Наступил долгожданный день свадьбы. За окном стояла поздняя осень, но на душе у меня была весна. Когда Андрей увидел меня в свадебном платье (его заказали в одном из самых дорогих салонов Москвы, и когда мама узнала его цену, то едва не упала в обморок), то сразу сказал, что ещё никогда не видел такой прекрасной невесты. Я была на седьмом небе от счастья.
В ЗАГСе я увидела родственников Андрея и некоторых его друзей. Знакомы мне были только Леонид и его семья. Когда нас расписали, все стали нас поздравлять, и только одна девушка, которая стояла позади всех, так и не подошла ни ко мне, ни к Андрею. По её грустному взгляду я поняла, что она вовсе не рада этой свадьбе. Однако вскоре я о ней забыла, и мы все отправились в ресторан. Той самой загадочной блондинки, которая была в ЗАГСе, среди приглашённых гостей я не увидела.
Потом нам с Андреем поднесли два бокала шампанского, которые согласно свадебной традиции, мы должны были выпить, а потом разбить — на счастье. Мы выпили и бросили бокалы, при этом весело смеясь и позируя фотографу, который старался завпечатлить каждый момент праздника, при этом стараясь обязательно захватить в кадр жениха и невесту. Бокалы упали на пол, но НЕ разбились. В огромном зале ресторана повисло напряженное молчание. Все молча смотрели на нас с Андреем, а позади нас кто-то начал громко перешептываться:
— Какая плохая примета! Не будет счастья в этом браке! Оба будут мучить друг друга, а потом разбегутся… Или ещё хуже…
— Да-да! Примета плохая, ты права! Ничего хорошего не ждёт эту пару. Бедные, мне их даже жаль…
Я молчала, усиленно стараясь делать вид, что ничего не слышала. И тут Андрей, улыбнувшись, как ни в чём не бывало, первым нарушил это неприятное всеобщее молчание:
— Ну, значит, бокалы такие хорошие попались! Надо бы узнать, кто производитель и написать им… Посоветовать на упаковке писать следующее: "Эти бокалы не подходят для свадебных торжеств, так как разбить их всё равно не получится".
Некоторые мужчины в зале громко захохотали, я тоже постаралась натянуть улыбку, но моя мама и тётя Люба молчали, при этом обеспокоенно глядя в мою сторону. Чуть позже, когда все присутствующие почти забыли об этом неприятном инциденте, ко мне неожиданно подошла мама и сказала:
— Ты не переживай, родная, я в молодости частенько на свадьбах гуляла, и не раз видела такое, что бокалы не разбивались. Либо оба, либо один. Но ничего страшного в этом нет, на самом деле это просто такая дурацкая примета, суеверие типа. Так что не думай об этом. Не порти себе праздник.
— Да я уже забыла, мама, правда, глупости всё это, я не верю в такое.
— Ну, и правильно! — Мама улыбнулась, видимо почувствовав сильное облегчение, — Всё будет хорошо! Давай, продолжаем веселье!
Когда я подошла к Андрею, то увидела рядом с ним Вадима. Они о чём-то перешёптывались. Заметив меня, оба замолчали, как будто испугались, что я подслушаю какую-то страшную тайну. Вадим быстро отошёл в сторону, а Андрей обнял меня и шепнул на ухо, что ему не терпится остаться со мной наедине…
К полуночи праздник закончился, и мы с Андреем поехали в отель, где специально для нас был подготовлен роскошный номер-люкс с огромной кроватью, усыпанной лепестками роз.
— Наконец-то, мы одни, — засмеялся мой муж, снимая пиджак, — ох, свадьба всё-таки утомительное дело… Но теперь впереди нас ждёт только приятное!
Напишу кое-что удивительное для многих — до свадьбы мы с Андреем ни разу не занимались любовью. От Машки и других подруг я, конечно, это скрывала, чтобы они ничего не подумали про Андрея, но мама и тётя Люба, когда узнали, тут же заявили, что это очень даже хорошо. Значит, Андрей меня действительно уважает. Раньше, по словам мамы, так всегда было, и ничего плохого в этом нет. Никто без этого не умирал.
Не скажу, что у меня очень уж высокий сексуальный темперамент, но признаюсь честно — о близости с любимым я втайне мечтала уже давно. Конечно, ни с первого знакомства, но примерно через неделю после той самой встречи около его фирмы, я уже начала фантазировать о том, как мы останемся одни и отдадимся нашей страсти… Но, увы, Андрей ни разу даже не делал никаких намёков на это. Целоваться — целовались, но до большего так и не дошло. И вот сейчас…
Андрей был очень ласковым и нежным любовником. Но при этом он делал всё как-то механически, будто бы просто выполнял какую-то обязанность, пусть даже и приятную для него самого… СТРАСТИ в первую брачную ночь я в нём так и НЕ ПОЧУВСТВОВАЛА.
