Солдат её штыком заколол, а сам в весеннюю слякоть вышел. Был он контуженный с фронта, повредился в уме ещё больше. А кругом все такие, кто на чем сдвинулся, так что незаметно. И вот ведь что интересно: в России смута разом всех охватывает - от верного царева слуги до калеки нищего. Общинная страна-то. А потом трезвеют и начинают расхлебывать. Или сидят сиднем и ждут народного спасителя. А вместо него один самозванец явится, второй, третий, потом лже-пророки косяками, как сельдь, пойдут, прочие мудрецы заморские... Благодатная почва, сей что хочешь.
Скучно мне было в каморке с этой девкой глупой.
- Мальчик хорошенький, дай закурить, а я тебе покажу кое-что.
- Видел я твои прелести! Отстань.
- У-уу, какой у тебя железный! - хохочет. - Всю ночь сможешь.
Солдат как-то пришел не один, а с рыжим и вертлявым, похожим на собачий хвост. Увидел он меня и аж затрясся.
- Выбрось, немедленно выбрось, - кричит, - эту буржуазную нечисть. Мы, анархисты, отрицаем всякую сущность бытия! Тем более, искусство живописи с ядовитым креном! - Оказался он таким же психом, как все. - А фотку с девкой оставь, - добавил.
Так и очутился я на помойке, рядом с выгребной ямой..."
7
Назойливый звонок в дверь вывел Галю из оцепенения.
- Мама! - испуганно прошептала она, присев на корточки и собирая в охапку брошенную одежду. А Гера стоял над ней совершенно спокойно, словно издеваясь над её страхами. Даже посвистывал.
- Ты что, очумел? Одевайся! - Сейчас ей хотелось убить его, а ещё лучше - если бы он был картонный - выбросить в окно.
- Пойду открою, - сказал Гера, - звонят же.
- Идиот! - прошипела Галя, успев схватить его за руку. - Ты же голый!
- Ну и что? Твои родители не видели этого? - Он выпятил живот. - Для тебя, может, и новость, а другим не привыкать.
Между ними завязалась борьба, в результате которой оба полетели на пол. Галя оказалась сильнее, наверху, прижимая его грудь коленом и не давая вырваться. Она ещё больше раскраснелась, тяжело дыша. А звонок все не умолкал. Но теперь они уже не обращали на него внимания, словно привыкнув.
- Сдаешься? - грозно спросила она.
- Еще чего! - Гера ловко, как змея, вывернулся из-под нее, толкнул в бок. И они покатились по ковру. Как в любой войне, удача перешла на его сторону, и Гера распял её руки. Наступило перемирие. Их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга. И Галя первая поняла, что игра зашла слишком далеко. Могло произойти то, чего она и ждала в своих ночных фантазиях, и боялась. Она чувствовала его тело, плоть, которая вдруг стала упираться в бедро. Колени её сомкнулись, пробежала острая дрожь.
- Пусти! - сказала она, вывернувшись, ударив по руке, потянувшейся вниз, к её межножью. Сладкое наваждение исчезло.
- Дура! - отреагировал Герасим, сев на колени. - Я же тебя не насилую, была охота!
- Тебе ещё подрасти надо. Утенок!
- Растут огурцы на грядках, а я зрею. Не видишь, что ли?
- Вот и зрей дальше, без меня. И вообще, мы ещё дети...
Галя, вскочив на ноги, уже поспешно одевалась. Ее примеру последовал и Гера, прыгал на одной ноге, пытаясь справиться с джинсами.
- Ну кто там все трезвонит, как пономарь? - выкрикнул он от злости. У твоих родителей ключей нет?
- И слава богу, что дома забыли, - ответила Галя, поправляя волосы. Лезь под кровать.
- А мы уроки делаем, книжки читаем, телевизор смотрим.
- Тогда сиди тихо. И не высовывайся.
- Ладно, товарищ генерал. Ты там построже с ними...
За дверью стоял Герин отчим, вдавив указательный палец в кнопку звонка. Казалось, что эта маленькая кнопка и не дает ему упасть, поскольку глаза его были закрыты, а сам он раскачивался, как молодой тростник.
- Это я! Дядя Вова! - очнулся он, когда опора вдруг исчезла, а перед ним обрисовалась девочка. - А мамка где? Дома? Наставили тут порогов...
- Вам чего? - спросила Галя, пытаясь вытолкнуть его обратно.
- Хозяйка нужна! Дело у меня... Пусть деньги дает - в счет долга, забубнил тот. - Давай поторапливайся, зови скорее. Меня люди ждут.
- Нет никого дома. Уходите. - Галя беспомощно оглянулась, не зная, что предпринять.
- Тогда... вещами возьму, - сказал отчим.
Войдя в квартиру, он осмотрелся. Пока в поле зрения попали лишь детские фигурные катки, висевшие на крючке. Галя уже полгода не ходила в секцию, но с ноября занятия должны были возобновиться. Дядя Вова деловито повесил коньки себе на плечо.
- А лыжных ботинок нету? - озабоченно спросил он. - Классно за грибами ходить.
- Вам не стыдно? - Гале и плакать хотелось, и разбирал смех. Взрослый человек, а ведете себя как полный идиот!
- Цыть, соплячка! Щас ухо крутану.
Гера наконец вышел из комнаты, ему надоело ждать и прислушиваться. Рядом с отчимом он выглядел хрупким цыпленком, а дядя Вова отчего-то стал наливаться краской.
- Ты... чего здесь? - буркнул он недовольным голосом.
- Верни коньки, - сказал Гера, подходя ближе.
- Я спрашиваю: чего тут делаешь, гаденыш?
Отчим качнулся, пытаясь схватить пасынка, но тот ловко увернулся из-под руки, очутившись за его спиной. Толкнул - и дядя Вова налетел на трюмо, лезвия коньков ударились об зеркало, посыпались осколки.
- Ну я тебя сейчас! - Отчиму удалось поймать Геру за ворот рубашки. Он занес над его головой кулак. Посыпались удары...
- Прекратите! - закричала Галя. Она уже успела вернуться из комнаты.
Оба они застыли, увидев в её руках пистолет. И в этот момент прогремел выстрел.
8
Осторожно, словно боясь разбудить старика, Драгуров приподнял его кисть, пытаясь нащупать пульс. Рука была холодной и морщинистой, как гусиная лапка. "Веселенькое дельце!" - подумал Владислав, тревожно оглядываясь. Слабый огонек свечки колыхался, грозя потухнуть в любую секунду. Перспектива остаться в полной темноте наедине с покойником не радовала. А помочь Белостокову было уже ничем нельзя. Старик вышел из игры. Наверное, отказало сердце. Или несчастный случай?