В мирной тишине ночи мой разум блуждал, и я совершенно не мог не размышлять о своем недавнем тяжелом положении. Несмотря на мой героический поступок по уничтожению чудовищного существа, которое угрожало городу и его жителям, как только я прибыл в столицу, меня тут же стали преследовать с целью лишения жизни. Кажется, доверие — роскошь в этом опасном мире, и мне ничего не остается, кроме как постоять за себя.
Удивительно, что король хотел моей смерти, даже после того, как я спас его народ и город. Возможно то, что я убил гигантского слизняка, рассматривалось как угроза их могуществу, но маловероятно, что они стали бы преследовать меня за чертой города. В любом случае мне нужно спланировать для себя новый путь, который позволит избежать этого коварного королевства и его обитателей, каждый из которых поголовно добивается моей скоропостижной гибели… Но сначала мне нужно приобрести некоторые предметы первой необходимости, такие как одежда и снаряжение для лагеря. Продолжать спать просто оперевшись на дерево мне совсем не хочется, уж больно вредно для спины и моего желанного комфорта.
Обдумывая свой следующий шаг, я понимаю, что само по себе мое имя может служить маяком, привлекая нежелательное внимание. Крайне важно, чтобы я придумал новую личность, которая не будет выделять меня из толпы. Быть незаметным — ключ к тому, чтобы избежать опасности, и вымышленное имя — первый шаг к этому. Позже нужно будет придумать себе какой-нибудь псевдоним, больше напоминающий имена этого мира.
Имея в голове план, я решаю переждать день и собрать необходимые припасы, прежде чем отправиться в путь. У меня нет возможности позволить себе оставаться в человеческом городе, но нужно стать сильнее, если хочу выжить в этом опасном мире. Так что пока я отступлю в более безопасное место и поработаю над улучшением своих навыков, прежде чем снова рискну выйти на люди.
***
Следующий день я провел на этом же месте. Меня окружала пышная зелень, и я с облегчением наткнулся на фруктовое дерево. Плоды напоминали яблоки, но имели острый цитрусовый вкус. С помощью этого я немного утолил голод и жажду. А также я застал несколько видов небольших красивых птиц, наблюдение за которыми было единственным занятием во время ожидания. Они были такими маленькими, но зато казались очень изящными и утонченными. Их оперение сверкало яркими цветами, создавая впечатление, что у каждой оно было уникальным.
Вновь переночевав под покровом звезд, я направился в сторону города. Мне нужно стараться скрываться от глаз рыцарей, и как можно большего количества гражданских, а поэтому ночь — лучшее время для посещения.
Я пробрался в черту города, когда начало становиться достаточно темно. На улицах еще было небольшое количество людей, но они не обращали на меня внимания. Оставалось только завернуть в какой-то переулок, чтобы дождаться ночи.
— Не желаете купить магический меч? — послышался голос, с тяжелым дыханием.
Неожиданно прозвучавший рядом со мной голос до жути напугал меня, заставляя дернуться. Передо мной стоял невысокий мужчина с неряшливой прической и неухоженной бородой. Он был одет в скромную, в некоторых местах зашитую одежду, а в руках держал затупленный стальной меч.
— Чего? — переспросил я, чувствуя себя немного растерянным и пытаясь собраться с мыслями.
— Магический меч, — он протянул мне клинок, чтобы я мог получше его рассмотреть.
— Нет, спасибо, — ответил я, отказываясь от жеста и начиная быстро отдаляться от торгаша, желая как можно скорее отвязаться от него.
Пытается продать какой-то супер крутой клинок, который должен стоить не мало, а сам стоит в, практически, лохмотьях. Хах, вспоминается выражение “А король-то голый”. Стоп, а это идея. Для псевдонима можно позаимствовать либо Ганс, либо фамилию русского писателя, который написал пьесу “Голый король” — Шварц. Забавно, вот и пригодились мои специфичные знания “то тут, то там”.
Отходя от мужчины, я подумал над выбором получше и остановился на псевдониме “Шварц”, что в целом должно подходить под реалии этого мира. А затем принялся ждать ночи, чтобы вновь заниматься грабежом… Не сказать, что мне нравилось это, но иного способа выжить, когда мне не то, что работу дать не хотят, а нагло пытаются изжить, я не вижу.
Скрываясь в тени ночи, я начал осторожно продвигаться по улицам, высматривая подходящее место. Жертва была найдена достаточно быстро. Где-то в глубине души, мне было жалко хозяина, но эти мысли пропали, когда я начал попытки избавиться от дверного замка. Защита от недоброжелателей здесь была значительно лучше, чем в прошлый раз, поэтому сперва пришлось выпустить несколько залпов пламени, а затем вытащить клинок. Моментально окутав его пламенем, я ударил, а затем потушил, что не привлекать внимание светом. Дверь была открыта.
Я вошел внутрь, сосредотачиваясь только на том, чтобы собрать самое необходимое. Мне не нужны были всякие необычности, которые предназначались неизвестно для каких целей. Закончив сбор минимально нужных вещей: небольшой складной палатки, большой фляги, двух комплектов одежды и темно-серого длинного плаща с капюшоном, я последовал наружу.
