— Здесь? — спросил я.
— Здеся-здеся, — ответил мужичонка с ноготок и быстро потопал восвояси, чтобы не попасть под горячую руку.
За довольно символическую плату, этот товарищ привел нас к высокой горе, у подножия которой располагалось огромное дупло — вход в пещеру пробудившегося некроманта. Хоть мы и были рядом с пляжем, тут чувствовался серьезный холодок, плюс, это место было полностью окружено скалами.
— Пойдем? — спросил я.
Синеволосая кивнула.
— Тогда, как обычно, дамы вперед!
Сирн еще раз кивнула, пригнулась и потихонечку поползла вперед — когда мы зашли под свод пещеры, я просто потерял ее из виду. Навык это, или же какой-то крутой предмет, я не знаю, но сейчас я в упор не мог обнаружить синеволосую, как бы не старался. Я увидел в паре десятков метров скелета, который, клацая челюстями и помахивая мечом, патрулировал территорию. Вдруг, он быстро посмотрел на что-то рядом с собой и, размахивая клинком, бросился вперед — я тут же услышал визг синеволосой. Стелс не сработал?
— Держись!
Я схватил объемную булыгу и запулил ей прямо в башню скелетону. Снаряд прошелся ровно по челюсти и оттяпал голову мертвяку, а я подбежал к синеволосой, которая лежала на полу. Да, там пришел какой-то опыт, но накапавшие проценты были чуть более, чем незначительные.
— Все норм?
Она странно на меня посмотрела.
— Как он меня заметил?
— А хрен его знает… — ответил я, — но, боюсь, у нежити пассивный перк на обнаружение или же просто по запаху тебя нашел — такое тоже может быть.
Вдруг, я услышал громкий топот — обернувшись, я увидел картину, которая не предвещала ничего хорошего, а именно: целую толпу скелетонов, которые, очень злобно клацая челюстями и махая различными ржавыми орудиями, бежали прямо на нас.
— Разберемся! — сказал я и сжал меч покрепче, пустив в него Ци.
Клинок загорелся синим и покрылся голубоватыми молниями — а шайтан машина-то работает! Вложив четверть запаса в удар, я размахнулся как следует и запустил ударную волну в противников — на ногах не осталось ни одного скелета, все манекены из кабинета биологии костями рассыпались по холодному каменному полу.
— Есть такое дело! — сказал я, — идем дальше? Давай, попу поднимай, а то отморозишь себе все, что не нужно!
Синеволосая поднялась с земли и потопала за мной. Пещера оказалась не то чтобы длинной, но приключений оказалось достаточно — почти из-за каждого угла вылетал новый скелетон с ржавым барахлом в руках, благо, я свободно мог высасывать из них Ци и вообще не терять энергии как таковой. Мы протопали где-то половину пещеры, когда увидели перед собой просторный зал, в центре которого стоял скелет в железной броне.
— Стой, — скомандовал я и вытянул руку, — зуб даю, этот хрыч — мини босс или что-то типа того. Итак, правила ясны до невозможности: ты стоишь с луком и палишь по вундервафле, пока я разбираюсь лоб в лоб. Угу?
— Угу, — ответила синеволосая.
— Тогда, вперед!
Я забежал первым и спартанским пинком отправил скелетона в полет — он оказался очень легким и будто рожденным для покорения неба, однако, в отличии от обычных чилипиздриков, которые не могли собрать костей после легкого удара, этот хрен тут же снова собрался в скелет и побежал на меня. Я заблокировал удар мечом и железо моего клинка тут же начало покрываться какой-то странной фиолетовой слизью — я тут же отбросил его от греха подальше и отпрыгнул к дальнему углу. Нащупав тоненький прутик (непонятно, кстати, как он вообще здесь оказался), я взял его и пропустил по нему Ци — он засветился синим также, как и меч. Легко увернувшись от простейшего рубящего, я запрыгнул противнику за спину и со всей силы огрел его палкой — он тут же снова развалился на составные части.
— Вроде, все…
Закончить фразу мне не удалось — гребаные кости снова начали собираться и готов я к этому не был, поэтому снова пришлось блокировать удар оружием по которому снова поползла слизь.
— Да твою мать! — закричал я.
Прутику тоже пришлось ожидать лучшие годы, а вот у меня не осталось совершенно ничего, что могло бы послужить оружием.
— Спасай, полтораха! — закричал я, — кинь нож!
Синеволосая кивнула и, достав нож, побежала ко мне.
— СТОЙ! — закричал я, — сказал же — кинь, а не беги. А лучше метни, чтобы не оказаться в зоне риска — ты даже простейший удар не заблокируешь, ассасинушка ты наша, а этот ху… хрен махает железякой очень даже резво!
