Поезд тронулся, и я, попросив проводницу принести мне чай, задумалась, глядя на то, как за окном начали мелькать окрестности родного города. Итак, Андрей мне позвонил. Сам. Очень неожиданно. Услышав его голос, я в первый момент даже растерялась, не зная, что ответить. Выяснять отношения не хотелось, но и разговаривать так, как будто ничего не произошло, я тоже не могла. Андрей, заметив мое смятение, начал первый:
— Ты, наверное, знаешь, что я сейчас на Волге, да? Так вот, я тут подумал… Алиса, я знаю, что поступил плохо! Нет, не плохо, отвратительно! Но… Мы всё-таки должны поговорить. Насчёт нашего будущего.
— Насчёт развода? — Я, наконец-то, не выдержала и решила сама перевести разговор в нужное русло.
— Ну, в общем, насчёт всего. Ты же понимаешь, нам надо как-то жить дальше…. И, короче, я тут подумал и решил — приезжай сюда, ко мне на Волгу. Тут уже лето начинается, днём загорать можно! Отдохнёшь от Москвы, погреешься. Заодно и всё выясним.
— Но я работаю….
— Возьми отгул. Хотя бы на пару дней. Тут такая красота, всё уже зелёное… Дом большой, три спальни, все удобства! Ну, подумай, пожалуйста.
— Мы там будем вдвоём? Я имею в виду — в доме…
— Разумеется. Но если ты не захочешь, ничего не будет… Ну, ты понимаешь, о чём я. Комнат тут хватит, так что можешь не волноваться.
В тот день я ничего конкретного не ответила, но подумать обещала. И тут же, стоило мне только заикнуться о том, что Андрей пригласил меня к себе на разговор, со всех сторон посыпались советы, причём совершенно разные и, можно сказать, даже противоположные по своему содержанию.
— Ты должна поехать, — твердила мама, — поговоришь о разводе. И дай понять, что если он откажется купить тебе квартиру и не назначит ежемесячное содержание, то никакого развода не будет. А если и будет, то со скандалом. Вся пресса узнает о том, какой бизнесмен Шереметьев негодяй и жмот!
— Не слушай её! — Тут же вставляла своё слово тётя Люба, — Твоя мать сама не знает, что говорит. Но насчёт того, что ты должна поехать я с Мариной согласна. Поезжай. Поговори с мужем и попытайся понять его. Выслушай спокойно, что он тебе скажет, не горячись, не принимай поспешных решений! Иначе потом сама жалеть будешь. Да поздно уже будет. Ведь ты его любишь! Любишь и не отрицай! Вот и слушай своё сердце. Но и о разуме, конечно, не забывай.
— Даже не думай, подруга, езжай первым же поездом! — Заявила Машка, когда я позвонила ей и рассказала о приглашении Андрея, — А там — по обстоятельствам смотри. Если будет о разводе говорить, ты своего не упускай. Твоя мама права, ты не можешь уйти от мужа с пустыми руками. Хотя бы машину и драгоценности забери. И попроси дать денег. Он вроде не жадный, вряд ли откажет. В крайнем случае скажи, что это как компенсация за то, что он тебе устроил… Ну, а если будет умолять дать ему последний шанс и всё такое, то… Можешь и уступить. Только обязательно выпроси какой-нибудь дорогой подарок. Драгоценности, например, или круиз по Средиземному морю!
На другой день я поехала в школу, где после уроков встретилась с Анной и сразу же рассказала ей о последних событиях.
— Ты поезжай, конечно, — сказала та, внимательно выслушав мой рассказ, — Андрей очень страдал, последнее время даже дома почти не появлялся. Леня очень волновался за него. Хотел отправить его куда-нибудь в путешествие, но потом вспомнил про наш дом на Волге и посоветовал съездить туда. Там место красивое, а летом там теплее, чем на юге, и фруктов полно. Мы туда на рыбалку с Леней ездим.
— Но я же работаю, Анна. Я не могу бросить работу!
— Это всего на несколько дней. Не волнуйся, я что-нибудь придумаю, скажу, что ты заболела, например…
Я думала несколько дней. Взвешивала все "за" и "против". А потом всё же сдалась и пошла покупать билет на поезд. Собралась я быстро, и хотя сомнения оставались до конца, в поезд я села полная решимости поставить точку в наших отношениях с Андреем. Конечно, я его выслушаю. Постараюсь понять. Но никаких вторых, а точнее третьих шансов я ему не дам. Нельзя вечно наступать на одни и те же грабли, а потом жаловаться на боль и страдать. Я уже давала ему шанс. Тогда, после Нового Года. Он его не использовал. А, может, мы оба его не использовали… Впрочем, сейчас это уже не важно.
Утром я приехала на вокзал небольшого районного города, где меня уже ждал мой муж. Встретил он меня очень сухо, без лишних эмоций, посадил в машину, и мы отправились в посёлок, который распологался всего в нескольких километрах от этого городка. Можно сказать, был его окраиной. Природа здесь была весьма необычная и совсем не похожая на пейзажи средней полосы России. Вокруг была настоящая лесостепь с невысокими редкими деревьицами, а чуть подальше, за городом, она постепенно превращалась в степь, в которой и вовсе была одна трава да кустарники. Деревья тут были похожи на карликовые, которые растут на Крайнем Севере — такие же хилые и низкорослые. Только пирамидальные тополя, слово гигантские свечки, которые в нашем регионе встречаются не так уж и часто, здесь растут на каждом углу.
