После не очень удачного столкновения с гигантской змеёй, Буран произвел смену дозоров, и дальше я уже шел в составе основной группы. Ещё через полчаса осторожного движения впереди вновь послышался звук боя — хлопки спущенной тетивы и короткие матерки бойцов, после чего раздался голос командира:
— Здесь монстр! Тагил справа, Пилот слева!
Тагил справа — это значит всё наше отделение должно обойти противника с указанного направления. Следуя этому указанию, мы бегом приблизились к месту схватки и я увидел чудовище — больше всего это создание походило на шестиметрового крокодила с длинным гибким хвостом, и дополнительной парой передних конечностей с мощными клешнями. По спине его проходил костяной гребень, а кожа прикрывалась крупной чешуёй. Монстр двигался довольно быстро, пытаясь клешнями ухватить бойцов, находящихся впереди него и отмахиваясь хвостом от пытающихся его атаковать с боков и сзади. Я с пяти метров выстрелил в покрытый чешуей бок, но вошедший лишь наполовину болт, не доставил гадине серьёзных неудобств. а стрелы лучников так и вовсе отскочили от чешуи без всякого вреда для твари. Пока я перезаряжал арбалет, один боец из отделения Пилота слишком близко приблизился к монстру, пытаясь ударить его копьем, но тварь резко повернулась в его сторону, вытянула клешню и одним махом перекусила ногу бойца ниже колена. В этот момент Тагил, пользуясь тем, что внимание монстра отвлечено в другую сторону, прыжком подскочил к твари и с размаха вонзил свой меч ей между лопаток с победным криком: "За ВДВ!". Крокодил-мутант злобно заверещал и попытался схватить обидчика клешней, но Тагил в последний момент сумел отскочить за пределы зоны досягаемости монстра, оставив меч в его теле. Так как гадина теперь уже развернулась в нашу сторону, то это дало возможность товарищам раненного бойца оттащить его подальше и оказать первую помощь, наложив жгут.
Получив серьезное ранение, монстр стал двигаться медленнее и теперь то один, то другой боец подбегал к нему и бил копьем в бок, нанося неглубокие, но чувствительные раны. Схватка продолжалась ещё минут десять и окончилась нашей убедительной победой. После того как монстр окончательно издох, Тагил произнес:
— Ого, и у меня экранчик… зелье в подарок и медалька!
— Ну теперь без банкета никак! — Прокомментировал Серёга, другие бойцы также стали беззлобно острить на тему награды.
— Хватит трепаться! — быстро прекратил болтовню Буран и спросил командира первого отделения, — Пилот, как там твой боец, живой?
— Дышит, мы ему бедро жгутом перетянули, надо в крепость, там, я слышал, врач есть, должен помочь.
— Среднее зелье, по идее, должно рану залечить, а вот новую ногу не отрастит — задумчиво произнес Марат.
— А ты откуда это знаешь? — спросил его Буран.
— Ну, это в играх так обычно бывает, — пояснил Марат.
— Так ты что, думаешь, что мы в игре? — заинтересованно уточнил командир.
— Да нет! — Марат осмотрелся по сторонам, сорвал листок с дерева и понюхал, — Скорее всего, мир реальный, трудно поверить, что кто-то может создать в игре такой уровень детализации, однако игровая логика тут присутствует, взять, хотя бы эти виртуальные экраны и необходимость добывать энжи.
— Хм, ладно! — Буран немного помолчал, раздумывая над словами бойца и продолжил, — Вернемся в крепость, сначала зельем попробуем его подлечить, а если не получится, то будем надеяться на медиков.
***
До цитадели мы дошли без происшествий, если не считать за таковое встречу с тремя чернорогими девушками, которых мы, связав руки, доставили в крепость и передали сотрудникам рабовладельческого отдела, куда Командующий набрал каких-то мутных типов бандитской внешности. Хотя, справедливости ради, разве нормальный человек пойдет работать в такую контору?
Стоит также отметить, что я, наконец, смог хорошо рассмотреть инопланетянок и на мой взгляд, совпавший с мнением остальных бойцов нашего отделения, тифлингессы оказались весьма привлекательными самочками. Конечно, их внешность несколько портили козьи рожки и красная кожа, но если смотреть только на лица и фигуры, то они, без преувеличения, были очень красивы и все парни дружно сошлись во мнении, что с пребольшим удовольствием вступили бы с ними в максимально тесное общение.
В крепости мы сразу прошли к терминалу, где я, приложив руку к экрану, получил небольшой бутылек из темного стекла с плотно вставленной деревянной пробкой. Все содержимое флакона тут же влили в рот раненному бойцу и отнесли его в сторону, ожидая результатов действия микстуры. Буквально через пару секунд после приема, лицо раненого приобрело здоровый цвет лица и он произнес:
— Ох, полегчало! — после чего сел, что бы посмотреть на культю.
Тем временем открытая рана на обрубке стала буквально на глазах покрываться тонкой пленкой, которая через полминуты превратилась в обычную розовую кожу. Под впечатлением от увиденного несколько бойцов заковыристо выругались, выражая таким образом крайнюю степень изумления.
