Давящую тишину нарушает гудение пчелы, к нему добавляется писк комаров, шелест травы, листьев. Вокруг меня сосновый лес. Дует лёгкий ветерок. Момент обратного перехода опять не заметил. Такое ощущение, остров издевается, играет со мной.
Всё! На сегодня эксперименты считаю законченными. К черту всё и всех! На берег не возвращаюсь, к лодке иду прямо через лес. По пути набредаю на обширный ягодник. Черника и земляника здесь великолепны. Большие, спелые, сочные, ароматные ягоды. Вкус изумительный. Оторваться невозможно, но надо. Иначе я здесь до вечера застряну.
Проглотив последнюю пригоршню черники, оглядываюсь по сторонам. Нет, лес не изменился. И все же не оставляет ощущение постороннего взгляда, словно кто-то дружелюбно помахал мне вслед. Именно, что с этакой снисходительной симпатией. Дескать, будешь проходить — проходи.
— До свидания! — не отказываю себе в удовольствии ответить.
К берегу выхожу метрах в пятидесяти от лодки. Почти не промахнулся. Мой заливчик слева, за зарослями тростника и рогоза. По дороге замечаю ещё одну лодку. Такая же, как моя. Не знаю, что меня дернуло, но немедленно отступаю за деревья. Так, людей нет. Следов тоже не наблюдается, но это ни о чём не говорит, до песка далеко, отпечатки ног не разглядеть. Не Максим ли с Леной заглянули? Помнится, утром Лена проскочила мимо меня в своей походной штормовке. Хотелось бы присоединиться, но боюсь им помешать. Даже слепому видно — они пара.
Дальше иду по краю леса, за кустами. Вот и моя лодка. Опять приходится напрягать силы, сталкивать её с отмели. Тяжёлая, зараза! С греблей у меня получается уже лучше. Сказываются тренировки. Работаю вёслами спокойно, не напрягаясь, жилы не рву. Лодка идёт ровно. Уже научился вовремя подгребать одним веслом, чтоб судно не сильно заносило в сторону.
Сегодня на причале меня встречает только мелюзга из младшего отряда.
— Дай лодку покататься!
— Нет.
— А тебе можно? А с тобой?
— Нет! — грозно насупливаю брови.
Лодку привязать. Вёсла на плечо. Ох. Только сейчас понимаю, тренировочка была не слабой. Руки гудят. Хорошо бы искупаться, но сначала надо отнести вёсла в сарай. Вожатых на пляже нет, как бы малышня не додумалась угнать лодку. Пример, сами знаете, заразителен. До обеда четверть часа. В любом случае, обратно на пляж уже не успеваю.
На крыльце столовой первым делом сталкиваюсь с Максом и Леной. Коротко здороваемся. Странно, а кто же тогда был на острове? Получается, не они. Погруженный в свои мысли, беру поднос и иду к самому дальнему столику.
Сажусь спиной к стене. Всегда, всю жизнь так делал. Чувствую дискомфорт, когда сижу спиной к открытому пространству, двери, или к другим людям. В молодости читал, это подсознательное, ещё от волосатых пещерных предков. Вход в пещеру на генном уровне воспринимается как источник опасности, с людьми аналогично.
— Не занято? — интересуется Даша и ставит свой поднос напротив моего.
— Присоединяйся. Как утро прошло?
— Скучно. Лена сразу после завтрака ускакала, слова не сказав. Ты тоже сбежал. Куда хоть плавал?
— Вдоль берега. Практиковался на вёслах ходить.
— Если честно? — Дарья слегка прищурилась и опустила ложку.
Под взглядом пионерки отвожу глаза. Врать не хочу, но и правда ей не понравится.
— На остров плавал? Ты же обещал! — вспышка гнева, молнии из глаз.
— На нас оборачиваются — говорю, как можно спокойнее.
— И что?!
— Даш, я обещал, что мы вместе туда больше ни ногой.
— И ты решил рискнуть один? Дурак!
Ответить не успел. Пионерка вскочила, опрокинув стул, и бросилась прочь из столовой. Не люблю чувствовать себя дураком. Метнулся следом за девушкой. В дверях чуть было не столкнулся с Анастасией Алексеевной. Запомнился изумленный взгляд вожатой. Только и успел бросить: «Извините».