Мы подъехали к небольшому двухэтажному дому — первый этаж у него был кирпичный, второй — из бревен. Вокруг стояли примерно такие же по размеру домики, а с другой стороны, за дорогой, на солнце блестела вода…
— Там Волга! — Сказал Андрей, — Купаться в ней пока, правда, рано, но погулять у воды можешь вполне. Можно даже позагорать.
Мы вошли в дом, и Андрей сразу же показал мне мою спальню. Как он и обещал, мы с ним поселились в разных комнатах, и, похоже, его это вполне устраивало. Когда я переоделась и разложила свои вещи, а также позвонила маме с мобильного, чтобы сообщить, что я добралась нормально, Андрей постучался в мою дверь и предложил пообедать. Я спустилась. Обед приготовила тётя Вера — соседка-пенсионерка, которая в отсутствие хозяев следила за домом и огородом, а сейчас помогала Андрею в домашнем хозяйстве.
— Ужин я сама приготовлю, — сказала я тёте Вере, когда та подавала на стол, — и посуду можете оставить. Я сама всё помою.
— Хорошая у вас жена, Андрей Вениаминыч, — покачала головой пенсионерка, — обычно жены богатых быстро наглеют. Приезжают тут одни из Москвы тоже… Вон в тот дом, самый большой, он на холме стоит. У них яхта даже есть. Он типа банкир там какой-то, а она не работает и при этом палец о палец не ударит. Даже чашку за собой никогда не помоет! Маникюр у неё, видите ли…
Потом тётя Вера удалилась, а мы сели обедать. Андрей предложил выпить, но я отказалась. Себе он всё-таки налил немного и тут же выпил, быстро закусив свежей зеленью. Обедали мы, можно сказать, молча — так, перекинулись дежурными фразами о погоде и о планах на сегодня.
— Я, кстати, уеду послезавтра, — сообщила я, — у меня уже билет есть.
Андрей на это ничего не ответил, а когда мы пообедали, он встал и ничего не говоря, ушёл из дома. Не появлялся до вечера. Я, вдоволь побродив по дому, больше от скуки, чем от голода, решила заняться ужином. А вечером в доме неожиданно появился… Вадим!
— Вадим? Что ты здесь делаешь? — Я даже выронила из руки нож.
— Приехал сегодня! Следом за тобой. Я в городе живу, в гостинице.
— Андрей не знает, что ли?
— Нет! Я приехал потому, что Андрюхе совсем плохо. Боюсь, что ты с ним не справишься, если у него очередной приступ начнётся.
— Значит, всё так плохо?
— Да хуже некуда. Он же снова пить начал! А это для него очень опасно!
— И что теперь мне делать? — Я совсем растерялась, — Ведь я хотела поговорить с ним о разводе…
— Ты попробуй, но в случае, если у него будет приступ, звони мне на мобильный, ладно? Даже не думай, хоть днём, хоть ночью — звони. Я тут же приеду.
Я поблагодарила Вадима, и он тут же уехал, оставив меня в полном недоумении. Закончив с салатом, я села за стол и стала ждать Андрея. Он появился примерно через час после внезапного приезда Вадима.
— Ужин готов? — Спросил он, проходя в кухню. Там он достал из холодильника открытую бутылку вина и начал пить прямо из горлышка.
— Зачем ты пьёшь? — Я хотела было вырвать у него бутылку, но он отошёл в сторону.
— Ты хотела говорить о разводе? — Спросил он, продолжая пить.
— Да! Я всё решила, Андрей, — поняв, что оттягивать этот разговор больше не стоит, начала я, — я хочу развестись с тобой.
— А ты меня любишь? — Неожиданно спросил муж, наконец, поставив в сторону бутылку, — Или уже нет?
— К чему этот вопрос? — Я нахмурилась, тяжело вздохнув. Лирические отступления меня сейчас очень напрягали, и меньше всего в данный момент мне хотелось рассуждать о том, что я чувствовала или чувствую сейчас к своему, уже ПОЧТИ бывшему мужу.
— Я хочу знать всё, Алиса. Ты ведь меня любила, да? А сейчас? Что ты сейчас чувствуешь?
— Не важно! Между нами всё кончено, и теперь уже не важно, что я к тебе чувствую, Андрей…
— Я тебя так разочаровал, да? Знаешь, наверное, скажу сейчас странную вещь, но… Я был бы очень рад, если бы ты мне сейчас сказала, что ты меня тоже не любила. Так я меньше чувствовал бы себя виноватым перед тобой. Я разрушил жизнь всем, кого я любил, Алиса. Хотя и свою я тоже здорово поломал… Теперь у меня вряд ли есть надежда на счастливое будущее.
— Это всё из-за неё, да? Из-за Светы? — Я решила говорить начистоту, — Ты страдаешь из-за неё?
— Да какая разница, из-за неё или нет! — Андрей поставил бутылку на стол и сел напротив меня, — Всё равно моя жизнь кончена. Знала бы ты, как мне сейчас больно из-за того, что у нас с тобой всё вот так закончилось… Я-то верил, что у нас будет нормальная семья.
