Проснулся я от дрожи, благо вызвана она была утренним холодом, а не ночным сном. Думаю, этот сон не был вещим или знаковым, скорее был сигналом от моего подсознания — чем дольше я здесь находился, тем сильнее начинал волноваться по поводу хозяина местных владений. Сверххищник. Пора было начинать готовиться к встрече с ним.
Вторая часть сна опять была размытой, вспоминалась с трудом, но основные события в памяти сохранились. Я видел карту мира и узнал, где нахожусь. Еще я понял, что готовится некая великая война. И главное — в этом мире есть возможность стать его владыкой. Полагаю, что как владыке мне откроются очень широкие перспективы. Так почему бы не поучаствовать? Темные же сказали, что шансы равны для всех…
Умылся остатками воды из глиняной фляги, размялся, выполнил комплекс упражнений и почти согрелся. Бегать не стал, трава была мокрой от росы, неприятно, да и мог поскользнуться, сломать ногу или лишиться лаптей. Путь предстоял не близкий, успею еще за сегодня получить свою физическую нагрузку.
Я толком не помнил, как давеча шел к серным источникам, но ориентиры в виде горных хребтов и призрачного шпиля над ним никуда не делись, так что заблудиться особого шанса не представлялось. При этом к лесу вышел километрах в двух севернее от того спуска, где изначально начинал поход. Собственно, это обстоятельство только сыграло мне на руку — удалось присмотреть место для потенциальной ловушки на сверххищника.
Еще дальше на север начинались крутые скалы, если под ними вырыть яму, то можно будет попытаться заманить туда чудище. Надо будет закрепить длинную веревку на верху чтобы по ней быстро вскарабкаться на скалу, убегая от погони. Зверь увлечется погоней бросится за мной и угодит в яму с шипами, которую предстоит в этом месте вырыть. Пока это происходит мне необходимо успеть залезть на скалу, запалить факел и сбросить его вниз, воспламеняя сушняк или горючую смесь, оставленные там загодя. На верху есть относительно плоское место, на которое можно будет натаскать валунов, сложить в кучу и закрепить их на подпорках. После факела выбиваю подпорки и на зверя летят булыжники с десятиметровой высоты, придавливая его и мешая выбраться из огня. Плюс к этому начинаю обстреливать его стрелами и копьями, запасы которых надо будет тут же и оставить. В итоге зверь зафиксирован в ловушке, проткнут кольями, завален камнями, сгорает заживо и добивается стрелами. Что ж, план получается забористый.
Правда яму надо будет копать как на слона, глубиной минимум метров в пять-шесть, чтоб хищник не сумел выбраться. Ну да, вот так всегда — план выглядит отличным, пока дьявол из деталей не вылезет. Если хищник в холке метров пять, то на задках вытянется на все десять. Выходит, что яму надо копать глубиной метров в десять. Вопрос — чем? Экскаватор я в других штанах оставил. Опыт земляных работ у меня был, поэтому иллюзий я не питал — доводилось копать яму под слив, метра три глубиной и полтора в диаметре. Помню, как намучался, в яме с лопатой не развернуться из-за тесноты, в ведро землю загружал, потом вылазил, вытаскивал ведро, уносил. Потом все по новой. А ведь тогда у меня имелись в наличие все необходимые инструменты, стальные и удобные. Вырыть яму размерами пять на пять и глубиной около десяти метров в текущих условиях для меня решительно невозможно. Максимум — метровую глубину, с кольями на дне, чтоб повредить конечности и замедлить.
Если глубокой ямы не будет, то идея с сожжением тоже отпадает, а с минированием — при гипотетическом наличии пороха — встаёт под сомнение. Не факт, что монстр будет стоять и смотреть как фитиль у мины догорает. Да и сама идея с минированием не выдерживает критики. Например, мины надо зарыть чтоб враг не заметил, но тогда земля погасит часть урона, а если зарыть неглубоко, то тогда чудище раздавит их, когда по ним пробежится.
Размер мины тоже наводит на тревожные мысли. По идее она должна быть большой, как сорокаведерная бочка, но достаточно ли будет простого порохового запала для того, чтоб она сдетонировала? Будет ли скорость горения настолько высока, чтоб вся масса пороха взорвалась в таком большом объеме? Если же делать много-много маленьких мин-бомб, то достаточно ли будет их совокупной убойной мощи? Да и как сделать так, чтоб они детонировали одновременно?
Если закидывать его гранатами со скалы, то надо некий амортизирующий корпус для них сооружать, чтоб от удара о землю или самого зверя они не раскалывались. Да и после взрыва первой гранаты он убежит на безопасное расстояние, как пить дать.
Опять же и колья в земле — так себе идея. Они ж деревянные, а у него по-любому кожа толстая. Проколет ли он ее просто наступив на них, а не упав в глубокую десятиметровую яму или просто вывернет из земли?