"Он устал, — думала я, глядя на спящего рядом мужа, — поэтому и вёл себя так. Да и потом, что я жалуюсь, ведь мне было с ним хорошо… А это самое главное".
А на следующее утро мы простились с родственниками и улетели в Доминикану — тропический рай возле тёплого ласкового моря. Для меня это была вторая поездка за границу — несколько лет назад я отдыхала вместе с мамой в Турции, на Средиземном море. Тогда Турция показалась мне раем, и я реально не понимала, почему многие наши туристы ей так недовольны. Мечтала снова туда поехать. Но теперь вот попала в Доминикану, настоящий райский уголок, после которого воспоминания о Турции со всеми её красотами сразу как-то поблекли. Какая уж тут Турция, когда вокруг такая красота.
Первую неделю нашего медового месяца мы с Андреем провели, практически никуда не выходя за территорию отеля. Только номер с роскошной кроватью, джакузи и мини-баром, наполненным напитками, или пляж с приятным белым песочком и ласковым голубым морем. А вечером посещали многочисленные рестораны, расположенные рядом с отелем. И были очень даже счастливы. Но на вторую неделю мы начали выбираться на экскурсии. Съездили в столицу Доминиканы, посетили местные водопады, посмотрели на горбатых китов, которые приплывают сюда каждую зиму… И вот наш последний вечер в Пунта-Кане. Мы сидим в мексиканском ресторане и пьём текилу, которую надо закусывать лаймом и солью. У мексиканцев всё гораздо проще, чем у русских. Никакой вам колбасы, огурцов и т. д.
— Ты счастлива? — Спросил меня Андрей, — Тебе понравился наш медовый месяц?
— И ты ещё спрашиваешь. Конечно! Я такое увидела! А какое тут море — я прямо-таки влюбилась в него!
— Мы сюда вернёмся, обязательно. Но прежде побываем в Европе и в США — мне хочется показать тебе свои самые любимые места во всём мире.
На другой день, прощаясь с морем, я бросила в него монетку. И мне стало грустно. Почему-то появилось нехорошее ощущение, что наше счастье, которым я буквально жила все эти дни здесь, в Пунта-Кане, может закончиться как только мы прилетим в Москву…
Андрей тоже был какой-то невесёлый. Всю дорогу в самолёте молчал. То спал, то читал журналы, то просто сидел молча. Ещё ночью, перед отъездом, я поняла, что с мужем что-то происходит. Что-то, чего я не понимаю. И чего мне пока и не нужно понимать…
В аэропорту Домодедова нас встречали Леонид с Вадимом и моя мама. Все, разумеется, первым делом начали говорить о том, как мы с Андреем классно загорели и расспрашивать, понравилась ли нам поездка. Вадим опять очень пристально смотрел на меня, а потом заявил, что мне очень идёт южный загар.
Дома нас встретила Оксанка, которая сообщила, что Дина всё ещё не приехала. Я тогда ничего не поняла и тихонько спросила у мужа:
— А куда Дина-то уехала? Я не поняла…
— В Казань, к родственникам, — коротко ответил Андрей и тут же сменил тему разговора.
Вечером, когда все разошлись, я начала постепенно обживаться в новом доме, хотя мне по-прежнему было непривычно и даже немного жутковато от того, что я теперь здесь полноправная хозяйка. Андрей работал в своём кабинете, а потом куда-то уехал, даже не предупредив меня. Я, понятное дело, занервничала и решила не ложиться до того, как не вернётся муж. Но муж вернулся далеко за полночь, и при этом вид у него был неважный.
— Где ты был? — Спросила я, не скрывая своего беспокойства, — Я ждала тебя, даже спать не ложилась…
— Теперь ложись, — недовольно бросил Андрей и тут же удалился в свой кабинет. Я, разумеется, сразу поднялась в спальню, но заснуть мне так и не удалось — в голову лезли всякие неприятные мысли. Где был мой муж? И, главное, С КЕМ? Во мне начала просыпаться типичная женская ревность.
На другой день Андрей долго извинялся передо мной и утверждал, что был на работе. С Вадиком. Если я не верю, то Вадик может подтвердить. Я, разумеется, Вадику звонить не стала, но Андрею поверила. Почему-то мне тогда казалось, что он говорил правду.
