— Лучше про парней из машины расскажи, — отозвался Илья, — прикидываться слабонервной курицей тебе совершенно не идет.
— Ну, извини. — От таких наглых замечаний я разозлилась, но вместе с тем почти успокоилась. Похоже, этот сыщик — неплохой психолог.
Конечно, я предпочла бы, чтобы моим делом занимался настоящий профессионал, но судьба, видимо, решила не оставлять мне выбора. Я оценивающе посмотрела на Сергеева, сидящего на соседнем кресле… Вряд ли он всерьез сможет помочь, но я ведь ничего не теряю… Я глубоко вздохнула и наконец решилась…
— Хорошо. Я расскажу. Не знаю, правда, зачем.., помочь мне ты вряд ли сможешь… Не хмурься, я не говорю, что ты чем-то плох, просто времени почти не осталось… Я сейчас пойду к ним, у меня нет другого выхода, и если я что-то понимаю в происходящем, то они приехали за мной только с одной целью — уничтожить…
Я хочу хотя бы одного, потом.., даже если меня не будет.., постарайся очистить мое имя от нелепых обвинений. — Я откинулась на сиденье и начала свой рассказ.
— ..Случилось эта история, перевернувшая всю мою спокойную и размеренную жизнь, четыре месяца назад… Все произошло так внезапно… Кончался февраль. Ты помнишь, в конце той зимы выпало необыкновенно много снега…
Кто бы мог подумать, что обыкновенный снег станет причиной стольких несчастий… В тот день я должна была срочно выехать на дачу, которая находилась недалеко от города. Меня предупредили, что дорога к воротам давно не чищена и проехать на моем спортивном «Опеле» будет невозможно… Утром я попросила Павла, моего мужа, взять мою машину, а сама решила воспользоваться его джипом. Его огромный «Хаммер» с мощным движком, как мне казалось, мог проехать даже там, где дороги вовсе не предусмотрено… В общем, я оделась потеплее и тронулась в путь. Сначала все шло просто отлично, даже когда я свернула с основной трассы на едва приметную дорожку вдоль кромки леса, машина вела себя превосходно. Я углубилась в лес, движение стало намного труднее, мотор натужно гудел, машину постоянно бросало из стороны в сторону. Когда дорога вышла из чащи и повернула резко налево, стало еще хуже.
Проехав несколько десятков метров, мне пришлось все-таки остановиться. Передо мной расстилалась сплошная снежная целина, на которой даже намека не было на какую либо дорогу, все поле выглядело таким ровным и девственно чистым, что это невольно вызвало у меня подсознательное беспокойство. Кто знает, что таит под собой этот белоснежный, почти невесомый ковер… Под ним запросто могли притаиться ямы и другие коварные ловушки. Я посидела в салоне, прикидывая, как поступить дальше, потом нехотя вылезла наружу и решила дойти до виднеющихся вдали домиков пешком, бросив машину прямо там, у поворота. К сожалению, сделать вперед мне удалось всего несколько шагов, ноги чуть ли не по колено провалились в снег.
Я зверски разозлилась на весь свет, решила плюнуть на эту злосчастную дачу и возвращаться домой, пока не стемнело. Тут у меня возникла еще одна довольно серьезная проблема: развернуться на едва видимой среди сугробов дороге тоже представлялось не совсем простым делом. Проклиная дурацкие обстоятельства, заставившие меня притащиться в этот заснеженный лес в такое неподходящее время, я уже собралась залезать в салон, когда услышала шум приближающейся машины. Вздохнув с облегчением, я уставилась на дорогу, ожидая, что с минуты на минуту из-за поворота покажется… В общем, неважно, кто покажется, главное, мы сможем все обсудить и решить, что делать дальше. Но машина все не появлялась. Потом смолк шум мотора. Я решила, что автомобиль не может проехать настолько далеко, как смог пробиться сквозь снег мой мощный джип, возможно, он даже застрял в лесу или его снесло в сугроб…
Мое дурацкое любопытство понесло меня в лес.
