Горячие Источники Карлис-порта были одними из самых элитных на всем Материке — что не удивительно, ведь бургомистр "Лица Империи" вкладывал все деньги и делал все возможное и невозможное, чтобы его город держался в списке элитных центров с большим отрывом от всех остальных. Недавно, например, его личной победой случилась первая за историю Империи отмена в городе таверн и кабаков — теперь процент авантюристов, воров и бродяг в городе стремился к нулю. Правда, половина всех проживавших ремесленников тоже уехала, ещё двадцать-тридцать процентов готовилась к этому, но на такие жертвы Эсланд, бургомистр Карлис-порта, был согласен — это был первый шаг к созданию настоящего курортного центра, в котором почти нет постоянных жителей, только туристы.
— Господин.
Бургомистр прогуливался по своему тронному залу и обернулся на оклик — прямо перед ним на одном колене сидела высокая девушка в черном капюшоне.
— А, это ты, Тень! — радостно воскликнул бургомистр, — будешь чаю?
Он предлагал ей чай уже в сотый раз за то время, которое Тень выполняла для него задания.
— Благодарю вас, но я вынуждена отказаться, — ответила она как и сотню раз до этого, — зачем вы вызвали меня?
— Сегодня, Герой Удачи, который чем-то насолил Императору, прибудет в Карлис-порт — твоя задача на этот раз проста: ликвидация.
— Все? — удивилась Тень, — помнится, мне приходилось подкидывать ношеное нижнее белье жены сотника его заместителю, чтобы командир уволил своего помощника и место занял более справедливый и добрый солдат. Да, и не припомню, чтобы мне хоть раз пришлось обагрить свой клинок кровью для вас.
— Хо-хо, то дело было очень опасным, но весёлым! Я сам не рад, дорогая моя Тень, но задание исходит не от меня, а от Императора. Будь осторожна, Тень, Герой силен! — предупредил бургомистр.
— Так точно.
Послышался хлопок, и Тень пропала.
***
— УАЗик мне в ребро, вот это круть! Красота-то какая, мммм, лепота! — закричал я.
Перед нашей небольшой компанией открылся огромный комплекс горячих потоков, опускающихся в различные бассейны. Только вот, чтобы пройти на эту красоту, нужно было сначала уладить тёрки у дяди с большими ушами.
— Три билета или номера или что там у вас, — сказал я, похлопывая по толстому кошельку с золотом на поясе.
— Есть один трёхместный номер, остался последний, — ответил дядя, — нынче сезон, все разобрали.
— Оформляйте, — сказал я, — да побыстрее, чтобы онлайн никто не успел забронировать — а то мы знаем: извините, только что Толян с Тулы оформил ваше место в интернете!
— За неделю пребывания десять золотых с человека — с вас двадцать, — сказал дядя.
— Погодите, но… — начал я.
— Дети до шестнадцати лет — бесплатно, — ответил дядя с большими усами, — демографическая политика бургомистра.
— Стоп, вы ошиб… — начала синеволосая.
Я легонько стукнул ее по голове веером (выдавали бесплатно на входе — жарища стояла страшная).
— Очень хорошая политика! Передайте товарищу бургомистру бо-о-ольшую благодарность, — сказал я.
Нам троим выдали синие халаты и синеволосая почему-то закипела. Красная как рак, она пошла ругаться с дядей и, наконец, вышла, но уже с алым халатом.
— Что, синий цвет не нравиться? — спросил я, — под волосы же подходит!
— Женщинам выдают красные халаты, а мужчинам — синие, — ответил за нее блондин.
— Да? Тогда, это другое дело…
Топая по тропинке, я заметил, что кусок земли какой-то странный — не сходится с ландшафтом, а на такое у меня глаз наметан.
— Стоп! — крикнул я и достал гайку.
— Откуда ты ее… — начал блондин.
— У каждого сталкера должен быть набор болтов, иначе помрёшь нафиг, — ответил я и швырнул его вперед.
Железяка упала в центр странного пласта и тут же покрылась фиолетовой слизью, испаряясь.
— Видали? — спросил я.
Оба моих компаньона синхронно кивнули.
— Ладно, на этот раз прошли, — сказал я, — у нас теперь два пути: бежать отсюда нафиг и ссать на ходу, или наслаждаться. Лично я понадеюсь на Удачу и пойду кайфовать — на этих наемных убийц я давно уже положил свой большой и толстый болт. А вы — как хотите..
Мы переоделись в халаты и потопали непосредственно в купальни. Попрощавшись с синеволосой, мы с блондином пошли в мужскую часть. Когда мы зашли в раздевалку, блондин вдруг покраснел и вперил взгляд в пол.
