- Да, вероятно, не будет, но даже два процента кажутся слишком большим риском, когда речь идет о нашем собственном ребенке! Пошли, Гвен, давай-ка уберемся отсюда и вернем этого младенца его законным родителям, чтобы получить в благодарность от его отца возможность быстрой вспышки магии, что отправит нас обратно на Грамарий. Если он способен это сделать. Идем. - Он повернулся к дверному проему, оглядываясь по сторонам. - Магнус, Джефри и Элидор остались снаружи?
Он шагнул в дверной проем и увидел сыновей, лежащими без сознания у ног солдат, одетых в ливрею герцога.
Затем что-то взорвалось у него в затылке. У него нашлось время только для одной быстрой мысли, прежде, чем каскад звезд в глазах стер открывшуюся сцену.
- Понятно, Герцог оставил какие-то силы в резерве для засады, просто на случай, если мы появимся...
ГЛАВА 23
Когда он снова увидел дневной свет, тот был оранжевым и тусклым. Повернув голову, казавшуюся такой же большой, как астероид, и звеневшую от малейшего прикосновения, он увидел причину полумрака - крошечное окно, зарешеченное под низким потолком. Снова повернув голову, невзирая на боль, он увидел стены из грубо обтесанного камня, влажные, в пятнах плесени.
Он приподнялся на локтях. Сознание попыталось снова соскользнуть в небытие, но он вытянул его обратно. Рядом с ним свернулся калачиком маленький Джефри. За ним степенно сидел отец Ал.
Оба они были прикованы к стене тяжелой четырехфутовой цепью.
- Добрый день, друг мой, - негромко проговорил священник.
Джефри вскинул голову. Увидев, что у Рода открылись глаза, радостно обхватил его ручонками за шею.
- Папа! - расплакался он.
- Ну, ну, успокойся, сынок, - утешил его Род. Цепи лязгнули, когда он обнял Джефри. - С папой все в порядке. Все будет отлично. - Он поднял взгляд на отца Ала. - Где Гвен, Корделия и Магнус?
- Полагаю в камере вроде этой. Несшие их солдаты поднялись этажом выше. Как я понимаю, темница у них здесь двухэтажная.
- Вы были в сознании?
- К тому времени, да. - Отец пощупал синяк на макушке. Еще несколько красовались у него на лбу и щеках, а вокруг ноздрей виднелась свернувшаяся кровь. - Бой вышел неудачный. Ваша жена вышла как раз, когда вы начали падать, и ей попало дубинкой по затылку, она потеряла сознание прежде, чем успела что-нибудь сделать. Мы с вашей девочкой попробовали было что-то предпринять - на несколько минут пространство густо наполнили летящие камни, но один солдат все-таки попал по ней сзади тупым концом алебарды. Что же до меня, то я нашел крепкую палку и сумел самолично уложить пару ратников. Казалось, он сам был удивлен этим.
- Почему потеряли право священнослужители не подвергаться побоям. Род обнаружил, что его уважение к отцу Алу возрастает еще больше. И все больше возрастал гнев на этих ублюдков, ударивших его, жену и дочь, избивших священника!
Он взял Джефри за плечи и немного отстранил его от себя. - Перестань плакать, сынок. Я должен проверить, цел ли ты. Где у тебя болит?
Джефри показал на голову, и Род осторожно ощупал указанное место, там оказалась большая шишка. Малыш скривился, когда он дотронулся до нее, но не вскрикнул, кость была цела. Хорошо. - Посмотри-ка на меня, сынок. - Он вгляделся в глаза Джефри - зрачки остались тех же размеров. - Думаю, ты цел. Хвала небесам! Хотя голова у тебя какое-то время поболит. А теперь закрой глаза и посмотри, не сможешь ли ты услышать мамины мысли.
Джефри послушно прислонился спиной к стене и плотно зажмурил глаза. Посидев так несколько минут, он сказал. - Она тут, папа, и Магнус с Корделией рядом. Но все спят!
- Значит, еще не пришли в себя.
- У них большой сон, папа, больше, чем был у тебя!
Больше? Роду не понравилась такая картина, было похоже на одурманивание.