— У тебя ещё будет семья, — нерешительно вставила я, — ты молодой и найдёшь своё счастье. Вот увидишь!
— Только не надо делать из меня идиота! — Андрей неожиданно вскочил с места и закричал. При этом выражение его лица сильно изменилось. — Ты сама не знаешь, что говоришь! Я никогда не буду счастлив! А всё из-за неё! Это она разрушила мою жизнь, эта…
Он не договорил, так как его душили рыдания. Я молча наблюдала за ним, мысленно поражаясь тому, насколько слабой и болезненной была психика Андрея на самом деле. А я так долго и так упорно отказывалась это признать! Боже мой, а ведь он болен, тяжело болен, и ему нужна помощь специалиста. А, возможно, и курс лечения, которое поможет ему справиться с его проблемами.
— Андрей, тебе нужно лечиться, — само собой вырвалось у меня, — ты не можешь и дальше делать вид, что с тобой всё в порядке… Не знаю, что с тобой случилось, что довело тебя до такого состояния, но ты должен это признать. У тебя расшатаны нервы…
— Это всё она, она, она! — Резко перебил меня муж, — Она сломала мою жизнь! Своей ложью! Своим обманом! Если бы не она, сейчас бы всё было иначе, Алиса! Может, я бы влюбился в тебя, и мы были бы счастливы! Да-да, я бы мог тебя полюбить! Ты хорошая, добрая, честная… И ты совсем не похожа на неё!
Видя, что у мужа началась истерика, которая не известно чем может закончиться, я схватила мобильный телефон и решила вызвать Вадима. Будь что будет. Андрею нужна помощь врача, иначе всё это плохо закончиться. Остальные проблемы лучше всего решить потом.
— Кому ты собираешься звонить?! — Андрей подбежал и выхватил у меня из руки мобильный, — Вадику? Ты, что, сошла с ума?! Он же в Москве!
— Он здесь, в городе, — ответила я, при этом плохо соображая, что я вообще творю, — он приехал потому, что…
— Зачем он приехал?! — Истерика Андрея не прекращалась. — Где он?!
— В какой-то гостинице… Андрей! Куда ты?! — Я попыталась остановить мужа, но он уже выбежал из дома, находу одевая куртку. Через пару минут я услышала, как он завёл свою машину и уехал…
"Он же пьян, да ещё в таком состоянии! — Подумала я, глядя ему вслед, — Надо было его остановить! Он не может сейчас ехать в город…"
Но было уже поздно. Оставалось только одно — дозвониться до Вадима. Но тот, как назло, с кем-то разговаривал по телефону, а потом и вовсе стал недоступен. От отчаяния я вышла на улицу, хотя там было уже темно и довольно прохладно — со стороны Волги дул холодный ветер, да и земля всё ещё не прогрелась, несмотря на дневную жару. Примерно через двадцать минут к воротам опять подъехала машина. Из неё выскочил Андрей.
— Поехали отсюда! — Закричал он, хватая меня за руку, — Мы должны уехать отсюда немедленно!
— Ты, что с ума сошёл? — В тот момент я была так напугана поведением мужа, что уже не могла контролировать свои слова, — Пусти, ты совсем спятил!
— Я не сумасшедший, — Андрей перешёл на шёпот, при этом то и дело оглядываясь по сторонам, — это ОНИ хотят представить меня сумасшедшим! Хотят отнять у меня мой бизнес, мои деньги… А от меня хотят избавиться!
— О, Господи, да ты совсем уже спятил, Андрей, — Тяжело вздохнув, я попробовала увести его в дом, но у меня ничего не получилось.
— Я не пойду в этот дом! Я пойду в машину и буду ждать тебя там. А ты быстро собирайся и едем отсюда! Мы должны на время исчезнуть. Поживём пока у моего брата.
— У Вадима?
— Нет! Вадим мне не брат! У меня есть настоящий брат, родной… Мы с ним близнецы.
— Что?! — В первый момент мне показалось, что я ослышалась, — Какой брат? Какие близнецы? О чём ты говоришь, Андрей?!
— Настал момент, когда я должен тебе всё рассказать, Алиса, — серьёзно сказал Андрей. При этом он вовсе не был похож на безумного, и я опять начала сомневаться в его болезни. А может он и правда здоров? Может, всё это нам просто кажется? Ведь, как говорится, у страха глаза велики, вот мы и начали раздувать проблему, игнорируя то, что на самом деле происходит с Андреем.
— Я часто уходил, когда мы с тобой жили вместе, — продолжил он, при этом глядя мне прямо в глаза, — даже на Новый Год ушёл тогда… Так вот я ходил к нему. И в Новый Год я был со своим братом, Алиса. Да-да, с близнецом. Нас разлучили в детстве, сразу после рождения. Мои родители скрывали от меня правду, пытались убедить, что никакого брата у меня нет и не было никогда, но я всегда чувствовал, что он есть! Понимаешь, мы чувствовали друг друга на растоянии, как бы общались, не видя друг друга… Это было что-то странное, не понятное простым людям, но такая связь существуют, я потом сам в Интернете читал об этом. Это связь между близнецами!
