Джемаль снова куда-то пропал. Малко отправился на поиски грудастой дикторши и нашел ее среди слушателей певца-гомосексуалиста. Устроитель вечеринки стоял в первых рядах и внимал пению своего любовника, повизгивая от восторга.
Малко встал позади Амаль и слегка коснулся ее спины. Она обернулась. Рука Малко незаметно для окружающих легла на бедро девушки. Она не отстранилась. Но когда он наклонился к ее уху, Амаль приложила палец к его губам.
Малко терпеливо дождался окончания песни, исполнявшейся под аккомпанемент тамбуринов. Слушатели начали расходиться; Амаль шла одной из первых. Малко демонстративно направился в сад и краем глаза увидел, что Амаль замедлила шаг. Наконец она решилась и двинулась за ним.
В пустынном саду тускло горели два фонаря. Малко прислонился к стене дома и посмотрел в звездное небо. Амаль он скорее не увидел, а почувствовал, уловив запах ее духов. То, что она все же пришла сюда, было хорошим предзнаменованием.
- Я очень хочу встретиться с вами снова, - прошептал он.
Амаль молча опустила голову, и ему показалось, что она сейчас вернется в дом.
- Зачем?
- Вы мне очень нравитесь. Вы самая красивая девушка на этом вечере...
Даже подобные банальности женщинам всегда приятно слышать... Смягчившись, она очень быстро ответила:
- Завтра в шесть в отеле "Семирамида". Только никому не говорите. Обещаете?
- Обещаю, - горячо отозвался Малко.
Он быстро нашел в темноте ее руку и поцеловал. Она вздрогнула, словно он позволил себе неслыханно дерзкую ласку, и поспешно скрылась.
Малко с минуту подождал, допил шампанское и возвратился в шумное помещение. Теперь делать здесь было решительно нечего.
Джемаль беседовал с двумя иракцами, но, увидев Малко, подошел к нему.
- Я вас уже жду. Поехали.
Малко не заставил себя упрашивать, и они незаметно удалились.
- Вы договорились снова встретиться с этой девушкой? - сразу же спросил курд.
- Да, - удивленно ответил Малко. - Она назначила мне свидание. А что?
Джемаль покачал головой:
- Или вам крупно повезло, или здесь что-то не так. Иракские девушки редко соглашаются на встречу с иностранцем. Особенно если он за ними ухаживает.
Похоже, с наблюдательностью у Джемаля было все в порядке. Однако Малко не хотелось думать, что Амаль тоже работает на службу безопасности.
Они сели в "мерседес". Не проехав и сотни метров, Джемаль спросил:
- Вы все еще хотите съездить в Курдистан?
Малко не поверил своим ушам.
- Конечно! - сказал он, стараясь скрыть свою радость. - Еще как! Багдада с меня уже достаточно.
- Тогда я вам, пожалуй, помогу, - медленно проговорил Джемаль. Иракцы нравятся мне все меньше, - мрачно добавил он.
- Что же изменилось со вчерашнего дня? - спросил Малко.
Курд презрительно улыбнулся. За окнами машины стремительно проплывали пустынные улицы города.
- В восемь утра ко мне заявилась полиция. Они увезли меня в управление, не позволив даже побриться и выпить чаю. Потом допрашивали, будто преступника, угрожали. До пяти часов вечера я голодным просидел на скамейке, и если бы не позвонил одному влиятельному знакомому, то сидел бы там до сих пор.
Малко был поражен.
- Но откуда они узнали?..
- Таксист работает на полицию. Всякий раз, когда везет иностранца, запоминает адрес.
- Прошу прощения, - сказал Малко убитым голосом. - Я не хотел причинить вам неприятность...
Курд махнул рукой.
- Это идиоты. Но я не привык, чтобы со мной так обращались. Значит, вы все-таки намерены ехать на север? Учтите, это может быть очень опасно.
- Я уже свыкся с определенным риском в своей работе, - сказал Малко, ничуть не солгав.
Джемаль остановил "мерседес" напротив лучшего в Багдаде ресторана "Матам-аль-Матам" и с серьезным лицом повернулся к Малко.
- В таком случае выполняйте все, что я буду теперь говорить. Иначе мы оба можем оказаться в тюрьме или на виселице. Договорились?
- Договорились.
- Хорошо, ждите меня в машине.
Малко посмотрел, как Джемаль пересекает площадь и входит в помещение ресторана. "Матам-аль-Матам", пользовавшийся в Багдаде наилучшей репутацией, располагался на первом этаже здания. Спустя несколько минут курд вышел и сел в машину.
- Будем ждать здесь, - пояснил он. - За нами придут.
- Уже? - возбужденно воскликнул Малко.
События разворачивались гораздо быстрее, чем он предполагал. Джемаль засмеялся:
- Это еще не то, что вы думаете. Я только позвонил своей знакомой парикмахерше.
- Парикмахерше? - переспросил Малко, ничего не понимая.
Джемаль оглушенно расхохотался.
- Верно, вы ведь не знакомы с багдадскими порядками. Когда нужна женщина, здесь звонят дамским парикмахерам. Они заведуют "девочками по вызову". Девушки, как правило, из Египта. Вам назначают встречу, и потом за вами приезжают. Так спокойнее...
- Понимаю, - задумчиво сказал Малко, не улавливая в этом разговоре абсолютно никакой связи с Курдистаном.