А вечером я решила устроить мужу сюрприз — романтический ужин. Специально для этого я съездила в Москву, где купила все необходимые для ужина продукты — рыбу, овощи, фрукты, приправы. Рецепты я нашла в Интернете, и вечером, сразу после возвращения домой, направилась на кухню, где начала готовить сюрприз для Андрея. Рыбу отправила в духовку, порезала овощи на салат, а на десерт приготовила мороженое с фруктами… И тут в гостиной я услышала чьи-то шаги.
— Дорогой, ты уже вернулся? — Я была уверена, что это приехал Андрей. Но оказалось, что это была… Дина. Она только что вернулась из Казани и направлялась прямо на кухню.
Мы с ней поздоровались, а потом я, по простоте душевной, разумеется, ей рассказала о своём сюрпризе для Андрея.
— А что именно вы там готовите? Какие салаты, что на горячее? — Спросила Дина.
— Салатов будет много. Один с помидорами, болгарским перцем и сыром… Второй с фасолью и с…
— Андрей не ест фасоль, — тут же вставила Дина, не дав мне закончить, — и вообще он к салатам равнодушен.
— Тогда будет рыба… на горячее, — немного смутилась я, — рыба с овощами и с…
— Рыбу он тоже не любит, — Дина усмехнулась и с видом королевы, которая только что прибыла в свой дворец, направилась на кухню, — вы бы сначала его вкусы узнали, Алиса.
— А на десерт я сделала мороженое с фруктами, — чувствуя себя полной идиоткой, добавила я.
— Мороженое с фруктами… Вы, что, Алиса, это может на отдыхе Андрей и ест такую ерунду, но дома он на ужин любит жареную картошку с мясом. Либо мясной плов.
— Но я же не знала…
— Ничего, теперь знаете. Так что можете не беспокоиться, я сейчас сама всё приготовлю.
Я стояла с открытым ртом, оболдев от её наглости, и не знала, что делать. Через полчаса обещанная картошка с отбивным мясом были готовы, и как раз к этому времени приехал Андрей.
— Я голоден, как волк! — Сказал мой муж, проходя в столовую. — Ну, что там у нас на ужин?
— Всё, как ты любишь, — из кухни тут же выскочила Дина с тарелкой, — вот твоя любимая картошка…
— Ты приехала? — Андрей заметно изменился в лице и как будто бы растерялся, — Когда?
— Только что. Увидела, чем хочет порадовать тебя твоя жена, и решила сама тебе приготовить ужин. Я-то знаю, что ты любишь…
— А что приготовила Алиса? — Андрей резко вскочил со стула.
— Я… я сделала рыбу и салаты, — негромко ответила я, — но Дина сказала, что ты это не любишь и…
— Принеси сюда всё, что приготовила! — Тут же скомандовал Андрей, демонстративно отодвинув от себя картошку с отбивным.
— Но, Андрей, ты же не любишь рыбу и салаты, — в голосе Дины я уловила обиду и разочарование. Она явно не ожидала, что Андрей так отреагирует на мои слова.
— Раньше не любил, а теперь люблю! — Грубо ответил тот, — Так что уноси свою еду, сама её ешь!
Я принесла с кухни свои салаты (только тот, что с фасолью оставила) и рыбу, которая уже была готова, и Андрей тут же принялся за еду. Когда он закончил есть, то похвалил меня и заметил, что я отлично готовлю. Правда, от десерта отказался и пошёл в свой кабинет — ему нужно было поработать. Из кухни опять вышла Дина — забрать тарелки, и увидев, что Андрей почти всё съел, тяжело вздохнула и как-то странно посмотрела в мою сторону. Мне показалось, что она была недовольна. Похоже, её очень задело то, что Андрей выбрал МОЮ еду, на что она явно не расчитывала. Наблюдая за ней, я вспомнила слова Анны в день нашего знакомства. Что ж, в чём-то она была права. По взгляду Дины было заметно, что она объявила мне "холодную войну". С самого первого дня нашего знакомства. И сейчас, впервые за всё время, я выиграла. Не войну, конечно, а первый бой. Чем закончится наше следующее сражение — известно было только Богу.
И тут я впервые задумалась над тем, что до этого казалось мне совершенно не важным — а ЗА ЧТО мы сражаемся? За право вести хозяйство в этом доме? Или за… внимание Андрея? Второй вариант казался мне совершенно невероятным, но тем не менее в одном из наших разговоров с мужем, я всё же решилась озвучить своё предположение. Так прямо и сказала — мне кажется, что Дина просто ревнует. Как мать обычно ревнует своих сыновей к невесткам.