— Ты чего? — спросил я.
— Ни-ничего, — ответил он.
— Та-а-ак. Слушай сюда, ты нормальный мужик, добрый, ответственный и милосердный — я тебя очень уважаю. Если у тебя есть какие-то заморочки, оставляй их при себе, ок?
Блин, простите меня, конечно, но как игрок в голубые ворота блондин не выглядел, это уж точно!
— Стой! Ты подумал… Нет-нет! — закричал блондин, махая руками, — клянусь богами Солнца и Луны, своей жизнью и своим именем, что никогда в жизни не испытывал влечения к собственному полу!
Я посмотрел в честные голубые глаза танкиста и кивнул.
— Ну, вот и хорошо!
Значит, проблема в другом — может быть, просто стеснительный, а, может быть, травма детская. Ну, например, в школе травили из-за лишнего веса или что-нибудь такое!
Мы зашли в бассейн и я с разбегу нырнул бомбочкой. Когда, крича от восторга, я выглянул из воды, то встретил от других мужиков взгляды, желавшие мне как минимум смерти.
— Чего?
— На Горячих Источниках нельзя так делать! — закричал блондин, подбегая, — даже голову, насколько я знаю, пытаются держать сухой!
— Ну, и пусть держат! — ответил я и обратился к работяге, который чилил слева, — слушай, бро, тебя когда-нибудь пытался отпердолить в зад самый сильный Призванный Герой? Нет? Вот и молчи — эта неделя, скорее всего, будет моим самым спокойным времяпровождением за все пребывание в вашем мире. Так что потерпите, будьте добры. Так, блондэ, спорим на шаверму, что я продержусь под водой больше тебя! Поехали!
Я нырнул в воду и задержал дыхание.
Тридцать секунд.
Минута.
Пять минут.
— Так, отмена! — крикнул я, выплывая, — кажись, под водой мы дышим, как рыбы! Кина не будет — нет смысла…
Блондин, который давным давно отдыхал, облокотившись на борт, удивлённо на меня посмотрел.
— Слышь! Ты… Хотя, ладно… — я вздохнул.
— Смотрите-смотрите! — послышался чей-то крик, — здесь дыра в заборе!
— Наши предшественники оставили сие отверстие для будущих поколений! — закричал какой-то рыжий парень и, выскочив из бассейна, побежал.
— Да что я там не видел, — я хмыкнул и остался в воде, — ведете себя, как дети, ей-богу!
Ну, а что? Я ведь много подобных сцен видел в фильмах и сериалах — в конце всегда облом. Вдобавок, это все же задевало какие-то благородные струнки моей души.
Блондин посмотрел на меня… с уважением, что-ли? Он создал на месте дырки Святой Щит и одним лёгким движением руки (размашистым ударом) вернул всех "наблюдателей" в бассейн.
— Никому не подходить! — крикнул он.
— Почему-у-у? — заныли работяги.
— Потому что это неправильно! — твердо ответил танкист.
Работяги поворчали-поворчали, но делать было нечего, все продолжили отогреваться — а вот из-за стены послышались одобрительные крики: девчонки все слышали.
***
— Это была ловушка?!
На дворе был вечер и мы втроём пили чай в общей гостиной.
— Именно, — ответила синеволосая, отхлебнув из чашки, — я не поняла до конца, но в глаз тому, кто захочет посмотреть, автоматически влетит какой-то снаряд. Зрения не лишит, но будет больно.
К блондину подошли две девчонки и начали что-то щебетать — блондин вежливо отказал и они ушли, сотые за этот вечер, кто пытался пригласить танкиста на свидание. Кстати, ко мне тоже подходили — моя пофигистическая реплика в той ситуации тоже не осталась без внимания.
— Ты же хороший парень! — воскликнул я, — не посетил ни один бордель за все время пребывания — значит, ищешь любовь не за деньги! Так где же тогда найти способ лучше?
— А… А… А ты посещал?! — закричал блондин.
— Ясен перец, — ответил я.
Блондин и синеволосая жутко покраснели.
— Но не с основной целью! — ответил я, — публичные дома — не моя тема. Посещал я их, чтобы составить точную картину своих потенциальных противников — причем, по ходу дела, на обоих накопал компромат. Хе-хе-хе.
— Компромат? — удивился танкист.