— Ну вот Паук, видишь, как быстро все зажило! — похлопал его по плечу Буран, — Но, думаю, это ещё не предел возможностей, если так действует среднее зелье лечения, то большое должно отращивать ноги и руки. Пока его в доступе нет, но как появятся, мы его для тебя обязательно раздобудем.
— Спасибо командир, — искренне поблагодарил боец, — Наверное, ты прав!
— Ну, побудьте пока тут, — обратился Буран уже к нам, — А я пойду, насчет ухода за Пауком договорюсь, — после этих слов он удалился, а мы здесь же уселись на каменный пол.
За время выхода мы все устали и теперь были рады предоставившейся возможности отдохнуть. Только Сергей отошел в сторону и вертел головой по сторонам, видимо, выглядывая свою подружку.
Минут через пять вернулся Буран в обществе тридцатилетней девушки, она опустилась перед Пауком на колени, осмотрела обрубок и недоверчиво спросила:
— Так говорите, ему откусили ногу всего час назад?
— Ну так и есть, там хрень такая, смесь крокодила со скорпионом, шестиметровая…
— И вы вылечили его зельем лечения из терминала? — не дав ему договорить, уточнила врач.
— Ага!
— А почему меня не позвали, я врач, я должна была это видеть! — строго спросила девушка у Бурана, и тот, смешавшись от такого напора, не нашел, что ответить, а она продолжила давить, — Прием лекарств должен производиться только под наблюдением врача! Кстати, у вас, наверняка, ещё есть эти зелья, дайте их сюда! — Девушка требовательно протянула руку.
Неожиданно оробевший под этим напором Буран перевел взгляд на Тагила, а тот сделал морду кирпичом — типа я не я, и зельев у меня нет нисколечки. Однако врач не спешила сдаваться:
— Вы тут совершенно здоровые лбы, вам все хи-хи да ха-ха, а там люди с тяжелыми травмами, мне лечить их совсем нечем, они же умереть могут!
Тут Тагил не выдержал:
— Да у нас только одно зелье осталось! Мы ведь разведка, на самом острие ходим, у нас уже сегодня один боец погиб, а другой без ноги остался!
— Но сейчас-то оно вам не нужно? А там, — она махнула рукой в сторону башни, — сейчас люди между жизнью и смертью находятся! — с искренним чувством собственной правоты продолжила давить врач.
— Э, ладно, — махнул рукой быстро сдавшийся перед этим напором Тагил, — Пойдем, получу!
Они отошли к терминалу, где Тагил передал девушке бутылёк с зельем, затем врач подошла к нам, сказала, чтобы брали носилки с раненым и шли следом за ней. После того как она удалилась, Тагил виновато вздохнул и произнес, разведя руки в стороны:
— Всё равно бы не отстала!
— Да ладно, — махнул рукой Буран, — Ещё добудем! — после чего продолжил, уже обращаясь ко всему взводу, — Будьте тут, а я пойду, начальству доложусь, — и вновь направился к главной башне.
Проводив взглядом командира, я лег на каменный пол и закинул руки за голову. Военная служба уже давно научила меня использовать каждую возможность для отдыха. Если есть возможность лежать, а не стоять, то надо лежать, а по возможности ещё и поспать. Однако долго расслабляться у меня не получилось.
— А кто у вас тут Тагил? — раздался звонкий девичий голосок и я, заинтересовавшись, поднял голову и увидел фигуристую русоволосую девушку.
— Ну я Тагил! — ответил сидящий поблизости от меня командир отделения, повернув к ней голову.
— Ой, я пришла сказать Вам большое спасибо! Вы меня спасли, меня сегодня сполот подрал, это так все ужасно и неожиданно, я вообще не понимала, где нахожусь, а тут это чудовище ужасное на меня напало и когтями… мне так страшно было, люди его палками отогнали, а я думала, что умру. А это лекарство, которое Вы дали Елене Андреевне, оно по настоящему волшебное — несколько минут, и даже шрамов не осталось! Даже и не знаю как благодарить!
— Да есть у меня одна идея, — Тагил мягко поднялся на ноги, танцующей походкой приблизился к девушке и стал что-то шептать ей на ухо. Девушка смущенно опустила глаза, на щеках у неё появился румянец, затем Тагил её взял за руку и отвел чуть в сторону, где они прислонились к стене и продолжили о чём-то перешептываться. Эх блин, ну что же вот так-то?!
— Ну чё, Прыгун, теперь думаешь, как Паук будет с тобой расплачиваться? — ехидно спросил Серёга, заметив мои эмоции.
— Отвали извращенец! Я не из этих! А вот раз тебя эти вопросы интересуют…
— Всё, всё, — товарищ демонстративно поднял руки, — Уел! Я просто пошутил!
— Не шути так больше, — рявкнул я на Физика и лег на бок, отвернувшись от него. И так тошно, а тут ещё этот со своими пошлостями.
