- Если надо, значит надо. - Аббат слез с коня, его нагрудник и шлем не соответствовали монашеской рясе. Они вышли на равнину между двумя армиями, тихо перешептываясь.
Туан нахмурился. - Кто этот бритоголовый, которого вы привезли к нам, лорд Чародей?
- Честный и добрый человек, - поспешно заверил Род. - Если б не он, я бы по-прежнему находился... Там, где был или на том свете.
Туан кивнул - Поручительство его удовлетворило. И все ж, добрый он иль нет при столь жестокой ссоре, не дает полной уверенности того, что он не повернет против тебя.
- Да, - медленно проговорил Род. - Нельзя.
- Так я и думал. Туан расправил плечи и сел на коне прямее.
- Скоро мы это узнаем. Они идут на переговоры. Он коснулся шпорами боков коня и выехал навстречу, шагавшему к нему лорду Аббату. Векс пошел за ним. Неподалеку от Аббата, Туан соскочил наземь,
- Хороший штрих, - подумал Род. Если смотришь на своего оппонента сверху вниз, то нет никакой надежды на примирение. И соответственно тоже спешился.
- Ну, милорд Аббат, - обратился Туан.
- Вмешались небеса и сорвали эту битву в тот момент, когда смертные сочли бы, что делать это чересчур поздно. Нельзя ли нам с вами отыскать теперь какой-то способ сохранить этот дар мира? Аббат стоял бледный и осунувшийся, но плотно сжав губы в твердой решимости.
- Если вы того желаете, ваше величество, то я не против такой попытки. Все же мы должны глубоко подумать.
- Я подумаю, - пообещал Туан. - Говорите.
Аббат сделал глубокий вдох. - Мы должны считать, что Церковь и Государство должны быть разделены в своей власти и обязанностях. Туан моргнул. А затем, медленно склонил голову.
- Все, как вы говорите, милорд. Признаю это неохотно, но мы должны согласиться с данным принципом. Мы не можем притязать на власть в духовных делах. На сей раз моргнул Аббат, он никак не ожидал столь любезного ответа.
- Признаться я весьма рад слышать подобные слова Вашего Величества. Соответственно, следуя этому принципу, мы должны признать, что святая матерь Церковь не может притязать на власть в распределении государственных средств. Туан стоял не двигаясь. Затем медленно кивнул.
- Все, как вы говорите, милорд, и все же, надеюсь, мы сможем полагаться на ваш добрый совет, особенно в отношении тех областей в наших владениях, чьи потребности удовлетворяются не в полной мере.
- Да, конечно, поистине, поистине! - воскликнул пораженный Аббат. Мои советы - ваши, когда ни пожелаете! И все же... - Лицо его потемнело. Таким образом, Ваше Величество, мы должны настаивать на власти святой матери Церкви назначать священников в ее собственные приходы! - Туан кивнул.
- По сему поводу у нас с королевой вышел долгий разговор, лорд Аббат, вы понимаете, что для нас уступить такую власть весьма тяжело. Лицо Аббата посуровело.
- Неохотно, - подумал Род.
- И все же, - продолжал Туан.
- Если учесть наше согласие с провозглашенным вами принципом разделения, то ясное дело, никаких сомнений быть не может. Назначение клира должно находиться в ваших руках, отныне мы не желаем иметь к нему ни какого касательства. Аббат уставился на него, потеряв дар речи.
- Мы бы просили вас помнить свою клятву, - добавил несколько резко Туан, - уведомлять нас, где и когда не хватает помощи беднякам, и предоставлять нам на рассмотрение все проблемы, касающиеся заботы о нуждающихся и способы лучшего их разрешения.
- Всей душой! - воскликнул Аббат. - Будьте уверены, я порекомендую вам все полезные знания, кои мы приобрели, и все идеи, которые у нас возникнут! В самом деле, я велю своей братии поразмыслить о таких средствах, как только снова прибуду в свое аббатство!
- О, полно, не торопитесь! - возразил Туан.
- Все же, если вы готовы...
Было еще много в том же духе; практически они поклялись тут же начать совместную кампанию против несправедливости и нищеты. И, после того, как Аббат, светясь от добрых намерений, исчез в рядах собственного войска Туан насел на Рода. - И так, Чародей! Каким волшебством ты вызвал сию смену погоды?
- Да, я не имел никакого отношения к этому, - добродетельно открестился Род. - За исключением того, что привез сюда отца Ювэлла. Ладно, отец, выкладывайте, - крикнул Род, перекрывая рев реактивных двигателей Векса.
- Да, бросьте вы! - прокричал в ответ отец Ал. - Неужели я не могу сослаться на профессиональную привилегию?
- Вы показали ему то послание от папы, не так ли? И он узнал подпись!
- Нет, но Печать он знал. Помимо этого, я всего-навсего объяснил политику святого отца в вопросе отношений между Церковью и Государством.
- Которую он и воспринял со всей точностью, - кивнул Род. - Но я не ожидал, что он настолько быстро уступит. Как вы этою добились? Отец Ал пожал плечами. - Главную роль тут, вероятно, сыграл шок. Они более пятисот лет не получали ни слова из Рима.
ГЛАВА 26
Наконец, он смог закрыть дверь в спальне (новшество на Грамарие) и снять с себя камзол.
- Что случилось с детьми?
- Да ничего, по-моему, - ответила с подушки Гвен. - Они весь день вели себя прекрасно!
- Именно это я и имел в виду. Что с ними стряслось?
- О, - она с кошачьей фацией перекатилась на бок.
- Они боятся, что ты услышишь их мысли.
- О, - усмехнулся Род. - Значит они не могут даже и думать поозорничать, да? Ну, я в некотором роде слышу их, но пока лишь это бормотание. Конечно, я не старался. Он стащил с себя рейтузы и скользнул в постель.
- Ты забыл ночную рубашку, - прожурчала Гвен.
- Ничего я не забыл, - погладил ее Род; Она ойкнула. - Хм, да, все точь в точь, как я помню. Уверена, что их беспокоило только это?
- Это воспоминание о твоем виде, когда ты убил герцога. - Она содрогнулась. - Такое заставило б задрожать и взрослого, не говоря о ребенке.
- Да, - нахмурился Род. - Хотел бы сказать, что никогда не буду стремиться к повторению случившегося, но ты же знаешь, что такие случаи обязательно возникнут.
- И впрямь возникнут, - голос ее стих, она прильнула поближе. Несомненно, тебя вынудят вновь востребовать такие силы.
- Если у меня получится, дорогая, - согласился он, - но ты моя жена и в некотором роде взяла на себя задачу сохранять меня нормальным, пока я этим занимаюсь. Поэтому ты связываешь меня с тем, кто я есть на самом деле.
Она лишь улыбнулась, но ее слова прожурчали у него в голове - Разве я не делала это всегда? Он усмехнулся и согласился. Его слова объяли ее мысли, в то время, как его руки обняли ее саму, заключив в куда более тесные и жаркие объятия, чем те, которые она когда-либо знала.