Я кивнул.
- Берегись сербов. Они все предатели.
- Я понимаю.
- Как ты туда попадешь?
Я объяснил, что мне надо перебраться через границу. Он поинтересовался, намерен ли я начать революцию. Я едва не рассмеялся ему в лицо. Чуть не сказал, что никакой революции не будет. Крохотные организации балканских националистов существовали только за границей и сплошь состояли из таких стариков, как Людевит Старкевич. Едва ли они представляли собой реальную угрозу.
Но я, естественно, ничего такого не сказал. Он страдал особой формой безумия, выводить из которой я его не собирался. Наоборот, я даже составил ему компанию. Он верил в то, что хотел. Вот и я соглашался с ним в том, что придет день, когда Хорватия вырвется, из-под, ярма белградского правительства и займет достойное место среди наций. Точно так же меня грела мысль о том, что когда-нибудь принц Руперт выгонит из Букингемского дворца Бетти Сакс-Кобург, ирландская революционная армия освободит шесть графств, Киликийская Армения восстановится, а произойдет все это на плоской земле.
- Я не собираюсь начинать революцию.
- Ага, - он уставился в землю.
- Не в этот раз.
- Но скоро?
- Возможно.
Его выдубленное солнцем и ветром лицо осветила улыбка.
- А сейчас? Что тебя привело в Хорватию в этот раз, Ванич?
- Надо кое с кем повидаться. Согласовать планы.
- Ага.
- Но сначала я должен пересечь границу.
Он задумался.
- Это возможно, - признал он. - Я и сам там бывал. Разумеется, нечасто, для меня это очень опасное путешествие. На родине за мной охотятся. Полиция постоянно ищет меня. Они знают, что я для них - смертельная угроза. Если меня поймают, то убьют на месте.
"Вполне вероятно, - думал я, - что югославская полиция понятия не имеет о его существовании".
- Конечно.
- Но граница, - он закрыл глаза, погрузившись в раздумья. - Это возможно. Я могу перевести тебя сам. Я стар, хожу не так быстро, как в молодости, но это и неважно. Я должен перевести тебя сам, понимаешь? Потому что рядом нет никого, кому я мог бы доверить это задание!
Он набил табаком трубку, разжег ее деревянной спичкой. Несколько раз затянулся, потом положил трубку на стол.
- Я могу тебя перевести.
- Хорошо.
- Но не в эту ночь. Только через несколько дней. Что у нас сегодня... суббота?
- Да.
- Завтра воскресенье. Потом понедельник, вторник. Ночь со вторника на среду нам подойдет.
- Правда?
- Да. Это лучшая ночь для пересечения границы. В нескольких километрах отсюда есть участок границы, который охраняют трое солдат. Всегда трое, они шагают взад-вперед. Ты же знаешь, границу разрешено пересекать только на контрольно-пропускных пунктах. А чтобы ее не пересекали в других местах, граница постоянно патрулируется. Здесь ее охраняют трое.
Он вновь затянулся.
- Но в ночь со вторника на среду их будет только двое! - воскликнул он.
- Почему так?
- Такой уж у них порядок. Кто знает почему? И я всегда переходил границу в ночь на среду, Ванич.
- И в эту ночь...
- Двое должны работать за троих. Они не сумеют прикрыть охраняемый ими участок. Поверь мне, я знаю, как переправить тебя в Хорватию. Но меня волнует, что ждет тебя там. Никогда не доверяй сербам. Скорее доверься змее, чем сербу. Ты меня понимаешь?
Откровенно говоря, в своей правоте он меня не убедил, но я согласно кивнул.
- Сегодня у нас суббота, - продолжил Людевит Старкевич. - Суббота, воскресенье, понедельник, вторник. Эти дни проведешь у меня. Проблем не будет. Тут ты в полной безопасности.
Кто будет тебя здесь искать? Ты будешь есть, спать, гулять по полям, вечером посидишь со мной у огня. Ты играешь в домино?
- Да.
- Поиграем в домино. Несколько дней отдыха перед возвращением на родину только пойдут тебе на пользу.
Суббота, воскресенье, понедельник, вторник. Несколько дней в одном месте. В забытом Богом северо-восточном уголке Италии. И дел-то всего есть, пить, спать, гулять, читать и играть в домино.
Такая перспектива вполне меня устроила.
Глава двенадцатая
Во вторник днем небо затянули облака. Ночь выдалась чернильно-черной, без луны и звезд. В восемь вечера Старкевич и я двинулись в путь. Я нес кожаный рюкзак, который он мне дал. Лежали в нем краюха хлеба, несколько кусков сыра, фляжка сливовицы и таинственные документы, которые я вывез из Ирландии. Мы шагали по узким горным тропам. На западе сверкали молнии, гремел гром. Но гроза проходила стороной, над нами даже не капало.
У самой границы Старкевич увлек меня за разлапистый куст.
- А теперь не шевелись. Через несколько минут мимо нас пройдет пограничник. Видишь это дерево? Забравшись на него, ты сможешь перепрыгнуть через изгородь. Я - старик и то забирался на него, так что ты сделаешь это без труда. Мы подождем, пока не пройдет пограничник, потом еще пять минут, не больше, ты заберешься на дерево и перепрыгнешь через изгородь. Ты знаешь, что на другой стороне не Хорватия, а Словения?
- Знаю.
- Доверься змее, но не словенцу. Ничего им не говори. А вот в Хорватии ты встретишь настоящих друзей.
- Разумеется.