Бюрократия неискоренима, наверное, нигде. Что на Земле, что в мирах Содружества. Везде, где есть люди. Правят бюрократы, подкормленные финансистами. С моих рук они не едят. Вот и отношение ко мне соответствующее, несмотря на все титулы. Мало того, что на Калдане стали выносить мозги дознаватели из миграционной службы. Что это за рабов я привез, где взял, что сам там делал. Пришлось скрипя зубами писать отчет, с подробностями. Так еще и с появлением в столичной системе начались проблемы. Мой штат юристов, которые представляли собой уже отдельную крупную компанию, бились с имперской судебной системой в одиночку, без меня. В то время, пока я шлялся по фронтиру, в мой адрес было подано около семидесяти исков, один нелепей другого. Но дело было заведено по каждому, разбирательство идет. Мои счета арестованы. Копятся долги. Фонд третью неделю сидит без финансирования.
— Палата лордов, — только и развел руками Дъяр. — Это их типичная тактика. Завалить оппонента исками и, когда тот взвоет, от невозможности все это отбить, подминают под себя. А сейчас война, дележка сфер влияния.
— Решили меня пощипать? Ладно, я сейчас очень зол, просто чертовски зол!
Поймав метку нейросети своего начальника безопасности, я переслал ему коды допуска к закрытому кластеру Искинов, на котором хранилась информация по аристократам империи украденная мной еще из архивов имперской службы безопасности.
— Что это шеф?
— Это страховка Дъяр. Пора пускать ее в дело, а то я теряю позиции. Вон как насели. Поковыряйся в этом архиве. Посмотри, кому из аристократов и что можно переслать, но чтоб не до инфаркта, пусть просто проникнутся всей серьезностью своего положения. Припугни их, если не заберут назад все свои иски, я пущу в ход эти материалы. А этими материалами можно сковырнуть всю империю, вся аристократия на рудники отправится. Цена отступных: статус-кво и корабельная, военная верфь двенадцатого поколения. Я церемониться не буду.
Подмять они меня вздумали. Я еще сейчас отзову все свои допуски, что я давал лично императору на производственные цепочки и распределение моей доли. Кровью умоются. Если уж драка все против всех, то потом не ищите виноватых. Это вам не групповой секс, «Стоп» слова не будет, если сейчас не одумаются. А они одумаются, обязательно одумаются. Три дня, максимум что я им дам. Если за три дня проблема не рассосется, и я не получу отступные, вброшу весь этот материал в средства массовой информации, и отойду в сторону чтоб не ошпарило и стану просто наблюдать. Надеюсь до этого не дойдет.
Ровно через сутки со мной связался сам император, вежливо попросил навестить его во дворце, благо идти не далеко, всего пару кварталов. Все-таки нажаловались на меня паразиты. Вот сейчас и разберемся, кто в доме хозяин.
— Я их боюсь, Ник, — говорил мне Орт Ас Къярд, сидя напротив в высоком кресле. — Эти прожженные в подковерных войнах матерые интриганы пугают меня до икоты. Я до сих пор чувствую, что не могу им ничего противопоставить. Они преследуют только собственные интересы, все остальное их просто не интересует. Вот и за тебя взялись в попытке что-то вытрясти. А как получили отпор побежали жаловаться мне на тебя, мол ты их всех обижаешь, а они пекутся о благе империи!
— Значит надо воспитывать, белых и пушистых, ваше величество. В отношении меня негласные флотские правила и требования, спрятать аристократа подальше от активных боевых действий, я еще понимаю. Не станет меня, потеряются важные для империи технологические цепочки. А что на счет остальных? У каждого герцога по паре сотен титулованных родственников, и что-то как-то, не заметно среди них бравых офицеров. А император в праве издать указ, от каждого полноценного рода по воину будь любезен, но предоставь.
— Здесь, как в твоих шахматах, Ник. В той игре, что ты принес из своего дикого мира. Император или как называется эта фигура «Король», слабая, немощная, и все время нуждается в защите. Вот так и я, не всегда могу просто взять и издать указ.
