— Ладно, — согласился я.
— В таком случае — до встречи, герр Нойманн. И еще раз мои поздравления.
Когда мы уже ехали на лимузине обратно в поместье Айзенштайнов, я спросил у Брунгильды:
— Кстати, а что такое этот «великий шторм»?
— Двадцать лет назад мы попытались нанести ответный удар. Но когда объединенный флот Рейха, Британии, Испании и Италии подошел к берегам Америки, начался ужасный, невиданный шторм. На дно ушло двадцать три корабля, в том числе два линкора. Больше попыток крупных атак не было.
— Это дело рук ацтеков? Или их магии?
— Безусловно. Точно известно, что ацтеки умеют вызывать появление волн-убийц…
— Что это?
— Ненормально высокая волна без видимых на то причин. Ну, допустим, при относительно спокойном море откуда ни возьмись — одинокая волна высотой двадцать-тридцать метров. Это явление обычно естественное, но очень редкое и опасное. При ударе такой волны борт корабля может буквально не выдержать давления воды, доходящего до десяти атмосфер, бывает, что корабли размером с танкер ломаются надвое. Ацтеки же умеют вызывать такие волны в нужном месте в нужное время.
— Хм… А не может быть так, что у Америки эти волны возникают чаще?
— Математически это невозможно. Мало того, что там волны-убийцы возникают намного чаще — там они никогда не промахиваются. Природная волна-убийца часто проходит мимо корабля, который ее фиксирует, у берегов Америки они всегда попадают. Второй фактор — только крупные военные корабли становятся целью таких волн, мелкие — никогда. Третий фактор — корабль поражается волной только после того, как будет обнаружен. Совпадения? Не думаю. А во время «Великого шторма» волны-убийцы накатывались много раз, больше тридцати, при том, что сам шторм был, скажем прямо, средненький. Так что факт наличия у ацтеков такой обороны от наших крупных кораблей ни у кого не вызывает сомнения.
Подводя итоги проведенному вечеру, я решил, что он неплох, хоть и не идеален. Идеальное окончание маячило на горизонте и угадывалось в улыбке Брунгильды, но все-таки вышло, что не судьба: когда мы вернулись в усадьбу, мне пришлось при выходе из лимузина поддержать ее уже не из галантности, а по необходимости. Бруни едва держалась на ногах, так что я довел ее аж в ее апартаменты.
— Ох и устала же я, — сказала она, плюхнувшись в кресло. — Подай мне телефон, будь так добр.
— С тобой все в порядке?
— Ни хрена подобного. Выпьешь?
— Не откажусь. Сам тоже слегка умаялся…
Официант молниеносно доставил нам освежающие мятные коктейли с ликером, выпив его, я слегка приободрился.
— Умеешь делать массаж? — стрельнула глазками Брунгильда, поставив пустой бокал на столик.
— Увы, — развел руками я.
— Жаль, ты упустил свой шанс, придется вызывать массажистку — вздохнула она, и хихикнула: — и вообще, вини только себя, ну ты понимаешь, да?
Я вздохнул:
— Понимаю, ну да что ж поделать. Поправляйся, и спасибо, что составила мне компанию. Приятно все-таки появиться на крутом мероприятии с самой красивой дамой.
Она прям расцвела, и в глубине ее глаз я разглядел искреннее сожаление: Брунгильде тоже досадно, что она настолько измотана. Зря она все-таки надела высокие каблуки.
— Кстати, — прилетело мне в спину, когда я уже взялся за дверную ручку, — ты не расскажешь мне, о чем беседовал с Райнером?
— Может быть, и расскажу, но не сейчас. И раз ты напомнила… Не одолжишь мне пистолет?
— Зачем?
— Завтра я иду на встречу с Райнером. В центре города, в людном месте, и я даже уверен, что он играет честно, но ствол мне бы не помешал.
Брунгильда вздохнула и сказала:
— Я сообщу Конраду — он даст тебе все, что нужно… Только, Зигфрид, почему все-таки ты собираешься играть по его правилам в одиночку?
— Потому что это личное, раз, потому что есть вещи, которые человек должен делать сам, это два.
