«Сестра? Какого хрена она тогда против Кайла» — подумал я про себя, нацеливаясь на волчицу.
— Сокол, убери свою магическую хер от моей сестры. — прорычал Зверолюд.
— Она тебе только что всю бочину распорола!
— Вижу. Она лишь потерянный щенок, которая покинула родную стаю из-за ложных убеждений. Верно, Кара?
— Ох, братец. Всё никак не осознаешь, что я лично выбрала свой путь. Никак не можешь меня отпустить?
— Я давно тебя отпустил. С миром. Закрывал глаза на твои набеги на собственных братьев и сестёр, на твои бесконечные разбои вдоль Серебряного тракта. Лапа не поднимается убить свою кровь.
— А у меня поднимается! — Рявкнула зверолюдка, полоснув кинжалом перед Кайлом.
— Уходи с миром, сестра. Я не хочу, чтобы ты пострадала, даже не смотря на то, в кого ты превратилась. — Ответил ей Кайл, злобно махая лапой в сторону леса.
— Ох, не переживай за меня. Я уйду, как только вырежу твоё сердце и сердце каждого предателя рода зверолюдов!
Волчица бросилась в атаку. Кайлу пришлось молча отступать. Зверолюд даже не контратаковал. Как только Кара приблизилась достаточно близко, я выстрел вверх.
— Подойдёшь ближе — сдохнешь! Послушайся брата и беги!
— Я вырву тебе хребет и разорву череп пополам, если прольётся хоть капля её крови! — Прорычал Кайл.
— Значит послухи верны… — Задумчиво сказала Кара. — Вы переманили на свою сторону мага…
— Да-да, я маг и вся херня. Свали нахрен, если не хочешь сдохнуть здесь и сейчас!
— Кара…Сестра, прошу тебя, уйди. Беги в лес, жди меня у Слонового ручья. Я добьюсь прощения для тебя и ты вернёшься в племя, возможно даже в нашу стаю.
— У Слонового ручья встречались брат и сестра, которые были преданы своим идеалам. Они оба радели за свой род, за своё племя. Они поклялись защищать свою семью.
— Это до сих пор так!
— Нет! Теперь у Слонового ручья осталась только сестра! Брат для неё умер, предав свой род ради выродков и людских отщепенцев, прославляющих этого мразотного божка Ориона. Ты умер для меня, а позже я добьюсь того, чтобы ты умер для всех остальных, брат.
Волчица упорхнула вниз со стены, ловко перескакивая с одного каменного выступа на другой. Выйдя на поле возле стены, она встала на четыре лапы и быстро превратилась в еле заметный силуэт на фоне леса, пока через несколько секунд полностью не исчезла.
— Твоя мать, Кайл. Какого *Неизвестное слово* она тут забыла? Я её не видела пол года минимум. — Спросила удивлённая Эмбер.
— Не знаю…Я почуял её ещё у Котелков, но подумал, что сильно ошибаюсь. Раньше она никогда не выбегала за пределы Серого леса. Серебряный тракт — её главный источник. Просто так она бы его не покинула.
— Твоя рана, Кайл. Надо наложить повязку. — Сказал я, глядя, как волчья шкура на левом боку мокнет всё больше.
— А-а-а, брось это. Эта рана сама исчезнет. — Безразлично махнул лапой Кайл.
Тем временем, вражеские маги продолжали обстрел Форта Ноэль каменными глыбами. Должен отдать должное этим стенам. Они действительно выдерживали мощные удары, даже не пойдя трещинами.
Я периодически отстреливался со стены, убивая по несколько лучников, ведущих огонь из-за тощих деревянных укрытий, которые против пули были бесполезны. Магов я не видел, хоть и стоял светлый день. Эта уродцы скрывались за рельефом местности, вышвыривая каменные снаряды, как миномёт.