— Жизнь — это не шахматы, она намного сложней. Не можете издать указ, задави авторитетом и властью. У тебя гвардейский флот на четыреста вымпелов. Сколько еще генералов надо отправить на рудники, чтобы дворяне поняли, что и они не бессмертные, что и до них может дотянутся власть. Спустили на меня судейских псов! Арестовали счета. Ждут, что я сломаюсь? Они думают, что власть в их руках. Как по мне, то они сильно ошибаются. Мне в свое время говорили, что достойное материальное положение совершенно естественное состояние аристократа. Фига с два. Мало иметь деньги, их надо грамотно вкладывать. Если задача стоит просто приумножить капитал, то это обычный мыльный пузырь, фуфел, пустышка, бесполезная, и даже вредная. Я вложил четыре миллиарда в изучение технологии холодного синтеза, той самой, что была выдана мне Хранителями, по рекомендации, палаты лордов, между прочим. На мне иск за неуплаченный налог с этих четырех миллиардов! Вы куда их дели я извиняюсь!? Где результаты? Если я что-то изобрел, так это общее, ты же аристократ, делись с империей. А как мне что-то надо, то это нельзя, это только для избранных, вам отмороженным на всю голову самодурам эдакое не положено.
С чего бы тогда мне делиться, если меня ставят в конец очереди. Проект «Черт», у меня просто вырвали. А это был частный проект, только для личного пользования. Назовите мне хоть одну причину почему я должен был делиться? По всем законам империи не должен был. Следующими проектами я делиться не буду, а все почему? Да потому что сам никто и звать никак. Кто такой Ник Ас Сварг? Да так мелкий полудурок с отсталой планеты, по прихоти судьбы вдруг оказавшийся герцогом. Так выходит?
— Этого никто не говорил, — смутился император.
— Да, не говорил. Но делал. Тридцать четыре патента, просто взяли и отобрали. Причем люди, не имеющие к этому патенту никакого отношения. Ладно, там я сам позволил уйти проекту, реально понимал, что не удержу в руках, тем более что уже слил образцы. Но объясните мне, почему я должен делиться еще и всем остальным? Это моя собственность! И если палата лордов хоть в пол шишечки намекнет мне, что я кому-то что-то должен, пошлю далеко и надолго. Я не обязан делиться своими достижениями. Это мое. Я это придумал, я это разработал. А если империя это желает, будьте любезны, дайте что-то взамен. Стесняюсь спросить, что я получил взамен кроме упреков что, оказывается, мало дал. Так что не трогайте меня. И если хоть одна зараза попытается вякнуть, что я кому-то, что-то должен, пусть сам роет себе могилу, выпотрошу как крокодила и солью в толчок. Надоело одному тянуть эту лямку, в один хомут. Вы просили меня разобраться с Калданом и аграфами. Я разобрался, выторговал как мне кажется самый оптимальный вариант, удобный для всех без потери лица обеих империй, причем заплатил за этот вариант из собственного кармана. Я отдал все свои активы на планете, кроме дома и крохотного клочка земли, аграфам, и это будучи на государственной службе. А что взамен? Палата лордов хочет еще что-то от меня урвать. Подавятся.
— Ник, успокойся. А то я в собственном кабинете чувствую себя гостем. То, что ты отдал свои активы я уже знаю. Там земель по сегодняшней рыночной стоимости на пол сотни миллиардов, плюс утраченная прибыль. Но ты получил тридцать процентов от рудников с Торидием. А это как бы чуть ли не столько же, сколько потерял.
— Ну, допустим не получил, а выторговал и это опять же, моя заслуга, и рудники, к слову, не бездонные, это не возобновляемый ресурс.
— Ник, ты применил запрещенный боеприпас против пиратов. Это тебе тоже попытаются припомнить.
— Это с какого пьяного угара антивещество вдруг стало запрещенным. Цена на рынке семьсот тысяч кредитов за десять грамм. В чем запрет? В том, что я сделал этот боеприпас на коленке, в трюме своей яхты, когда вышел один против малой эскадры из четырех тяжелых крейсеров и двух фрегатов. Так закон полностью на моей стороне. Я имею полное право использовать все возможные средства оберегая собственную жизнь и свободу. Антивещество я купил законно, у меня все документы на покупку имеются. А уж, что я с ним буду делать никого касаться не должно, только если это не угрожает целостности империи и не используется во вред ее гражданам. Может, я его пью по утрам, вместо кофе, кому какое дело зачем оно мне. Так что ничего запрещенного я не применял. И кстати, пираты при этом не пострадали, сдал тепленькими почти всех. Поэтому делиться я не буду ни с кем. Особенно с жирными лордами.
— По твоей логике, ты тоже «жирный лорд».