На колее, проложенной моей машиной, ноги чувствовали себя вполне уверенно, — я дошла до поворота довольно быстро. Хорошо, я хоть повернуть и выскочить из-за деревьев достаточно быстро не смогла. Поскользнувшись, я увязла одной ногой, соскочившей с колеи чуть ли не по колено. Вытряхивая снег, набившийся в сапог, я услышала довольно странные звуки, доносящиеся из-за кустов. Похоже, разговаривали двое мужчин, причем довольно грубо и громко, совершенно не ожидая, что их может кто-то услышать в этом безлюдном заснеженном лесу…
Осторожно выглянув из-за кустов, я увидела вот эту самую машину, голубой микроавтобус «Ситроен» с мордой тигра на капоте, которая припаркована сейчас вон у того минимаркета. Два дюжих мужика вытаскивали из него труп третьего. К дереву у дороги были прислонены две лопаты… Короче говоря, открывшаяся мне картина говорила сама за себя… Я поняла, что невольно стала свидетелем преступления, причем довольно серьезного: машина, парни и труп выглядели вполне солидно. Да и из не вполне цензурных высказываний гробокопателей я смогла понять, что они влипли в какую-то ужасно неприятную историю, и если станет известно, что труп закопан ими, да и что этот дяденька вообще умер, то им серьезно не поздоровится…
Сейчас я корю себя, что не вслушалась внимательно в их разговор, не запомнила, как они друг друга называли, я даже номер «Ситроена» рассмотреть не смогла, он был как будто намеренно заляпан снегом… Я очень испугалась и растерялась… Ведь стоило парням только выглянуть из леса, и они тут же увидели бы меня… Ехать вперед я не могла, а вернуться представлялось возможным только тем же путем, мимо их автомобиля… Единственным моим желанием в тот момент было оказаться подальше от этого проклятого места, в городе, среди людей. Бросить в лесу машину я тоже не могла, так как выбраться оттуда пешком вообще возможным не представлялось. Я лихо развернула свой джип и решительно влетела в лес прямо навстречу растерявшимся преступникам. На довольно приличной скорости я проскочила мимо микроавтобуса и понеслась по направлению к шоссе. Рассмотреть, что происходит в моем салоне, кто сидит за рулем, парни не могли, так как стекла в Пашиной машине затонированы на все сто процентов, но номера все же запомнить они, видимо, успели…
Я благополучно добралась до города, загнала джип в гараж и затаилась в квартире… В ближайшие два дня ничего особенного в нашей жизни не произошло, я начала постепенно успокаиваться, считая, что отделалась легким испугом…
В пятницу вечером Паша пришел с работы взвинченный и злой, мы впервые в жизни очень сильно разругались с мужем… Я не знала, как вести себя в подобной ситуации, и выбежала в расстроенных чувствах из дома… Погуляла немного в ближайшем парке, выкурила на лавочке пару сигарет и поняла, что нужно возвращаться… Когда я подошла к арке нашего дома, уже стемнело, я не смогла в свете фар увидеть ни марку, ни номер автомобиля, выскочившего из двора мне навстречу, успела только заметить тигра на капоте… Как я добежала до квартиры, не помню, ноги сами несли меня по ступенькам, а мозги лихорадочно искали объяснения тому, зачем эта машина появилась у нас во дворе… Дверь в квартиру была открыта, Павел лежал на полу в гостиной с нашим кухонным ножом в шее…
Я вытащила его из раны, но это уже, конечно, не помогло: в этот момент, как мне потом объяснили, мой муж уже был мертв… Ну, потом прибыла милиция, еще я Диане позвонила… Ты знаешь, у нее в прокуратуре полно знакомых, наверное, поэтому меня и не арестовали сразу…
Я честно рассказала все, как было, про парней в лесу и про машину, выскочившую мне навстречу из арки… Может, от волнения я недостаточно внятно описывала события или выглядели они слишком невероятно, но на лицах милиционеров явно проглядывало недоверие… Но все же, как я уже сказала, меня в этот вечер оставили дома. Увезли Павла, меня мучили допросами чуть ли не до утра, потом взяли подписку о невыезде и удалились. Я, наверное, с ума бы от горя сошла, если бы со мной не осталась Диана.
Она здорово поддержала меня, утром занялась хлопотами насчет места на престижном кладбище, еще чем-то.., не знаю. Я весь следующий день провела в полной прострации… Кажется, я даже не вставала с кровати… Следующей ночью Диана часов в пять меня разбудила. Заставила выпить три чашки крепчайшего кофе, которые слегка привели меня в чувство, я опять могла рассуждать. Оказывается, полчаса назад ей позвонил хороший друг из прокуратуры и сообщил, что принято решение утром арестовать гражданку Лебедеву Елизавету Анатольевну — по обвинению в преднамеренном убийстве своего мужа Лебедева Павла Артуровича. Милиция, несмотря на недоверие, проверила мое заявление по поводу трупа, но никакого захоронения в лесу не обнаружила, возможно, увидев меня, они решили сменить место могилы.., машины с такими яркими приметами в нашей области тоже не зарегистрировано. Добавив к этому мои отпечатки пальцев на ноже, то, что замок дверной был открыт родными ключами, скандал между нами перед трагедией, который умудрился услышать кто-то из соседей, было принято решение о моем аресте.
