- Ну говорите, говорите! - задыхается она.
Странно, но иногда женщинам очень идет возбуждение. Если бы мадам Берю весила килограммов на сто меньше, то, пожалуй, могла показаться даже привлекательной.
- Вы закроете глаза... Нет, лучше так, постойте, я вам их завяжу...
Поскольку длина моего платка даже по диагонали намного меньше обхвата ее головы, я бужу Берю и прошу дать мне его платок. Он протягивает нечто дырявое, черное от грязи и липкое, поэтому я отказываюсь это использовать. В конечном итоге я повязываю на закрытые глаза подопытного кролика свой галстук.
- Теперь, Берта, я поведу вас в парк... Сосредоточьтесь! Попробуйте вспомнить ощущения, которые вы тогда испытывали...
Мы выходим из машины под кроны деревьев, раздевшихся по случаю прихода месяца ноября.
После десяти минут напряженного хождения я останавливаюсь. Берта возвращает мне галстук и впадает в задумчивость...
- Ну что? - тороплю я.
- Да, так вот... - произносит она неуверенно. - Вначале мы просто так шли. Поворачивали там, где заворачивали дорожки...
- Примерно сколько времени?
- Недолго... Два или три раза завернули...
- Значит, дом находится на краю парка?
- Наверное...
- А потом?
Судя по тому, как Берта складывает лоб наподобие аккордеона, я могу представить, какая титаническая работа происходит в ее голове.
- Мы шли по правой стороне... Должно быть, мы были рядом с Сеной...
- Почему вы так думаете?
- По воде плыла баржа и подавала гудки... И это было совсем близко от дороги, где мы шли...
Я начинаю шевелить мозгами. Значит, дом находился на краю парка прямо на берегу Сены... Видите, как можно продвинуться в расследовании, если уметь шевелить мозгами.
Толстяк трогает меня за плечо.
- Это главное, что нам от тебя нужно, Сан-А. Думай, будь умницей!
Я барабаню пальцами по рулю, глядя на сухие листья, которые легкий ветерок, кружа, гонит по аллее.
- Хотелось бы уточнить кое-какие детали, Берта...
- Какие?
- Они же вас везли в американской машине?
- Нет, - говорит она, - хотя да, правда...
- А второй раз они везли вас в грузовичке, так?
Берта обалдело смотрит на меня.
- Как вы догадались?
- Божье провидение! Они же не могли прогуливать в обычной машине даму с завязанными глазами, иначе это привлекло бы внимание...
- Совершенно точно! - соглашается инспектор Берюрье, стараясь прикурить разорванную сигарету.
- А какой марки был грузовичок?
- "Пежо", фургон, - уверенно говорит она.
Я завожу мотор своей тачки и медленно еду к берегу Сены.
- Когда вас вывели из комнаты, вы спускались затем по лестнице?
- Ага.
- Долго спускались?
- Два этажа...
- Комната, где вас держали, находилась под крышей?
- Нет.
- Так. Значит, в доме не меньше двух этажей и еще чердак... Должно быть, большой дом... В таких домах обязательно есть подъезд. Был подъезд?
- Был, точно! Они держали меня под руки, пока я спускалась по лестнице. Там шесть или восемь ступенек...
Я улыбаюсь.
- Ну что ж, успехи налицо, дети мои... Берта, вы замечательная женщина. Как я завидую этому невозможному типу, развалившемуся на заднем сиденье! Удивительно, что такой слабоумный человек смог соблазнить женщину вашего уровня!
- Может, хватит? - гудит сзади Берю, полушутя, полусерьезно.
Девушка отбрасывает в сторону всякие сомнения и, рассматривая мои комплименты как приглашение к атаке, начинает тереться своим мощным коленом о мою ногу, от чего я резко нажимаю на педаль газа. Машина делает прыжок вперед, Берта, наоборот, откидывается назад, чуть не сломав спинку сиденья, а затем с размаху плюхается на меня.
- Ой, постойте, Тонио, - сюсюкает она с придыханием, - мне это кое-что напоминает... Не успели мы отъехать от ворот, как грузовичок на чем-то подпрыгнул, будто через сточный желоб переехал...
- Это тоже важная деталь, которая займет достойное место в расследовании... Продолжайте в том же духе, и картина мистического дома предстанет перед нами во всей красе... Значит, у нас есть двухэтажный дом на краю парка рядом с Сеной и дорожка кончается сточной канавкой... Кстати, когда вас держали взаперти, вы ведь наверняка пытались посмотреть через щели ставен на улицу?
- О, абсолютно невозможно, поскольку это были не обычные ставни, а деревянные жалюзи. На моем окне они были заперты внизу на висячий замок...