— Но я ни у кого ничего не отбираю, и не требую, иски не выдвигаю. Почему палата лордов не дает мне допуска к отчету по разработкам в области холодного синтеза? Я отсылал запрос. Это моя технологическая цепочка. Я дал огромные деньги на исследование, и все кануло как в черную дыру, ни отчетов, ни результатов. Как это называется? А ведь у меня все документы выверены юристами до каждой запятой, я не сам их составлял, там все прописано. И вдруг какой-то дом Эрса Ас Дора, владелец лаборатории которая занимается этими исследованиями. Я дал денег империи на изучение моей технологии, надеясь в дальнейшем за одну изученную цепочку получить дополнительную, бонусную, от Хранителя. Оказалось, что нет, мои деньги передали в сомнительную лабораторию, и они бесследно исчезли вместе с лабораторией. Было бы это четыре тысячи, я бы и не заметил. Но это четыре миллиарда! А я, выходит, за эти отданные деньги еще и налог должен заплатить? Получается, у меня их просто украли. И судя по всему им понравилось, и хотят украсть еще, и это при полном попустительстве императора.
— Я, об этом, впервые слышу, Ник. Не я составлял эти документы.
— Мы сейчас говорим о приоритетах. Вы хотите, чтобы я был на вашей стороне. Я собственно, не против, но что мне с этого? Одни потери и убытки! У меня своих проблем по горло. Мало того, что я бездомный, так из-за этой войны еще и безлошадный. Пока я на службе, меня гоняют по дальним заставам и базам, тут за мой счет наживается очередной жирный лорд. Этот Эрс Ас Дор, он входит в палату лордов?
— Разумеется, все герцоги входят в палату. Ты тоже, между, прочим.
— Тогда объясните мне, как моя технология, за мои деньги, оказалась у него?
— Тут надо разбираться. Я не знаю. Я прикажу возбудить проверку по фактам, — ответил Орт смущенно.
— Да, неплохо бы было. И в связи с этим, я еще раз спрашиваю, почему палата лордов хочет еще что-то с меня получить?
— Прекрати на меня орать! Сварг! Я понятия не имею чем жили эти ублюдки, до того, как я как «лох» встал у руля этой дырявой лодки. Моя жизнь была спланирована совсем в другом направлении. Я о троне империи никогда даже не задумывался, потому, что был пятым в очереди. Еще ты со своими истериками. Устроил мне выволочку как сопливому гимназисту. Я император Аратана!
— Так веди себя как император, а не как шкодливый курсант, попавшийся в самоволке. Ты в своем праве. Империя строится на железной дисциплине. На духе ответственности, на воле императора. Если этого нет, то нет и империи, а раз нет империи то нет и императора. А значит ты никто, тряпка, салага, шкет, фраер ушастый и герцоги твои, не верные соратники, не единомышленники, а жирные коты, пузатые олигархи, а ты просто затычка. Тебя используют, рулят тобой, управляют. Так какой ты, после этого, император, ты фуфел с бантиком.
— Хочешь порулить государством сидя на моем троне Сварг? — взбеленился Орт.
— Не дразни, ваше величество, я идеалист. Не дай бог, дать мне власть, все эти лорды кровавым поносом изойдут, а их бедные родственники на сельскохозяйственных планетах будут проводить всеобщую коллективизацию под пение: «…мы наш, мы новый мир построим!». Но к счастью, я умею расставлять приоритеты и адаптироваться, жизнь научила. Так что не соблазняй, а то соглашусь.
— А если бы вдруг обрел власть, вот так, чисто ради интереса, что бы ты сделал с аварцами?
— Антивещество! — тут же ответил я. — Семь сотен тысяч за десять грамм. И плевать, что живая планета, весь мир в труху. А то крокодил — птица ленивая, пока не пнешь, не полетит.
— Но это геноцид! — возмутился император.
— А вот если в императорском дворце заведутся тараканы? Их будут уничтожать?
— Нашел, с чем сравнивать…
— Искин! — обратился я к управляющему кластеру дворца, расплываясь в хищной ухмылке. — Составь пожалуйста предварительный рейтинг самых известных ученых в области прикладных наук по всем государствам Содружества, первые десятки с уровнем интеллекта выше двухсот.
На голоэкране появились столбики графика, которые очень наглядно показали, что в империи Авар есть один ученый в области генетики, да и тот белый, неизвестно как попавший туда.
— А теперь наложи сверху статистику преступлений, опять же по всем государствам Содружества, за последние три года.