— Ты не собираешься его убить?
— Нет.
— Слово чести?
— Слово чести.
— А он тебя, скорее всего, собирается. Ты же не поверил на полном серьезе в его байку про то, что он, дескать, не будет мстить?
Я тяжело вздохнул:
— Ему не обязательно убивать меня, чтобы отомстить, и месть путем убийства — еще не самое плохое, что он может со мной сделать.
Германия оказалась действительно громадным городом и произвела на меня сильное впечатление. Одно дело, когда окружение мелькает мимо, пока ты катишь в лимузине, и совсем другое — когда топаешь по нему на своих двоих и имеешь время повертеть головой.
В центр я доехал на такси, но прибыл в условленное место на час раньше полудня, чтобы успеть осмотреться. Так, вот банк, очень солидное здание высотой метров сто восемьдесят. Не такой высокий, как дворец фюрера, но все равно впечатляющий, все-таки это «финансовое сердце» Рейха.
Главный вход выходит на площадь, сама площадь обширная, с одной стороны — длинная аллея с фонтанами, по бокам — другие здания, тоже явно принадлежащие важным учреждениям, и я заметил, что они «отзеркалены». Весь комплекс — громадный Рейхсбанк, площадь, симметричные сооружения по обе стороны площади и аллея, к этой площади ведущая — все выглядит гармонично. Явно строилось все по единому проекту.
Я осмотрелся на предмет возможной ловушки, но вскоре отбросил эту идею: негде ее тут устроить. Вокруг ни одного жилого дома, все сплошь учреждения, то есть, для снайпера со снайперской винтовкой позиции нет. Да и просто на улице не получится: у Рейхсбанка застыли два огроменных эсэсовца. Явно подобрали очень крупных бойцов и напялили на них особенно мощные «уберы». И эти уже не с винтовками, а с пулеметами.
Чуть осмотревшись, я заметил, что они тут не единственные люди с оружием: есть охрана и у других учреждений, но не настолько военизированная.
Пройдясь по аллее, я в самом ее конце — ну или в начале, смотря откуда идти — заметил на специально предусмотренном месте еще одного эсэсовца, но уже в обычном «убере». Сбоку от него — информационный стенд с памятками, как вести себя при нападении вендиго или других враждебных существ, что делать при обнаружении подозрительно выглядящих людей и так далее. Чуть поодаль я заметил непримечательную дверь, у которой на специальной стальной лавочке сидят еще два бойца в «уберах», а рядом в открытой пирамиде — два пулемета. И над дверью — плакат с изображением эсэсовца и номером для экстренного вызова.
В общем, есть реальная угроза вендиго или терроризма или же это дань традиции — но при настолько плотном насыщении столицы серьезно экипированными штурмовиками устроить террористический акт или просто стрельбу значит не дожить даже до приезда полиции, и я не сомневаюсь, что с полицией приедет еще больше парней в экзоскелетах — ну просто на случай, если кто-то все-таки доживет. Так что если Райнер и собрался мстить — то не настолько примитивным способом.
Центр Германии, как и следовало ожидать, оказался чрезвычайно хорошо обустроенным городом. Широкие улицы, широкие проезжие части и полное отсутствие «зебр»: все переходы строго подземные. Уровень жизни высокий настолько, что каждый подземный переход оборудован пандусом для инвалидных кресел с механическим ленточным транспортером. Подъехал, специальные фиксаторы зафиксировали колеса — и погнали, вверх или вниз. На каждом углу пункты подзарядки мобильного телефона и специальные панели. Я рассмотрел одну такую: на ней всего четыре кнопки и переговорное устройство. Надпись у кнопки переговорного устройства — «Связаться со службой спасения». Остальные три — «Вызвать парамедиков», «Вызвать полицию» и «Вызвать отряд прикрытия» — не снабжены никакими переговорными устройствами, видимо, нажимаешь кнопку — и вызванная служба прибывает к точке без лишних вопросов. Пожалуй, такие пульты возможны только в Рейхе: в любом другом месте будут ложные вызовы шутки ради, но не тут. Немцы есть немцы, у этой нации даже материнское молоко содержит пятьдесят процентов орднунга.