Пьедро шёл последним, прикрываясь здоровенным ростовым щитом. По пути он отрубил несколько поганых рук Отвратительных, осмелившихся взобраться вверх по стене Форта. Падая вниз, Отвратительные разбивались на смерть, раскалывая собственные черепа о безжалостную земную твердь и каменный полу ров возле стены Форта.
Мы добрались до уцелевшей башни, где ранее располагалась баллиста. Внутри оказалось два трупа воинов Святого Ориона, которых уничтожило попаданием каменного снаряда. Их изувеченные тела и изуродованные лица отражали застывшие боль и страдания, которые они испытали перед смертью. Пьедро описал рукой перевёрнутый треугольник и аккуратно перемесил тела павших товарищей на другое место.
Я расположился на огневой позиции, но не мог взглядом найти хоть одного мага.
— Эмбер, Кайл, вы видите кого-нибудь из них?
— В овраге прямо перед тобой. Под навалившимися камнями и разбитой брошенной телеги. Он выбирается из укрытия только после создания снаряда, чтобы швырнуть камень.
Я пригляделся метров на сто вглубь битвы. Под камнями и вправду было еле заметное шевеление, которое можно легко пропустить. Из того места искрился небольшой жёлтый свет, а воздухе поднималось немного пыли и мелких камней. Вскоре показался маг, с сформированным булыжником. Он переносил, даже не касаясь руками. Когда он показался почти в полный рост, я сделал выстрел.
Пуля попала ему в таз, от чего маг упал на задницу. Камень рухнул вместе с ним и придавил ему ноги, раскурочив кожу и кости. Ещё два выстрела и этот маг больше не представляет угрозы, имея две дырки в шее и груди, он доживал свои последние минуты, захлёбываясь собственной кровью.
В следующую секунду меня с силой кто-то потянул назад. Я даже не успел вякнуть, как в башне раздался каменный грохот и пыль начала подниматься столбом. По лицу побежала тёплая струйка крови, скатываясь по подбородку вниз.
Когда пыль немного развеялась и смог открыть глаза, увидел, что в башню прилетел каменный снаряд, проделав в стене огромную дыру прямо в том месте, где я вёл огонь несколькими секундами ранее.
— Живой, маг? — Спросила Эмбер, отмахиваясь рукой от клубов пыли.
— Да, да. Живой. Все целы?
— Да, целы. — Ответили хором Кайл и Пьедро.
Я ощупал рану на лице. Ничего серьёзного. Не сильно глубокое рассечение прямо на лбу. Мешает только скатывающаяся на глаза кровь.
— Надо валить от сюда. — Сказала Эмбер, пытаясь помочь мне встать.
Сразу же, в подтверждение её словам, в башню угодил новый снаряд. Меньше первого. Били прицельно по нам. Каменный снаряд с грохотом ударился в стену башни, отломив от неё небольшой кусок и с диким грохотом отскочил в сторону.
Мы успели выбежать из башни, а Эмбер в это время успешно отстрелялась из арбалета по штурмующим стенам Отвратительным.
Каменная россыпь ударила по стене Форта прямо перед нами. Мелкие осколки изрезали открытые участки кожи, пыль летела в глаза. Кто-то из магов стреляет прямой наводкой каменной дробью, а значит, я смогу его увидеть. Я ползком добрался до небольшого отверстия в каменном зубе Форта и разглядел нашего врага.
Затаившись в самодельном каменном укрытии, маг подобрался чуть ближе пятидесяти метров к воротам Форта. Набрав силу для удара, его руки превращались в пушку, из которой вырывался каменный снаряд. При попадании каменной дробью, тело человека разрывало на части, отсекая плоть и мышцы, раздрабливая кости, сильно уродуя человеческий образ.
Воины Святого Ориона, попавшие под удар, уже мало походили на человека. Скорее на растерзанную ножом банку тушёнки, из острых краёв которой сочится мясо и жир. Эмбер, Кайл и Пьедро даже не могли поднять голов. Иначе каменные осколки, летящие со скоростью пушечного ядра, лишать тебя жизни в одно мгновение.