Вот тут империя Авар занимала почетное первое место с очень большим отрывом от всех остальных.
— Есть еще вопросы, ваше величество? Если не хотите уничтожать паразитов, просто изолируйте их. Расизм не лучше геноцида, но хотя бы по ночам будете спать спокойно. Государства Содружества имели глупость предоставить Аварцам равные права. Получите, распишитесь.
— Так, как же поступить?
— Торговая блокада и жесткое наказание за преступление в отношении любого гражданина Содружества. Украли одного гражданина империи Аратан — замечательно! В ответ, на это, прилетает эскадра тяжелых крейсеров специально обученных наемников в любую точку империи Авар и выносит к чертям орбитальную станцию. Причем, им всем, честно говорят, что их так наказали родственники украденной жертвы. Не поймут с первого раза, можно повторить, в соотношении один к десяти тысячам. Второй шаг — запрет на торговлю с Аваром любыми технологиями выше шестого ранга. Пойманных контрабандистов сжигать на месте. Попытка украсть технологию, смотри пункт первый, это все равно что украсть гражданина.
— Такими методами, мы вгоним их в каменный век, — скривился Орт.
— Если, как я говорю, они ленивые ушлепки. То думать головой и работать руками не заложено в их генетике, то да, в каменный век, там им будет комфортней щеголять в звериных шкурах. Но если поймут, что за все их шалости можно больно получить по сусалам, и наконец возьмутся за ум. Возможно, и в кои-то веки сами что-то разработают, а через пару тысяч лет станут нормальными, цивилизованными прямоходящими. В этом смысле очень показательна статистика компании Нейросеть. Обычные базы знаний, в среднем до шестого ранга они покупают, как и прочие. А вот выше шестого ранга в отношении почти всех специалистов, на самом низком уровне. Вы можете продолжать с ними церемониться, терпеть их выходки, но при этом они все равно будут сидеть у вас на шее. Любые решения и требования международных судов и комиссий, вам не помогут.
— Кстати, на счет требований. Ник, ты выставил очень жесткий ультиматум, — сменил император щекотливую тему. — Военная верфь двенадцатого поколения, это перебор! Попахивает капризом на гране неуважения.
— У вас их три штуки, ваше величество, — ухмыльнулся я, — законсервированы, и находятся в этой системе, на восьмой орбите, в секторе…
— Не продолжай. В том-то и дело, что у меня. Это мои верфи. На случай войны.
— А сейчас, я извиняюсь, что? Игра «Зарница», с товарищами из Эфиопии?
— А сейчас бардак и бедлам. Я имею ввиду более серьезное противостояние с теми же Архами, не дай боги, сменят пути миграции, чем тогда с ними воевать.
— Дайте хоть одну верфь. Я построю себе один корабль, три построю вам, такие же как себе. Три тяжелых крейсера прорыва лишними в вашей гвардии не будут. Я вернулся, потому, что моей яхты на такие дальние перелеты не хватает. Мне нужен корабль! Не дадите вы, пойду клянчить верфь у аграфов, на тех же условиях, вот только уже не двенадцатого поколения, а пятнадцатого. И, предчувствую, что им мое предложение понравится. У них-то, войны нет.
— Опять ты нам руки выворачиваешь, Сварг. Вообще-то верфи хранятся под грифом секретно.
— Ну, так и я по секрету там работать буду. Честно, никому больше не скажу. Двенадцатое поколение, у нее же полная автоматизация, только задавай проект, само все печатается. А то чую сейчас аварцы вас в одном месте подразнят, во втором подмажут, а в третье… ударят.
— Пять ударных тяжелых крейсеров. Лично для меня, для моей гвардии, все за мой счет. Свой корабль будешь делать за свои.
— И это вы мне говорите про выворачивание рук? Ведь знаете же, что у меня аврал. Ладно, так уж и быть, солью вам свой тяжелый крейсер прорыва, отдам специалистам на верфи, сами достроят.