— Он самый — на казнь через повешение хватит. Увы, но только ты у нас такой чудный Герой, а вот твоим напарникам крышу снесло порядочно. На пару, у них больше тридцати изнасилований, причем, восемь — подтверждены и нотариально заверены — оригиналы документов лежат у меня в сейфе. Эти парни, абсолютно пьяные, заваливались в публичный дом, хватали двух-трёх работниц, и улетали (в прямом смысле — что, не видели того зубра?) в неизвестном направлении. Больше этих девушек никто не видел, кроме тех восьмерых, которые заверены — у кого нашли ногу, у кого руку, а у кого даже пол-туловища!
— Кто же они такие? — закричала синеволосая.
— Сволочи, — ответил я, — опьяневшие от собственной силы. Однако, сделать мы им ничего не можем, поэтому, давайте просто дождемся, пока они завалят Властелина Тьмы или Как Там Его, и вернутся в свой мир — там у них таких вундервафель не будет, поэтому, полагаю, товарищ майор быстро найдет на них управу!
Блондин задумался.
— Извините, — услышал я голос из-за спины.
Ко мне подошла высокая девушка с шикарными длинными черными волосами и блестящими зелёными глазами. Она была в красном халате, как и все здесь, но ее шикарные формы (дыни были воистину огромны!) он скрыть попросту не мог — синеволосая тут же опустила глаза в пол, как и всегда, когда рядом проходила девушка выше среднего уровня, если вы понимаете о чем я
— Вы ошиблись, — ответил я, — герой дня — вон тот парнишка, все туда.
— Нет, — ответила девушка, — мне нужны как-раз таки вы.
— Что, плохо, что-ли? Хорошо! — ответил я, — чем обязан вниманию столь… интересной особы?
Девушка бархатно рассмеялась, но нужно быть шестнадцатилетним наивным парнем, чтобы в такое поверить. Уж извините, но я тертый калач — этому прекрасному созданию что-то от меня нужно, вот и все. Однако, я решил играть роль, которая была бы удобней барышне.
— Я была… воистину восхищена историями о ваших похождениях — выглядите вы ещё даже более мужественно, чем я себе представляла! Давайте, отойдем на балкон и поговорим в более интимной обстановке?
Ой, как подобраны слова, я ж растаять должен! Ах, прощай, мама, сына помирает! И что же мы там будем делать?
Я посмотрел на синеволосую, которая сидела, крепко сжав рукава и чуть не плача.
— Конечно, идём! — ответил я.
Черноволосая барышня отправилась на балкон, а я быстро подбежал к Сирн и хлопнул ее по плечу. Она подняла голову и я увидел, что в уголках ее глаз уже блестят слезы. Я был повернут к барышне спиной — я показал на нее пальцем и с отвращением высунул язык, а потом улыбнулся, потрепав девчулю по макушке. Синеволосая тут же слабо улыбнулась, а я, полностью удовлетворённый, потопал за барышней.
Мы вышли на балкон и она, задумчиво глядя вдаль, выдала настоящую актерскую реплику, достойную Сережи Безногого:
— Я никогда раньше не испытывала подобных чувств ни к кому. Как только я увидела вас, мое сердце забилось в груди быстро-быстро, все наращивая темп!
Девочка, так люди не разговаривают! Хотя, стоп, я же наивный нанайский мальчик, должен верить! Вот, Эмпат тоже проснулся: девушка испытывала лишь какое-то нетерпение, но уж точно не глубокие чувства, как, например, облегчение, которым даже здесь пахло от синеволосой.
— И? — спросил я.
Вместо ответа, девушка быстро подбежала ко мне, чтобы прильнуть губами и тут же получила смачного такого челябинского леща по морде. Половина яда, который она держала во рту, вылилась, а вторую половину она случайно проглотила.
— Знаешь, такого Джеймса Бонда и пытать не стыдно! — сказал я, — антидот-то у тебя хоть есть, бедолага?
Девушка быстро выдула бутылку с синим содержимым, которую выудила из ремня на поясе и посмотрела на меня, оценивая.
— Ты ведь не знал, что я хочу тебя убить? — спросила она.
— Ну, грубо говоря, да, — ответил я, — актриса ты неплохая, но для такого, как я — полное говно, уж прости. Думал, просто хочешь денег занять до пятницы или что-то в этом духе.
— Отказался от поцелуя с красивой женщиной? — спросила она.
Она явно готовилась к атаке, но к своей я уже был готов, поэтому ответил:
— Пусть такая долбаная фифа, как ты, ищет себе среднеазиатского бородача-миллионера!
Если честно, жизнь научила меня задевать людей за многое, что выделяло их из толпы, но это умение я почти ни разу не использовал. Девушка кинула в меня кинжал и ринулась в атаку — я легко увернулся от снаряда и заблокировал удар, схватив ее руку. Я врезал лбом в лоб, но тут же осел на землю — лобешник девушки оказался как-будто железным.
