Аврора бежала из кафе, ее душили слезы, господи, как же мерзко, как отвратительно. Филиция, Филиция Истин в своем репертуаре. У нее все меряется деньгами. Но как же противно. Деньги семьи Истин давно были поводом для споров в ее семье. После того как умерла мама, Аврора оказалась в очень тяжелом положении, пенсия ее бабушки давала возможность неплохо жить одинокой старушке, ни никак не старушке вдвоем с молодой, растущей девочкой. Тут помощь Дэвида Истина пришлась как нельзя кстати. Аврора обожала дядю Дэвида столь же сильно, сколь сильно ненавидела его сына. Дядя Дэвид был даже лучше отца. Он не играл в казино, как Томас Травини, зато брал Аврору с собой в море на яхте, рассказывал ей разные истории из давнего прошлого, но рассказывал так, что девочка умирала то от страха за доблестных королей и рыцарей, то от смеха над их нравами и развлечениями. Родословную своей семьи Аврора знала благодаря именно дяде Дэвиду, именно он старался привить ей гордость за ее славных предков и очень хотел, чтобы она перестала ненавидеть отца.
— Томас был прекрасным человеком, — всегда говорил Дэвид Истин: — просто так получилось, что он немного сбился с верного пути.
Слегка неверный путь Томаса Травини стоил его семье очень дорого, Томас был игроком, и его долги Аврора смогла выплатить полностью только в этом году. Ей пришлось продать все земли которые достались ей по наследству, а их и так было слишком мало для того чтобы поддерживать уровень жизни достойный наследницы рода Травини Де Корнели Ирнек. Бабушка при жизни всегда бурчала, что Аврора вовсе не должна гасить долги отца, раз у кредиторов нет расписок, то и долгов нет, но девушка считала иначе. Достигнув совершеннолетия, она сумела договориться о беспроцентной отсрочке со всеми, кому ее отец задолжал и, продав все, что можно было продать, включая драгоценности матери, она долги почти погасила. Этой зимой, после самого нового года, умерла бабушка, оставив непокорной внучке маленький домик за городом.
"Не знаю как ты будешь жить дальше, — было написано в письме, которое Аврора нашла после ее смерти. — Но я горжусь тобой. Твой отец не стоил и твоего мизинца. Ты истинная Травини, достойная наследница твоих славных предков. Мне жаль, что ты никогда не сможешь насладиться жизнью, которая полагается девушке твоего происхождения. Продай мой дом, ты все равно не будешь тут жить, и погаси остатки долгов твоего проклятого отца, и пусть он сгорит в аду, за то что сотворил с жизнью моей Сильвии и твоей жизнью".
Аврора сняла амбарный замок с ворот, закрывающих вход в ее фамильное гнездо, и зашла во двор замка. Когда-то очень давно замок у моря занимал огромную территорию. Сейчас же не осталось ни крепостных стен, ни подсобных строений. Замок возвышался над городом и морем. Отвесная скала защищала его от волн. На море была устремлена малая башня замка, на дорогу к городу — другая, более высокая. Странно, что стоило только забросить дом, он почти моментально начинал рушиться на глазах, а территория вокруг него стремительно захламлялась. Не обращая внимания на битые бутылки и куски строительного мусора во дворе, Аврора пошла внутрь. Лестница в самую высокую башню была почти разрушена, местами приходилось перешагивать через несколько ступенек, чтобы не упасть. На башне ветер был гораздо сильнее, и только тут девушка дала волю слезам. Она была совсем одна. Мама, дядя Дэвид, а теперь и бабушка, они все оставили ее. Этот замок последнее что у нее осталось, хотя и его придется продать, содержать эту груду камней она была не в состоянии, одни налоги выходили такими огромными, что ограничь себя девушка во всем, она не смогла бы набрать нужную сумму. А налоги надо платить каждый год.
Когда-то, когда отец еще был жив, они жили тут. Тогда Аврора была еще ребенком и не знала, что игрок это вовсе не тот, кто любит играть в игрушки. У нее был ЗАМОК, были мама и папа, и она была вполне счастлива. Ну и что с того, что замок разрушался на глазах, ну и что, что тут толком не было ни электричества, ни водопровода, зато была старинная деревянная ванная, зато можно было обедать при свечах, зато была главная башня, с которой виден почти весь город. Потом Томас Травини умер при непонятных обстоятельствах, не то сам наложил на себя руки, не то его за долги убили, этого маленькой девочке никто не объяснил, но из замка они с мамой уехали. Через несколько лет, сгорев от какой-то непонятной болезни, умерла Сильвия Травини. Бабушка во всем винила Томаса, именно "этот негодяй" раньше времени загнал в гроб ее девочку, именно из-за него осталась сиротой Аврора.