Я молчала. То, что говорил Андрей было очень похоже на бред сумасшедшего или пьяного человека, но в его словах всё же была своеобразная логика. Пусть даже немного не понятная моему разуму. Хотя в бредовых фантазиях шизофреников и параноиков тоже бывает логика, причём такая, которую вполне можно принять за правду.
— И вот сейчас мы с ним встретились, Алиса! Наконец-то! Мы с ним похожи, как две капли воды, но при этом мы совершенно разные, я и мой брат… Знаешь. он художник, причём очень талантливый — говоря о брате, Андрей неожиданно заулыбался, а его голос стал намного спокойнее, — я горжусь своим братом, Алиса. И скоро ты сама поймёшь, почему я так говорю.
— А ты уверен, что он… этот человек, твой брат? Может, вы с ним просто похожи и… — совсем растерявшись, спросила я.
— Нет! Он — мой брат! Мы с ним не просто похожи, мы одинаковые! Нас никто не отличит, если нас одеть в одинаковую одежду. Даже ты. Ну, давай, собирайся, — он опять поменял выражение лица, его взгляд снова стал каким-то напуганным, а руки дрожали, — мы должны уезжать отсюда. Иди же в дом, быстрее!
— Андрей, подожди… Куда мы поедем? Зачем?
— Не спрашивай! Иди и собирайся, мигом! У нас мало времени!
— Я позвоню Вадиму, — решительно сказала я, вынимая из кармана куртки свой мобильный, — он должен знать о том, что…
— Нет! Только не ему! — Андрей неожиданно выхватил телефон из моей руки и бросил его на землю, — Поехали быстрее! Они уже могут приехать! Бежим!
Он схватил меня за руку и потащил к машине. Я, понимая, что происходит что-то не то, начала сопротивляться, умоляя Андрея отпустить меня. Потом мне всё-таки удалось вырваться.
— Хочешь погибнуть — оставайся! — Крикнул он мне, запрыгивая в машину, — А я уезжаю. И больше меня никто не увидит! И не найдёт!
С такими словами он завёлся и рванул на очень высокой скорости, при этом едва не врезавшись в стоявший на обочине дороги фонарный столб. Я испуганно смотрела ему вслед, мысленно прося Бога защитить Андрея, который явно был не в себе.
Подняв с земли телефон, я поняла, что он разбит, и я ничего не могу сделать, чтобы починить его. Я вернулась в дом. В тот момент я надеялась только на одно — Андрей одумается и вернётся обратно, забыв о том, что он мне сейчас наговорил. А там будь что будет. Главное сейчас, чтобы он вернулся.
Примерно через полчаса после этих событий я услышала, как к дому подъехала машина.
— Это Андрей! Он вернулся! — Воскликнула я и, забыв обо всём, кинулась его встречать. Но каково же было моё разочарование, когда рядом с домом я увидела вовсе не Андрея, а Вадима, который озабоченно смотрел на меня, не решаясь подойти ближе.
— Вадим? Что случилось?
— Я был в мотеле, Алиса, — сказал он, нервно теребя в руке свой мобильный, — поужинал и после ужина прилёг отдохнуть… Потом я задремал… А когда проснулся, узнал, что ко мне заходил Андрей!
— Андрей был у тебя? Но когда?
— Примерно час назад. Я сразу начал звонить ему, а потом у меня разрядился мобильный… Я поехал в город, думал там его найти, но у меня по дороге машина сломалась. Пока всё исправил, приехал обратно в мотель, телефон уже зарядился… Смотрю — от тебя пропущенный вызов был. Ну, я и поехал сюда к вам… А что у вас произошло? Где Андрей?
Я быстро, стараясь не опускать никакие детали, рассказала ему о том, что случилось. То есть кое-что я всё-таки пропустила, причём сделала это умышленно. А именно — историю про близнеца мужа, в которой я продолжала сомневаться. Поэтому, прикинув в мыслях возможную реакцию Вадима на бредовый рассказ Андрея, я не решилась в тот момент рассказывать ему об этом.
— У Андрея началась мания преследования, — Вадим глубоко вздохнул, — это очень опасно… — Он немного помолчал, а потом бросился обратно к машине.
— Я поеду искать Андрея. Надеюсь, что он где-то здесь и не уехал далеко, — сказал он, садясь в машину.
Я хотела сказать, что поеду с ним, но не успела — Вадим уже уехал, подняв на дороге облако пыли.
…Вернулся он только под утро. Один.
— Ну, что? — Это был мой первый вопрос, — Где Андрей?
— Я не знаю, — сказал он, проходя в дом, — я всю ночь искал его, весь город облазил, всех спрашивал, потом тут всё объехал… Ни-че-го! Ну, а ты как? — Он неожиданно перевёл взгляд в мою сторону, — Спала хоть ночью-то?
— Даже не ложилась, — честно ответила я, — всё ждала. Или тебя, или Андрея.
— Я так и не понял, — он устало вздохнул, потом зевнул и добавил, — ох, Андрюха, сколько бед он нам доставил… И когда всё это кончится?
Мы с Вадимом молча выпили кофе, чтобы победить сон, который буквально смаривал нас обоих, и решили поехать вместе на дальнейшие поиски. Сейчас, когда стало светло, было больше шансов найти Андрея, и мы оба это понимали.