— Встряхнись, Елизавета! Хватит киснуть, — прикрикнула на меня Диана. — Пашке уже не поможешь, а твою шкуру спасать надо.
— Надо, — уныло согласилась я. — Но как?
Я все, что знала, уже рассказала, да только, видишь, не помогло…
— Ты хочешь в камеру? Под крылышко к матерым уголовницам? — жестко поинтересовалась подруга.
— С ума сошла? — содрогнулась я. Я никогда раньше даже подумать не могла, что окажусь в подобной ситуации.
— Ну так что же ты как вареная рыба себя ведешь? Действовать же надо! — решительно поднялась с кухонной табуретки Диана. — Иди вещи собирай. Бери самое необходимое. Деньги есть?
— У Паши в сейфе всегда большая сумма на всякий случай хранится…
— Отлично! Документы не забудь. Я пока Юльке позвоню, к ней поедешь. Она все в лучшем виде устроит. Уж там тебя никто не найдет.
— А как же… Я что, всю жизнь скрываться буду?
— Мы приложим все силы, чтобы нашли настоящего убийцу. Ведь кто-то же это все-таки сделал? И «Ситроен» этот с тигром — не призрак бесплотный… Ты просто пересидишь у Юльки смутные времена. Это всяко лучше, чем ждать решения своей судьбы в тесной вонючей камере…
— Да уж, — невольно вырвалось у меня.
— А если эти тупицы все же не смогут разобраться в твоем деле, постараемся придумать что-то еще… Адвоката хорошего найдем. — Голос подруги особой уверенностью не отличался, но я и без ее объяснений понимала, что нужно смываться побыстрее. Даже если меня признают виновной и придется скрываться долго, это лучше, чем гнить в камере. Конечно, будет трудновато с финансами, но если меня обвинят, то Пашкины деньги будут для меня недоступны, а своих сбережений у меня нет.
…Через час Диана на своей машине вывезла меня из города. С тех пор я здесь. Юля на свое. имя купила мне машину, сняла квартиру, даже бизнес придумала… Ты понимаешь, что я не могу оставить ее вместо себя в руках этих уродов?
— Да это-то я понимаю, — задумчиво отозвался Илья. — Мне непонятно многое другое. В твоей истории полно белых пятен, которые делают ее несколько.., непонятной.
— Например? — Я спросила это просто так, хотя прекрасно понимала, что его интересует.
— Первое. Зачем ты поперлась на чужую дачу в такое неподходящее время?
— Почему ты решил, что на чужую?
— Ты дорогу не знала, не подозревала, что ждет тебя за ближайшим поворотом, — снисходительно посмотрел на меня Сергеев. — Дальше: второе. Кого ты ожидала увидеть в приближающейся машине? Наверное, кого-то близкого, раз даже бросилась со всех ног ему навстречу… Третье. Почему, как только вернулась в город, ты не заявила в милицию о том, что увидела в лесу? Ты не могла не понимать, что преступники боятся именно этого… Если бы ты сразу рассказала честно все, что видела, им незачем было бы охотиться за тобой…
— Я могла узнать их в лицо. Меня все равно выгодно было убить, в любом случае…
— Четвертое. На какую тему вы с мужем разругались? И последнее. Зачем было убивать твоего мужа? Если ты хочешь, чтобы я занялся этим делом, то должна ответить на эти пять вопросов.
Предупреждаю, потом могут возникнуть и другие.
Я с сомнением посмотрела на собеседника.
Скрывать сейчас мне было совершенно нечего, но окунаться опять в это дерьмо не хотелось, было стыдно и тяжело…
— Ну, хорошо… Ехала я на встречу с любовником. Ожидала увидеть, само собой, тоже его, потому и навстречу пошла…
— Вам что, больше встретиться негде было? — хмуро поинтересовался Сергеев. — Я так понял, ты не бедная…
— Он тоже, — заверила я и усмехнулась. — Романтики захотелось…
— Ты говорила, что разозлилась, увидев огромное снежное поле. Из этого я делаю вывод, что это была не твоя задумка…
— Ты угадал. Не моя.
— Он что, не знал, какая дорога там зимой, и почему он сам не приехал? Как-то принято хозяину раньше прибывать, помещение хотя бы протопить…
— Он был там. Приехал с другой стороны, по объездной дороге, и печь затопил, и камин.., меня только не дождался.., я догадалась позвонить ему, только когда вернулась домой…
— Так что же он тебе не показал хорошую дорогу?