Пока мотался на яхте понял две важные для себя истины. Пространство империи огромно, а пространство за объемами империй еще огромней. Я не просто так напомнил императору о лаборатории по изучению холодного синтеза. У древних эта технология была. Они ей активно пользовались. А мы, до сих пор, мотаемся от заправки до заправки. Вторая важная истина, это средства обнаружения. На маленький корабль серьезную установку еще попробуй вкарячить — пупок надорвется. Это как, на легкий багги, с планеты Калдан, водрузить мой тяжелый сканер с грузовика, весом в пять тонн. Вот в системе Мельничные жернова, я оказался глух и слеп. Мне хватало вычислительных мощностей, чтобы обрабатывать намного больше информации, но не было сканеров и радаров соответствующей мощности. Проект «Волкодав», на тех же условиях, что и проект «Черт», я империи отдам. Те же пятьдесят один на сорок девять. Сейчас, лично для меня, ни разу не появившись в готовом изделии, он уже морально устарел и для задач, которые, я перед собой поставил уже не годится. Ничего особенного выдумывать не стану, просто модернизирую «Волкодава», точнее сказать эволюционирую его.
Развертыванье большой верфи, при поддержке группы военных инженеров займет пять дней. С военными проще, они выполняют приказ. Меня знают хорошо и даже то, что ушел в отставку отставным свадебным генералом их не смущает. Просто будут делать, что нужно и не крутиться под ногами.
Ага, как же, размечтался. Хотя все судебные иски на мой счет, аристократы и государственные службы, отозвали. Мои счета разблокировали, дела закрыли. Мы с Ортом обыграли все так, будто он устроил мне выволочку и навязал свои условия. Парню совсем не удается пока наработать очков в таких делах, может хоть хитростью что-то насобирает. Фонд мой опять заработал в полном объеме. Войны как таковой еще нет, только маневры на позициях и мелкие стычки, но жертвы уже есть. И потом с юридической точки зрения фонд кристально чистый, хоть с микроскопом в него лезь. А вот тот факт, что через этот фонд, как через очень качественную стиральную машину можно проводить кучу финансовых операций или скажем «добровольных пожертвований», то об этом знать никому не положено. Как вроде тех тысячи тонн Торидия, что я стянул у аварцев, которые ученые не успели переработать в оксид. Это отдельная тема. В сам фонд за такой мелочью не полезут, у фонда репутация, а пожертвования от неизвестных в виде трофеев. Это мелочь, на которую можно закрыть глаза, причем даже в рамках закона. Ведь люди от чистого сердца, кто чем может…
Так вот, на счет мысли о том, что оставят меня в покое и не будут крутиться под ногами. На третий день, когда я принимал активное участие в развертывании верфи. На горизонте нарисовалась мадам, вся из себя крашенная блондинка с третьим размером груди, стройная изящная, лощеная, в звании полковника инженерных войск. Я сразу понял, что это неспроста. Ко мне очень активно подводят агента влияния, причем, кто-то из аристократических домов. Возможно, даже конкурс среди претенденток устроили, кому из них охмурять бесхозного герцога. Ну да, у молодого дурака мозгов нет, опять куда-нибудь вляпается, а Хранители все технологии отымут. А тут хоп и законная наследница. Интересно, кто там из старших домов такой шустрый.
— Графиня Хила Эр Дор, — представилась девушка, глядя на меня словно на блюдо перед дегустацией. — Инженер десятого ранга. Куратор имперского проекта ударных крейсеров, по личному распоряжению императора.
Это что же выходит герцог Ас Дор, решил мне долг в четыре миллиарда вернуть своей дочкой, или внучкой, натурой так сказать? Странные у него отношения с арифметикой. Хотя отрицать не буду, девушка симпатичная, но к сожалению полная противоположность тому типу женщин, которые мне нравятся. Эта какая-то вся вычурная, пафосная, к тому же стервозная, ну прям звезда. Все бабы как бабы, а она прям королевишна. А я, таких, просто терпеть не могу. И какая бы она при этом ни была красавица, все равно не вызовет встречных огонечков.
— Его светлость герцог Ник Ас Сварг, — произнесла Бруна утробным басом, представляя меня. — Прошу вас госпожа, поставьте оружие на предохранитель. — Указала Бруна прикрыв меня от графини в полкорпуса. А тут еще отряд Викингов и часть экипажа, которые, тоже были здесь, как бы невзначай оказались рядом со мной. Особенно Эрика, вторая валькирия, которая глянула на графиню так, что от ее взгляда можно было прикуривать. И где только так научилась, перед зеркалом что ли тренировалась.
Сдержанно ухмыльнувшись, Хила легким и изящным движением дезактивировала оружие. К слову сказать, аристократы позволяли себе такую вольность, и я в том числе, пока был на службе, носить оружие в кобуре с разблокированным идентификатором. Большого плюса в случае реальной заварушки это не даст, но не всякий, даже старший чин, укажет на несоблюдение устава в такой мелочи. А вот моим Викингам и Валькириям, уставы не писаны и случись что… разговор короткий, скрутят так быстро, что мяу сказать не успеешь.
