И все. Сашка стащил с себя штаны и тоже полез купаться. Гоша пулей выскочил из воды. Обозленный Жора хотел найти камень и запустить в тракториста за обидное слово, но дело было днем и Гоша переборол это желание брата. Он просто убежал за мазанку и сел возле стены.
- Эй, урод, иди сало йисты!
Это Романко после купания приглашал мальчишку к трапезе. Подумаешь, рожа кривая. Да хоть десять на одной голове. С тех пор Георгий не дичился Сашки, который так ни разу ничего и не спросил по поводу внешности Янсона. Только называл иногда как есть - уродом.
Спрыгнув с трактора, Романко присел в его тени, расстелил на земле газету "Правда" с фотографией Л.И. Брежнева на первой странице ( где он такую древнюю отыскал?) и стал кромсать на неё шматки сала. Длинноволосый мальчуган не спеша спустился с кургана.
- Сидай рядом, хлопец.
Романко улегся на бок и отправил в рот кусок сала с хлебом.
- Жуй.
Георгий посмотрел на каравай с отхваченным от него куском.
- Прямо как наш курган без одного бока.
- Чего?
- Ты от кургана край отрезал, как от хлеба.
- Угу. Отрезай еще.
Георгий положил на землю ярлыгу, присел возле Сашкиного стола.
- А зачем?
- Счас бабы приедуть, поймешь.
Мальчик не понимал.
- Для самана землю брать проще там, где будут строить. Ближе носить.
- В кургане земля мягче, я знаю. А носить... Погрузят на тележку и перевезут. Делов то.
Через час приехала бортовая машина. Бабы, спрыгнув с кузова, тут же стали готовить место для замеса глины. Романко подвез бочку с водой и тележку половы. Работа закипела. Для баб. Сашко особенно не утруждался. Отрезал от кургана ровно по столько, сколько нужно для очередного замеса.
Георгий с куском сала на хлебе сидел наверху. Отара паслась неподалеку, бабы месили и формовали глину, укладывая готовые кирпичи в ровные ряды. Среди женщин выделялась смешливая молодуха по имени Тоня. Георгий чаще всего смотрел на неё и вертел головой. Романко изредка подходил к работницам и однообразно "шутил". Хватал кого-нибудь за задницу и спрашивал: "Помочь?". Ему бросали в рожу глину, он хохотал, утирался и подмигивал Георгию - вот он какой. Когда Сашко приблизился к Тоне, пастушок на кургане замер. Молодая женщина угадала, что тракторист сейчас будет "шутить". Она вдруг ловко топнула ногой по глине так, что широкий веер грязи налип на бравого парня с ног до головы. Георгий рассмеялся и услышавшая его Тоня помахала ему рукой. Сашко сходил к бочке с водой, вылил на себя ведро, завел трактор, отрезал очередной кусок кургана и ссыпал глину на место замеса.
Тоня первой заметила неладное:
- Бабы, глядите, тут кости какие-то!
Юбка подоткнута высоко, под трусики, ноги белые, не тронутые жарким южным солнцем. Георгий насторожился.
- И я косточку нашла, думала, случайно. А тут их!
Другая женщина, пышнотелая Аглая, взяла в руки две почерневших кости.
- Да это ж человечьи! Сашко! Он, придурок, могилу разрыл, а мы копаемся!
Бабы разом вышли из глины. Сашко в этих действиях уловил угрозу новой работы - рыть землю на голом месте. Попытался отговорить:
- Если это и могила, то старинная. Кости как пыль...
Тоня возмутилась:
- Я не стану топтаться на мертвяках!
- Сказились! Глина как глина...
Не слушая тракториста, женщины мыли ноги, садились перекусывать. Романко плюнул и поплелся к трактору. По опыту знал, что это скандальное племя уже не переубедить. Аглая беззлобно проворчала:
- Давай, давай, вези глину, да без всяких костей!
Георгий давно не глядел на овец. Так странно - прямо перед ним разверзлась чья-то могила. Не без колебаний он спустился вниз. Жора настоял. Ковш трактора, приблизившись к середине кургана, затронул край захоронения. Из земли торчали косточки, проржавевшие железяки, черепки и гнилые деревяшки... Бабы, заметив, что мальчик ковыряется в земле, закричали:
- Уйди оттуда, пацанок! Вдруг там зараза какая?
Прогнать мальчонку от кургана удалось только Яну Арвидовичу Янсону, подъехавшему к месту будущей мазанки.
- Марш оттуда, хиппи степняцкий! Зарос как Маугли!
Гоша знал, что строгий дядька являлся каким-то большим колхозным начальником. Янсон приехал на потрепанном уазике, исколесившем местные степи, чтобы проверить как начали строительство и был ошарашен видом наполовину исчезнувшего кургана. Отчитав и прогнав пацана, Янсон напустился на Сашку.
- Когда ты начнешь думать? Эти курганы пересчитаны, пронумерованы и стоят на учете в крае, как представляющие исторический интерес.
Мальчик издалека слышал слова начальника. Могилы представляют интерес и даже пронумерованы более высокими начальниками, чем Янсон? Представляют интерес...
- Это древнее захоронение. Несанкционированное вскрытие наказывается в уголовном порядке, понял?
Романко лишь надулся.
- На кургане не написано, что охраняется государством и что его нельзя рыть.
- Я тебе говорю! Достаточно? Теперь придется звонить в край, докладывать. А почему вы все прохлаждаетесь?
Сашко не стал слушать дальнейшие воспитательные речи. Залез в трактор и поехал к артезианскому колодцу наполнять водой бочку. Ян Арвидович напоследок сказал женщинам:
- Зато вам будет не скучно. Археологическая партия приедет.
Аглая пробурчала:
- Нам хоть вся коммунистическая. В грязи возиться.
- А вечерком? Археологи - парни образованные, много поездившие. Интересные - жуть!