- Когда это произошло?
- Прошлой ночью.
В лице Ларри было - Кит и раньше замечал это выражение - что-то детское, правдивое. Нет, адвоката из него бы не вышло! Кит продолжал:
- Как? Где? Расскажи все по порядку, с самого начала. Вот, выпей кофе, это прочистит тебе мозги.
Ларри взял голубую чашечку и осушил ее.
- Да, - начал он. - Вот как это было, Кит... Несколько месяцев назад я познакомился с девушкой...
"Опять женщины!"
- Дальше, - процедил Кит сквозь зубы.
- Отец ее, поляк, умер здесь, когда ей было шестнадцать лет, и она осталась совсем одна. В том же доме жил некто Уолен, полуамериканец. Она очень хорошенькая, и Уолен женился на ней или сделал вид, что женился... Вскоре он бросил ее с шестимесячным ребенком на руках, когда она ожидала уже второго. Новорожденный умер, и она чуть не умерла. Потом она голодала, пока не сошлась с другим человеком. Они прожили вместе два года, потом вдруг появляется Уолен и заставляет ее вернуться к нему. Этот негодяй ни за что ни про что избивал ее до крови. Потом снова бросил. В то время, как я встретился с ней, старший ее ребенок тоже умер, и она спала с кем попало.
Лоренс вдруг посмотрел Киту в лицо.
- Клянусь тебе, я никогда не встречал такой милой и доброй женщины. Женщина! Да ей только двадцать лет! Когда я вчера пришел к ней, этот скот Уолен опять разыскал ее. Он увидел меня и начал хулиганить, задевать меня. Потом кинулся на меня. Смотри! - Ларри дотронулся до ссадины на лбу. - Ну, я схватил его за горло, и когда отпустил...
- Ну?
- Он был мертв. Я только потом узнал, что она повисла на нем сзади.
Он снова заломил руки. Кит сурово спросил:
- И что же ты сделал потом?
- Мы долго сидели около него. Потом я взвалил его на плечи и отнес за угол, под арку.
- Далеко?
- Ярдов пятьдесят.
- ...Кто-нибудь видел тебя?
- Нет.
- Когда это случилось?
- В три часа ночи.
- Что было потом?
- Я вернулся к ней.
- Зачем же?.. О боже!
- Она боялась остаться одна, и я тоже, Кит.
- Где это?
- В Сохо. Дом сорок два по Борроу-стрит.
- А арка?
- На углу Глав-Лейн.
- Что?! Да ведь я читал об этом в газете!
Схватив лежавшую на столе газету, Кит прочел: "Сегодня утром под аркой на улице Глав-Лейн, Сохо, обнаружено тело неизвестного. Следы пальцев на горле свидетельствуют о примененном насилии. Труп, по-видимому, был обобран, и ничего не найдено, что могло бы помочь установить личность убитого".
Значит, все - истинная правда! Убийство! Его родной брат - убийца! Он обернулся и сказал:
- Ты узнал об этом из газет, и тебе все приснилось... Слышишь, тебе приснилось!
Ларри ответил грустно:
- Если бы это было так, Кит!
Теперь Кит сам готов был в отчаянии заломить руки.
- Ты что-нибудь взял... с тела?
- Когда мы боролись, выпало вот это.
Ларри протянул пустой конверт с южноамериканской маркой, на конверте был адрес: "Патрик Уолен, отель Саймона, Фэррьер-стрит, Лондон". У Кита снова екнуло сердце.
- Брось это в камин, - сказал он, но вдруг нагнулся, чтобы вытащить конверт из огня. Ведь тем самым он становился как бы сообщником этого... этого... Однако он не тронул конверта. Бумага потемнела, покоробилась и превратилась в пепел.
Кит повторил вопрос:
- Что заставило тебя прийти и рассказать все это мне?
- Ты разбираешься в таких вещах. Я ведь не хотел убивать его. Я люблю эту девушку. Что мне делать, Кит?
До чего же он прост! Спрашивает, что ему делать! Как это похоже на Ларри! И Кит спросил:
- Как ты думаешь, тебя никто не видел?
- Улица темная и глухая, и никого там не было.
- Когда ты совсем ушел от нее?
- Около семи.