На улицах по-прежнему было тихо, поэтому я собирался выйти, но вовремя остановился. По всей видимости на случай подобных ситуаций, город патрулировали рыцари с какими-то фонарями в руках, ярко освещая всю улицу. Так как дверь я открыл осторожно, не оставляя заметных следов взлома, то человек прошел мимо, не подозревая о моем присутствии. Я прождал несколько минут, накинул на себя плащ, покрывая голову, и вышел из здания, тихо проскользнув в темный переулок.
Ночью проходимость в городе близится к нулю, но вот солдаты продолжают патрулировать город и охранять ворота от подозрительных личностей вроде меня. Было видно, что охранники тщательно проверяли всех, кто входил или выходил из города в это время суток, поэтому мне лучше просто дождаться утра. Как только жители проснутся и начнут ходить туда-сюда по делам, то у меня появится возможность пройти, не привлекая излишнее внимание. Теперь у меня даже была привычная для этих мест одежда, что поможет передвигаться свободнее и избежать ненужных любопытных взглядов.
Я дошел до конца узкого переулка, выходя к еще одной тускло освещенной улочке. Убедившись в том, что поблизости никого нет, быстрым рывком оказался на противоположной стороне, снова скрываясь во тьме. Хотя меня вряд ли смогли бы заметить в подобном месте, но и для меня самого были значительные минусы — здесь было сложно продвигаться, старательно обходя всякий мусор, попадающийся под ноги.
— Давай лучше сюда… — впереди послышался тихий шепот, который явно исходил от мужчины.
— Нет, здесь слишком много палева, — ответил ему второй голос.
Я остановился, пытаясь расслышать источник звука. Впереди появились две фигуры, занятые оживленной беседой полушепотом. Осознавая неизбежность неприятной встречи, если продолжу идти вперед, я развернулся намереваясь вернуться и пойти другой дорогой. Привлекать внимание было опасно, да и не известно кто эти люди.
— Стоять, — более громко послышался голос, когда я начал отходить. — Иди сюда по-хорошему. Молча, если жизнь дорога.
Бежать глупо, по манере речи и словам можно понять, что они точно не рыцари, а значит, что, вероятно, тоже пытаются не попадаться им на глаза. Сбегу — попытаются догнать, а это уже лишний шум и морока. Я остановился, позволяя трем мужчинам подойти ко мне. В темноте было трудно разглядеть их черты, поэтому я мог полагаться только на их общие очертания и высоту. Один из них был на голову ниже меня, один моего роста, а последний немного выше.
— Гони вещи и вали отсюда, да тихо, а то догоним, — заговорил высокий, подходя ко мне впритык.
— Давайте поторопимся и сделаем это уже, — вмешался самый низкий, его голос был неприятно тихим, но на удивление более глубоким, чем у его товарища.
— Что будет, если я откажусь? — озадачил я вопросом странную троицу рэкетиров.
— Ты тупой? Разве ты не понимаешь, что тогда произойдет?
Самый высокий из группы поднял руку, показывая что-то, что сверкало, отражая лунный свет. Он поднес предмет мне к шее, все еще держа его немного на расстоянии.
— Чик, и твои вещи уже наши.
— А чего же сразу так не сделаешь?
— Мараться не хочется, — ответил он, подталкивая меня в плечо. — Снимай сумку и выворачивай карманы, — продолжил мужчина, замечая мою внушительных размеров сумку за спиной.
— Отвалите по-хорошему.
Я отмахнулся от руки мужчины, начиная идти к выходу из переулка. Ввязываться в драку с отморозками не входило в мои планы. Затем последовало чье-то движение в темноте, которое заставило меня обернуться, незамедлительно используя пламя впритык к лицу человека. На мгновение мужчина осветился светом, а затем упал на землю, издавая тихий хрип. Вскоре и этот звук полностью затих, оставляя нас троих стоять в полной тишине. Оставшиеся рэкетиры не торопились что-либо делать, не двигаясь с места.
— Собираетесь повторить подвиг друга? — спросил я, готовясь использовать меч, на случай их ответа в виде действий.
— Н-нет, — робко произнес средний в группе по прошествию нескольких секунд.
— Вот и правильно.
Я убрал руку с рукояти меча, меняя курс своего направления. Уж теперь я возвращаться не собирался. Не было никакого смысла убивать этих двоих, если они не будут представлять для меня какой-либо угрозы, но и избегать их теперь было бессмысленно. По этой причине я медленно пошел вперед, приближаясь к двум мужчинам, что застыли в предвкушении моих действий. Мои шаги эхом отдавались по всему закоулку, являясь единственным звуком, что было слышно в гробовой тишине. Я медленно прошел рядом с каждым из мужчин, что только недавно пытались угрожать мне, окидывая их взглядом. Темнота все еще мешала как следует рассмотреть лица, но их чувства были очевидны и без этого. Они так и не сдвинулись с места, пока я не зашел за угол, теряя их из виду.