На фоне моих Валькирий, графиня смотрелась пигалицей. Действительно симпатичная девушка, кареглазая, стройная, грациозная, даже в строгой армейской форме, но аристократическая заносчивость в ней не просто чувствовалась, она из нее сочилась.
— У ваших гвардейцев какой-то безумный взгляд, господин герцог, — попеняла мне графиня Хила Эр Дор, разглядывая моих Синтов с какой-то холодной поволокой.
— Ну, так с кем поведешься, что называется, у вас через неделю после общения со мной будет такой же взгляд, не сомневайтесь.
Яра пришла в себя от ужасных болезненных ощущений затекшего тела и удушливого кислого запаха переполненного барака. Рабский ошейник по-прежнему стягивал шею, а вот нейросеть не откликалась. Складывалось такое впечатление, что ее вообще не было.
— Жива? Веточка моя, — услышала она справа от себя голос Каса.
— Где мы? — спросила Яра еле выдавив слова из сухого горла.
— На корабле. Сам пару часов как в себя пришел. Кто нас пленил, не знаю, нейросети нам выдрали, куда-то везут. И резво так, корабль мощный, очень мощный, в разгон меньше чем за четверть часа ушли. По вибрации корпуса и по двигателям чувствую, что не меньше чем средний крейсер.
Превозмогая боль и неприятные ощущения, Яра с усилием облокотилась на стену, возле которой очнулась. Глаза удалось открыть только с третей попытки. Помещение, в которое их всех сгрузили имело довольно яркое освещение. Потолок низкий. Посередине большая регенерационная установка. Это трюм, а не жилой уровень. В этот трюм набили человек семьдесят. Ни кроватей, ни подстилок. Как была в рабочем комбинезоне, так и осталась. В углу довольно пахучий полевой санузел, рядом с ним несколько стандартных армейских ящиков с солдатскими рационами питания и бутылки с водой. Яра заметила, что старик Кас подтянул к себе не меньше пяти десятков рационов, два из которых уже успел оприходовать и с пару десятков бутылок воды.
Пытаясь осознать все, что с ней сейчас происходит, она последовательно восстановила в памяти предыдущие события. Картинка получалась мрачная. Пока у нее была нейросеть, она считалась хотя бы специалистом, а сейчас, когда сеть бесцеремонно выдрали, но оставили рабские ошейники, значит за специалистов держать не станут, просто как скот на переработку. Есть такая категория пиратов, особенно в этом секторе, где живых планет почти не было. Слезы сами навернулись на глазах. От обиды, от досады, от невозможности что-то поменять, сбежать из этого кошмарного сна, в который она угодила. Потому, что будущее сейчас виделось в очень мрачных красках.
Кас заметил мокрые глаза Яры и, тут же, по-отечески, притянул девушку к себе, накрывая здоровенной лапищей ее голову с ежиком взъерошенных волос.
— Не грусти, девочка. Станем держаться вместе, не пропадем. Старик Кас вас не бросит. Ты не смотри, что сети нам повыдрали, это может и к лучшему. Привезут на какую-нибудь пиратскую планету, выгрузят на плантации какого-нибудь «трилистника», из которого «золотую пыль» делают. Проживем как-нибудь, выкрутимся. Главное вместе держаться.
Яре очень хотелось верить старому дворфу, что все будет действительно именно так, но слезы от этого катиться по щекам не прекращали.
