Надо было действовать, действовать, а время не резиновое - его не растянешь, оставались считанные часы, профессор Трофимов мог прибыть в любой момент.
- Ступай, - сказал Аввакум.- Я выйду несколькими минутами позже,
Тот же день
Аввакум вошел во двор академической виллы.
Это было солидное белое здание в стиле позднего барокко, с высокими окнами, с балконом красного дерева на втором этаже и с широкой сводчатой дверью, к которой вели несколько низких мраморных ступеней. Впоследствии барокко был испорчен ультрасовременной раздвижной дверью в левом крыле дома, где под окнами второго этажа устроили гараж. Перед гаражом поблескивала круглая бетонная площадка с темными пят
нами машинного масла. Аввакум заглянул в гараж - тяжелая дверь была на несколько пядей сдвинута в стону, в сумраке синела морда станиловской "акулы".
Затем он прошелся вокруг дома - от его восточной стены до обрыва было ровно двадцать шагов. Это был пустырь, покрытый высохшей пожелтевшей травой да синими бодыльями чертополоха.
Он постоял на скалистом берегу. Под ним с шумом разбивались накатывающиеся волны, шипела пена, словно изогнутые серебристые плавники огромных рыб, мелькали белые гребни. Он не был искушен в морском деле, но ему казалось, что не придумана еще такая лодка, которая бы осталась цела, если бы ее швырнуло сюда и ударило об эти скалы.
Глядя на бурлящую, клокочущую у него под ногами воду, Аввакум вдруг почувствовал, ощутил всем своим существом, что кто-то стоит за его спиной и молча за ним наблюдает. Нащупав под пиджаком пистолет, он сделал шаг назад и резко обернулся, безупречно выполнив солдатское "кругом!", и глаз к глазу встретился с Методием Станиловым.
Станилов стоял в нескольких шагах от него, огромный, мрачный как туча. На нем была коричневая рубаха с засученными выше локтей рукавами, расстегнутая на груди до последней пуговицы, и коричневые вельветовые брюки - такие широкие, что, казалось, верхняя часть его туловища покоилась на пне векового вяза.
- А, это вы! - проворчал он и умолк, мрачно насупив брови, похожие па градовые тучи, только что молнии не сверкали между ними.- Так это вы! повторил он и угрожающе тряхнул головой.- Хорошенькое дело! Забираетесь, как пират, хозяйничаете, словно в собственном доме! А вы знаете, что мне ничего не стоило вас
тут ухлопать? Один хороший пинок-и вы шуганули
бы туда-на съедение рыбам!
- Да, действительно,- отчетливо и спокойно произнес Аввакум.- Вы и в самом деле могли меня ухлопать! - Он усмехнулся и убрал руку из-под пиджака.
- Вы ведь знаете, какого гостя я жду! - добавил более мягко, как бы извиняясь, Станилов.
Аввакум сказал, что он совершенно случайно узнал о приезде Константина Трофимова и что бдительность Станилова абсолютно в порядке вещей.
Потом они поговорили о вчерашнем ужине, посмеялись. При этом Аввакум заметил:
- Ваш фокус с замком - остроумнейшая вы
думка!
Станилов кивнул головой. Он пояснил, что барабан замка он подсоединил к специальному устройству, довольно тонкому и сложному.
Станилов повел Аввакума к дому. Через парадную дверь они вошли в просторный холл, облицованный цветным мрамором. Слева были комнаты Станилова, справа белая мраморная лестница вела на второй этаж. Напротив входа виднелась небольшая узкая дверь с бронзовой ручкой в виде шара.
- Отсюда можно попасть прямо в гараж,- пояснил Станилов.
Они осмотрели все здание, от чердака до подвала. Под конец зашли в гараж. Колеса станиловского "ситроена" стояли на толстых сосновых досках, а между ними темнел провал.
- Что там, под машиной? - спросил Аввакум.
- Яма,- ответил Станилов.- Обычная яма для
того, чтобы мыть шасси и смазывать машину.
Когда смотреть уже больше было нечего, Аввакум сказал, что ему необходимо ехать в Преслав и что он
торопится.
- А разве вы не будете дожидаться симпозиума?
удивился Станилов.
- Возможно, я к тому времени вернусь,- уклончиво ответил Аввакум.
* * *
К половине одиннадцатого Аввакум возвратился к себе. Он любезно поздоровался с сержантом, дежурившим в небольшом холле, откуда лестница вела на второй этаж, и поднялся в свою комнату с верандой. Вынув из чемодана коробку с туалетными принадлежностями, он устроился перед зеркалом.
