- В дорогу дальнюю, дальнюю, дальнюю идем... - подхватил Уорбикс-2.
- Над ми-илым порогом махну серебрянным тебе крылом! - хором закончили оба. - Ну, ни пуха вам, Сэм!
- Идите к черту!!! - заорал Стадлер и в три прыжка одолел трап.
За ним захлопнули дверь, взревели моторы. В иллюминатор Стадлер разглядел, как Уорбиксы, придерживая шляпы, махали ему платком.
Самолет набрал обороты и оторвался от взлетной полосы. Еще долго мелькали огни Вашингтона, затем, чуть не сбив статую Свободы, аэробус взмыл над заливом и погрузился в ночь.
Сэм Стадлер смотрел в иллюминатор и думал о том, что именно в эти мгновенья на его счет в Чикагском банке кладут денюжки, очаровательные зеленые денюжки с портретами Президентов Соединенных Штатов. А еще два раза по столько денюжек он получит после возвращения домой. И если эти денюжки сложить вместе, то получится больша-ая такая куча, и можно будет целыми днями смотреть на эту кучу и ни черта не делать.
Стюарды разносили спиртное. Стадлер взял себе двойной мартини, закурил, но едкий запах французских духов, перешедший к нему с рукопожатием от Уорбиксов, испортил все удовольствие.
Он порывисто встал и, брезгливо сморщившись, направился в туалет вымыть руки.
- Эй, стюард! - кто-то схватил советолога за рукав.
Тот удивленно обернулся. На него смотрел немолодой мужчина в коричневом пиджаке, лоснящемся на локтях. Мужчина привстал из кресла и горячо зашептал Стадлеру в самое ухо с заметным акцентом:
- Передашь это, - он сунул Стадлеру записку, - командиру экипажа.
- А что - "это"? - спросил советолог.
- Не твое дело. Выполняй, что сказано. - мужчина почти жевал стадлеровское ухо. - И еще, если командир даст "добро", ты дашь мне об этом знать, пройдя мимо меня справа налево с салфеткой в левой руке и бутылкой коньяка в правой.
"О-ля-ля! - голова Стадлера заработала в режиме компьютера.- Только террористов мне здесь и не хватало. Кажется, в мои планы не входит оказаться где-нибудь в Южной Африке!
В памяти всплыла секретная директива по борьбе с воздушными пиратами: "п.1: пробраться через грузовой отсек внутрь самолета, п.2: проползти по-пластунски в пассажирский салон, п.3..." Нет, это не годиться. Что же делать?
- Ты долго будешь так стоять? - прошипел мужчина.
Решение созрело у Стадлера внезапно.
- Слушаюсь, сэр! - он щелкнул каблуками, развернувшись, направился в сторону кабины. Не дойдя до нее, он заглянул в буфет, где двое стюардов курили и спорили о бабах.
- Что-нибудь случилось? - уставились на Стадлера стюарды.
- Коньячку захотелось, - объяснил тот.
- Щас сделаем! - заулыбались стюарды. - Сколько налить?
- Мне бы бутылочку.
- Как, целую бутылку?!
- А что нельзя?
- Нет, можно, но...
Стадлер выбрал бутылку попузатее.
- Вон там, на полке фужеры, - показал стюард.
- Да нет, спасибо, я так. Только возьму салфеточку, губы промакнуть, - Стадлер вышел.
- А деньги? - послышалось вслед.
Стадлер шел по проходу между кресел, сжимая бутылку правой рукой за горлышко. Человек в коричневом костюме напряженно следил за ним. Поравнявшись с террористом, советолог коротко, без замаха , ударил его бутылкой по голове. Брызнули стекла. Вскрикнула какая-то женщина рядом. Стадлер зажал ей салфеткой рот.
- Спокойно, миссис, все в порядке.
- Но я - мисс...
- Тем более. Поберегите нервы для вашего будущего мужа.
Стадлер приподнял террористу веки. Живой...
В салон вбежали два перепуганных стюарда.
- Что вы наделали, сэр, эта бутылка стоит больше ста долларов!
- Запишите на мой счет, - посоветовал Стадлер. - И свяжите покрепче этого парня, пока он не очухался.
- А что такое?
Советолог молча сунул смятую записку одному из стюардов. Тот прочитал, шевеля пухлыми губами и испугался еще сильнее.
- Что, в первый раз в такой переделке? - посочувствовал Стадлер.
- Да, - признался стюард. - Самолет наш угоняли уже два раза, так что на террористов я насмотрелся, но чтоб такое...
- Что?! - Стадлер вырвал у него записку. В ней корявым почерком с грамматическими ошибками было написано: "На борту самолета русский разведчик. Могу оказать помощь в его задержании."
Стадлер едва не потерял сознание. Перед глазами стоял широкий заголовок на первой полосе "Таймс": "Ведущий советолог американской разведки помогает скрыться агенту КГБ". Все летело к чертям. Стюарды стояли в стороне и о чем-то перешептывались.
- Я пойду доложу шефу, - сказал наконец один из них.
- Нет, только не ему! - закричал Стадлер.
- Но я должен обо всем рассказать командиру экипажа, - упрямо заявил стюард.
- Ах, командиру... - мысли кружились в голове советолога, прилипая одна к другой.
Стюард ушел. Стаддлер лихорадочно соображал, что ему делать.
- Мистер, мистер! - женщина, которой он зажимал салфеткой рот, уже целую минуту трясла его за рукав.