- Мицуко, - истошным голосом завопил он, когда последняя цифра была набрана.
- Не пойдет, - Пацюк тотчас же положил ладонь на кнопку. - Боюсь, что с этим номером у вас будут проблемы. Давайте другой.
- Да-да, сейчас, конечно... Но я не знаю главного... Я только пешка... Меня запугали... Меня заставили... Я с красным дипломом окончил второй медицинский... Меня запутали, клянусь вам... Я клянусь вам... Я не знаю...
- Набирайте.
Упитанные пальцы Кульчицкого снова заскребли по диску.
- Возьмите себя в руки, Виктор Афанасьевич.
- Да-да, конечно... Я возьму.
Он действительно притих. И даже умудрился провести коротенький разговор достойно.
- Это я, Витек. Срочно приезжай, у нас неприятности... Нет, не по этому поводу. Немедленно. Жду.
- Ну, - спросил Пацюк, когда Кульчицкий положил трубку. - Он подъедет?
- Вы же слышали...
- Через сколько он будет?
- Если это срочно, то минут через двадцать... Не позже.
- Хорошо. Пусть ваша медсестра...
- Она ни при чем... Она хорошая девушка, - запричитал Кульчицкий.
- Пусть она его встретит. Или вы сами встречаете его?
- Нет... Обычно я жду в кабинете.
- И без глупостей. - Предупреждение Пацюка, топором повисшее в спертом евростандарте кабинета, выглядело излишним.
...Ровно через двадцать одну минуту кто-то подергал ручку снаружи.
- Витек, это я.
- Входи. - Если голос Кульчицкого и дрожал, то лишь совсем чуть-чуть.
Забелин напрягся. Насторожились и все остальные. Дверь кабинета приоткрылась, и на пороге показался ничем не примечательный молодой человек лет тридцати с чисто выбритым черепом. Внешность его можно было бы назвать абсолютно ординарной, если бы на самом конце подбородка не курчавилась крошечная, заплетенная в косицу борода.
- Привет, Витек, - мельком осмотрев кабинет, произнес молодой человек. Совершенно спокойным голосом. То ли по инерции, то ли потому, что вообще привык никому и ничему не удивляться. - Это твое срочное дело? Так я и знал...
За его спиной уже мелькали тени. А парень смотрел на Кульчицкого в упор, не выказывая ни малейшего признака волнения.
- Дурак ты, Витя, - ласково произнес парень, когда ему завели руки за спину. - А дуракам везет. И тебе повезло... Не успел я до тебя добраться.
Но Забелин как будто не видел ни парня, ни покрывшегося испариной Кульчицкого. Егор Пацюк - вот кто занимал его сейчас больше всего.
А на Пацюка...
На Пацюка страшно было смотреть. Рот его приоткрылся, глаза выпрыгнули из орбит, а и без того непокорные волосы встали дыбом.
- Борода, - пролепетал Пацюк. - Ты что здесь делаешь?
- Это он, - услужливо вякнул Кульчицкий. - Это я ему звонил.
- Ты что здесь делаешь, Борода?!
- А ты? - совершенно спокойно спросил Борода. - Что ты здесь делаешь? Мог хотя бы сообщить, что не придешь ночевать...
- Это ты, Борода?! Как же... Борода!..
Бритый череп дернулся, и человек, которого Пацюк назвал Бородой, тихо рассмеялся.
- Увэй, друг мой... Увэй. Но учти, в этой истории я не самый главный...
* * *
...Это была старая, ничем не примечательная двухэтажная дача. Они дошли до неё в полной тишине, только раз Кирилла № 2 потревожил телефон.
- Нещередов, - бросил он в трубку. - Нет, сегодня меня не будет. Завтра, возможно, тоже. Переговорите с секретарем.
- Нещередов. - Настя сбила прутиком желтый березовый листок. - Это ваша фамилия?
- Уж какая досталась... Отца и отца отца... И моя соответственно.
- А куда мы идем?
- Увидите.
Но Настя уже видела. Мрачный лес, где сосны были небрежно перемешаны с березами и осинами; мрачная дача с мрачной сеткой голландских окошек; узкая, засыпанная хвоей тропинка. И зачем нужно было оставлять машину чуть ли не в километре отсюда?..
- Мне можно начинать бояться? - Она хотела пошутить, но голос дрогнул, и шутки не получилось.
- Нет. Я скажу, когда будет можно. - Интересно, а он шутит или нет?
Настя недоверчиво хихикнула. А лицо Кирилла № 2 осталось неподвижным.
Неожиданно на втором этаже кажущейся безжизненной дачи зажегся свет. Он возник так внезапно, что Настя даже поежилась.
- Там кто-то есть? - спросила она.
- Наверняка. В таких домах всегда водится всякая нечисть. Не обращайте внимания.