— Дина мне не мать, — Андрей явно разозлился, — и вообще, не думай ты о Дине, ладно? Она просто сложный человек, но я с ней поговорю. Обещаю тебе.
Я промолчала, а на другой день, спустившись утром к завтраку, я услышала, как мой муж громко ссорился с Диной. Я встала в дверях, но они меня явно не заметили — настолько были увлечены своим спором. Причина спора оказывается была в том, что Оксанка, помощница Дины завела роман с нашим шофёром, Максом. И сегодня они даже провели ночь вместе.
— Этот дом не бордель какой-то! — Кричала Дина, — Если им негде встречаться, нас это не касается! Пусть снимают комнату! А в этом доме я бесстыдства не потерплю.
— Да не будь ты ханжой, Дина! — Возразил ей Андрей, — Они же любят друг друга, ничего плохого они не делают. И вообще не тебе говорить, знаешь ли… Или тебе напомнить С КЕМ спала ты?!
Услышав последнее, Дина вздрогнула, но ничего не ответила. Андрей явно попал в самое больное место.
— Доброе утро, — нерешительно вымолвила я, воспользовавшись тем, что они оба замолчали, — что случилось?
— Ничего, дорогая, — Андрей подбежал ко мне, поцеловал, а потом усадил за стол рядом с собой, — Дина, принеси Алисе завтрак.
— Сейчас, одну минуту, — она быстро вышла, бросив на меня как обычно свой недовольный взгляд.
После завтрака Андрей уехал, оставив нас с Диной вдвоём. Правда, я её особо не касалась, как и она меня. Вечером Андрей приехал пораньше и сказал, что у него для меня есть сюрприз.
— Закрой глаза! — Сказал он мне, — Давай, давай… Ну-ка, не подглядывай! Всё должно быть по-честному!
Я засмеялась, но всё же глаза закрыла. И тут же моей шее коснулось что-то холодное…
— Вот так! Теперь открывай! Разрешаю.
Я открыла глаза и тут же ахнула, увидев у себя на шее невероятно красивое ожерелье с огромными изумрудами. Признаюсь честно, прежде таких дорогих и изысканных украшений я даже вблизи не видела, не говоря уж про то, чтобы их носить.
— Твои глаза такие же красивые, как эти камни, — сказал Андрей, целуя меня в волосы, — хотя нет, конечно, твои глаза намного прекраснее.
— Спасибо, любимый! — Сказала я, аккуратно трогая сверкающие в лучах света изумруды, — Какая прекрасная вещь… Никогда не думала, что у меня будет нечто подобное!
Сказав это, я подошла к мужу и поцеловала его в губы. В тот вечер мы были очень счастливы, мы любили друг друга и наслаждались нашей любовью. А на другой день меня навестила моя подруга Машка, которой очень уж нетерпелась осмотреть наш особняк и узнать, как я живу.
— Ехала до вас, конечно, два часа с пересадками, — сказала подруга, снимая мокрое пальто, — на машине, наверное, до Москвы не трудно добраться, а вот без машины… В какую глушь вас занесло, боже ты мой!
— Зато здесь свежий воздух и рядом лес, — сообщила я.
— Верю! Ладно, давай показывай свои хоромы!
Наша с Машкой обзорная экскурсия по особняку Шереметьевых длилась почти час — моя любопытная подруга желала заглянуть в каждый угол и потрогать всё, что ей нравилось на внешний вид. Когда неосмотренной осталась только загадочная башня, Машка решительно сказала "Пойдём туда!".
— Но я сама там ещё не была!
— Ну, и что? Интересно же глянуть, что там за таинственная комната!
Пришлось подчиняться желанию Машки и лезть по жутко неудобной деревянной лестнице на самый верх. Когда мы всё-таки туда добрались, Машка начала чихать — наверху, в башне было очень пыльно.
— Что это? — Спросила Машка, показывая на запертую дверь, расположенную прямо напротив лестницы.
— Какая-то комната, тут же что-то должно быть, не пустота же… — Я подошла к двери и попробовала её открыть. Дверь не открывалась.
— Пошли отсюда! — Всё ещё продолжая чихать, скомандовала подруга, — Ничего интересного там нет, наверное. Хлам какой-нибудь да пылища.
Я не стала с ней спорить, однако про себя подумала — надо бы поговорить с Андреем насчёт этой комнаты. Что, мол, там такое и почему заперто.
— Ну, рассказывай, — сказала мне Машка, когда мы с ней расположились на диване в гостиной, — как съездили? Как живёшь тут?