На поиски мы потратили целый день. Ездили по городу, спрашивали людей, потом проехались по окрестным деревням, даже в поля заезжали, но никаких следов Андрея так и не нашли. Вечером я впервые предложила пойти в милицию. Вадим согласился, и на другой день с утра мы отправились в районное отделение милиции. Написали заявление. Участковый, который принял наше заявление, сообщил, что поиски начнутся только на третий день после исчезновения — так у нас по закону положено, а до этого мы должны искать сами. На сей раз Вадим поехал один — у меня так болела голова после двух бессонных ночей, что я просто не могла больше никуда ехать. Вадим всё понял и заверил меня, что сделает всё возможное, чтобы найти Андрея. Потом он оставил мне свой мобильный, чтобы я могла связаться с Москвой, но при этом попросил ничего не говорить Леониду, чтобы зараннее не беспокоить. Когда он уехал, я немного подумав, набрала домашний номер Андрея.
— Алиса Юрьевна! — Услышала я на другом конце голос Оксанки, — Как вы? Отдыхаете? Как у вас погодка-то? Тепло?
— Да, всё нормально, погода хорошая. А Дина где сейчас? Можно её?
— Дина? А её нет дома. Она срочно уехала. Позавчера утром.
— Что? — Меня почему-то очень удивило такое совпадение. Если, конечно, это вообще было совпадение…
— Ага, собралась быстро и уехала. Ей перед этим какой-то мужчина позвонил, как она потом сказала — это её родственник из другого города. Что-то там у них случилось… А вы что-то хотели у неё узнать?
— Да нет, ничего, — быстро ответила я, — ладно, давай, до встречи…
…Этот день тоже не принёс желаемых результатов. Всё, с завтрашнего дня Андрея должна искать милиция. Вадим, как мог утешал меня, говорил, чтобы я не думала о плохом, но о чём ещё я могла думать, вспоминая состояние Андрея накануне его исчезновения?
Ночью мне опять снились кошмары. Снилось, что приехал Андрей, я вышла из дома и хотела бежать к нему, но он неожиданно исчез прямо у меня на глазах. Проснувшись, я стала искать успокоительное, но так ничего и не нашла. Меня захлеснуло отчаяние.
Это я, крутилось у меня в голове, я во всём виновата! И если с Андреем что-то случиться, то это тоже будет на моей совести. Ведь я же видела, прекрасно видела, что с ним творилось! Господи, только бы он нашёлся… Только бы нашёлся.
— Вот уже месяц, как я женат! — Сказал я брату, когда мы снова сидели с ним в его квартире, друг напротив друга, — Ну, а ты как? Что у тебя нового?
— Да ничего особенного, — ответил Руслан, скрестив под собой ноги, как турецкий султан, — как-то совсем уж бездарно месяц прошёл. А ты, я смотрю, счастлив?
— Не знаю. Мне с Алисой хорошо, но я чувствую, что не люблю её. Понимаешь? Она хорошая, добрая, любит меня, а я нет. Не люблю и всё тут.
— Может, со временем полюбишь ещё… Такое тоже бывает. Любовь, которая рождается в браке, говорят, более крепкая, чем та, что с первого взгляда.
— Я тоже слышал об этом. И ещё я слышал, что настоящая любовь бывает только раз в жизни. А ты что об этом думаешь?
— У всех по-разному бывает, брат. Ты только не парься из-за этого, слышишь? Всё у тебя хорошо будет, поверь. Ты этого заслужил.
Я промолчал, не зная, что ответить на это брату. Заслуживаю ли я счастья — тут же пронеслась в голове навязчивая мысль. Нет, ничего я не заслужил. Мне ещё платить и платить за все свои грехи и ошибки. Да и за чужие грехи тоже.
Мы с Русланом выпили чая (спиртное решили не пить), поболтали о том, о сём и я поехал домой, хотя возвращаться мне туда совсем не хотелось. Эх, остаться бы сейчас с Русланом, в его однушке, на диване… Утром проснуться вместе, поболтать, вместе идти на работу. Но это невозможно. К сожалению.
Не успел я вернуться домой, как Алиса начала спрашивать о том, где я был. Так я и знал! Пришлось врать. Опять враньё. Кругом одно враньё, чёрт возьми! Но надо терпеть, ведь я сам заварил эту кашу. Теперь сам буду всё расхлёбывать.
На нашей следующей встрече я признался Руслану, как за день до свадьбы с Алисой я приезжал к нему в квартиру. И как хотел предложить ему уехать в Италию.
— Значит, ты был готов бросить свою жену накануне свадьбы? — Руслан удивлённо посмотрел на меня.
— Да, именно так! Ты просто не представляешь, как мне всё надоело. Хочется послать всё к чёрту и уехать подальше от всего этого кошмара!