Я снова увернулся от удара мечом.
— А вдруг я… Это… — замялась Сирн.
— Быстрей, меня сейчас на шашлык порежут! — закричал я.
Синеволосая выдохнула, достала кинжал и метнула его в меня — правда, в самый неудачный момент, прямо тогда, когда мне нужно было уворачиваться от удара. Ну, будь что будет! Я пригнулся, увернувшись от рассекающего оружия и услышал хруст — кинжал врезался мне прямо в один из кожаных наручей, не причинив никакого вреда, но крепко зафиксировавшись.
Удача +1
Текущий уровень: 16 (00 %)
— Ну ясен перец!
Я достал кинжал и со всей силы проткнул им череп противника — скелетон тут же распался на косточки. Он начал собираться снова, но времени я ему не дал, начав рвать и метать по-крупному. СССР развалился всего один раз, а вот долбаный скелет разваливался и снова начинал собираться раз десять, но теперь я был ученый и просто каждый раз как следует несколько раз его пинал.
— ДА-А-А-А! — воскликнул я, когда скелет наконец перестал восставать, — спасибо, Сирн!
Слизь с меча и палки пропала, поэтому я вернул оружие на положенное место — ножны, и мы двинулись дальше по данжу.
— А, все-таки, удобно, когда любая фигня может заменить оружие, а? — сказал я.
Синеволосая вдруг выставила руку, давая знак остановиться.
— Слышь, — сказал я, — это ж я здесь товарищ майор, вроде как!
— Тихо, — шепнула она, — посмотри направо, аккуратно и спокойно.
Я глянул и обоср… испугался. Справа, на каменной стене, сидела огромная горгулья, которая очень хорошо маскировалась, так как ее окраска вполне соответствовала текстуре местного камня. Оба ее глаза пристально смотрели на меня — жуть, жесть жесткая.
— Три секунды, — сказал я.
— Угу, — Сирн кивнула.
— ША-А-А-А!!!
Я быстро вытащил меч и, зарядив его половиной своего запаса Ци, шандарахнул по башне чудовища — горгулья тут же развалилась на маленькие кусочки, а вокруг нее завертелась страшная ударная волна, от которой даже меня на пару метров сдуло, а синеволосая так вообще отлетела далеко и надолго. Вдруг, стена, на которой сидела горгулья, ушла вниз, открывая новый проход и делая наше приключение еще более запутанным.
— Скорее всего, — сказала синеволосая, — если бы мы пошли дальше, то рано или поздно… Скорее всего, поздно, просто бы попали в тупик, а это и есть истинный проход. Хотя, может быть, это и есть тупик…
— Прорвемся! — ответил я, — только мне нужно встретить парочку нубо-рачил, чтобы Ци высосать — я половину на этого супостата потратил.
— Она же была слабая, — ответила синеволосая, — там и восьмой части хватило бы.
— Перестраховаться — не недостраховаться, — ответил я, — надеюсь, переводчик донесет до тебя эти великие слова как можно яснее.
Мы отправились по новому проходу и… почти сразу же провалились в трубу, которая выкинула нас в какой-то огромный ледяной зал, покрытый сосульками. В дальней его части сидел молодой беловолосый парень, записывая что-то в книгу.
— Неудачно же вы упали, — произнес он замогильным ледяным голосом, — чаю хотите, бедолаги?
— Что за… Ты — Некромант? — спросил я.
— Не-а, — пацан помотал головой, — я — Лич. Кстати, пришел сюда по той же причине, что и вы.
— Где же тогда Некромант? — спросил я, — ну, какой-нибудь старый скелет в черном балахоне.
— Не волнуйтесь — я его съел.
— А?
— Ха-ха-ха, ладно, шучу. Некромант был ликвидирован вместе со своей армией лично мной, Архонтом Девятым. Я — Лич, уважаемый герой, и, думаю, ваш мир неплохо бы огреб, если бы я не остановил этого психа — у него было готово двести тысяч скелетов, миллион на подходе, — ответил белобрысый.
— Стоп, а что насчет тех, которых мы встретили по пути сюда? — спросил я.
— Это те, кто успели сбежать — миллион, это много, уважаемый Герой, поэтому пара десятков таки смогла спастись. Ну, теперь то, ради чего я все еще здесь.
— Я слушаю, — ответил я.
— Я сейчас призову АрхиДемона — Лич не может даже докоснуться до существ Абисса, мы на параллельных плоскостях, поэтому все, что я в него кину и все, чем я в него тыкну, просто пройдет насквозь — этот закон обоюдный, он тоже никак не может мне навредить. А вот Демоническая Кровь у меня закончилась — поэтому, услуга за услугу, я помог вам, а вы поможете мне.