Строительство нового корабля шло ударными темпами. Для этого, я задействовал сразу три кластера верфи из четырех. Одновременно, эта верфь, могла производить четыре корабля тяжелого класса. Но я разделил задачи. Теперь, три кластера работали раздельно, изготавливая детали для одного корабля. Последний, четвертый кластер, я отдал военным с готовым к запуску проектом «Волкодав». Пусть хотя бы на одном потренируются. Специалистов, умеющих работать на верфях такого класса немного и, даже я, себя таковым не считаю. Но у них будет стандартная комплектация, проектная, фактически шаблон, а вот, в свой проект, я вносил изменения. Покупал и ставил более мощные сканеры, радары. Впихал миниатюрный топливный завод. Немного усилил щиты и также нанес рассеивающее покрытие на броню. И это, помимо системы маскировки. Хотя по проекту, это был ударный крейсер прорыва. Какая, к чертям, маскировка и система невидимости, его любой детектор масс обнаружит. Хотя, буквально, у себя перед носом. Но хищник должен уметь ходить тихо, а рычать громко. Уж острые когти и клыки мы ему обеспечим. Хранилище с антивеществом, новое хранилище с оксидом Торидия, увеличенный боекомплект для этих милых начинок. Две тоннельные пушки калибром пятьсот миллиметров, постановщик минных объемов. Усиленный комплекс противоракетной обороны. Турели пульсаров против истребителей и штурмовиков. Основательно вооружился чуть ли не на все случаи боевых столкновений. Обкатывать крейсер придется по короткой схеме. Синты справятся. Напечатать их еще, было бы лишним. Воспользовался списками, подготовленными мне в фонде и нанял дополнительно людей в команду. Всех кандидатов прогнали через мою службу безопасности, которая, уже сумела наладить уверенную работу по важным направлениям. Помимо нового экипажа и пилотов летной группы, десяток Чертей, что будут на летной палубе, два челнока и один небольшой буксир, Дъяр собирал всю возможную информацию по тем самым отщепенцам Вайнарам, которые, предположительно, похитили мою сестру. Они это или нет, пока не ясно, но хотя бы есть у кого спросить, другой вопрос захотят ли они говорить. Если правда, что их систему охраняют пустотные крепости, оставшиеся еще от прошлой империи, то таких кораблей как мой нужно целую эскадру. А этот один уже влетает лично мне в такую сумму, что нули не сразу посчитаешь. Переплата за скорость, переплата за место в очереди на приоритетную доставку, переплата за комплектующие и концентраты для принтеров. Дай боги, уложусь в месяц. И это без обкатки и пробных стрельб. Мало собрать весь проект, его еще нужно наладить, провести калибровку, настройку. А это время. Тут еще выяснилось, что я должен нанять капитана на это судно, потому, что как частную яхту его регистрировать отказывались. Моих баз знаний хватало на то, чтобы заявлять о себе как о капитане корабля класса корвет, без допуска к управлению, разумеется. Крейсер, как бы «чуточку» больше и допусков к таким махинам у меня нет. Я мог претендовать только на должность главного инженера. А вот где взять капитана?
А тут еще эта графиня Эр Дор, которая выполняет поставленную самой себе программу максимально привлечь мое внимание. Зря пытается. Я еще в прошлой жизни нарывался и, не раз, вот на таких ушлых, и потому отношения строил исключительно временные и необязательные. С первой развелся, потому, что она постоянно требовала внимания и денег. И того и другого в большом количестве. Деньги были, а вот времени на ее «гениальные» идеи просадить эти деньги где-нибудь на Мальдивах, у меня не было. И отдыхать в жарких странах я не любил, потому, что я в них работал. Расстались со скандалом. Вторая, была не такой требовательной, но хотела домашнего уюта, дачу с огородиком, погребок, теплицу, детей полный дом. Я собственно был не против, но слишком долго тянул с принятием решения. А женщины существа нетерпеливые, в смысле ожидания. Поставили условия задачи — принимай решение, сейчас, мгновенно. А я так не люблю, мне надо все обдумать. Короче, не срослось. Вот здесь, в Содружестве, меня все устраивало. Особенно в рамках военной службы. Никаких обязательств, насладились друг другом и разбежались. Тут еще и нейростеть баланс гормонов поддерживает и стабилизирует. Но вот такого напора, как от графини, я не ожидал. Она себе просто поставила задачу охмурить, придавить, сделать послушным и податливым как плюшевую игрушку. Короче загнать под каблук. Не выйдет, дорогая. Сначала, я стал «грубияном», потом «хамом», теперь я «изверг», дальше и вовсе стану «Адским Сатаной».
— А ну, пошла вон идиотка! Не смей распускать руки! Я сейчас вызову охрану! Я куратор проекта по личному указанию императора! Уйди с дороги стерва!
Спокойно сохранив все внесенные изменения в инженерный Искин, мысленно приготовился к очередному выпаду графини. Что интересно, на этот раз, ей стукнуло в голову?
В рабочий вспомогательный ангар откуда я управлял работой над проектом, вошла Бруна которая вела растрепанную графиню, заломив ей одну руку за спину.
— Сварг! Немедленно прикажи своей злобной сучке чтобы меня отпустила.
— Зачем? — улыбнулся я довольной Бруне. — Хорошо зафиксированная девушка в предварительных ласках не нуждается.