В замке загремел ключ, и дверь со стоном отворилась. Вошел усмехающийся герцог Фойдин со стражниками по бокам. - Ну, ну! Господа очнулись!
- Да, мы очнулись, - зло поглядел на него Род. - Собираетесь теперь влить в нас сонное снадобье, как сделали с моей женой и другими детьми?
Герцог не сумел скрыть своего удивления. - Ну! Вы таки обладаете некоторой силой. И подумать только, ведь граф Теофрин заверил меня, что опасны лишь трое других.
- Мы действуем, как единое целое, - отрезал Род. - Что вы намерены с нами сделать?
- Как что, естественно передать вас графу. У него одна забота захватить вас в плен. Должно быть вы его глубоко оскорбили.
- Я лично тоже не лестного мнения о нем.
- Отлично, отлично! - потер руки герцог. - Он жаждет заполучить всех вас, и доказать, что полностью поддерживает меня. Для обеспечения этой поддержки, я думаю отдать ему вашу семью, но вас самого оставлю у себя до разгрома лорда Керна.
- Ах, да, ваша жена! Совсем забыл! - поднял палец герцог. - У меня не было времени уделить ей надлежащее внимание, но постараюсь побыть с ней. По лицу у него расползалась плотоядная ухмылка. - Не сомневайтесь, я найду время.
Род сдерживался, сделав свое лицо окаменевшим, но гнев и ненависть соединились и затвердели, превратившись в железную решимость.
В коридоре загремели шаги, и в камеру ворвался солдат, покрытый пылью и запекшейся кровью. Он припал на колено. - Милорд герцог! Подлое колдовство! Войска лорда Керна заполнили перевал прежде, чем туда успели прибыть наши! Мы бились, пытаясь удержать их в ущелье, но на нас напала с фланга свора чудовищ, и...
- Умолкни, дурак! - оборвал его герцог, бросив свирепый взгляд на Рода. - Я должен заняться этим делом, кудесник, но я еще повидаюсь с тобой! Пошли! - резко бросил он своей страже и круто повернулся к двери, Гонец с трудом поднялся на ноги и заковылял следом за ним.
Стражники с лязгом вышли и захлопнули дверь, в замке заскрежетал ключ.
- Думаю, у него теперь не будет большого досуга ни для чего, мстительно порадовался Род.
- Лорд Керн налетит, как смерч, и сотрет его в порошок. Если не... Лицо у него потемнело. - Если граф Теофрин не присоединиться к Фойдину со всей энергией? - кивнул отец Ал, Но поддержку Теофрина ему требуется купить. Я предлагаю нам сделать все возможное, чтобы лишить его покупательской способности.
- Да, и тотчас же, пока он занят! - Род повернулся к Джефри. Постарайся разбудить маму, сынок!
Она сможет вытащить нас из этих кандалов. Постарайся изо всех сил.
- Я... постараюсь, папа, - нерешительно сказал мальчик. - Но она спит очень крепко. - Тем не менее, он плотно закрыл глаза, сосредотачиваясь. Все его личико сморщилось от усердия.
А затем он зевнул.
- Сынок?.. Джефри, Джефри! - Род протянул руку и потряс его. Голова Джефри с легкой улыбкой на губах бессильно каталась у него на плече, и дышал мальчик глубоко и ровно.
- Проклятие! Что они там влипли в нее, должно быть, действительно, сильнодействующие - оно усыпило и его тоже! Что нам теперь делать, отец?
- Хороший вопрос, - священник, нахмурясь, посмотрел на свои руки. Мы, как говорится, снова предоставлены собственным силам.
- Что касается маня, - медленно произнес Род, - готовы теперь испробовать свою теорию, отец?
Священник вздохнул и выпрямился. - У меня теперь нет большого выбора, не так ли?
- У нас настала решающаяся минута, - согласился Род.
- Ладно, - хлопнул себя по бедрам отец Ал.
- Постарайтесь не терять нить моих рассуждений. Сперва грамарийские эсперы могли читать ваши мысли, пока вы не влюбились в одну из них.
- Эй, минуточку...