Nojauta nebija vīlusi kapteini Mortonu: tiešām šis reiss bija ļoti neveiksmīgs. Tikko kuģis izbrauca noBil- bao. tā sāka pūst stiprs ziemeļu vējš, bangas sabojāja stūres iekārtu, un nācās krietni papūlēties, kamēr izdevās to saiabot.
«Un tagad vēl šis nolādētais pārtrūkušais kabelis! Trīs dienas ceļam ārā un pārbaudām, bet nekādi nevaram atrast notrūkušo galu! Nāksies telegrafēt kompānijas pārvaldniekam un lūgt izsūtīt vēl vienu remont- kuģi. Vieni mēs šeit acīmredzot netiksim galā.» tā domāja kapteinis, vērodams matrožu grupu, kas bocmaņa vadībā strādāja uz klāja.
No okeāna kā melna čūska rēgojās laukā kabelis, kurš savienoja Riodežaneiro ar Friu zemesragu un kura notrūkušo galu tagad velti mēģināja atrast kuģa «North- man» komanda.
Pēkšņi kuģis strauji padevās uz priekšu. Savilkās un iečīkstējās trices, ar kurām vilka kabeli. Savādi — kabelis, ko lidz šim varēja viegli izcelt, tagad nekustējās ne nov vietas, it kā būtu aiz kaut kā aizķēries. Kapteinis Morfons savā ziņojumā rakstīja:
«Jūra bija vētraina, un kabeļa galu izvilka ceturt- daļjūdzes attālumā no pārtrūkšanas vietas. Mērijumi rādīja, ka dziļums ir 60—130 mclru. Kabeli velkot laukā, bija jūtama pārdabiska pretestība, likās, ka tas ir aizķēries aiz klints. Pēc kāda laika virs ūdens parādījās kabelī sapinies milzīgs valis. To cieši turēja divreiz apkārt aptinies un aiz krūšu spurām aizķēries kabelis. Vaļa
ķermenis bija haizivju un citu plēsoņu apgrauzts un jau sācis trūdēt: ceļot augšā, apakšžoklis atdalījās un ieslīdēja atpakaļ ūdenī… Jādomā, ka valis uzbrucis kabelim un dārgi samaksājis par savu pārdrošību. Cīnoties par brīvību, viņš sapinies arvien vairāk; kabelis iegriezies tā mīkstajos sānos. Agonijā valis kabeli pārrāvis.»
Tas notika 1884. gadā, un !4. augustā par šo gadījumu pastāstīja Londonas laikraksts «Times» nelielā ziņojumā ar virsrakstu «Valis avantūrists».
Gāja gadi… Un līdz ar jūru un okeānu dibenā guldīto zemūdens telegrāfa kabeļu tīkla attīstību te vienā, te otrā vietā atkārtojās gandrīz tādi paši notikumi kā iepriekš aprakstītais. Vispirms izgāja no ierindas kabelis; to labojot, tika konstatēts, ka tas ir vai nu saplēsts, vai arī tajā palikušas vareno zobu pēdas, vai visbeidzot tā žņaugos atrada milzu va|u atliekas.
Ziņojumus, kas laiku pa laikam parādījās laikrakstos, ātri aizmirsa, uz tajos aprakstītajiem notikumiem raudzījās kā uz kārtējo dabas brīnumu: zinātnieki uzskatīja, ka tos izdomājuši jūrnieki, kas mīl visādus neparastus nostāstus. Sie gadījumi vairāk interesēja telegrāfa kompāniju īpašniekus nekā zinātniekus, inženierus un biologus. Ziņojumi par šādiem dīvainiem atgadījumiem parādījās tikai tehniskajos žurnālos.