— Тогда, укрой чем-нибудь синеволосую, — попросил я, — каким-нибудь Щитом или Завесой.
— Увы, — ответил лич, — фактически, я мертв, и держусь в этом мире лишь по одной причине — мой Гримуар цел. Поэтому, я не могу использовать заклинания Веры, извини. Однако, я могу телепортироваться с ней на поверхность.
— Отлично! — ответил я, — то, что надо — как только призовешь зверюгу, сразу тепайся.
Лич щелкнул пальцами и в центре зала появился красный шар. Он начал расти в геометрической прогрессии, пока не дорос до потолка и не лопнул — внутри оказалась отнюдь не игрушка из Киндер Сюрприза, а огромный мускулистый краснокожий мужик на козлиных ногах, весивший минимум пару десятков тонн. Лич тут же пропал в синем сиянии вместе с Сирн.
— Повоюем?
Демон посмотрел на меня и начал съеживаться, пока не укоротился всего метров до трех.
— Кто ты? — спросил он.
— Герой, — ответил я.
— Не ты призвал меня в этот мир, — ответил он, — зачем ты здесь и что тебе от меня тогда нужно?
— Лич сказал, что у него закончилась Демоническая Кровь…
— Да ты в своем уме, червяк?! — заорал на всю Ивановскую демонюга, — меня невозможно одолеть, бог тебя дери!
— Посмотрим? — предложил я.
Демонюга запылал и полетел на меня со скоростью хорошего УАЗика — я еле успел увернуться, но зато воткнул ему в спину один из кинжалов Сирн.
Ловкость +1
Текущий уровень: 16 (5 %)
Демон остановился, вытащил кинжал и запулил им в меня — скажу сразу, снаряд полетел со скоростью пули, шансов увернуться у меня не было. Но он промахнулся.
Удача +1
Текущий уровень: 16 (15 %)
— Акелла промахнулся, Акелла промахнулся! — радостно закричал я.
— Заткнись! — заорал демон в ответ.
А вот теперь было не до шуток — противник вступил в бой серьезно, налетев на меня и начав мощно прессовать. Я ходил на бокс, но только в школе (как же давно это было…) и пару месяцев, потому что местный контингент заставлял испытывать к себе только отвращение. Не знаю уж, только у меня в Мухосранске такие боксеры были, но факт остается фактом. Этот быдлан, в смысле, демон, очень напоминал тех спортсменов — охренеть какой самоуверенный и гордый.
Хотя демонюга и был сильным, я имел немаленький шанс его одолеть, но ровно до того момента, как он когтем отхерачил мне левую руку.
— Твою апельсиновую мамбу! — заорал я и отскочил подальше, — шоб ти свиту билого ни бачить, сволота погана!
Переключить язык на…
— Не надо!
Я быстро выдул зелье здоровья — благо, демон просто стоял в сторонке и с наслаждением смотрел на вашего покорного, сидящего на коленях. Дальше я сражаться точно не мог…
— Хм, какую бы смерть тебе выбрать? — задумался демонюга, — Гильотина? Нет, недавно же использовал… Тогда, может быть, призвать Палача? А, нет, у него сегодня выходной. Тогда, вот как!
Демон щелкнул пальцами и по всему залу засверкали маленькие огоньки — супостат призвал тысячи маленьких бесенков.
Удача +1
Текущий уровень: 16 (30 %)
— ХА!
— Что такое?
— ХА-ХА!
— Да что?
— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!
— Чего ты смеешьс…
Я высосал Ци из пяти бесенков и моя рука выросла за считанные секунды — я прыгнул прямо на демонюгу, закинув в ноги немного Ци, и нанес удар, опустошив полный запас. От силы удара супостата перекосило и откинуло в стену, а через секунду я уже снова был с полным запасом — минус еще четверо бесят.
— Раз! Два-а-а! Три-и-и-и!
Я нанес три удара, полностью опустошая запас Ци, и от демона остался лишь один дымящийся труп — бесята тоже пропали, испарившись в огоньках. В ту же секунду, на поле боя появился лич с синеволосой под мышкой.
— 1 Архидемон
Текущий уровень: 18 (20 %)
— Хорошая работа, — похвалил он, — что ж, думаю, мы в расчете, Герой Удачи! Да, кстати, твой счетчик.
Он протянул мне белую плашку, на которой было написано:
"1 203 328"
— Это что? — спросил я.
