Krakatau - dabas brīnums Tūkstoš piramīdu zeme - Turcija Vezuvs - darbīgais vulkāns Eiropā Fudzijama
Etna - lielākais vulkāns Eiropā Leģendārais Santorins Laki izvirdums - XVIII gs. traģēdija Monpelē vulkāns Parikutīns jeb vulkāna dzimšana
Daudzu tautu sensenajās leģendās dzīvo stāsti par dīvainiem kalniem, kas spļauj debesīs uguni. Pirmās ziņas par vulkāniem, kas sasniegušas mūsu laikus, attiecas uz pirmo tūkstošgadi pirms mūsu ēras. Cilvēks, kurš kaut reizi ir kļuvis par vulkāna izvirduma liecinieku, šo grandiozo dabas parādību noteikti nekad nevar aizmirst, un stāstījums tiek nodots no paaudzes paaudzē.
Daudzas paaudzes glabāja atmiņas par šīm baismīgajām katastrofām. Tagad vulkāni, kuru izvirdumi palikuši cilvēku atmiņā, nosacīti tiek dēvēti par tādiem, kas darbojas. Pārējie skaitās apdzisuši vai aizmiguši, un šis otrais apzīmējums noteikti ir precīzāks, jo tas, kas aizsnaudies, var atmosties, un ar vulkāniem tas nemaz nenotiek tik reti. Sen apdzisuši, tie pēkšņi sāk darboties, un notiek izvirdums, kura spēks ir tieši proporcionāls dziļā miega fāzes ilgumam. Tieši šādi vulkāni kļūst par vislielāko un
traģiskāko katastrofu cēloņiem. Bandaisana vulkāns Japānā tā atmodās 1888. gadā un iznīcināja 11 ciemus, Lemingtona vulkāns Jaungvinejā 1951. gadā paņēma 5000 dzīvību. Par visspēcīgāko XX gs. izvirdumu tiek uzskatīts Bezimjannija sprādzien- veidīgais izvirdums Kamčatkā. Arī šo vulkānu uzskatīja par apdzisušu.
Vulkāni uz zemeslodes ir izvietojušies noteiktos apgabalos - tektoniski aktīvās zonās. Vislielākā tektoniski aktīvā zona ir Klusā okeāna josla, kur atrodas 526 vulkāni, Kuriļu salas un Kamčatku ieskaitot.
Otra lielā tektoniski aktīvā zona ir loks, ko veido Vidusjūra, Irānas plakankalne, Indonēzija, Kaukāzs un Aizkaukāzs. īpaši daudz vulkānu ir Indonēzijas Zunda arhipelāgā (63, 37 darbojas). Bēdīgi slaveni ir Vidusjūras vulkāni ~ Vezuvs, Etna, Santorins. Pagaidām «guļ», bet jebkurā brīdī var mosties Elbruss un Kazbeks, un Ararats.
Trešā lielā tektoniski aktīvā zona stiepjas gar Atlantijas okeānu - 69 vulkāni. 70% darbojošos vulkānu atrodas Islandē.
Platības ziņā vismazākā aktīvā zona atrodas Austrumāfrikā. Tur ir 40 vulkāni, no kuriem darbo
jas 16. Visaugstākais no tiem ir slavenais Kilimandžāro.
Ārpus šīm zonām vulkānu uz sauszemes tikpat kā nav\ bet visu četru okeānu dibenā gan ir ļoti daudz vulkānisku veidojumu.