Я заметалась по комнате. Набрала Аню — вне зоны действия сети. Да зачем мы сюда приехали! У кого теперь просить помощи? Ведь они наверняка сообщники, и директор, и Данил, и даже милая Арина. Тревога набирала обороты и я бесцельно спустилась вниз. Такие вот приключения интересно смотреть в кино, а когда угроза нависает над тобой, становится не до шуток.
— Извини, — сказала я Артуру, который ждал меня снаружи, — снова не могу пойти с тобой, кое-какие дела срочные.
И начала искать Аню. Поблуждала между домиками для отдыхающих, быстрым шагом прошла магазинчики за территорией комплекса. Страх раскрутился во мне как торнадо, голова начала кружиться, я быстрым шагом направилась к калитке базы и снова столкнулась с Данилом. Он расплылся в дурашливой улыбке, а потом увидел мое лицо.
— Что случилось?
Если есть шанс, что с Аней все в порядке, Данил должен помочь.
— Аня пропала, они с Кириллом ушли давным-давно и исчезли.
Губы Данила тронула едва заметная усмешка:
— Кажется, они пошли фотографироваться на балку.
— Куда?
— На балку, километрах в полутора отсюда. Там очень красивое озеро. Туристы часто ходят туда фотографироваться.
— Ты уверен? Я не могу до нее дозвониться.
— Ну, если хочешь, я провожу тебя. Правда, мне кажется, что можно было бы просто дождаться здесь.
Внутри меня началась борьба. Если Данил прав, то мне стоило поторопиться туда. Но вдруг, меня тоже заманивают в ловушку? Какого черта он опять улыбается?! Злость придала мне решимости:
— Идем.
— Только надо переодеться, в лесу в сандалиях будет сложно, — ответил Данил.
Я теряла драгоценное время, поэтому бегом бросилась к нашему коттеджу. Ключ никак не хотел вставляться в замочную скважину нашего с Аней номера и я, чертыхаясь, пару раз уронила всю связку. Натянула спортивный костюм, кроссовки. Подумала мгновение и положила в карман спрей от комаров. Жаль я оставила газовый баллончик дома!
Данил ждал меня у крыльца. Интересно, а я смогу попасть спреем ему в лицо, если понадобится? Он слишком высокий. И опять он улыбается ни с того, ни с сего…
Данил показывал путь, а я почти бежала за ним. Потом дыхание сбилось, и я сделала вид, что любуюсь природой. По протоптанной тропинке идти было не сложно, но непривычные к такой нагрузке ноги начали гудеть. Дорога шла в гору. Еще через пару сотню метров мой спутник предложил отдохнуть. Мы как раз шли мимо скамейки. Точнее, лавочки: самой обычной, два пня и прибитая сверху доска. Я села. Вытянула ноги. Данил устроился рядом.
Некоторое время мы сидели в тишине среди благоухающего лета. Все цвета были будто подкрашены, все казалось преувеличенно ярким. Насыщенно голубое небо, густо зеленая листва деревьев и пестрый цветочный луг. Мрачные мысли, если не улетучились, то ушли куда-то на второй план, благодаря волшебному действию природы. Я подумала про Аню и пообещала себе, если все разрешится хорошо, убить ее за эту тревогу.
Я искоса посмотрела на Данила и попыталась представить его торгующим наркотиками. Вытянутые джинсы, стоптанные кеды и беззаботная улыбка никак не вязались с образом наркодилера. Хотя откуда мне знать, как они выглядят? Может именно вот так, чтобы отвести от себя любые подозрения. Молодой человек снова улыбнулся. Что же такого радостного произошло у него сегодня? Меня начала слегка раздражать эта неуместная веселость.
— Так чем ты занимаешься? — спросила я.
— Я биолог, — ответил Данил и замолчал.
Но я не собиралась от него отставать:
— А что это конкретно значит?
— Ох, у меня такая скучная профессия. Даже говорить стыдно. Слышала про почвоведение?
Эм, что?
— О, неожиданно. Неужели так интересно изучать почву?
— Скорее, полезно. Для науки и сельского хозяйства.
— Ясно, — скучнее и правда сложно представить профессию.
— Вот, например, — продолжил Данил, — сейчас я собираю образцы почв и отправляю их в лабораторию для анализа. С эти бывает связано много забавных случаев.
Он снова широко улыбнулся.
— Например? — у меня появилось дурацкое предчувствие.
— На днях мы с Кириллом ехали из города и нас остановили на посту. А почву мы фасуем в небольшие, прозрачные пакеты. Храним естественно, в багажнике. Пока объясняли, что не наркотики везем, прошло часа три. Даже директора пришлось вызывать.
Это правда? Что так жжет в груди: облегчение или стыд? Образцы почвы… Интересно, это работа так свела меня с ума? Но Аню найти все равно нужно. Я поднялась, потерла коленки. И мы снова пошли в гору. Чтобы отодвинуть поглощающее меня чувство стыда за буйное воображение, я болтала без остановки. Об университете. О практиках. О работе.
А скоро я увидела подругу. На дереве. Аня старательно позировала, а Кирилл бегал вокруг нее с телефоном.
— Так, Аня, тебе лучше пока не спускаться, — предупредила я, когда мы подошли ближе, — я чуть с ума не сошла, пока искала тебя. Ты бы хоть записку оставила, раз уж тут сеть почти не ловит!
— Да ладно! — беззаботно ответила она. — А ты знаешь, они не торгуют наркотиками! Это были какие-то там образцы! Представляешь?
Данил, наконец, расхохотался во весь голос. Кирилл отвернулся с улыбкой.
— Аня, блин! — я закрыла лицо руками. — Ладно, а что насчет коней?
Я повернулась к Данилу, красная как мак.
— Мы бы его точно заметили, если бы он там был, — сказал он.
— Экскурсия на второй ярус сегодня отменяется? — да, это была слишком явная попытка сменить тему с моей стороны.
— Раз уж пришли, погуляем тут? — предложила Аня. — Я могу слезть?
— Погуляем. Не слезай. Я все еще злюсь!
Я потянулась, сбрасывая остатки тревожных чувств. В спине что-то хрустнуло и я завертелась, пытаясь унять боль.
— Ой, это что? — мое внимание привлек большой камень.
Валун как из русский народных сказок: прямо пойдешь — себя найдешь и так далее. Мне почудились надписи, и я пошла к березняку, где он стоял. Но нет, просто камень. Я обернулась к своим: Аня и Кирилл болтали, Данил смотрел в мою сторону. Нет, не хочу пока к ним. Пойду дальше. Деревья не кончались. Их становилось больше и больше. Лес как будто смыкался вокруг меня. А потом неожиданно начал редеть. Я вышла на поляну или это уже опушка? Впереди какая-то будка, за ней широкая полоса кустарника. Хм, где-то я видела похожий пейзаж.
Ой… Я покачнулась, схватилась за дерево, у которого стояла. Шершавая кора березы будто успокаивала, пока я пыталась собраться с мыслями. Наконец мой мозг вынес вердикт — совпадение. Совпадение, совпадение… Не могут мои кошмары неожиданно стать реальностью!