Моя жизнь и правда в последнее время стала кошмаром. Именно так, иначе не скажешь. Дома постоянные склоки и конфликты, а после них жуткая головная боль и ощущение, что я вот-вот потеряю сознание. Даже от общения с Русланом я уже не получаю такой радости, как раньше. Мне и говорить-то уже не хочется. Просто лежу и наблюдаю за тем, как он рисует, как общается со своими друзьями, которые к нему заходят, а потом как-то неожиданно отключаюсь и засыпаю…
С Алисой у нас проблем достаточно. И с каждым днём их становится всё больше и больше. А после той злополучной вечеринке по случаю Дня Рождения Валеры стало вообще невыносимо. Начиналось всё очень хорошо — Алиса долго готовилась к этому вечеру, прихорашивалась, купила новое платье… Она и правда была очень хороша в этом своём новом платье! Я даже залюбовался своей женой, когда она спустилась в новом наряде, с причёской и с макияжем. И Алиса тут же вся просияла, заметив моё восхищение её красотой. А вот когда приехали…
Ни Вадим, ни Валера меня почему-то не предупредили о том, что на праздник явится Света. и поэтому её внезапное появление стало для меня сюрпризом, причём достаточно неприятным. Я тут же вспомнил нашу последнюю встречу и её слова о моём предательстве. На душе стало мерзко и противно. А тут ещё Алиса, которая как-то узнала о нашем старом романе со Светой, начала нервничать и, похоже, заревновала. В итоге настроение у меня сильно испортилось. Я начал пить шампанское, потом перешёл на водку, но алкоголь только больше отяжелил мою душу, да и Алиса была недовольна тем, что я начинаю напиваться. Все вокруг танцевали, веселились, на сцене пела какая-то известная поп-группа, но мне было не до чего. Да ещё и пристальный взгляд Светы не давал расслабиться. Весь вечер она смотрела на меня так, будто хотела сказать: "И ты ещё меня упрекал! А сам-то, сам, предатель! И жену свою ты не любишь! Используешь, как и меня. Ты всех используешь, кто тебя любит".
Когда мы вернулись домой, и Алиса ушла наверх, откуда не возьмись появилась Она. Заметив мой недовольный вид, начала спрашивать, как, мол, всё прошло.
— Да ужасно всё прошло! — Не выдержал я, — Хуже некуда! Там Света была!
— И что? Тебя с ней вроде как ничего не связывает…
— Связывает! И многое связывает! Я вот смотрел на неё и думал — может, если бы я тогда тебя не послушал и женился бы на Свете, всё было бы иначе? Может, я сейчас был бы счастлив?
Она, как я и предполагал, тут же начала убеждать меня, что это не так, что Света меня никогда не любила и всё такое. Если бы любила, мол, замуж бы за другого не вышла. Ага, знала бы ты всё до конца… Но нет, ничего я тебе не скажу. Не надо тебе знать о том, до какой степени я был болен тобой… Да я и сейчас болен. Только теперь эта болезнь перешла в другую стадию развития. И лечиться от неё уже поздно. Слишком поздно…
После этой ссоры меня ждал ещё один неприятный сюрприз — нужно было объясняться с Алисой, которая подслушала наш с Ней разговор. К счастью, не весь, а только часть. И из этого сделала совершенно неправильные выводы. Решила, что я всё ещё люблю Свету. Глупышка она! Пришлось ей объяснять, что это не так, но она, похоже, всё равно сомневалась. А мне вдруг стало её жаль. Как маленького ребёнка, которого обидели жестокие взрослые люди, надругавшись над его самыми светлыми чувствами. И захотелось защитить её от всего этого зла, которое окружает нас со всех сторон. Ведь она ни в чём не виновата! Она расплачивается за мои грехи, а я лишь использую её, пытаясь таким образом забыть о своей грешной страсти к Той, Другой. Было ли это справедливо? Нет! Но менять что-то в наших отношениях было уже поздно.
На следующий вечер мы с Русланом поехали на выставку, на которой, благодаря знакомствам Наины (опять эта девица!) были представлены и его работы. Влюбленная Ная была готова на всё, лишь бы помочь моему брату, а тот, похоже, был в курсе её хороших связей и поэтому был с ней очень ласков и внимателен. На выставке Руслан познакомился с покупателями своих картин и даже получил несколько новых заказов. Он был доволен, в то время как я, находясь рядом с ним, постоянно ощущал себя лишним на этом мероприятии.
— Да брось ты! — Сказал Руслан, отойдя, наконец, от своей Наи и её друзей, — Смотри, как тут хорошо! Я так счастлив, брат!
— Ты неплохо устроился, — ехидно заметил я, — эта девица, похоже, не такая простушка, как кажется на первый взгляд. Теперь я начинаю понимать, почему ты так за неё держишься…
Руслан ничего не ответил, а потом к нему опять подошли какие-то люди. Он начал болтать с ними, обсуждать своё творчество, а на меня почему-то никто не обращал внимание. Будто меня вообще не существовало! Я присел на скамейку возле выхода из галереи и тут же зазевал. Только бы не уснуть, прямо здесь, на выставке — брат мне этого никогда не простит. И не успел я об этом подумать, как моё сознание неожиданно выключили, и я опять провалился в какую-то черную бездонную яму, при этом не испытывая абсолютно никаких эмоций. Это был вовсе не сон, нет, я не спал, я просто отключился. Исчез на время, оставив только своё тело. Мой мозг при этом как будто бы не работал…
Когда я пришёл в себя, мы были у Руслана. Вдвоём.
— Ты напился шампанского, — усмехнулся брат, — и поэтому тебе стало плохо. Пришлось тащить тебя к себе домой.
— Да что со мной происходит? — Я сел на его диване, пытаясь вспомнить, как мы с Русланом добрались до его квартиры. — У меня такое уже не впервые. Может, мне ко врачу сходить?