— Всё хорошо, — ответила я, — только немного непривычно. Дом такой большой, столько комнат… Но я привыкаю. Скоро работать начну.
— Как? — Машка удивлённо подняла брови, — Где?
— Буду учить детей. В школе.
— Ну, ты даёшь! Вышла замуж за богача, чтобы сопляков чужих учить! Лучше своих роди…
— Рожу, конечно. Мы с Андреем хотим детей. Но немного попозже, через годик примерно. Ладно, пойдём, посмотрим наши фотографии из Доминиканы!
…Мы проболтали около двух часов, и Машка уже хотела собираться уходить, когда в доме появились Андрей и его двоюродный брат Вадим. Я, разумеется, сразу же познакомила Вадима с подругой, и при этом про себя отметила, что Машка смотрит на Вадима с интересом. Да и он ей тоже вроде как заинтересовался, что было в общем-то неудивительно — моя подруга очень видная девушка и при этом моя полная противоположность. Высокая блондинка с короткой стрижкой, и одевается она всегда очень модно и стильно, стараясь при этом подчеркивать достоинства своей прекрасной фигуры.
Все вчетвером мы направились ужинать, и за ужином, как я сразу заметила, Машка всячески пыталась заигрывать с Вадимом. И, похоже, он её намёки понял, потому как после ужина они вместе вышли покурить, чем занимались достаточно долго. Пришли с мороза красные, но довольные, шутили и переглядывались. Потом Вадим подошёл ко мне и негромко, как бы между прочим, заметил:
— Красивая у тебя подружка, Алиса. Хотя ты всё-таки лучше, — он усмехнулся и, помолчав немного, добавил, — шучу, не надо сразу краснеть!
Я хотела что-то ответить, но к нам подошёл Андрей и пригласил на чаепитие перед камином. Чай подавала Дина. И при этом, как всегда, смотрела на меня холодным, недобрым взглядом. Когда мужчины отошли обсуждать дела, Машка заметила:
— Домработница у вас, конечно… Я бы с такой ни за что не ужилась. И как ты её терпишь?
— Она нормальная, — коротко ответила я и тут же перевела разговор на другую тему, — как тебе Вадим? Понравился?
— Ничего так. Видный парень и, главное, богатый. У него, кстати, подружка есть?
— Я не видела. И Андрей ничего не говорил.
— Значит, нет, — сделала заключение Машка, — по крайней мере серьёзных отношений. Если бы были, то ты бы знала.
Когда Андрей и Вадим вышли из кабинета, то Вадим засобирался домой. И намекнул, что мог бы довести Машу до дома. Моя подруга тут же просияла и согласилась. Они уехали вдвоём.
— Похоже, Вадику твоя подружка понравилась, — заметил Андрей, — что ж, это хорошо. А то Вадик в холостяках прилично засиделся…
Мы немного погуляли возле дома, потоптали первый снег, который был ещё совсем чистым и от этого сверкал в свете фонарей, а потом вернулись домой и вдруг… Андрей пропал. Я начала искать его по всему дому, но всё было бесполезно. Отчаявшись, я поднялась наверх и вдруг услышала какой-то странный шум. Прислушалась. Шум доносился откуда-то сверху. Я походила по коридору второго этажа и тут до меня дошло — кто-то ходит по башне, куда мы сегодня лазили с Машей. Не раздумывая ни секунды, я поднялась по лестнице и опять остановилась перед запертой дверью. Постучала в неё. Прислушалась снова. Тишина. Я опять постучала. Но там, похоже, и правда, никого не было. Либо у меня начались галлюцинации, либо тот, кто там БЫЛ и ШУМЕЛ, уже ушёл оттуда. Только вот как? Или там, в этой башне, есть ещё одна лестница?
— Этот дом похож на лабиринт! — Сказала я, аккуратно спускаясь по лестнице, — Так где же Андрей? Неужели это он был там, в башне?
Я опять спустилась на первый этаж и тут же заметила, что в кабинете мужа горит свет. Вошла. Андрей сидел за столом, очень бледный и какой-то странный. Я попыталась узнать, в чём дело, но Андрей попросил меня уйти.
— Что с тобой? Дорогой, может, тебе нужно выпить лекарства?
— Ничего мне не нужно, — с трудом ответил муж, — иди, пожалуйста, спать… А я приду позже.
Мне ничего другого не оставалось, как уйти. Но уснуть я так и не уснула. И Андрей так и не пришёл. Ночью я опять встала и пошла посмотреть, что делает муж. Cвет всё ещё горел. Я зашла. Андрей спал, сидя в своём кожанном кресле, а рядом с ним валялась пустая бутылка из под виски…