Дашу догоняю за углом столовой. Она и не думала дальше убегать. На глазах девочки слёзы. Кулачки сжаты на груди.
— Даша, я действительно дурак. Извини, пожалуйста. Я на самом деле не хотел тебя обидеть.
— Зачем? Зачем ты это сделал?
— Ты не поверишь, — развожу руками. — Боялся за тебя.
— Обо мне ты подумал? Сначала Лена, затем ты — девушка готова разрыдаться. — Почему ты решил, что можешь за меня лезть в петлю?! Я же живой человек! Не кукла!
— Знаю. Потому и поплыл на остров. Даша, подожди. Я действительно бессердечный чурбан. Не подумал, что ты будешь переживать. Нет, не так. Подожди. Я должен был выяснить, что там происходит, чтоб ты могла спокойно спать. Я должен знать, что тебе ничего не угрожает.
— Ты это серьезно?
— Да.
Касаюсь её руки. Осторожно, чтоб не испугать, чтоб не оттолкнула. Сам чувствую предательскую дрожь. Эта девушка мне слишком дорога, боюсь её потерять. Я ведь на остров не только ради неё, а больше для себя ходил. Говорить это нельзя. Если совсем честно, честно, и ради неё тоже.
— Пионеры, что здесь происходит? — грозный окрик вожатой заставляет меня резко обернуться.
Анастасия Алексеевна стоит руки в боки, с грозным выражением лица. Любимая поза нашей вожатой. В этот момент чувствую, как Даша прижимается ко мне и обнимает со спины.
— Мы разговариваем.
— Даша, он тебя обижал? Почему ты плачешь?
— Тушь потекла, Анастасия Алексеевна. Мы разговариваем.
— Тушь?! А не рано тебе? — вожатая чуть не захлебнулась от возмущения.
Воспользовавшись моментом, мы с Дашей обошли её и побежали в столовую. Наши тарелки с остатками обеда дожидались нас на столе, несмотря на мои все опасения. Холодная каша и остывшая котлета не самые большие проблемы в этой жизни. После прогулки на лодке я готов был и сырой фарш проглотить. С перчиком и солью вполне себе пойдёт, особенно, если правильно запивать.
— А зачем ты сказала про тушь?
— Сама не знаю. Пришло в голову. А что?
— Точно и к месту. Как она на нас посмотрела!
Даша тихо хихикнула. Контингент в столовой постепенно рассасывался, нам не мешали. Только в противоположном конце зала за столиком задержались Макс и Лена. Мне показалось, они что-то бурно обсуждали.
— Ты не заметила, кто сегодня брал вторую лодку?
— Наша вожатая с физруком. Отчалили сразу, как ты скрылся за островом.
Вот и ещё одна загадка разрешилась. Разумеется, рассказывать Даше о пустой лодке на отмели у острова нельзя. Неприлично. Отговариваюсь тем, что не нашел одной посудины у причала.
Однако, интересные дела здесь творятся. Догадываюсь, чем молодые воспитатели занимались на лоне природы. Ягоды собирали, конечно. Очень полезно для снятия гормонального дисбаланса. Даже завидно немного. Не только лишь все могут себе это позволить.
— Как думаешь, у них любовь?
— Не знаю. Я бы хотел, чтоб у них всё было хорошо и продолжилось после смены — отвечаю не задумываясь.
— Я тоже.
— Даша, что ты будешь делать после лагеря? — осмеливаюсь задать давно напрашивающийся вопрос.
— Жить. Встречаться с подругами, готовиться к школе, на выходных с братьями и родителями выезжать за город.
— Ты не говорила, что у тебя есть братья.
— Ты не спрашивал.
— Расскажи о себе.
Гляжу девушке в глаза. Она не отводит взгляд, но и не отвечает. Пауза затягивается.
— Дима, сегодня вечером дискотека.
— Разреши пригласить тебя на танец.
В ответ кивок ресницами.
— Ты мне не безразлична.
Еле сдержался, чтоб не сказать «люблю». Рано ещё. Этим словом не бросаются. Скажу обязательно, но не сейчас, а когда буду готов услышать ответ.