Хоук холодно улыбнулся и промолчал.
- Вы работаете вместе с Квирком по делу Красной Розы? - спросил Маркус. - Знаете что-нибудь такое, чего нет в газетах?
- Ничего, - ответил я. - А ты?
Маркус отрицательно покачал головой.
Официантка принесла мне пиво, Хоуку - шампанское и еще по одной порции выпивки для Маркуса и блондинки. Она открыла шампанское, налила полбокала Хоуку и поставила бутылку в корзину со льдом. Хоук одарил ее сверкающей улыбкой. Девушка залилась краской.
- Желаете ознакомиться с меню? - спросила она.
Хоук кивнул и снова улыбнулся. Официантка покраснела еще больше и поспешно удалилась.
- Все женщины влюбляются в меня с первого взгляда, - ухмыльнулся Хоук.
- Как можно их за это упрекнуть, - вздохнул я.
Блондинка подняла на Хоука смущенный взгляд.
- Мне не нравится, что какой-то белый урод шляется по городу и гробит черных девчонок, - процедил Тони.
- Красиво сказано, братишка, - ухмыльнулся Хоук и пригубил шампанское.
Маркус покачал головой.
- Конечно, я не надеюсь, что найду здесь понимание белого, - вздохнул он. - Но ты-то, Хоук?
Хоук поставил стакан на стол и наклонился к Маркусу.
- Тони, - сказал он. - Я не черный, он не белый, а что до тебя, то ты, возможно, и вовсе не человек. Хочешь выглядеть рубахой-парнем на Гроув-Хилл, что ж, это твое личное дело. Но не стоит тратить время и убеждать меня в нерушимом негритянском братстве. Чушь собачья.
Подошла официантка. Я заказал жареного кальмара по-кайунски, Маркус морского окуня для себя и блондинки, Хоук - устриц.
Официантка ушла. Маркус улыбнулся.
- Ну ладно, Хоук, ты никогда не отличался особой сентиментальностью, примирительно проговорил он.
Хоук плеснул себе еще немного шампанского.
- В общем, неважно, какие у меня причины, - продолжал Маркус. - Но я просто хотел сказать, что, если потребуется моя помощь, я помогу. У меня большие связи и неплохие источники информации.
- А почему ты так уверен, что убийца белый? - спросил я.
- Так пишут в газетах.
Маркус осушил стакан "Кровавой Мери" и заказал еще одну порцию для себя и бокал белого вина для блондинки. Официантка вопросительно взглянула на меня. Я покачал головой. Она удалилась.
- Ты мне не нравишься, Тони, - сказал я.
Маркус пожал плечами.
- Но я приму любую помощь, - продолжал я. - Весь вопрос в том, что сейчас я даже не знаю, о чем спрашивать. Все, что мне известно, - убийца белый и у него не все дома. Так что я знаю не больше, чем написано в "Глобе". Поэтому могу сказать только одно: если что-то услышишь, дай мне знать. Ну, а если сам поймаешь этого парня... - я пожал плечами.
- Если мы его поймаем, считай, что он покойник, - заверил Маркус.
- Не возражаю, - ответил я. - Ты убивал людей и по гораздо менее серьезным причинам.
Принесли завтрак. Как всегда, еду в "Дарах моря" подавали по мере приготовления. Так что мой кальмар и устрицы Хоука прибыли раньше окуня Маркуса.
- Ешьте, ешьте, - улыбнулся Маркус. - Так вы и в самом деле думаете, что он полицейский?
- Да, - кивнул я.
- Может, стоит сообщить прессе, что этим делом заинтересовался Тони Маркус? Это заставит его лишний раз подумать, прежде чем выйти на очередную охоту, - предложил Хоук, весело улыбнулся и принялся за устриц.
- Тот, кто вытворяет такие вещи, вообще не думает, - ответил я. - О каких-то мыслях тут не может быть и речи. Скорее всего, он делает это потому, что не делать просто не может. Так что его не запугаешь.
- Но, наверное, все же стоит сказать газетчикам, - пробормотал Хоук, ни к кому не обращаясь. - "Король черного преступного мира предлагает свою помощь в поимке убийцы Красной Розы".
- Неплохая реклама, - улыбнулся я.
Принесли окуня. Маркус отправил в рот первый кусок и одобрительно кивнул.
- Просто запомните, что Тони Маркус готов предоставить в ваше распоряжение любые источники информации своей организации.
- Испугались, наверное, твои шлюшки, - ухмыльнулся я.
Маркус нахмурился.
- Конечно, так оно и есть. Твои девочки больше не хотят идти с белыми, потому что любой из них может оказаться Красной Розой.
Маркус улыбнулся.
- Опасный бизнес, - кивнул Хоук.
- С тех пор, как появился СПИД, на улице случаются вещи и похуже, возразил Маркус.
- Ну что ж, хорошо, что хоть узнали, почему ты вдруг так заинтересовался этим делом, - сказал я.
- Может, здесь все гораздо сложнее, - вздохнул Маркус.
Мы с Хоуком закончили завтрак. Хоук вынул из корзины шампанское. Бутылка оказалась наполовину полной. Он поставил ее обратно. Мы встали.
- Если что-нибудь услышу, сразу же даю тебе знать, - пообещал я Маркусу. - И наоборот.
Маркус кивнул и протянул руку. Но я не пожал ее. Хоук тоже.