- С утра шестое было, а в чем дело-то? - Космос с недоумением посмотрел на друга.
- Так вот, запомните этот день, пацаны... - со значением произнес Фил и вдруг вскочил и завопил: - Потому что сегодня родился новый чемпион по экстремальным боям без правил!!!
Никто не подхватил его радостного вопля. Пчела озадаченно присвистнул, а Космос наклонился к нему и участливо спросил:
- Это ты, Теофилушко, да?..
- А кто еще? - усмехнулся тот. - Ты что ли, космическое чудовище?!
Он, дурачась, принял боевую стойку и, ныряя из стороны в сторону, угрожающе двинулся на Космоса. Но друг не подхватил его игры. Он только хмыкнул и отошел в сторону, пробормотав:
- Ну-ну...
Фил обвел озадаченным взглядом всех троих.
- Вы что, не рады?.. - не без обиды спросил он.
- Погоди, Фил, остынь, - отозвался Белов. - Эти твои бои, это что тотализатор? За деньги драться?
- За большие деньги, Сань, - подчеркнул Фил. - За очень большие...
- Ну и сколько тебе очень больших обещали? - ерничая, поинтересовался Пчела.
- А вот это, парни, коммерческая тайна, да и потом, не хочется вас расстраивать.
Пчела демонстративно развел руками:
- Да-а-а... Ну что тут скажешь, если человек с головой не дружит...
Он вышел из беседки и затеял шуточную возню с Космосом, изображая жестокую схватку каратистов.
- Кья!.. Йо!.. Банзай!.. - поочередно вскрикивали они.
Ничего не понимая, Фил обернулся к Белову.
- Сань, что это они, а?..
Саша хлопнул друга по плечу и улыбнулся.
- Не обращай внимания - просто завидуют. Ты вот что, Фил, - сядь-ка и расскажи все по порядку...
XIX
Фила отговаривали без малого час - ни в какую. Его не убеждали никакие доводы - ни необходимость беречь отныне свое здоровье, ни полное отсутствие у него опыта в такого рода боях, ни сомнительность обещаний больших заработков. Фил стоял на своем: это предложение - его шанс, и он его ни за что не упустит.
К тому же оказалось, что первый бой предстоит ему уже сегодня вечером. Фил считал, что отступать западло, да и поздно.
На бой решили ехать вместе. Поддержать друга, а заодно и присмотреться - что там и как. А потом, всем им было просто любопытно посмотреть, что это за штука такая - подпольные бои без правил.
Пока ехали, балагурили и хохмили, стараясь как-то подбодрить задумчивого и отрешенного Фила. И так старались, что сами не заметили, как завелись. От былых тревог не осталась и следа, все были уверены: Фил не даст себя в обиду, все-таки не мальчик для битья - как-никак мастер спорта!
Приезжающие в аэроклуб машины заезжали прямо в ангар, паркуясь среди останков авиатехники. "Линкольн" остановился у какого-то раздолбанного вертолетика. Фил отправился искать Григория Алексеевича, Белов подошел к тому, что осталось от гордой винтокрылой машины, а разом посерьезневший Космос принялся оглядываться по сторонам. Что-то ему в этом ангаре не нравилось...
- Что, Косматый, стремаешься? - спросил его Пчела.
- Да ладно, прорвемся... Сань, ну куда ты?! - Космос оглянулся на Сашу и ткнул Пчелу в бок. - Иди, забери его.
Тот подошел к Белову, они переглянулись и вдруг юркнули в кабину, захлопнув дверцу пере; самым носом Космоса.
- Штурман, подготовиться к взлету! - давясь от смеха, скомандовал Саша.
- Есть, командир! - ответил хихикающий Пчела и принялся дергать за уцелевшие ручки и рычаги.
- Полетели!!.
Под сводами ангара грянула музыка, и раздался вопль толпы - начинались бои.
Фил вышел во второй паре, к тому времени друзья уже стояли у самого ринга и встретили его появление радостными воплями:
- Давай, Фил!
- Наваляй ему!
В соперники Филу Григорий Алексеевич поставил Кота - одного из лучших своих бойцов. Когда тот появился на площадке, Космос и Пчел переглянулись: этого парня они видели сегодня Мухой - в "девятке" на светофоре.
Бойцы сошлись в центре ринга и сразу, без традиционного рукопожатия, вступили в схватку. Публика, обступившая площадку, взревела.
Рядом с Пчелой стояли два слегка поддатых мужика лет сорока в фирменных спортивных костюмах. Один из них, накачанный дядька со стриженой ежиком седоватой головой, обратился к своему приятелю - красномордому толстяку:
- Ну что, по стольнику?
- Давай, для начала, - согласился тот. - Кто твой?
- Боксер. Я вообще этих каратистов не воспринимаю - так, кузнечики!..
- Да это же не каратист! Это киккер! Киккер, ты понял?! Он ногами знаешь как работает? От твоего боксера сейчас пух посыплется!..
Пчела с неприязнью покосился на толстого и переключился на ринг - бой набирал обороты.
Кот, маневрируя по площадке, старался держать дистанцию и не подпускать соперника. Фил пытался навязать ближний бой, но Кот встречал его ногами в корпус и по бедрам. Несмотря на все старания, Филу пока лишь пару раз удалось достать противника - и то несильно, вскользь. Было очевидно, что ему трудно приспособиться к манере ведения боя Кота.
- Давай, Валера! Работай, работай! - закричал Пчела.
- Ваш новичок-то? - спросил его стриженый ежиком седой.
- Какой он новичок? Он мастер спорта!