— Немедленно прекрати надо мной издеваться! Я этого так не оставлю!
— Ну хорошо. Бруна, будь любезна, отпусти нашу гостью.
— Психопатка! Чуть руку мне ни вывихнула! — рычала графиня, выворачиваясь из захвата Валькирии. — Я имею право носить оружие!
— Она несла его в руках, шеф, — пояснила моя телохранительница.
— Вы зря злитесь на Брунгильду, госпожа графиня. У нее приказ. Как ей еще реагировать на человека с оружием в руках?
— Какое свинство! Так меня еще никто не смел оскорблять!
На раскрасневшееся лицо графини, на растрепанные волосы и подергивающийся от истерики глаз, было приятно смотреть. Сейчас она злилась на саму себя, потому, что я никак не реагирую на все ее уловки, всем своим видом показывая, что дама мне не интересна.
— Какие претензии у вас ко мне на этот раз? Напомню! С вопросом снижения расходов на закупки комплектующих даже не обращайтесь. Это все сфера вашей ответственности, а изменения в свой проект, я вносить не буду.
— Меня интересует вопрос, почему освободившийся принтер принялся изготавливать боеприпасы для тоннельных орудий, в то время как по документам, мы получили полный комплект.
— Это потому, что эти боеприпасы вашим проектом не предусмотрены. Они дороже и делаются из других сплавов для меня.
— То есть себе, вы позволяете отступать от проекта, а мне этого делать нельзя!
— Мне можно, вам нет. Я дал готовый проект, но отвечать перед императором за исполнение всех пунктов будете вы, а не я. Я ведь все позиции расписал. Мой проект, это модернизация под определенные задачи. Он дороже. Вы расходуете выделенный бюджет из казны, я расходую свои средства. Вот и все.
— Значит ли это, — прищурилась графиня, — что вы нарочно указали модели и марки оборудования тех фирм, которые заплатили вам отступные?
А хорошая идея, между прочим. Разрабатывая проект, я об этом как-то не думал. Подбирал оборудование других фирм исходя из характеристик и требований флотского стандарта, а вот заключить какие-то договора с фирмами-производителями мне в голову не пришло. Да, в таких вопросах, я не силен.
— Даже если это так, Хила, вы этого никогда не докажите. А выполнять требование проекта придется точно, иначе я просто не подпишу акт приемки.
— Самодур! — взвизгнула графиня, и топнула ногой. — Я напишу докладную записку императору ссылаясь на ваше самоуправство!
— Вы на службе, или делаете вид? У вас же четкий приказ проследить за выполнением проектных работ, от императора, между прочим. Так следите, а не пытайтесь оптимизировать бюджет.
У старшего дома Эр Дор, полно собственных фирм и производств. Наверняка они как-то связаны с флотскими заказами. Задача аристократов старшего дома делать все возможное для получения выгоды именно в семейный, бюджет. А тут такой дорогой проект, такая кормушка, а подобраться не получается. Потому, что я вписывал в проект не дешевое усредненное оборудование, а лучшее по показателям или характеристикам, для себя же делал. Вот и все. Те, кто сидят близко к военным заказам, в том числе и старшие дома, всегда стараются меньше вложить и больше получить. Согласен, что в военном деле, когда имеет место одноразовое использование иных агрегатов и устройств, где-то можно поступиться качеством или точностью, но я это учитывал в своем проекте.
— Ты — Сварг, с самого начала, меня изводишь! Издеваешься надо мной.
— Ну, разумеется. Издеваюсь. Я не люблю людей, которые начинают разговор со скандала, с требований, да и просто не говорящих слов приветствия. Я не люблю в свой адрес неуклюжих и неумелых кокетств. Иные проститутки делают это намного артистичней и порой более искренне. Терпеть не могу, когда меня отвлекают пустяками и вопросами, на которые стопроцентно, заранее знают ответ. Я не люблю тех, кто пытается оказать на меня психологическое воздействие, пытается вызвать какие-то эмоции. Не позволяю собой манипулировать и, естественно, не люблю тех, кто пытается это со мной это проделать.
— Несносный мужлан! Моральный урод!
— Забыли добавить, что еще и социопат.
— Псих ненормальный! — взвизгнула графиня в бессильной злобе и пошла к выходу из ангара. Там, Бруна, без тени эмоций на лице, вручила ей ее излучатель.
— И передайте папочке, что долг передо мной уже начал обрастать процентами.