На автостоянках я заметил застывшие в ожидании не только полицейские автомобили, но и точно такие же скоростные «фольксвагены» белого цвета с красными крестами. Экипажи «скорой помощи», дежурящие прямо на местах? Сильно.
Проходя мимо, я мельком рассмотрел такую машину. Габариты — как у обычного автомобиля, но задние дверцы переделаны и вместо пассажирского сидения — выдвижная раскладная каталка. Команда такой скорой помощи — только водитель и второй медик рядом с ним, в конкретной данной машине это молодая девушка, в то время как водитель — постарше, лет сорок с чем-то и тоже в белой медицинской спецовке. Особого медицинского оснащения, как в машине парамедиков, конечно же, нет, медикаменты и что-то еще наверняка в багажнике. И хотя возможности такого «мобильного медика» весьма ограничены, он тоже имеет свое предназначение. Во-первых, он всегда ближе и благодаря скорости и маневренности способен добраться до нуждающегося в помощи в разы быстрее обычной «скорой». Во-вторых, доставить пациента в больницу он тоже может намного-намного быстрее. Так что если водитель тоже врач — а в стране, находящейся в состоянии вялой, но перманентной войны должно быть много врачей на душу населения — эти двое даже при слабом оснащении порой имеют большие шансы на спасение человеческой жизни за счет оперативности. Даже в самых тяжелых ситуациях, когда отсутствие большой команды и высококлассного громоздкого оборудования не позволяет «мобильным медикам» спасти больного своими силами, они все равно могут помочь выиграть время. Можно везти пациента навстречу «большому парамедику» — а это выигрыш времени — или сразу в больницу, смотря что быстрее. В случае, когда пострадавший не транспортабелен и нуждается в квалифицированной помощи на месте, они могут хотя бы продлить его жизнь, чтобы «парамедик» успел доехать. Короче говоря, «летучие медики» — это круто и сильно. И, конечно же, дорого для бюджета.
Однако дороговизна всего и вся мне уже не особо бросается в глаза: я привык видеть вокруг солидные, впечатляющие здания, дорогие машины, солдат в дорогой экипировке, хорошо одетых людей, спешащих по своим делам. На стоянках и дорогах — ни единой не-немецкой машины, если не считать «Шкоды», но Чехия — уже давно часть Рейха. Огромные суперсовременные двухэтажные автобусы катят по улицам бесшумно и практически без выхлопного газа, в подземных переходах светло, как днем. Мне даже выпал случай поприсутствовать при смене караула двух бойцов в «уберах»: я шел совсем рядом с суперсовременным «рыцарем» и не услыхал никакого громыхания металла — только урчат электроприводы.
Должен ли я удивляться такому прогрессу? Наверное, нет: «безномерной» Рейх, в отличие от Третьего, не воевал пять с половиной лет отчаянно и бескомпромиссно. Его не сравняли с землей ковровыми бомбардировками, не перепахали гусеницами танки со звездами на броне — красными советскими и белыми американскими. Германский народ не понес многомиллионных потерь в человеческих жизнях, экономика не потеряла бесчисленные миллиарды на «тотальную войну». Что не менее важно — Рейх не истребил и не заставил уехать миллионы собственных граждан неарийского происхождения, преимущественно интеллигенции. И прямо сию секунду, я готов держать пари, в том самом Рейхсбанке сидит куча светлых умов, которых не пустили на высокие должности за славянское или еврейское происхождение, но которые при этом выполняют громадный объем фактической работы. Сколько неарийцев сейчас работают в больницах, конструкторских бюро, исследовательских институтах? Миллионы. Я буквально на сто один процент уверен, что высказывание Брунгильды «придумано арийцами — сделано унтерменшами» далеко от реальности, а дегенераты типа Хорста Весселя, который сдох, отказавшись от помощи врача-еврея, давно вымерли естественным для них образом. Откажется ли вон тот высоченный эсэсовец носить свой «убер», если узнает, что в его разработке участвовало столько-то евреев? Конечно же, нет.