— Слушай, забудь, что я там говорил про фифу, — пропыхтел я, потирая черепуху, — ты мощная баба!
— Спасибо.
Девушка кинулась на меня, чтобы нанести последний удар, но поскользнулась и упала — ее внушительная грудь (а там больше размера так пятого точно!) упёрлась мне прямо в лицо.
Удача +1
Текущий уровень: 18 (40 %)
— Никогда Удача мне так не помогала… — шмыгнув носом, произнес я.
Убийца отпрыгнула и зависла на стене.
— Ты плачешь?! — удивлённо закричала она.
— Это просто дождь! — крикнул я в ответ, поднимаясь.
— Что здесь происходит? — закричала, выбегая, синеволосая.
— Отходи! — закричал я, — скажи блондину, пусть охраняет ситизенов, с Мэйн Квестом я сам разберусь!
Сирн кивнула и побежала к танкисту. Да, думаю, парень положил бы ее с первого удара, но я все же хочу проверить, чего стоит лично моя тушка.
Девушка напала на меня, нанося быстрые и ловкие удары кинжалом — я уворачивался или блокировал их, иногда посылая ответки. Контратаки были редкими, но били очень больно — очень скоро, все лицо и тело девушки покрылось синяками.
— А я крут! — крикнул я
— Твою ж… — девушка выплюнула кровь, злобно на меня зыркая.
Она скрестила руки и ее пальцы зажглись фиолетовыми огнями. Она тут же кинулась на меня, ускорившись в несколько раз — теперь у меня вообще не было времени на атаки, только на глухую защиту, да и то, не особо идеальную. Я еле отошёл к борту, откинув ее ненадолго, тяжело дыша и отплевываясь. Блин, я же вообще без оружия — дайте мне мой меч, и от нее только титьки останутся!
— Круто, мать! — похвалил я, — офигенно дерешься, но…
— Пора с этим кончать! — заорала убийца и бросилась на меня, готовясь вконец расхерачить вашего покорного.
— … мое кунг фу круче твоего!
Снизу прилетел какой-то железный штырь, скорее всего, лом — убийца ожидаемо поскользнулась (Удача не дремлет) и я, как следует размахнувшись, впечатал железяку ей в харю. Мой противник отлетел к стене и больше не поднимался.
— И имя ему — мужская солидарность! Спасиб, бро! — крикнул я чуваку, который швырнул мне штырь снизу.
— Нез! — ответил он и помахал рукой.
Я подошёл поближе, чтобы рассмотреть результат работенки. Любой нормальный человек остался бы с проломленным черепом, но этот зубр просто прилёг отдохнуть — по крайней мере, милое личико пересекла лишь небольшая красная линия.
— Ты не вырубилась, — сказал я, — Эмпат чувствует немного твоих эмоций. Это, хорошая была драка, вот, гражданские не пострадали, город цел, мстители довольны — отлично. Ты сама уйдешь или тебя донести?
Девушка открыла глаза, выбралась из стены и подошла ко мне с однозначным намерением. На этот раз, яда у нее не было, но я все равно вытянул руку.
— Если казак отказался, он отказался, — сказал я и эпично скрестил руки на груди, — бывай.
Девушка улыбнулась, кивнула и пропала в фиолетовом дыме.
— Кто это? — спросила синеволосая, выбегая из-за угла.
— А хрен ее знает, — ответил я, — но ее я тоже буду звать полторашка!
— Почему? — спросила Сирн, — она же, вроде, высокая…
— Потому что не в высоту, а в обхват!
— В обхва… А…
Эх, нету у нее чувства цундеровского! Где "бака", "ненавижу тебя"? Синеволосая повесила нос и пошла ко входу в зал, а мне даже как-то погано на душе стало…
— Эй! — крикнул я, — ты в шахматы играть умеешь?
Сирн обернулась.
— В Замке меня никто не мог обыграть!
— Тогда, погнали в Игровой Зал! Посмотрим, чего ты стоишь!
***
— Не справилась, Тень? — спросил бургомистр.
Тень впервые стояла не на коленях, а ровно, на обоих ногах, да ещё и сняв капюшон.
— Нет, — ответила она.
— Приказ Императора оказался липой, — сказал Эсланд, — канцелярия и Сыск разбираются, кто же мог так искусно подделать документы — попахивает гос. изменой.
— Вот как… Ну и хорошо, — ответила Тень, — кстати, меня зовут Кейт.
— Ясненько… Кейт, будешь чаю? — спросил бургомистр.
— С удовольствием! — ответила девушка и улыбнулась.