— Счетчик Душ, — ответил лич, — душа каждого убитого мной скелета помещена сюда. Все, удачи! Я приду поболеть за тебя, когда начнется нашествие Владыки Тьмы!
— Ага, спасибо! — ответил я.
Лич щелкнул пальцами и пропал в синем сиянии.
***
— Великие святые бидоны! — заорал дворф-оценщик, — Горная Мать! Ёп…ерный театр, сколько ж… Да етить…
— Настолько много? — спросил я.
— Прости, парень, но я смогу заплатить тебе, только если продам все свое заведение! — ответил дворф, — а я один из самых богатых оценщиков на Материке!
— Да ну?!
— Позвольте…
Я обернулся и увидел высокого (совсем чуть-чуть пониже меня — людей такого роста я здесь еще не встречал) человека в черном капюшоне. Он посмотрел на счетчик и улыбнулся.
— Я думаю, с таким товаром, вам следует обратиться в Орден Магов, молодой человек, — сказал незнакомец, — только у них есть столь большая сумма и не менее большая потребность в таком количестве душ.
— Угу, спасибо, — ответил я.
Мы с синеволосой вышли на улицу и потопали по улицам Карлис-канала.
— Есть хочешь? — спросил я.
Сирн кивнула.
— Тогда, пойдем в… вон ту кафешку! — сказал я.
— Это парикмахерская, — ответила Сирн.
— Мда? Эм… Тогда вон в ту, это точно кафешка — вон, щи с мясом на вывеске! — сказал я.
— Это алхимическая лаборатория, — ответила Сирн, — и это никакие не щи, а самый известный рецепт зелья Здоровья, сок мандрагоры и листки папоротника.
— Я, что, опять ошибся?
— Именно так, — ответила синеволосая.
— Да екарный ты бабай, почему нельзя просто повесить вывеску: "Кафе"? Это, что, так сложно? Разумеется, таверн тут нет — курортный, сука, город…
— Власти считают, что таверны — злачные заведения и не должны портить вид "лица Империи", — ответила Сирн.
— Пусть засунут себе эти злачные заведения знаешь куда?
— Куда? — спросила синеволосая.
— Что, "куда"? — спросил я в ответ.
— Куда засунуть? — снова спросила она.
— Так, ясен перец, куда — в ж…
— Сан-чан, Сирн-чан! — услышал я радостный возглас на всю улицу, — я вас всюду ищу!
— Здарова, блондэ! — ответил я, — и убирай свои суффиксы, ладно?
Танкист кивнул.
— Столица пошла на поправку — Император каким-то непостижимым образом за пару часов разработал сложнейшую программу по обмену ремесленниками с другими городами и обустройством новых жилых мест, — ответил блондин.
— Хм, и как же он это провернул? — деланно удивился я, — заранее точно не готовился, блин.
Блондин тут же помрачнел.
— Как бы то ни было, думаю, мы все равно уже ничего не поделаем — мне разрешили задать пару вопросов Завету и он сказал, что только Одиннадцатый и сам Владыка Тьмы обладают столь разрушительной мощью.
— Это не может не радовать, — ответил я, — ну, а как там остальные пацаны? О чернявой машине что-нибудь слышно?
— Да, — ответил танкист, — позавчера он вырезал все племя Южных Бигфутов из-за того, что один изгой из их племени напал на обоз. Бигфуты жили мирно, вели активную торговлю с пригорными районами, а так же всегда помогали магам в экспериментах с холодом, так как они его почти не чувствуют.
— Подожди, ты хочешь сказать, что он просто взял и пришил сотню мирных жителей из-за какого-то дебила?! — закричал я.
— Их было пять с половиной сотен, — поправил меня блондин и вздохнул, — мы не можем ничего ему предъявить — он слишком силен, поэтому лучше просто не становиться его противниками. У Райты есть чувство справедливости, но оно очень… странное и жестокое.
— Ладно, тогда будем качаться и не отсвечивать, хотя, думаю, он и в одиночку зарежет Владыку, а? А мы можем побыть на расслабоне, на чиле, что скажешь? Кстати, не посоветуешь какую-нибудь кафешк… Какое-нибудь место, где можно, наконец, пожрать! — я невольно сорвался на крик.
— С радостью! — ответил блондин, — мне очень понравился этот город и я хорошо его изучил. В особенности, мне очень понравились местные Горячие Источники!
— Горячие Источники? — спросила синеволосая, — когда я была здесь в прошлый раз, мы туда не ходили — все же… Эй, зачем ты взял меня за руку? Я тебе не ребен… Отпусти, куда ты побежал? Стой, помедленней, ты летишь со скоростью лошади! СТОП!