И ловушка из груды камней выглядит бесполезной. Если бы была глубокая яма, то теоретически валуны могли бы завалить в ней монстра, но для этого камни должны быть большими, тяжелыми, ну хотя бы от шестидесяти килограмм и выше. Я не думаю, что в сложившихся реалиях смогу стаскать такую тяжесть на облюбованную площадку и сложить из них горку-ловушку. Максимум килограмм по двадцать в камне, а падение таких камней с высоты десяти метров на пятиметрового зверя это все одно если на меня шишки с ели посыплются.
Короче, план дрянь.
Обратимся к практике, она у меня с одной стороны богатая, а с другой стороны виртуальная. Как я в играх убиваю монстров, которые намного меня сильнее? Используя эксплойты, естественно. Например, забираюсь на вершину куда монстр не дотягивается и «затыкиваю» из лука. Или стравливаю двух монстров промеж собой и добиваю выжившего подранка. Или вызываю существ из безопасного места чтоб они вместо меня босса убивали. Или кидаю какое-нибудь аое-заклинание перед входом в пещеру, в которой прячусь, и монстр сам себя об него убивает, в попытках меня оттуда выковырять.
Заклинаний у меня нету, призываемых существ, увы, тоже. Остаётся лук. На дерево залезть не вариант — думаю монстр его сломает, а вот поискать неприступную для гипотетического медведя скалу можно, а потом оттуда из лука в него шмалять. Минусы — мой лук может не пробить его шкуру, стрелы могут кончиться раньше, чем здоровье у монстра, монстр может залечь вдалеке и взять меня измором. Вывод: надо лук помощнее, большой запас стрел, большой запас еды.
Значит скала отпадает, а вот пещера вполне себе подойдёт. Например та, в которой я обитаю. Вместо лука можно сделать баллисту, разместить ее в пещере, запастись снарядами и провизией. Оттащить баллисту в глубину пещеры чтоб лапа противника не дотянулась и стрелять по откату, когда он у входа появляться будет. Чтоб измором меня не взял надо будет периодически обновлять агр. Как только он будет покидать зону поражения, то подталкивать баллисту ко входу чтоб расширить зону обстрела, либо стрелять из лука от входа, либо просто выходить из пещеры и дразнить его.
С баллистой пока затык, но думаю у браслетов найдется подходящий проект. Начну строить и погляжу что получится. В крайнем случае можно будет попробовать сделать большой мощный лук и натягивать его всем телом из положения лежа, упираясь ногами. Неудобно целиться, но как рабочий вариант пойдет.
Ещё вариант — все-таки активировать боевое тело, может у него окажутся полезные способности, которые помогут в схватке. Я сам его собирал, поэтому не обнадеживался наличием какого-то неучтенного встроенного оружия. Однако, я предполагал, что развивать его и способности которое оно дает можно посредством прокачки модулей. Частично это подтверждалось изображениями других боевых тел, которые я видел. Если есть базовый и продвинутый варианты значит есть способ совершенствовать его, развивать. Возможно, я уже могу как-то его улучшить, лазер там поставить на него или лезвие на руку. Просто понять это можно будет только после его вызова и получения доступа к его настройкам.
К своему логову я вышел ближе к полудню, выгрузил трофеи и осмотрелся. Вроде все было на своих местах, ничего не пропало и не добавилось. Я развел костер и подвесил жариться рыбу. Подкреплюсь, отдохну с дороги и за работу. По важности я разбил задачи следующим образом: запасы еды, одежда, оборона.
Что бы не происходило дальше, решу я остаться и принять бой или уйду на поиски, мне потребуется запас пищи, который освободит пространство для маневра, позволит не заниматься добычей пропитания сутки на пролет. Запас должен быть долгосрочным, не портящимся, а это консервация продуктов. Из доступных сейчас способов это вяленье, сушка и копчение.
Теперь при наличии соли, вяленье мяса доступно без дополнительных приспособлений, но я не имел практики, поэтому не хотел делать ставку только на один этот способ. Ведь если сделаю что-то не так, то все запасы пропадут, а не так я мог сделать все — выложить продукт в слишком солнечное место, в слишком влажное, в не слишком продуваемое. Много неизвестных пока факторов, соответственно низкая вероятность положительного результата.
Второй по сложности реализации способ сохранения мяса — это холодное копчение. Подходит и для мяса, и для рыбы, требует коптильни с трубой настолько высокой чтоб от разожжённого внизу костра дым до подвешенного продукта долетал уже холодным. Этим способом я не раз коптил рыбу на Земле, поэтому он был знаком и надежен, да и не требовал особых условий для создания приспособления — коптильни. На него я и собирался сделать основную ставку.