Но и тут полежать не дали. Вскоре появился Буран и приказал выдвигаться из крепости к ручью. Мы поднялись на ноги и неорганизованной колонной двинулись за командиром — похоже, у того больше не было желания заниматься с нами строевой подготовкой. Дойдя до ручья мы обнаружили, что здесь уже кто-то позаботился об удобстве утоления жажды — на берегу лежали конусы, свернутые из крупных листьев какого-то растения, очевидно предназначенные для использования в качестве стаканов. Напившись, мы перешли ручей и подошли к фруктовым насаждениям.
— Это наш обед — показал командир на деревья, — Ничего другого пока нет, так что ешьте фрукты, говорят это полезно, — подавая пример, Буран подошел к ближайшему дереву и сорвал плод с нижней ветки, — Инжир, вкусно…
Бойцы не стали заставлять себя уговаривать, и вскоре мы дружно жевали различные плоды. Съев три крупных спелых персика и две груши, я почувствовал себя достаточно сытым, хотя и не отказался бы от чего-нибудь мясного.
— Так вот, — собрал нас Буран, когда мы плотно набили желудки, — Именно с отсутствием нормальной еды и связано наше следующее задание. Оказывается, зря мы всех убитых животных предали земле, надо было их тащить сюда, для употребления, так сказать, в пищу! Так что сейчас идем на охоту, выдвинемся примерно в том же направлении, что ходили сегодня, но теперь возьмем чуть восточнее, там между горами ложбина, в том месте и поохотимся. Но сначала проработаем тактику действий при встрече со зверями или монстрами. Итак, слушайте!
Следующие полчаса он нам подробно объяснял наши коллективные действия в различных ситуациях, затем мы еще полчаса отрабатывали тактику в движении, и в бою, после чего съели ещё по паре фруктов, попили воды и отправились на охоту.
Сначала по садовым зарослям для ускорения движения мы шли одной колонной, без фланговых дозоров, а когда приблизились к границе дикого леса, перестроились в три параллельные колонны по отделениям. Как ранее нам сказал Буран, так охота будет безопаснее и эффективнее.
Дичь долго искать не пришлось, — через полчаса неспешного движения на нас выскочили пять волков, атаковав третье отделение, которое шло слева, те встретили зверей выстрелами из арбалетов, сразу ранив двух хищников, потом они отбивались от злобных тварей копьями и мечами, мы же рывком зашли им во фланг, и я выстрелом из арбалета попал зверю под левую лопатку, убив того с первого попадания, потом подоспели стрелки из первого отделения, добив двух оставшихся в живых волков.
— Тупые животные! — зло прокомментировал результаты охоты Тагил, пнув ногой мертвого зверя, — Совсем людей не боятся!
— А чего им бояться? — ответил ему Пилот, — Если они нас раньше никогда не видели? Я слышал, в заповедниках на Земле звери людей тоже не боятся. А эти вон какие здоровые, может их ещё специально демиурги запрограммировали на агрессивность, чтобы нам жизнь медом не казалась.
— Как пить дать, запрограммировали, — согласился Марат, — они ведь даже, когда понятно, что им хана, не отступают, прут вперед до последнего!
— Хватит болтать! — раздался голос командира, — Балаган тут устроили! Мечники, рубим жерди и вешаем на них волков за ноги. Все остальные — в оцепление, выполнять!
По этому приказу мы все занялись делом, мечники — рубить, остальные — стоять. А ещё через полчаса мы двинулись в сторону крепости с тяжелой ношей. Ну как тяжелой — лучников и арбалетчиков командир от переноски тяжестей освободил. А вот мечникам и копейщикам пришлось попотеть. Ну так, как говорится, кто на что учился! У меня, кстати, пока стоял в оцеплении, снова появился перед глазами экран с информацией о том, что мне начислено четыре энжа, которые я могу потратить в терминале на улучшение своего оружия или вещей, либо на приобретение каких либо товаров. Разумеется, я об этом сообщил командиру. Тагил сказал, что у него ничего не появилось, ну так он и не убил никого. И ещё двое бойцов — Атлет из нашего отделения и Комар из третьего — сообщили, что у них появилось сообщение об активации нейроимпланта, но подарка в виде зелья, а тем более медали, им уже не досталось, похоже, в топы не вошли.
До крепости мы дошли быстро, без происшествий — ну нельзя же считать происшествием то, что по пути нам повстречалась Юля, которая была занята на сборе банановых листьев. Увидев Сергея, она подбежала к нему и радостно повисла на шее, однако после строгого окрика командира, девушка отцепилась от моего товарища и исчезла среди деревьев, изящно помахав ручкой на прощанье.
В крепости мы сдали добычу, а потом я вместе Бураном подошел к терминалу и, просмотрев возможные приобретения, по указанию командира приобрел одно среднее зелье лечения за три энжа и одно малое за один энж. Зелья командир забрал себе и сказал мне не распространяться об этом, а то опять желающие набегут. После этого мы всем взводом направились к ручью, где попили, перекусили и вновь выдвинулись на охоту.