- А если не принесу мусор?
- Тогда не получишь.
- Кто этот человек в квартире?
- Он работает на меня, - равнодушно ответил Мейсон. - Это значит, что я частично покрываю его доходы. Он должен работать на меня и еще на пару человек.
- Почему вы не скажете ему сами?
- Хочу, чтобы ты заработал пятьдесят долларов.
Модэна покрутил головой, глянул на Мейсона, на Деллу, потом снова на Мейсона.
- Тронутый, что ли? - сказал он.
- Пятьдесят долларов, - ответил Мейсон, открывая бумажник и доставая оттуда пять банкнот по десять долларов. - Только принеси этот мусор.
Модэна пожал плечами и развел руки в знак капитуляции.
- Чего мы ждем? - спросил он.
- Ничего, - ответил Мейсон и направился к своей машине.
Модэна вскарабкался снова в кабину и обе машины выехали на бульвар. Мейсон следовал за тарахтящим мусоровозом, пока не добрались до Палм Виста Апартаментс.
- Какие у нас шансы? - спросила Делла.
- Думаю, что гораздо больше пятидесяти процентов, - ответил Мейсон. Этот мусор уже наверняка начинает там вонять. Ник Модэна является самым настоящим мусорщиком. Если полицейский захочет выглянуть в окно, то он увидит перед домом мусорную машину. Ему и в голову не придет, что что-то не в порядке. Разве что он знает местные обычаи или вообще знаком с техникой вывоза мусора.
- Если не удастся, то они будут знать, где дневник.
- Может быть так, а может быть и нет.
- Одно можно признать Нику Модэне, - со смехом сказала Делла. - По нему не видно, чтобы он нервничал.
Они смотрел, как крепыш вылезает из кабины, идет мимо дома, открывает служебный вход и исчезает внутри. Его походка была неторопливой, он шел не быстро и не медленно, ритмичным шагом человека, у которого есть работа и которому нужно выполнить ее. Когда Модэна скрылся из виду, Делла подняла руку к глазам и принялась считать секунды. Мейсон не отводил взгляда с мусорной машины, стоящей перед домом.
- Господи, шеф! Три минуты и десять секунд, - сказала Делла. - Должно быть, что-то не в порядке.
Мейсон встряхнул головой, не отрывая взгляда от мусорной машины.
- Четыре минуты!
Мейсон не отвечал.
- Пять минут! - На этот раз в ее голосе прозвучали нотки паники.
- Это должно занять у него какое-то время, - ответил Мейсон. - Он должен подняться наверх, пройти по коридору и спуститься вниз.
- Пять минут и тридцать секунд!.. Уф!
Из служебных дверей вышел неторопливым шагом Ник Модэна, помахивая мусорным ведром. Мейсон завел двигатель и медленно подъехал к нему.
- Вы это хотели? - скептически спросил мусорщик.
Мейсон достал приготовленные пятьдесят долларов.
- Я хочу вот этот хлеб.
- Мадонна! - сказал Модэна, взяв деньги и глядя широко раскрытыми глазами на то, как Мейсон вынимает из мусорного ведра заплесневевшую буханку.
- Все прошло гладко? - спросил Мейсон.
- А почему должно было быть иначе? Мне открыли дверь. Я говорю, что выношу мусор. Он спросил, кто меня прислал. Я говорю: Сержант. Он говорит: хорошо... Что случилось?
Делла Стрит с ужасом втянула в себя воздух:
- Посмотри наверх, шеф.
- Заметил нас? - спросил Мейсон.
- Да.
На втором этаже с треском распахнулось окно и наружу высунулся мужчина.
- Эй, что там происходит? - закричал он во весь голос.
Мейсон весело помахал полицейскому.
- Забираем мусор, - беззаботно крикнул он агенту, бросая буханку на заднее сиденье машины и открывая дверцу у руля. - Садись, Делла.
Сверкая бедрами и кружевом нижней юбки, Делла скользнула в салон автомобиля.
Рискуя вывалиться наружу, полицейский высунулся из окна по пояс. Лицо у него было красным от ярости.
- Эй, вы там! Возвращайтесь немедленно, иначе вас...
Мейсон включил скорость и нажал на газ. Машина рванулась вперед плавным рывком. Мейсон обернулся к Делле с широкой улыбкой.
- Отлично получилось, - заявил он.
- Ты хотел сказать - ужасно.
- Почему?
- Агент тебя наверняка узнал. Записал номер машины. Он поймает Модэну и узнает, что ты ему заплатил...