощает ещё глубже в неё. Это и есть тёмная магия.
Меня пронзил разряд боли. Тело дёрнулось от стремительной волны жгучей боли. Словно кожу сжигали до костей. Крик сорвался с уст из-за истязаемой муки, и отдался эхом в помещении. Руку терзало больше всего, и именно она являлась проводником боли. Ведь её касалось фиолетовое пламя. Однако кожа и все внутренности горели.
Когда это всё закончиться? — Всплыл вопрос в моей голове.
Пусть это закончиться! — Вопила я в своей голове, что есть мочи, находясь далеко от реальности, ощущая каждую частичку своего бренного тела.
Я повторно дёрнулась, и от болевого шока упала в обморок.
***
Боль наконец отступила, но неприятное зыбкое чувство не отпускало, заволакивая глубже в свои сети. Сперва было непонятно, что за таинственное ощущение поглотило в кокон моё сознание, но затем, стало ясно. Это было чувство власти, могущества и силы. Упоительный коктейль, который никогда прежде не приходилось испытать. И невольно наслаждалась тёмным эффектом, который влиял на все аспекты моего тела. Что на физические, что на моральные. Это оказалось тем ещё испытанием… Думалось, только боль я испытаю, но это не так. Теперь было ясно, почему тёмные фейри не могут остановиться. Они находятся в постоянной нирване, и чтобы продлить её, требовалась постоянная подпитка.
— Клиа. — Послышалось сквозь пелену сна.
Приоткрыв наполовину глаза, увидела нависающего надо мной статного мужчину.
— Ты быстро пришла в себя и хорошо справилась.
— Что за черт!? — Прохрипела я от бессилия, снова опустив поднятую голову на пол, вжавшись в пол.
Только начало дня, а уже ощущала себя изможденной и бесполезной.
— После этого, ты будешь не такой восприимчивой, к темной магии. — Духовный наставник подал руку, и следом усадил на кресло для чтения. — Ты должна понять, Клиа. Ты должна быть сильной и невосприимчивой к тьме. Не только я так считаю, но и все преподаватели.
Мои глаза были на мокром месте.
Как вообще могла подумать, что меня ожидает спокойная жизнь?
Обучение оказалось не такой лёгкой задачей, как я ранее по ошибке посчитала. Именно это Моран и хотел до меня донести. Когда придётся вернуться в своё родовое гнездо, я вовсе не окажусь в безопасности.
— Скажу тебе, ты меня впечатлила. Обычно даже высшие фейри находятся без сознания три часа максимум. А ты всего-навсего полтора часа. Это рекорд.
— Рада, что смогла оказать на вас такое хорошее впечатление… — Еле проговорила осипшим от усталости голосом.
— Видимо это из-за твоей принадлежности к старшему народу… — Продолжал рассуждать, будто сам собой духовный наставник. — Да, видимо так и есть. По-другому это никак не объяснить…
В принципе было абсолютно плевать, по каким причинам я очнулась на полтора часа раньше, чем обычный высший фейри. Боялась даже представить, что они продолжали оставаться в этой скверне ещё на полтора часа больше, нежели я. От таких мыслей прошелся мороз по коже. И несколько раз поблагодарила Богиню, что всё-таки родилась потомком старшего народа, а не высшим фейри. Совсем не хотелось лишний раз задерживаться в этой бездне…
— О чём думаешь? — Заинтересованно спросил Моран, наблюдая за моей сменой настроения.
— Ни о чём. — Не успела подумать над ответом, как послышался мой быстрый и уверенный ответ.
— Ведь всё хорошо? Никто на самом деле не знает, как такие чары могут повлиять на таких, как ты.
— Если не считать, что меня освежевала магия, то могло быть хуже.
— Да, ты могла погибнуть…
Что!?
— Что!?
— А ты что думала!? С такой магией всегда есть риск смерти…
— Но…
— Никаких но, я знал, и был абсолютно уверен, что тебе по силам выдержать испытание, и ты его выдержала. Никогда не смей себя недооценивать! В тебе заложен великий потенциал, который тебе ещё в дальнейшем придётся постичь.
— Но вы даже не предупредили! Разве я была недостойна знать обо всех возможных рисках?!
— Видела бы ты себя перед тем, как коснуться пламени! Если бы ты знала об этом, никогда его не коснулась!
— Откуда вам знать?!
Злость и ярость на своего наставника по атакующей магии не знала предела…
Да как он смел решать за меня!?Он возомнил, что он Божество, и имеет право решать за других!? Почему он меня недооценивает? Моран абсолютно меня не знает, что бы делать выводы… Почему в моей жизни мужчины всё скрывают от меня? Что Моран, что мой дядя Флейт, с которым я прожила одиннадцать лет, но так и не узнала, кто он на самом деле… Неужели я была достойна такого обращения с собой?
Видимо на моём лице отразились весь спектр эмоций, которые я в данный момент испытывала, поэтому духовный наставник тихо произнес:
— Прости, ты права, я не должен был так поступать. — Развернулся и подошел к своему столу, достав что-то с первого ящика.
Он дал мне пожевать листья зверобоя, чтобы мне стало легче, и отпустил на следующие занятия.
Первый урок закончился, и даже не представляю, как его вообще воспринимать. Моран хочет, чтобы я стала сильнее через боль… Если каждый день занятия будут такими как этот, я вряд ли смогу выдержать долго…
Весь остаток дня прошел у меня как в тумане….