— Даже не выдумай, — строго сказал Руслан, — только время потратишь и всё. Наши врачи, сам знаешь, как работают.
— Да, ты прав, — тут же согласился я с братом, — действительно лучше не тратить время. Ничего страшного у меня нет, наверное, это всё от переутомления…
— Конечно! Отдыхать надо побольше, спать. И всё будет хорошо. Хочешь, оставайся у меня на ночь!
— Я бы с радостью, но… Моя жена. Она-то не в курсе, что я с тобой, ревновать начнёт.
— А, ну да, тогда иди, конечно, — он похлопал меня по плечу, — не переживай, брат, всё будет хорошо.
Я посмотрел на Руслана, и мне опять показалось, что мой брат всё-таки старше меня. Пусть даже на несколько минут.
…Прошло ещё несколько дней. Из Москвы прилетели Леонид и Машка, которые тут же начали убеждать меня, что всё будет хорошо, и Андрей обязательно найдётся. Живым и здоровым. Леонид и Вадим рассказывали, что такое уже было — после трагической гибели родителей Андрей также неожиданно исчезал и не появлялся дома неделями. Правда, это происходило в Москве, где у него было полно знакомых и друзей, но вполне возможно, что и сейчас Андрей уехал в Москву или ещё куда-то, где живут его знакомые.
— Вот увидишь, явится твой муж, живой и невредимый! — Твердила Машка, — Наверное, сейчас отсиживается у какого-нибудь приятеля на даче и боится нос показывать оттуда. Знает, что дома его ничего хорошего не ждёт!
Я кивала, делая вид, что согласна, но моя интуиция снова и снова кричала, что Андрей в беде. И не проходило и дня, чтобы я не спросила Леонида или Вадима о том, нет ли новостей из милиции. Они отвечали, что нет, хотя милиция уже официально начала поиски моего мужа — даже объявления о его пропаже были всюду расклеены.
Ровно через неделю после того, как пропал Андрей, в город приехала Дина. Она была очень взволнованна и то и дело повторяла, что Андрей жив, просто наша милиция, как всегда, плохо работает и ничего не может сделать, чтобы найти его. Она настаивала, чтобы Леонид задействовал свои связи из Москвы и подключил нужных людей к поискам Андрея.
— У нас в милиции работают одни бездельники, — возмущалась она, — да ещё в такой дыре! Тут никто и палец о палец не ударит, чтобы что-то сделать! Только чай пьют да штаны протирают на одном месте!
Потом она заплакала — искренне, по-настоящему. Я впервые видела её слёзы и поэтому не знала, что сказать и что сделать, чтобы она успокоилась. Вадим дал ей воды и сказал, что он сегодня же пойдёт в милицию и сам потребует от них посерьёзнее заняться поисками. Дина поблагодарила его, но плакать не прекратила. Потом я отвела её наверх и уложила спать в комнате, которую прежде занимал Андрей. Дина уснула быстро, а я опять не спала всю ночь и думала о том, что же всё-таки случилось с мужем. О плохом думать не хотелось, но с каждым днём вера в то, что Андрея найдут живым и невредимым, становилась всё меньше и меньше.
На другой день Вадим сообщил нам, что ходил в милицию и пригрозил начальнику района пожаловаться на их работу в Москву, если тот не найдёт его брата в самое ближайшее время. Леонид был не доволен поведением сына и считал, что это уже чересчур, а вот Дина тут же поддержала Вадима и сказала, что если Андрея не найдут, она до президента дойдёт, если надо будет, но нажалуется на этих бездельников.
— Они не дураки, — заметил Вадим, — сразу поняли, что к чему. Работу потерять вряд ли кто-то хочет, тем более здесь, в такой глуши, где рабочие места на вес золота. Так что ждите новостей, думаю, что скоро что-то появится.
И правда, новости появились. На следующий день. Но обо всём по порядку… С утра, казалось, ничего не предвещало беду. День был солнечный и по-настоящему летний — некоторые, особо закаленные, даже на местный пляж потянулись — попробовать водичку. Вадим тоже с утра сбегал на реку, окунулся разок, но больше не выдержал — вода ещё ледяная, в такой воде только моржам плавать. Потом проснулись мы с Машкой, и все сели завтракать. Только Дины не было — она с утра куда-то отправилась, похоже, всё ещё надеялась самостоятельно отыскать Андрея.
— У Дины это уже навязчивая идея прямо! — Заметил Леонид, — Внушила себе, что сможет найти Андрея сама и бродит теперь непонятно где. Как бы не нарвалась на неприятности.
— Да ладно, пап, — возразил ему Вадим, — она же не ночью уходит. Дина — осторожная женщина, думаю, что с ней ничего не случится. А насчёт навязчивой идеи… Она, похоже, и правда, Андрея очень любит. И никак не может… ну, короче, ей кажется, что она сможет его найти сама.
Я промолчала, но про себя подумала, что, несмотря на все наши былые разногласия, мне очень жаль Дину — теперь-то я поняла, что она действительно любила Андрея, он был для неё как сын, и сейчас она убивалась также, как бы убивалась мать по поправшему ребенку. А как она похудела и осунулась за последнее время! Да оно и понятно — ест мало, спит мало, целыми днями где-то ходит, надеется, что какие-нибудь добрые люди помогут ей выйти на его след.