Полчаса спустя, услышав его шаги по каменным ступеням, сержант встал, как полагается в таких случаях, и замер от изумления: перед ним был незнакомый человек. Как же он здесь очутился, как попал сюда и что ему здесь надо? Капитан Марков приказал ему глядеть в оба, чтобы даже муха не проникла наверх, а тут, пожалуйста, оттуда появляется не муха, а какая-то неизвестная личность!
Незнакомец был высокого роста, сутулый, отчего руки его казались длинными, как у пожилых носильщиков.
Он был в поношенном хлопчатобумажном костюме, в галстуке, утратившем свой первоначальный цвет, в дешевых целлулоидных светло-зеленых очках.
Сержант - человек бывалый, прошел, как говорится, огонь, воду и медные трубы. У него уже выработался рефлекс на всякого рода неприятные неожиданности, поэтому, как ни велико было его изумление, длилось оно всего какую-то секунду. В следующую - он ухватился рукой за свой маузер, но как раз в этот момент незнакомец очень мягко сказал: "Спокойно, спокойно, мой мальчик!" - и эта новая неожиданность подействовала на него, как удар в солнечное сплетение. Нокаутированный, тяжело дыша, он стоял перед незнакомцем, так и не вытащив из кобуры маузера.
- Плохая у вас наблюдательность! - тихонько упрекнул его Аввакум.Куда это годится? - Он указал на свои ноги... - Разве вы не замечаете, что я в тех же ботинках?
Послеобеденное время на пляже. Аввакум - в длинных, почти до колен, черных трусах и матросской тельняшке в белую и синюю полоску; на голове широкополая соломенная шляпа. В таком виде он мог сойти, Скажем, за лесника, спустившегося сюда из своего соснового царства, сделавшего две тысячи шагов вниз, чтобы подышать морским воздухом, и ему неловко открывать свое волосатое тело - там, в горах, его еще никто не видел настолько обнаженным.
Он неторопливо прошелся раз, другой вдоль пляжа; золотистый песок ласкал его ступни, принимал их в свое лоно, укрывая собой по косточки, будто для того, чтобы они в полной мере ощутили его влажное обманчивое тепло, вскормившее первую жизнь. Солнце щедро разливало свое серебро, волны вдали высовывали белые гребешки, воздух, казалось, был пропитан голубизной и влагой безбрежного морского простора.
Он несколько раз влезал в разных местах в воду, сперва находился совсем близко от берега, потом - все дальше и дальше, уплывая далеко от последнего красного буя. И когда ему надоело - обычно ему всякая красота надоедала, как только удавалось в полной мере ощутить, насладиться ею,плывя, он вдруг заметил среди воли, справа от себя, темное пятно - голова человека и руки, словно лопасти гребного винта, то появляются, то исчезают, вспарывают воду, гребут.
Словно от прикосновения к электрическому скату, по его телу пробежал ток. Наконец-то, наконец-то! Он напряг мускулы, чтобы достичь берега первым, и плеск воды у его ушей зазвучал торжественной музыкой. Казалось, в мире существуют лишь водяные брызги, сверкающие перед глазами как бриллианты, и прекрасная
музыка.
Выйдя на берег, он определил местонахождение неизвестного пловца, определил, в каком направлении он двигался, и улегся на песок. Минуты две спустя, почувствовав, что пловец вылезает из воды, он повернулся на животе в его сторону и оперся на локти - в руках у него камера, которая все фиксирует, ничего не упускает.
Это лицо было ему знакомо по фотографиям, но сейчас он мог видеть то, что снимок обычно не мог уловить,- движение. Характер человека, то, что составляет его биологическую сущность, кровь - все это сказывается в его движениях, проступает в дрожании его ресниц, в подергивании губ, в выражении глаз и даже в походке, в манере держать руки.
07 вышел на берег и, хотя проплыл более двух миль, не сразу лег на песок. Он стоял у кромки воды, которая все еще лизала его ступни; он провел руками по груди, по бедрам и, сняв резиновую шапочку, тряхнул
головой.
Несколько секунд 07 стоял неподвижно, хотя это вовсе не выглядело нарочитым. Но он наблюдал, взгляд его вычерчивал в пространстве эллипс, и Аввакум отлично знал, что ни одну деталь, оказавшуюся в пределах эллипса и заслуживающую внимания, он не упустит. Аввакуму было ясно, откуда это впечатление, будто 07 не наблюдает и его мало заботят окружающие,- ему хорошо была знакома эта манера ястреба прикидываться голубем: руки расслаблены, голова слегка наклонена вперед и в сторону.
Потом 07 зашагал вперед - он шел с видом человека, не испытывавшего к кому-либо особого интереса, хотя ни одна из мелочей, которыми полнится белый свет, не ускользала из его поля зрения. И Аввакуму вспомнилась породистая собака: она знает себе цену, хотя и не показывает виду.