Я делал выстрел за выстрелом, никак не мог попасть в маленький каменный проём. Каменное укрытие надёжно защищало мага, когда он уходит «на перезарядку». Пули высекали пучок искр при попадании в камень, а свит рикошета заставлял мага пригибать голову ещё ниже. Он не понимал, что за магию применяют против него, но прекрасно осознавал, что попадание окажется для него смертельным, поэтому действовал предельно аккуратно.
— Что нам делать, железный маг? — Кричал Пьедро, когда на его голову валились каменные осколки и пыль.
— Надо отвлечь урода, чтобы он высунулся из-за укрытия. Я не могу попасть по нему.
— Тогда будь готов! Моя жизнь в твоих руках!
Пьедро соскочил со своего места и, прикрываясь щитом со стороны обстрела, побежал в противоположном направлении от нас.
Маг всё равно не высовывался, вед огонь каменной дробью из-за укрытия. Мои выстрели прошли в молоко. Пьедро бежал быстро, от чего маг тоже промахивался, но это всё равно не приводило ни к какому результату. Видя это, Пьедро начал бежать во весь рост, не пригибаясь.
Соблазн мага на убийство такого назойливого врага оказался слишком велик, поэтому он высунулся из-за укрытия гораздо больше обычного.
Первая пуля пробила ему локоть, от чего рука повисла, словно у куклы, вывернув локтевой сустав в обратную сторону. В этот момент маг всё-таки сделал свой последний выстрел, после чего следующие пули нашпиговали его внутренности, проникая в бок под острым углом.
Перезарядка. 150 патронов.
«Твою мать. Кажется, я не поменял магазин с остатками бронебойных, выпалив из сейчас все. Просто…Пиздец».
— Пьедро упал! — Крикнул Кайл, срываясь с места.
В начальника стражи командира Отто Штайнера прилетала куча каменной дроби. Он вовремя выставил щит перед собой, что, безусловно, спасло его от неминуемой и мучительной гибели, но из-за силы удара его отбросило вниз со стены. К счастью, Пьедро рухнул не на землю, расплющившись, как слива, а упал на чудом уцелевший тканевый навес для стойки с оружием стражи, который спал металл от коррозии во время дождей. Мы быстро кинулись вниз, спустившись по лестнице с кучей каменный сколов от бесконечных обстрелов.
— Урода настигла смерть? — Первым делом спросил Пьедро, поднимаясь на ноги, как ни в чём не бывало.
— Да. Я его пристрелил!
— Отлично, железный маг! Я рад, что ты за нас!
— Его детской невозмутимости позавидует сам Святой Орион… — Отшутилась хмурая Эмбер.
— Вы чувствуете это? — Сказал зверолюд, насторожившись.
— Что именно, Кайл? Что нас вот-вот отмудохают маги?
— Нет, остроухая. Земля…Земля дрожит.
Уши Кайла пригнулись к голове. Сам зверолюд напрягся, присев к земле. Теперь уже все остальные почувствовали то, что Кайл учуял гораздо раньше. Знакомое чувство. Словно идёшь рядом с поездом, который беспечно стучит колёсами, передавая дрожь до самой платформы.
Из самого центра внутреннего двора Форта Ноэль земля пошла трещинами, грунт вспучился и из недр земли вырвалось нечто.
Отвратительная многоножка выбиралась из своего тоннеля, заботливо неся на себя своего хозяина. Жрец магии Призыва прорвал оборону Форта, вырыв под землёй ход. Теперь все стражники должны отражать атаку сразу с двух сторон. Двери Форта Ноэль уже ходят ходуном, но всё ещё сдерживают натиск врагов.
— Жрец огня за воротами! — Успел крикнуть стражник, пока огненный шар не разорвался об его голову.
— Подходите по очереди, суки. Я вас жду.