Сюч достал из сумки картонки с прикрепленными к ним пуговицами.
- Пожалуйста. Здесь каждая пуговица - единственная в своем роде. В этом и состоит их ценность. А вот разрешение от нашей фирмы "Артекс" передать эти образцы представителю фирмы "Ганза".
Хубер с интересом разглядывал пуговицы.
- Лю-бо-пыт-но, - протянул он. - Понятия не имел, что наша фирма занимается еще и модными пуговицами... Сделаны они, бесспорно, со вкусом, красиво... Хотя должен вам признаться, что я не компетентен решать такой вопрос. И собственно говоря, в чем состоит ваша просьба?
- Мы бы хотели, чтобы вы, как было условлено с господином Меннелем, приняли от нас эти образцы и оплатили их...
- Охотно. Но оговоренные в соглашении пятьсот долларов я могу перевести только на банковский счет "Артекса".
- Совершенно верно, господин Хубер. Вы известите "Артекс", что получили от Тибора Сюча образцы пуговиц, и попросите фирму выплатить мне переведенную вами на ее счет сумму. Я же получу от вас пять тысяч долларов наличными отдельно.
Хубер был ошеломлен. Ничего не понимая, он с удивлением смотрел на сохранявшего полное спокойствие молодого человека.
- Пять тысяч долларов? Помимо пятисот?
- Так точно, господин Хубер.
- За эти пуговицы? Да вы шутите, молодой человек!
- Эти пуговицы, господин Хубер, для фирмы "Ганза" могут стоить и сто тысяч долларов, - многозначительно проговорил Тибор Сюч.
- Вы, наверное, принимаете меня за непроходимого идиота, - теряя терпение, сказал Хубер. - Но, к вашему сведению, я не из тех дураков-туристов, которым вы могли бы продать Хортобадьскую степь или Тиханьский полуостров. Во всяком случае, пять тысяч долларов за какие-то пуговички!..
- Господин Хубер, - растерянно и недоверчиво глядя на собеседника, заговорил Тибор Сюч, - вы действительно не знаете, о чем идет речь?
- Я вам уже сказал, черт побери!
- Тогда прошу прощения, - спокойно ответил Тибор Сюч. - Я вам сейчас все объясню! - Он снял со стола картон, помеченный цифрой "А-1". Достав из кармана перочинный ножик, он аккуратно срезал одну пуговицу с листа картона и кончиком ножа отделил стеклянное украшение пуговицы от ее пластмассового основания. Достав затем из сумки какой-то аппарат, напоминающий микроскоп, магнитной иголкой подцепил из образовавшейся в пуговице полости еле видимую микропластиночку и, положив ее на предметный столик этого своего карманного микроскопа, заглянул в окуляр, покрутил винт наводки и сказал:
- Прошу, господин Хубер.
Хубер заглянул в микроскоп.
- Если не ошибаюсь, это пусковая ракетная установка? - удивленно воскликнул он.
- Совершенно точно, господин Хубер. Теперь вы понимаете, о чем идет речь?
- Кажется, понимаю, - медленно проговорил Хубер. - Он взглянул на молодого человека, потом перевел взгляд на листы картона. - И что же, в каждой пуговице такая микропленка? - спросил он.
- В пуговицах на листах "А-1" и "А-2", - чуточку рисуясь, с важностью ответил Тибор Сюч, - локаторные станции дальнего радиуса действия, ракеты на позициях, аэродромы... словом, все, что просил господин Меннель... Ну как, вы все еще считаете большой названную мною сумму?
- Нет, господин Сюч. Теперь я не считаю ее высокой, - ответил Хубер. Он снова заглянул в письмо Меннеля.
- Вас что-нибудь смущает? - спросил Сюч.
Хубер покачал головой.
- Да нет. Только при мне нет таких денег. А моя чековая книжка у партнера. Когда я должен выплатить вам деньги?
- Сейчас, немедленно, - ответил Сюч. - Я не могу рисковать.
- Гм... попробую дозвониться до него. Вдруг на счастье, он окажется дома. Прошу прощения. - Хубер подошел к телефонному аппарату, набрал номер и через несколько мгновений заговорил в трубку по-немецки: - Алло! Это я, Хубер... Слушай, вот какое дело: мне нужно выплатить большую сумму денег. Да, сейчас. Принеси мне, пожалуйста, сюда, на виллу Табори, мою чековую книжку... Не понимаешь?.. Чековую книжку мою, говорю, принеси... Да-да. Спасибо. Жду тебя... До свидания. - Хубер положил трубку и вернулся к столу. - Приходится соблюдать осторожность. Тут вокруг кишит сыщиками. Он достал из коробки сигару и закурил.