Еще более сложный способ консервации — это сушка. Для сушки мяса помимо соли нужно соорудить духовку, типа «русской» печи, что сложнее сделать, чем коптильню. Зато этот способ, пожалуй, самый быстрый, надежный и универсальный, подходит и для мяса, и для ягод, фруктов, овощей, грибов. Я и сейчас пробовал сушить ягоды и грибы, оставляя их вне пещеры на открытом воздухе, но не был уверен, что они просто не сгниют, а именно высушатся. Его, из-за сложностей в сооружении духовой печи, я решил отложить на потом.
Вторым пунктом на повестке дня был промысел пушнины, пошив меховой одежды и кожаной обуви. Как бы мне не хотелось выглядеть гордым и крутым победителем сверххищников, но случись битва прямо сейчас, то единственный шанс выжить для меня — это сбежать. Потом можно вернуться и сразиться уже будучи подготовленным, но сбежать это в принципе означает сорваться с этих мест и какое-то время скитаться, а делать это желательно в подходящей экипировке. В кожаной обуви и одежде. Хотя чистая кожа мне не нужна как таковая, вполне будет достаточно меха, а это минус одна операция. Чем больше я рассуждал об обработке шкур, тем больше «вспоминал» об этом процессе мой осколок. Сначала я думал, что это мои собственные воспоминания, настолько незаметно они всплывали в голове. Ну вроде остались от рассказов знакомых охотников, из учебников, из фильмов, и сейчас всплывают в памяти. Однако, когда в голове стали всплывать незнакомые ранее термины стало ясно что знания не мои. Например, я узнал, что шкурки называются скорьё, а тот, кто их обрабатывает скорняк, а умение обработки скорняжное дело. В процесс обработки пришла если не ясность, то хотя бы его понимание. В принципе я теперь знал, что шкурку можно особо не обрабатывать, а ходить в ней пока не сгниет. Из минимальной обработки, чтоб скорьё не так скоро портилось и было помягче, надо его отскоблить от остатков мяса, высушить, размять, еще раз отскоблить и намазать жиром.
Если подробнее, то обработка кожи сводилась к шести основным этапам: отмока, мездрение, сгонка волоса, разрыхление кожи и дубление.
Отмока — это подготовка к обработке. Отмачивать можно просто в воде, около суток, но я планировал сделать слабый раствор из соли, перетёртой дубовой коры и ивовых листьев.
Мездрение тоже простая операция, надо соскоблить с внутренней стороны шкурки остатки жил, пленок, мяса и прочей органики.
Сгонка волос мне была без надобности: накидку, юбку, рюкзак и мокасины вполне можно было сделать из меха. Собственно, для удаления волос достаточно передержать шкурку в воде, ну или после мездрения свернуть ее и закинуть в тепло, чтоб она подгнивать начала. Более сложный вариант — натереть золой или замочить в щелоке из той же золы.
Разрыхление — это, по сути, придание мягкости. Самый простой вариант — мять шкурки вручную, сушить и опять мять, и так пока они не станут гибкими. Это долго и трудоемко, легче использовать химический состав — обработать кислотой или щелочью, например обычным уксусом или кислым молоком. Сейчас самым простым мне виделся вариант натереть шкурку содержимым желудка животного, или сварить и растолочь в пасту печень и натереть получившейся пастой, затем либо свернуть конвертом, либо попарно сложить мездра к мездре и оставить. Главное не передержать, как только волос начнет выпадать то операцию пора завершать, если хочу оставить мех.
Дубления тоже было много вариативно, для себя я выбрал дубление дымом, чтоб еще и запах отбить съестной. Классический же вариант — это замачивание в отваре дубовой, ивовой или еловой коры.
Ну, а, собственно, подготовку к битве я разместил третьим пунктом повестки. Запасусь мясом, одеждой и если к тому времени местный барин не появится, то начну мастерить баллисту и снаряды к ней. К слову, медведем я его считал условно, а ведь он мог оказаться каким-нибудь реликтовым динозавром, или абсурдным тентаклевым монстром. Я ж на другой планете. То есть даже если я подготовлюсь и приму бой единственным способом выжить может оказаться бегство.
Рыба пожарилась, я пообедал и оставил часть на ужин и завтрак. После этого завис на Огромке, вылепив там два довольно глубоких корыта из глины. Пока они подсыхали я натаскал подходящих для сооружения коптильни камней с реки. Их, кстати, становилось все меньше, надо будет либо дальше по течению отходить, либо в горы забираться. Также начал стаскивать кору к логову, для чего обрубал крупные ветви с деревьев или подбирал сухие ветви или небольшие стволы, а ошкуривать их буду уже непосредственно на месте.
Корыта подсохли, я наполнил их свежей глиной и перетащил к логову. Там вложил корыта одно в одно и, завалив дровами, поджег. Из булыжников и глины соорудил высокую коптильню. Развел в ней огонь чтоб немного просушить и скрепить. Время до вечера еще было, и я потратил его, запасая кору, лыко и крапиву. Вообще, веревки были самым ходовым расходником, поэтому лыко и крапиву я таскал к логову при любом удобном случае.
В планах на завтра было начало промысла и заготовка пушнины.