- Какие мы тебе мальцы? - Морозов не любил, когда его так называли. Какие мы тебе мальцы?
- А кто же вы?
Морозов жестко, тщательно выговаривая каждое слово, сказал Рустамову, кто они с Орловым есть, а потом, сощурив глаза, будто смотрел в винтовочную прорезь, спросил:
- А теперь хочешь, я скажу, кто ты?
- Ну, скажи!
Морозов произнес резкое матерное слово - такое, что не все его ровесники знают, добавил еще одно словечко, не уступающее первому. Рустамов, услышав, даже рот раскрыл: не думал, что этот довольно тихий оголец способен выдавать такое. А Морозову было все равно - он выпил, раскрепостился, то темное, что скопилось в его неустойчивой, совсем еще детской душе, всклубилось, поднялось, застило ему глаза. Если бы у него в руках был пистолет, он выстрелил бы в Рустамова, был бы нож - сунул бы этому "чернозадому" в живот, была бы дубина - обрушил бы на голову.
Рустамов не выдержал, ответил Морозову тем же - опыт у него по части мата был все-таки больший, чем у Морозова. Морозов не уступил, снова обозвал Рустамова. И понеслось, и покатилось, словно бы с горы поехал снежный ком.
От таких снежных комов - на первый взгляд безобидных - рождаются лютые лавины, сметающие все на своем пути. Морозов подумал, потирая зачесавшиеся кулаки: жаль, что у него нет ножа! Одними кулаками он ничего не сделает.
А с другой стороны, и за ножом бежать недалеко, от беседки до подъезда метров пятнадцать, не больше.
- Ты на кого, малек, прешь? На кого пивом дышишь? На кого балон катишь? - заорал Рустамов - нервы у него не выдержали. - Я тебя в пыль превращу!
Но Морозов лишь презрительно скривил рот:
- Пошел ты!..
Рустамов отшвырнул пустой стакан - все-таки он был уроженцем Кавказа, человеком эмоциональным, - и произнес дрожащим голосом:
- Значит, так... Значит, так... Завтра придут двое моих друзей, поставят тебя в позу и используют, как осла. Понял? Я по-соседски не могу, а они могут... Понял?
Морозов помрачнел - он знал дружков Рустамова, которые не брезговали "мальчиками", ничего не ответил. А Рустамов, победно улыбаясь, понял, что наконец допек этого пацаненка, - помахал рукой, провозгласил громко:
- Чао-какао! - И с этими словами покинул беседку.
- Я эту суку убью, - тихо пробормотал Морозов. - Сегодня же убью!
- Да перестань ты обращать на него внимание, - пробовал успокоить Морозова приятель, - дурак есть дурак... Завтра протрезвеет - другим будет. И мы будем другими.
- Таких людей, как Рустамов, только ножик с хорошим лезвием и успокаивает, - угрожающе бормотал Морозов. - Скажи, Вик, ты мне друг?
- Друг, - согласно наклонил голову Орлов.
- Тогда ты мне поможешь убить его.
- Ты что?!
- Ничего. Ты все слышал... Я больше ничего повторять не буду.
Час был уже поздний, разбойный - полночь, выпивохи и не заметили, как прошло время, от чудного вечера с огромным плавящимся солнцем не осталось даже следа - утонуло светило в Волге, злобно гудели осенние комары, и пора было отправляться по домам. Но Морозову было не до сна. Он кипел от ярости.
Сбегав домой, он схватил на кухне два ножа - обычные, столовые, которыми пользуются в каждой семье, чтобы порезать хлеб, мясо, почистить картошку и рыбу, нашинковать капусту, один нож с деревянной ручкой, другой с пластмассовой, - и стремительно вымахнул на улицу. Морозов торопился, боялся, что Рустамов исчезнет...
Один нож Морозов оставил себе, другой сунул приятелю.
- Держи!
- Зачем? - попробовал тот уклониться.
- Ты друг мне или портянка?
- Друг, друг, - нехотя пробормотал Орлов и взял нож.
Было уже десять минут первого, улица затихла совсем, лишь откуда-то издалека, из ресторана, доносилась едва различимая, сдавленная расстоянием музыка.
- За мной! - скомандовал Морозов и трусцой припустил в темноту.
Рустамов на свою беду еще находился на улице.
- Эй! - крикнул Морозов. - Чернозадый! Поговорить надо!
- Чего-о-о? - Рустамов отмахнулся от Морозова, будто от червяка, добавил несколько матерных слов.
У Морозова перед глазами полыхнуло пламя. Он схватил бутылку, валявшуюся на земле, и, подпрыгнув, что было сил грохнул ею о рустамовскую голову, угодил в темя. Рустамов вскрикнул, схватился руками за голову и повалился на землю. Морозов ударил его ногою по животу, потом добавил еще, потом еще - по груди и животу, по ребрам, - криком подогнал Орлова.
- Бей! Чего стоишь?
Орлов неохотно ударил лежащего Рустамова, затем, заводясь, почувствовав вкус крови, ударил еще раз и через минуту уже вовсю молотил лежащего человека, азартно ахал, крякал, вскрикивал - ну будто лихой драчун из американского кино. И тем более было приятно бить, что они, малолетки, завалили взрослого мужика. Рустамов несколько раз, приходя в себя, пробовал подняться, но они не давали ему встать. Когда надоело бить ногами, пустили в ход ножи.
Ножами били в основном в лицо, в шею, били в живот, били в бока. Били до тех пор, пока не выдохлись. Выпрямились, вытерли проступивший на возбужденных лицах пот.
- Все, хватит! - Орлов помял пальцами поясницу. Вздохнул устало. Пусть отдыхает. В следующий раз не будет язык распускать.
- Надо же, меня хотел использовать, как ишака! - не выдержал Морозов. - А, Вик?
- Как осла... Наплюй и забудь об этом!
Они ушли и уже было попрощались, как Морозов неожиданно озабоченно потер пальцами лоб.
- Слушай, Вик, а ведь чернозадого надо добить!
- Зачем?
- Не понимаешь разве? Он завтра поскачет в милицию на одной искалеченной ноге.
- Да-а? - неверяще протянул Орлов.
- А как ты думал? Лучше всего будет, если он никогда никому ничего не скажет.
Они вернулись к лежащему в траве Рустамову и снова взялись за ножи. Били до тех пор, пока Рустамов перестал подавать признаки жизни - валялся на земле с открытым ртом, не хрипел, не стонал, не ругался...