- Что касается сыщиков, - заметил Тибор Сюч, - то три дня назад мы тоже имели возможность с ними познакомиться. Да вот и ваш сосед, Шалго, явно сотрудничает с милицией. Имейте это в виду.
- Мне это известно, - ответил Хубер.
- Он что-то пронюхал, - вмешалась в разговор девушка. - Правда, Тибор удачно вывернулся. К сожалению, я допустила ошибку. Но в конце концов нам удалось отвязаться от этого подозрительного старика. А вот как передать вам микроснимки, мы никак не могли придумать. Нам казалось, что и вы под наблюдением, да и мы тоже...
- Полагаю, за вами больше нет слежки, раз вы рискнули прийти ко мне? строго спросил Хубер.
- Мы пришли сюда по указанию Шалго, - пояснил Тибор Сюч. - Этот старый паяц "завербовал" нас... Нет-нет, не бойтесь! Я не провокатор. Целых два дня я отказывался принять его предложение, но вчера наконец согласился. Старику, разумеется, и не снилось, что на самом-то деле я - ваш человек... Вот с его помощью мне и удалось передать вам снимки.
- Какое же задание получили вы от Шалго? - поинтересовался Хубер.
- Сказать вам, что я - агент Меннеля. Что я сейчас и делаю.
- А что вы доложите Оскару Шалго?
- Что я честно выполнил его задание, но вы по всем правилам вышвырнули меня вон из комнаты. Нужно, правда, чтобы и вы сообщили ему о моем посещении. Мы должны петь в унисон.
- Что же, вы это хитро все придумали, - одобрил Хубер.
Беата самодовольно улыбнулась.
- Наши сыщики считают себя великими умниками. Им и невдомек, что и у других тоже голова на плечах. Например, эту "коллекцию образцов пуговиц" мы придумали с Виктором, с господином Меннелем, еще в Италии, в прошлом году. Тогда же мы договорились о способах связи с ним.
- И давно вы поддерживаете с ним контакт?
- Третий год. С Виктором, собственно, я установила контакт в Париже. А когда вернулась в Венгрию, вовлекла в дело и своего жениха, Гезу Салаи, а потом - и Тибора. Сейчас он должен был бы встретиться с Виктором. Но вот не довелось. В прошлом году, когда мы виделись с ним в Ливорно, он забрал у меня со связи Гезу Салаи... Мне даже не известно, какое у Салаи было задание. Наверное, установить с кем-то контакт...
Хубер рассеянно слушал болтовню девушки. Разумеется, она убеждена, что он - шеф Виктора Меннеля, и потому так откровенна с ним. Но тут же у него возникло сомнение: почему Меннель скрыл эти свои связи от Брауна и Шлайсига. "Мне известны все донесения Меннеля, - рассуждал про себя Хубер, - но эта агентурная группа в них вообще не упоминалась. Странно... А операцию "Пуговки" они, надо признать, ловко придумали..." Он снова прислушался к болтовне Беаты, а когда та умолкла, заметил:
- Что касается пуговиц, то идея действительно оригинальная. Но вы, по-моему, недооцениваете Оскара Шалго. Люди, которые прикидываются этакими простачками, весьма опасны. Я подозреваю, что Шалго уже давно знает, кто убил Виктора Меннеля.
- Если бы он это и впрямь знал, убийца давно был бы уже арестован, - не согласилась с ним Беата.
- Возможно. И все же Шалго не дурак. Кстати, ваш жених арестован.
- Ну, Геза сумеет выпутаться.
В дверь террасы постучали, и в гостиную вошли Оскар Шалго и лейтенант Фельмери. Шалго был в в панаме, сдвинутой на затылок, в белом, хорошо отутюженном полотняном костюме. Сюч выругался про себя и подумал: "Не хватает только, чтобы как раз сейчас явился партнер Хубера с его чековой книжкой. Вот незадача. А я-то думал, что старик уехал в Фюред..."
Шалго заметил разложенные на столе пуговицы. Микроскоп Тибор Сюч успел убрать в сумку.