К несчастью, крестьянин успел заметить летевших детей. Когда Род подошел к нему, он все еще протирал глаза. - Доброе утро, - окликнул его Род. - У вас неладно с глазами?
Крестьянин, моргая, поднял взгляд. - Думается, я не совсем проснулся. Вон те дети летали?
Род поглядел на ребят, а потом обратно. - Нет, вы все еще видите сон.
- Вы уверены?
- Конечно уверен! Я же их отец. Слушайте, вы случайно не знаете, какое нынче число? Крестьянин снова моргнул. - Число?
- Э, сойдет и год. - Род вздохнул. - Ведите ли, мы не здешние и хотим убедиться, что вы считаете годы также, как и мы.
- Понимаю, - он не понимал. Ну... сейчас лето Господа Нашего 3059... вы здоровы?
Род понял, что он удивлен. - Я просто сплю на ходу. Терпеть не могу, когда день начинается так рано.
- Разумеется, - согласился, удивляясь крестьянин, - как же он может начаться, если не с рассветом?
- Удивительный довод, - признал Род. - Спасибо за информацию. Счастливо оставаться! - Он повернулся и пошагал обратно к Гвен и детям. Дойдя до них, он оглянулся: работяга по - прежнему глядел на них во все глаза. Род взял Магнуса за плечо. - Сынок, дай-ка этому парню немного вздремнуть, хорошо? Я хочу, чтобы он думал, будто мы ему приснились.
Род осмотрел местность с вершины холма и кивнул. - Хорошо. Очень хорошо. Гвен, вот твои заросли... - он показал на заросли дрока неподалеку от обочины дороги... - а вот здесь мое место, на склоне.
- А где будем мы, папа? - с интересом спросил Магнус.
- Здесь наверху с отцом Ювэллом для защиты.
- Для их защиты? - улыбнулся позабавленный священник. - Или моей?
- Нашей, - ответил Род. - Моей и Гвен. И Элидора.
- Мама, - пискнул Джефри, - я проголодался.
- Я тоже, если подумать. - Желудок у Рода заурчал. Он пожал плечами. Ладно, дети, ступайте и найдите что-нибудь на завтрак.
Дети радостно завопили и, кувыркаясь, сбежали с холма.
- Что они найдут? - спросил отец Ювэлл.
Гвен улыбнулась, покачала головой. - Одному Небу известно, отец.
- Не хотите ли спросить? - подначил его Род.
Отец Ювэлл, улыбаясь, покачал головой. - Боюсь, что мои информационные каналы простираются не дальше Ватикана.
- Да, того местечка с этими созвездиями, - нахмурился Род.
- Вы уже усвоили это? - мягко поинтересовался священник.
- В основном. Ты в курсе, Гвен? Та кивнула. - Я сознавала мысли отца Ювэлла. Того это ничуть не расстроило. Род дал ему дополнительные очки. Итак, отец...
- Пожалуйста, поднял ладонь священник. - Мы, вероятно еще немало пробудем вместе. Друзья зовут меня Ал...
- Хорошо, Ну, отец Ал, что вы об этом думаете?
Священник на секунду нахмурился, а затем пожал плечами и улыбнулся. Мы на Земле, но это не та Земля, какую мы знаем, а судя по созвездиям, никакой иной планетой она быть не может.
- Альфа Центавра, а? - слабо попробовал Род.
Священник покачал головой. - Нет, друг мой. Четыре и тридцать семь световых года вызывают заметную разницу в созвездиях.
Кроме того, я бывал на той пригодной для обитания планете, она с виду нисколько не похожа на все это. Можно сказать, что оземлянивание ее еще не совсем закрепилось.
- Да, не совсем. Род тоже бывал. Она была хороша, если любишь широкие, пустые пространства.
- Значит тут Земля, и никуда от этого не денешься, - и, запнулся, поняв двойное значение своей фразы.
Отец Ал тоже уловил его. - Если люди смогли попасть, то смогут н деться, - твердо сказал он, - но нам придется усвоить новый ряд основных правил.
- Да, - мрачно согласился Род. - Давайте бросим ходить вокруг да около, отец, и скажем прямо - мы в другой вселенной.
- Конечно, - отец Ал, казалось, слегка удивился. - Вы правильно поняли.
Род пожал плечами. - Я постепенно привыкаю к этому местечку. - Он повернулся к Гвен. - Как ты это переносишь, милая?
Та пожала плечами. - Разве труднее попасть домой через пустоту между вселенными, чем через тысячу лет?
- Не знаю, - отозвался Род, - но держу пари, мы выясним. А вот и общий завтрак, отец.
Дети с трудом подымались на холм. Магнус держал нескольких кекликов, Джеф гордо нес насаженного на шпагу кролика, а Корделия полный передник плодов.
- Рябина, папа, - подойдя к Роду, она протянула ему несколько красных ягод. - Ты забыл.
- Ты права, милая, забыл. - Род взял ягоды и повернулся к священнику. - Вы знаете, как выглядит ясень, отец?
Проснулись они почти на закате. Дети подыскали ужин и завернули остатки для Элидора в свежую заячью шкурку. - Надо думать, - рассуждала Гвен - у него хватит ума не есть никакой эльфейской пищи.
- Будем надеяться, - мрачно отозвался Род. - А, если откушает, то, чтобы вырвать его у Теофрина понадобится магия побольше, чем наша.
- Не бойтесь, - успокоил их Магнус. - он ни ел, ни пил. Крестная рассказывала ему сказки.
Пораженный Род посмотрел на сына. - Ты все еще настроен на него?
Магнус кивнул.
- Хм, - потер подбородок Род, глядя на юг вдоль проселочной дороги. Ладно, сынок, когда ты услышишь его приближение, ухни совой. Вопросы есть?
Все кивнули головами.