"случайно" обнаружит у меня эту пленку, он непременно отправит тебя на съедение рыбам.
- Этот господин Декс такой же Декс, как ты
Шеленберг!-сипит Сяо.- Не говоря уже о Молино!
Я так и обмер. Стоя возле него на коленях, я снова занес руку ему на горло.
- Сяо,- говорю я ему,- ты же видишь, что мне
ничего не стоит тебя задушить. Каждый из нас
играет свою партию, но в данный момент у меня в
руках большая карта, а ты вне игры. Я тебя не стану
убивать и не выдам, но и ты не захочешь меня выдавать- чтобы не выдать себя. Однако на мое милосердие ты можешь рассчитывать только при одном
условии - если развяжешь язык...
Сяо весь уходит в себя. В этой игре между нами тремя он оказался без козырей.
Сяо заговорил. Бедняга поверил в то, что я его задушу, если он будет молчать.
Итак, когда было нужно, специальное устройство, смонтированное в этой кабине, перехватывало волны, посылаемые судовой радиостанцией, не пуская их в эфир, подводило к приемнику портативной радиостанции. Наталья Николаева полагает, что ее точки и тире летят в Москву, а на деле они доходят только
сюда, где их ловит и записывает 07. Наталья думает, что на ее вопросы отвечает Москва, а в действительности ответы посылает 07. Он дешифрует ее радиограмму и зашифровывает свой ответ ей, пользуясь ключом, сфотографированным во время "обследования" ее вещей или вещей профессора.
"Пленение" волн, посылаемых большой радиостанцией, и привод их в эту кабину происходит предельно просто: левый тумблер выключателя переводится из верхнего положения в нижнее. При таком его положении антенна большой радиостанции посылает свои волны в приемник малой. Остроумно и просто.
К сожалению, я не могу воспользоваться малой радиостанцией. Она работает на ультракоротких волнах, но очень слабо - ее радиус действия не превышает ста-ста пятидесяти миль, а это ничто, абсолютно ничто!
Сяо! Он намеревался связаться со "своим" кораблем, который в это время, может быть, в какой-то сотне миль от нас, не дальше...
Какой же итог этой экспедиции в "мир инфракрасного"? Дни и часы радиосвязи между 07 и его центром. Шифр 07 и его ключ для дешифровки.
Я помогаю Сяо подняться на ноги. Советую ему завтра завязать шею каким-нибудь пестрым платком. Потрепав Сяо по плечу, я прошу его идти впереди.
4 августа. Широта 00°00'. Курс - юг. Пересекаем экватор. Сплошная облачность. Ветер юго-западный. Качка.
На палубе ни души. У дверей стоят часовые с автоматами. Вечером всюду гасится свет. Смит и прочие не показываются. Ужасно тоскливо. Я в полном одиночестве брожу по Железной улице. В иллюминаторе над моей головой никаких признаков жизни...
7 августа. Прохладно. Идет дождь Небо опустилось низко. Железную улицу заливают волны.
В солнечную пору одиночество синее. А сейчас - серое, раскачивающееся, стонущее. Сяо принес мне в подарок бутылку рому.
В мое сердце впилась тревога. Куда мы идем?
Бутылку Сяо я выбрасываю в иллюминатор.
9 августа. Я думаю, что-то там сейчас делает мой
черный дрозд. Вспомнил Сали. Выдержал его братишка экзамен или нет?
10 августа. По сравнению с моими корабельные
часы убежали на час вперед. Плывем на юго-восток!
13 августа. Корабельные часы ушли вперед еще па час! Триста чертей и драный козел в придачу, как сказал бы Шеленберг... Что происходит? То ли мы намерены огибать мыс Доброй Надежды, то ли сунемся прямо в Кейптаун-в пасть волка!
Надо действовать, действовать! Готовить экспедицию в "мир инфракрасного".
Тот же день. Поздний вечер. Смит и прочие. Я угостил их ромом, в котором растворил по четвертушке своих таблеток.
Мы продолжаем игру. Ганс ужасно зевает, он засыпает первым.
22.30. Все спят. Через полчаса 07 будет вести разговор с Фонтенбло. Свет выключен.
Внимание, пока урочный час еще не пробил, играть ва-банк рано...
23.00. В глухой кабине. Левый тумблер выключателя в нижнем положении. 07 спрашивает:
"Я в двухстах милях от Кейптауна. В порт заходить?"
Через десять минут отвечаю:
"Никакого Кейптауна. Ложитесь на курс 133° и связь со мной не поддерживайте, пока не достигнете островов Принца Эдуарда".
Курс я определил предварительно, пользуясь картой Большой энциклопедии.
23.30. Бужу Смита и прочих. Они сонные. Добавляю в их бокалы немного кофеина. Все сразу повеселели. Даже Альберт что-то бормочет себе под нос. Мне тоже весело... Если графу угодно танцевать...
Входит Сяо.
- Господин Декс просит господина Смита и господина Альберта подняться к нему!
Мы с Гансом остаемся вдвоем.
Ганс мне подмигивает, потом почему-то глубоко вздыхает.
Я наливаю рому. За твое здоровье, Ганс!
17 августа. С каждым днем становится все холод
ней. Небо свинцово-серое, океан тоже серый, даже
гребни волн не вполне белые. Я зябну в своей лег