Девушка провела рукой по шершавой каменной стене. Еще ее стене. Сколько видели эти стены? Сколько людей стояло на этой башне точно так же как сейчас стоит она? Наверное, кто-то всматривался вдаль в попытке рассмотреть врагов, окружающих замок, а кто-то, может быть, как и она, приходил сюда чтобы в одиночестве выплакать свои обиды или просто подумать.
— Я постараюсь продать тебя тем, кто не станет все разрушать, — пообещала Аврора замку вслух. — Может быть, тебя даже отреставрируют, и ты станешь лучше прежнего. Правда, вот увидишь, у тебя будут новые хозяева, и они будут очень тебя любить, может даже сильнее чем я.
Аврора села, обхватив руками колени, сидя было не так холодно, зубцы башни защищали от ветра.
Когда ей исполнилось восемнадцать, она попросила дядю Дэвида перестать платить ей, она была уже взрослой. Дэвиду Истину было невдомек, что его жена постаралась устроить пару скандалов мужу так, чтобы их свидетелем невольно стала Аврора. Девушке была невыносима мысль, что она побирушка, что ее содержать из милости, как нищенку и она слезно умоляла дядю перестать платить деньги на ее содержание. Дэвид Истин согласился на это только при условии, что он поможет ей закончить обучение до конца. А потом постоянно подкидывал ей денег то на учебники, то на красивое платье к вечеринке, то еще на что-то. Однажды Аврора не выдержала и разрыдалась, оттого, что не может справиться сама, что у нее ну никак не получается прожить на тот мизер, что она зарабатывала, работая официанткой после учебы. Она рыдала на груди дяди Дэвида, и только тогда он понял причину, заставившую девушку отказываться от его помощи. Тогда он помог ей устроиться в Трансэир, одну из крупнейших организаций в городе. Дядя Дэвид.
— Надеюсь, тебе там хорошо, — подняла глаза к небу Аврора.
Когда-то она мечтала о том, что было бы, если б ее отцом был дядя Дэвид. Мама тогда не плакала бы столько и была б жива, и тогда ей не пришлось бы выходить замуж за Себастьяна. Как давно и как наивно все это было.
Аврора тряхнула головой, плакать можно сколько угодно, но слезы покупателя на замок не найдут и с выплатами за него не помогут. Она поднялась, бросила последний взгляд на город, лежащий у подножья замка и стала спускаться вниз.
— Черт бы все побрал, — бухтела девушка. Прыгать через ступеньки вверх было гораздо удобнее, чем прыгать через огромные дыры, спускаясь вниз. — Мама, — очередной неудачный прыжок, плюс сломавшаяся под тяжестью девушки доска и Аврора обдирая живот и руки повисла на высоте нескольких метров. — Мамочки. АААА, — доска за которую Аврора попыталась ухватиться чтобы выбраться тоже не выдержала и девушка рухнула на пол с высоты трех метров.
— Эй, есть кто живой? — раздался чей-то голос в темноте и чиркнула зажигалка, на пару секунд освещая пространство под лестницей и длинноволосого мужчину.
— Вы кто? — спросила Аврора, со стоном поднимаясь. Кости вроде целы, куртку можно выкидывать, мало того, что она грязная, она еще и порвалась. Девушка присела и провела рукой по тому месту куда она упала. Ей крупно повезло, буквально в паре сантиметров рядом лежала доска с большими гвоздями. Прямо дна головой снова чиркнула зажигалка.
— Вы оттуда упали? — поинтересовался мужчина, кивнув наверх. — Повезло, — усмехнулся он, пламя погасло.
— Да уж, — согласилась Аврора. Странно как это она жива осталась.
— Давайте руку, — мужчина властно ухватил девушку за локоть и потащил к выходу, тихо ругаясь, когда под ноги попадалось что-то крупное.
— Спасибо, — Аврора освободила руку, когда они вышли в центральный зал замка, где сквозь доски на окнах падал хоть какой-то свет. — А теперь вам лучше уйти, это частные владения.
— Ну уж нет, — усмехнулся мужчина. — Я вас тут уже третью неделю жду, так что просто так от меня отделаться вам не удастся. Александр Штерн, — представился он.
— Аврора Травини, — автоматом назвала свое имя девушка, пожимая протянутую ей руку.
— О, значит, я не ошибся, вы именно хозяйка, — обрадовался мужчина.
— Может и хозяйка, а вам-то что с того? — вздохнула Аврора.
— У меня к вам деловое предложение, — улыбнулся мужчина. — Может поедем куда-нибудь выпьем кофе?
— Спасибо, не хочется, — покачала головой Аврора, рассматривая свою одежду.
— Похоже, куртка испорчена, — сочувственно сказал мужчина.
— Похоже, — со вздохом, согласилась Аврора. — Так что у вас за предложение? Хотите купить это чудо архитектуры?
— Нет, не купить, арендовать.
— То есть? — не поняла Аврора.
