Ему стало неудобно на каменном полу. - Почему это я такой особенный?
- О, нет, - усмехнулся отец Ал, подняв ладонь. - Вы не заставите меня строить предположения на этот счет, во всяком случае, без больших предварительных исследований! В конце концов, это может быть просто генетической случайностью, возможно, у лорда Керна нет -с вами даже аналогичных дедов и бабушек!
- Сомневаюсь, - кисло сказал Род.
- Честно говоря, я тоже, но кто возьмется утверждать? У меня было временя разработать сравнительную генеалогию между вами и лордом Керном.
- Но во скольких же вселенных у меня есть аналог?
- Опять же - кто знает? Полагаю, у вас их нет во вселенных, где так и не развился гомо сапиенс - но я это положение тоже не гарантию.
Род закусил нижнюю губу. - Значит, я в состоянии почерпнуть сил у кудесников в совсем иных, более магических вселенных?
- Такое вполне допустимо. Конечно, чтобы забраться в такую даль, вы должны иметь великое множество аналогов.
- Что составляет уже два ваших "не знаю" - или "три"?
Род подобрал под себя ноги. - Пора покончить с гаданиями и перейти к конкретике, отец. Как мне управлять этим даром? Я не могу просто пожелать, это слишком рискованно.
- Безусловно. Но когда вы желаете с большой эмоциональной интенсивностью, то вы раскрываетесь, и существует техника, позволяющая делать это намеренно. - Отец Ал нагнулся вперед.
- Вы готовы?
Род устроился чуть поудобней, стряхнул робость и кивнул. - Что мне надо сделать?
- Сосредоточиться. - Отец Ал извлек четки, раскачивая распятие взад вперед, словно маятник. - Постарайтесь дать своей голове опустеть. Пусть ваши мысли бродят, где угодно; они улягутся и наступит пустота. Пусть глаза вам заполнит пляшущий свет.
- Гипноз?
- Да, но вам придется проделать его самостоятельно - я могу лишь указывать вам путь. Дайте мне знать, когда я покажусь нереальным.
- Как три дня назад, когда я вас впервые увидел. Священник покачал головой. - Шутка такого рода - психологическая защита, друг мой, а ваша цель, дать стенам растаять, а не сделать их еще толще. Дайте своей голове опустеть.
Род попытался. Через некоторое время, он сообразил, что он делает, не так и расслабился, давая своим мыслям уйти, куда они пожелают, не сводя глаз со сверкающего креста. Слова кружили у него в голове, словно сухие листья; а затем начали оседать.
Их оставалось меньше и меньше, он чувствовал, что лицо у него стало больше, горячее, а тело уменьшилось. Крест заполнил ему глаза, но Род не видел ни находящегося за ним лица отца Ала, ни каменного помещения. Осознавал лишь, что линии потолка и пола скашиваются по отношению друг к другу, стремясь к исчезающей точке, словно все это было нарисовано на плоском холсте. А вокруг него образовался какой-то невидимый щит, силовое поле в четыре фута толщиной... - Я дошел.
- А теперь - потянитесь. - Монотонный голос, казалось, звучал и издалека, и прямо у него в голове. - Где ваш разум?
Это был интересный вопрос. В голове у Рода было пусто, значит там его быть не могло - Далеко.
- Дайте своему сознанию уйти - найдите свой разум.
Это было любопытно - он словно шарил каким-то невидимым манипулятором сквозь бесформенную бездну.
Затем манипулятор что-то нашел и зацепился на месте. - Я его достал.
И сила потекла к нему, воплощаясь в слепой, возмущенный гнев, бурную ярость. Он почувствовал, как наполняется энергией его тело.
В глазах снова появилось распятие, и священник что-то прошептал на латыни. Род не уловил смысла, но почувствовал приказ, за которым стояла мощь Судного Дня.
Затем распятие опустилось, и издали донесся приглушенный голос священника. - Чем ы она ни была, она не сверхъестественная.
Род осторожно покачал головой. - Она человеческая. - Голос его казался гулким эхом в длинном туннеле, звучавшим у него в барабанных перепонках. Роду пришло в голову, что ему следовало бы испугаться, но он испытывал слишком сильный гнев.
Он медленно поднялся на ноги, держась прямо. - Что мне делать теперь?
- Используйте ее. Сперва...
Рода внезапно потряс удар. - Погодите. Она сама использует меня.
- Для чего?!
- Не знаю... Нет, знаю. Это лорд Керн, и он не телепат, но я воспринимаю нижний уровень того, что он испытывает. Он только что использовал меня в качестве маяка и каким-то образом черпал у меня силы для телепортации крупной части своей армии в... - Он снова конвульсивно дернулся. - Еще одна крупная часть пехоты... Кавалерия... лучники... они все теперь тут, очень близко к... Теперь он закончил со мной работать.
- Его сила все еще при вас? Род кивнул.
- Попробуйте свою семью.
Род не пытался войти в мозг Джефри; он просто пожелал ему прогнуться, вспрыснув в него капельку силы для преодоления воздействия дурмана. Мальчик зевнул, потянулся и с сонной улыбкой посмотрел на отца. Затем глаза у него широко распахнулись, он с трудом поднялся на ноги.
Род протянул руку и взял его за плечо. - Порядок, сынок. Это по-прежнему я, теперь мне надо разбудить твоих брата и сестру. Найди мне их.
Джефри, бледнея, плотно зажмурил глаза. Род чуть ли не увидел направление его мысли, устремившейся сквозь каменные стены. Он обратил взгляд в ту сторону, прожигая горящим взглядом потолок, вспрыскивая силу своей семье и желая ей проснуться.
- Они проснулись, - голос Джефри стал тихим и приглушенным. Отец Ал привлек его к себе.
- Они в цепях?
- Нет, папа. Они спали.
- Тогда передай им встречать нас на винтовой лестнице, Нам предстоит найти Элидора.
- Как, папа? - поднял скованную руку Джефри.
Род прожег взглядом железный браслет, и тот расплавился. Джефри завизжал и прижался спиной к отцу Алу. Род прожег взглядом другое его запястье, и железа распались вновь.
Отец Ал медленно поднял собственное запястье. Кандалы распались. Род толкнул свои руки прямо вперед, и его кандалы рассыпались. Он встал предельно медленно, держа тело предельно прямо. У него было ощущение, словно голова его разбухла, а лицо находилось в двух футах перед самим собой. - Ведите меня, отец. Я не чую под собой пола.
И не чувствовал. Он не чувствовал ничего, кроме наполнявшей его громадной, пульсирующей силы, нарастающей ярости, которую он пытался обуздать. Он потянулся взять за руку священника, и отец Ал охнул. Род ослабил хватку, священник медленно подвел его к двери. Джефри с расширенными от изумления глазами последовал за ними.
Они остановились у огромной дубовой панели. Рванулся, подняв тучу древесной пыли, замок. Когда пыль улеглась, они увидели замок, наполовину вырванный из двери. Род пинком распахнул ее и, шатаясь, вышел в коридор. Отец Ал поспешил выйти с ним, поддерживая и подкрепляя его. Голова у Рода начинала болеть от жесткого пульсирования. Они двинулись к винтовой лестнице.
У железных ворот стояла кучка стражников. Они подняли головы, увидели идущего Рода, уставились, а затем схватились за алебарды.
Железные ворота вдруг сорвались с петель, а древки алебард вспыхнули пламенем. Солдаты завопили и побросали оружие, резко развернулись к дубовой двери за воротами, но та тоже вспыхнула пламенем. Они с воем повалили назад. Центр двери вылетел, расшвыривая по коридору горящее дерево.