Мы уже заканчивали завтрак и собирались расходиться каждый по своим делам (хотя особо важных дел не было ни у кого), как вдруг раздался телефонный звонок. Мы все вчетвером даже вздрогнули. Трубку снял Вадим.
— Алло! Да, это я. Добрый… Что? Когда? — Брат Андрея заметно побледнел, — Вы уверены? Что? Да, это его номер… Да, машина… Да… Господи, не может быть…
Я встала первая и подошла к Вадиму. Он уже закончил разговор, но его руки сильно дрожали, а на лице выступила испарина пота.
— Андрея нашли, — с трудом выговорил он, обращаясь ко всем нам.
— Нашли? — Я даже не знала, как реагировать на его заявление, — Где он? В больнице?
— Нет, Алиса, всё намного хуже… Нашли его машину… В воде… Он попал в аварию и, короче… Мы должны ехать в морг на опознание тела…
Машка вскрикнула, Леонид подошёл к сыну, при этом тоже сильно побледнев, а у меня всё поплыло перед глазами, и я вдруг почувствовала, как моё тело, перестав мне подчиняться, стало медленно оседать на пол. Короче, я потеряла сознание.
При помощи нашатырного спирта меня быстро привели в чувство, но я всё равно находилось будто во сне. Помню, как мы сели в машину, как ехали куда-то, Вадим и Леонид кому-то звонили по мобильному… На процедуру опознания меня не пустили. Вадим и Леонид пошли сами, предупредив нас с Машкой, что это зрелище не для молодых девушек, которые только-только начинют жить…
Первым вышел Леонид. Его тошнило, и он зажимал рот влажной салфеткой, при этом весь дрожа и, похоже, тихо рыдая. Вадик вышел через несколько минут.
— Это Андрей, — сказал он, глядя на нас с Машкой покрасневшими от слёз глазами, — никаких анализов делать не надо. Это точно он… Таких совпадений не бывает.
Как я узнала чуть позже, когда немного пришла в себя, машину Андрея обнаружила местная молодёжь, которая ныряла в воду в одном заброшенном месте, где обычно никто не купается. Они-то и вызвали милицию, так как сразу заметили, что в разбитой машине лежит труп! Тело Андрея было сильно изуродовано. Во-первых, оно было порезано осколками разбитых стёкол, а во-вторых, в воде оно пробыло больше недели, и его вроде даже успели поесть хищные рыбы. Но опознать его удалось без проблем — даже экспертиза на ДНК не потребовалась, как обычно бывает в таких случаях.
— Это машина Андрея, сто процентов, — говорил Вадик, когда мы все вместе возвращались обратно, — я и по номеру опознал, и по его вещам. Одежду, которая была на найденном трупе, я тоже сразу узнал — это куртка Андрея. А в кармане его мобильный. Потом ещё обручальное кольцо. На нём ведь выгравированы их с Алисой имена и дата свадьбы! И ещё часы… Это очень дорогие часы, мы с Андреем их покупали в Швейцарии, когда ездили туда по делам. Вряд ли у кого-то в такой глухой и нищей провинции могут быть такие часы. Слишком много совпадений, увы… Ещё шрам от апендицита, рост, светлые короткие волосы… Таких совпадений не бывает.
— Почему вы не дали мне его увидеть? — С трудом выговорила я, — Я хотела увидеть его… В последний раз…
— Пойми, дочка, — на этот раз мне ответил Леонид, — то, что мы с Вадиком видели, это уже не Андрей. Так что сохрани его в своих воспоминаниях таким, какой он был при жизни. Так будет лучше для тебя самой.
Когда мы вернулись, Вадим и Леонид сразу начали собираться в Москву и готовиться к похоронам. Я же безучастно сидела в стороне, всё ещё не в силах до конца осознать и поверить в то, что Андрея больше нет. Кажется, мне что-то говорили Машка, Вадик, потом позвонила мама… Я отвечала им всем короткими фразами, особо не вдумываясь в суть их слов и вопросов. Ближе к вечеру, наконец-то, объявилась Дина. Как ей сообщили о гибели Андрея — я не слышала, но зато потом…
— Этого не может быть! Нет! Нет! — Кричала она, захлёбываясь рыданиями, — Это не Андрей! Это не мог быть он… Андрей жив, я знаю, он жив!
Леонид и Вадим начали ей что-то объяснять, но она ничего не желала слушать и умоляла их об одном — отвезти её в морг и показать ей тело Андрея.
— Я уверена, что вышла ошибка, — твердила она, продолжая рыдать, — я чувствую это! Андрей жив, а это просто ошибка… Да-да, ошибка!
Ей дали успокоительное, но несчастная женщина ещё долго ходила по дому и твердила, что произошла ошибка, и Андрей жив. Потом она подошла ко мне и, взяв меня за руку, неожиданно сказала:
— Я знаю, что вы очень его любили, Алиса. И я, я тоже очень его любила. Андрей был для меня как сын… И я не верю, что он умер. Не верю… Скажите, Алиса, ведь вы тоже в это не верите, да? Не верите?
— Не верю, — честно ответила я, — но я должна поверить, Дина. Мы обе должны в это поверить. Как бы нам ни было тяжело, мы должны признать, что Андрея больше нет.