Дождавшись утра недалеко от ворот, а также переодевшись и выбросив свою уже износившуюся одежду, что совершенно не подходила под выживание в этом мире, я спокойно вышел из города. Оставалось занять безопасное место и отдохнуть.
Конечно, я мог отправиться туда, где останавливался в прошлый раз, но тогда пришлось бы двигаться на восток, а мне следует идти на север, где будет намного меньше людей. Нужно изучить свои силы и навыки, что мне удалось заполучить. Меня тревожит тот факт, что мне удалось, вероятно, убить человека всего лишь одним выстрелом пламени, даже если он был совершен впритык в лицо. Хотя… этого должно быть вполне достаточно, учитывая, что я плавил механизм в замках… Однако я не мог игнорировать тот факт, что моя скорость и выносливость также увеличились. Мне нужно было быть осторожным и исследовать все, не привлекая нежелательного внимания.
Пройдя значительное расстояние от города, и отойдя от ближайшей дороги на несколько часов пути, я принялся разбивать лагерь, чтобы спокойно отдохнуть. В первую очередь мной было принято решение поставить палатку, которая в сложенном виде очень напоминала те, что мне приходилось видеть в своем мире. Только эта была немного более компактной.
Поставить свое новое место для сна удалось практически без проблем, а внутри даже было что-то наподобие подушек, вшитых в основной каркас. Не слишком удобно, достаточно тесно, но переночевать вполне хватит, и куда приятнее, чем под ночным небом у дерева.
Разобравшись с палаткой и костром, для которого пришлось собирать топливо в радиусе сотни метров от лагеря, я уселся на небольшой выступ на земле.
— Интерфейс.
Мысленно я вызвал интерфейс, чтобы проверить свою статистику и возможные изменения в ней. Мне очень хотелось увидеть что-то новое, в особенности какие-то пояснения о навыках, но получил лишь:
----------------------------
Навыки: (6)
----------------------------
Пламя (2)
Пламенный меч (1)
Спринт (1)
Уменьшение физического урона (пассивный) (1)
Скрытность (пассивный) (1)
Устойчивость к отравлениям (пассивный) (1)
----------------------------
Мне выдало все тот же список навыков, что и раньше. Только вот теперь здесь было не только пламя, но и все остальное, что иногда всплывало мне в системных уведомлениях. Около каждого из навыков стояла знакомая мне единичка, кроме пламени, около которого теперь появилась двойка. Чтобы она не значила, но повышение наверняка было к лучшему. Но больше всего я удивился цифре шесть, что забрала на себя все внимание заставляя меня впиваться в нее взглядом. Это значение не отвечало за определенный навык, находясь рядом с одним из них, и даже не показывало общее количество цифр, что находились рядом с ними, но увеличилось достаточно сильно, чтобы задаться вопрос “почему так”.
Конечно, не было необходимости гадать, все равно мне не прийти к стопроцентно верному ответу. Я уверен, что мои физические улучшения как-то связаны с этим, а также вполне можно подумать, что повышение единицы до двойки у навыка пламени улучшило его, что объясняет повысившуюся эффективность, но… Наверняка связать все имеющиеся нити мне пока что слишком сложно. Сперва нужно проследить за повышением статистики в интерфейсе, а затем сравнить последствия на мое тело.
Обернувшись, я заглянул в палатку и подтягивая к себе сумку поближе. Немного покопавшись в ней, мне удалось найти малость памятую карту. Итак, Тхорнярд — королевство, разделенное пополам внушительных размеров заливом, а я сейчас нахожусь на правой стороне. Восточнее находится еще две державы: княжество Гремс и самое большое на континенте — королевство Кхиз. По левую сторону располагается княжество Доладранас. Короче говоря, если верить этому куску бумаги, то со всех сторон меня окружают люди, а самое уединенное место — на северо-западе Тхорнярда.
Там нет границ ни с одними из соседних государств, а также отсутствуют большие города. Может быть пара небольших деревень может встретиться, но это не так опасно.
Подытожив свои размышления, я решил, что мне стоит продолжать идти на север. Спустя пару дней пути вновь должен начаться лес, а значит уже там можно будет начать тренировки с новыми способностями.
Наметив новую цель, я аккуратно сложил карту, стараясь сделать так, чтобы она больше не мялась, и положил ее назад в сумку. Теперь мне нужно было набраться сил перед новой длительной дорогой, хотя это сделать сложно с моим нынешним ужином… Пока я собрал хворост, то наткнулся на какие-то дикие овощи, а также собрал фруктов, но есть это совершенно ничем не лучше, чем уже приевшиеся грибы.
Переночевав и хорошенько выспавшись, я двинулся в путь. По дороге мне выпал шанс дойти до находящейся рядом речки, где наконец-то можно было набрать воды в новую и очень вместительную флягу, которая занимала безбожно много места в сумке, но оставалась одним из самых важных предметов в ней. Если буду экономно относиться к питью, комбинируя с сочными фруктами или водянистыми лесными грибами, то смогу растянуть, как минимум, дня на три-четыре.
Теперь все приготовления были завершены на столько, на сколько это было возможно, и я смог со спокойной душой идти вперед, стремясь к желанному уединению.