сама ребенком заниматься. Ну, деточка, между нами, могла, да не
хотела. Меня наняли, когда малышке всего неделя была. Так Лера
ею и не интересовалась. Бывало, лежит в постели, вся в кружевах, накрашенная, как кукла, это кто же в болезни красится? - Она вопросительно посмотрела на Симу в поиске поддержки. Та согласно покивала и изобразила недоумение.
- Так зайдешь к ней, мол, ребеночка кормить пора. А она: "
Ах, милая Сашенька, неужели уже? Как время бежит незаметно..."
Я ей ребеночка в руки, а она нос воротит: "Фу, описалась!"
Как будто ребеночек может не писать!
- Так что же, она не любила Вику? - спросила Сима.
- Да не то чтобы не любила, но и не больно-то интересовалась.
Когда одену крошку в кружевное платьице, а Вика в детстве была как куколка, да вынесу к гостям, Лера ее на руки берет, ути-пути, наша дочурка! А покажем всем, как мы танцуем, поем. Так ребенок заревет, бывало, непривычный к мамаше, и ко мне ручонки тянет. Ну не знала она ее! А так-то Лера женщина была добрая. Уж не знаю, то ли роды тяжелые, то ли болезнь после, а у нее было что-то вроде расхождения костей таза, ну, может, муки свои простить крохе не могла.
- А отец?
- Ну, этот просто обожал Вику. Мог запросто меня заменить:
и накормить, и перепеленать. Любил ее безумно, баловал,
читать учил, играл с ней. Только работал много, часто был занят. Вика плакала, все спрашивала, где папа, где папа?
Александра Васильевна так увлеклась воспоминаниями, что не заметила,
как почти выкипел чайник. Она не признавала хозяйских новомодных электрических приспособлений, предпочитала простой красный чайник в белый горох, такой же, какой был на Симиной кухне. Она спохватилась, заварила чай, тонко нарезала лимон, поставила сахарницу.
- Пей, детка. - Она налила чай в чашки. - А
вообще Лера была красавица, а пела как! Хозяин ее в консерватории увидел, она в концерте пела. Поэтому, когда злилась на него, всегда говорила, что из-за него зарыла свой талант в землю. Единственная отдушина была, когда гости приходили, тут уж она царила, пела,
даже на итальянском. Эти песни называла ариями. Ну, да я женщина деревенская, не больно в этом разбираюсь. По мне, так и "Шумел камыш" не хуже. Так ведь? - она подняла на Симу глаза.
- Так даже и лучше, - поддакнула Сима.
- Ну, конечно, и красавица была! Глаза огромные, чернющие, как блюдца, волосы до пояса, коса что моя рука, вот, правда, худа больно, Вика вся в нее. Но хозяину нравилась. Ох и ревновал он ее! А к кому ревновать было? Ведь безвылазно дома сидела, разве только гости приходили.
- А Вика ее любила?
- А как же родную мать не любить? Ну, однако, называла ее Лерой. Меня бабой Сашей, отца - папой, а мать - Лерой. Уж и не знаю почему. Все к отцу ластилась, ходила за ним по пятам, шагу ступить не давала, по ночам из своей комнаты в родительскую спальню сбегала, говорила, что ей страшно. Я тогда стала ночевать в ее комнате, но она все равно убегала. Леру это страшно злило,
она даже орала на нее. А Вика, даром что маленькая, так на нее посмотрела, у той и у другой глаза черные, огромные, уставились друг на друга, а Вика и говорит: "Подойдешь - убью!"
И так серьезно говорит, мне аж страшно стало. Хозяин за сердце схватился,
я за каплями побежала. Ну а Лера отступила, но почти с ней не разговаривала.
- А от чего она умерла? - спросила Сима.
- Ой, дурацкая смерть! Такая молодая, красивая! - запричитала
Александра Васильевна, видимо, забыв, что это было восемь лет назад.
- Да что это я, - внезапно успокоилась она. - А дело
было так. Лера была страстная любительница принимать ванну. Она у
них называется таким мудреным иностранным словом... Ну, там еще вода
бурлит, может, знаешь?
- Джакузи, что ли? - предположила Сима.
- Вот-вот, оно самое, - обрадовалась женщина. - Лежала
она в своей этой джакузии, как тут штука, которой голову сушат, с
подзеркальника мокрого свалилась, прямо в воду! А штука эта была
в розетку включена! Мгновенная смерть! Слава богу, не мучилась,
бедолага.
- И все это произошло на глазах у Вики? - с ужасом спросила
Сима.
- В том-то и дело! У ребенка был шок. Мы ее на полу ванной
нашли, она вся скрючилась, головку наклонила, ручки-ножки к себе прижала.
И молчала, молчала, ни словечка, ни слезинки. Весь год с ней мучились, по докторам возили. Да как же ребенку такое пережить, когда на ее глазах мать с жизнью попрощалась?! Ну, постепенно она оттаяла, заговорила. Только выяснилось, что она ничего не помнит. Сказали ей, что мама уехала далеко, она поверила. А уж потом, через год, все объяснили. Ну, конечно, кроме того, что это произошло на ее глазах...
- А что, до сих пор она ничего не помнит? - спросила Сима.
- Да теперь уж кто знает? Никто с ней об этом не говорил, может, разве доктор ее, Борис Ефимыч.
- Психиатр?
- Ага, - закивала Александра Васильевна, - он самый. Знаменитый, ужас до чего! Одно слово - светило! Одних денег немерено ушло.
- А потом что было? - Сима отхлебнула чаю из большой