— Арендовать, это значить взять в пользование без передачи прав собственности, — пояснил Александр.
— Господин Штерн, я знаю чем аренда отличается от покупки, я просто не понимаю зачем вам понадобилось арендовать замок.
— Хорошо, я вам расскажу все честно, — мужчина кинул на пол куртку и сел, сложив ноги по-турецки. Я родился и вырос в этом городе, госпожа Травини и этот замок всегда был объектом моих мечтаний, еще мальчишкой я представлял себя рыцарем, владельцем именно этого замка.
— Само собой, другого ведь нет, — усмехнулась Аврора. Злорадствовать было нехорошо, но делить с кем-то свой замок, пусть даже и в детских мечтах ей не хотелось.
— Точно, — улыбнулся мужчина. — Я вырос, но мечта осталась. Поэтому я предлагаю вам сделку, я арендую у вас замок, и устраиваю тут что-то типа музея.
— А почему бы вам его не купить тогда?
— К сожалению, мне это не по карману, — вздохнул мужчина. — Даже в таком плачевном состоянии он будет стоить слишком дорого. А вы хотите его продать? И не жалко?
— Жалко, — вздохнула Аврора. — Но еще жальче, что он стоит пустой и разрушается. А еще за него надо платить огромные налоги.
— Тогда вам невероятно повезло, что я пришел, — воодушевился мужчина. — Вот посмотрите…. хотят тут вы ни черта не увидите. Пойдемте на улицу, я покажу вам свои прикидки.
Через пол часа, Аврора закрывала ворота замка в полной уверенности, что примет предложение Алекса. Пару дней на раздумье она взяла просто для перестраховки, ну и для того чтобы обсудить это с адвокатом. Александр Штерн собирался арендовать два нижних этажа замка, а так же парк и маленькую северную башню, выходящую к морю. Он брался за свой счет отремонтировать эти площади и устроить в них музей для жителей города и туристов. Арендная плата была небольшой, но ее вполне хватило бы на то чтобы платить налоги и еще немного оставалось. Аврора очень надеялась, что Алекс не заметил ее восторга, потому что неприлично так радоваться, когда сделка еще не заключена, но девушка радовалась. Замок можно не продавать. Пусть разрушенный, пусть пустой, но он останется ее замком.
Часть 2
— Аврора, можно? — в комнатку девушки постучался старик Ибрагим, глава бригады ремонтников.
— Вы что все еще работаете? — удивилась девушка. — Почти восемь ведь.
— Да нет, ребята уже отдыхают, — немного смутился мужчина, теребя в руках свою неизменную кепку. — Просто мне делать было нечего, я решил двенадцатый зал изучить.
— И? — удивилась Аврора.
— Я стены простукивал, а там ниша, но явно не пустая. Поэтому я решил тебя побеспокоить.
— Ты ее вскрыл? — заинтересовалась девушка.
— Нет, без тебя не решился. Вскроем? — старику бригадиру самому ужасно не терпелось узнать, что же там такое. Может, конечно, и ничего интересного, как уже не раз случалось за то время что он работает в замке, но все же, а вдруг повезет.
Ибрагим Сабур очень любил свою молодую хозяйку. Он сам и его строительная бригада уже собиралась переезжать в другое место, с местного строительного рынка их упорно вытесняли конкуренты, распуская нелепые слухи, как тут небеса послали ему Аврору Травини. Собственно она искала не рабочих, ей нужен был консультант, способный сказать, во сколько обойдется ремонт верхних этажей замка, и Ибрагим согласился такую консультацию дать. Он хорошо помнил тот день, шел мелкий дождик, к замку его привезли на машине. Старый турок не раз видел замок на берегу, но ни разу так близко. И замок его очеровал. Алекс, арендатор нижних этажей, оказался славным малым, хотя возможно, тогда он присутствовал для того чтобы не оставлять молоденькую хозяйку замка наедине с незнакомым мужчиной. И это было правильно. Нет, сам Ибрагим в жизни женщину не обидел бы, но Алекс же этого знать не мог, поэтому молодец, девушку одну не бросил. Бродя по замку Ибрагим поражался красоте и размаху строения, а так же тому в каком плачевном состоянии здание находится. Когда он назвал примерную сумму ремонта, включив туда и работу и материалы, он был уверен, что хозяйка ахнет от ужаса, но она переспросил "Сколько?" грязно выругалась в адрес неизвестных Ибрагиму реставраторов. Ибрагим брани из уст женщин не любил, но, узнав, сколько с хозяйки запросили местные реставраторы, готов был согласиться со всем, что она высказала в их адрес. И от себя бы добавил, не будь рядом молодой девушки. Реставраторы заломили цену в десять раз превышающую ту, что назвал старый турок и это без стоимости материалов. Правда денег у госпожи Авроры не было даже на то чтобы заплатить за ремонт Ибрагиму, но за консультацию она честно расплатилась.