- Виктора жалко, но его не вернешь, - согласился с ребятами Соболь и продолжил. - Вы хоть примерно знаете, где находитесь?
- Конечно, знаем, - ответил Женька. - Сейчас мы находимся на реке Ольхон в северных горах. Река четвертой по туристским меркам категории сложности, проходится на катамаранах и байдарках за двадцать два дня от истоков до устья. Впадает она в Алдан.
- Все правильно, - улыбнулся Соболь, - Лоцию, а также теорию я вижу, вы хорошо изучили. Теперь предстоит практика. И я уверяю вас, что вам придется нелегко. А теперь пошли.
Соболь встал с коряги и надвинул на голову капюшон куртки. Как он и предполагал, пока они сидели разговаривали, все окрестные горы затянули тучи, и долину большой реки начал поливать мелкий занудливый, по-настоящему осенний дождик. Идти пришлось недолго, обогнув сопку, возле которой они сидели. Соболь через редкий лиственничник вывел ребят к берегу Ольхона. Продравшись через прибрежные заросли, набольшая группа выщла точно к тому месту, где Соболь вначале спрятал катамаран, угнанный от бандитского лагеря. Увидев свое туристское судно, ребята растерянно остановились.
- Это же наш катамаран, - удивленно воскликнул Сашка. Он и Женя недоуменно посмотрели на Соболя. - Вы его угнали, когда?
- Когда вы меня усиленно охраняли и следили за мной, - весело откликнулся Соболь, - вернее, за моими сапогами. А теперь слушайте меня...Отсюда до поселка Ольхон чуть меньше ста километров по реке. Сейчас время шесть утра. Если вы сейчас отчалите, то в поселок можете придти через 18 - 20 часов. При условии, что остановок делать не будете. По крайней мере остановки по 5 - 10 минут я вам разрешаю. Во время сплава река на данном участке вам ничего сложного не преподнесет. Сейчас вы двинетесь в путь. Через 2 - 2,5 часа справа по ходу у устья Большого Тарына увидите избу. За избой в метрах ста к северу в чаще лиственничника найдете лабаз. Он устроен на высоте пять метров на рядом стоящих деревьях. В лабазе можете взять пару банок тушенки и сгущенки. Конечно, вам придется нелегко. Я почти уверен, что на всем протяжении всего вашего сплава будет идти дождь, а то и снег. Так что, померзнете. Но нужно потерпеть. По моим расчетам в поселок вы должны приплыть где-то в 3 - 4 ночи. В поселке найдете старшину милиции Игоря Сенюхова, он живет возле реки прямо у бивака, там, где туристы всегда останавливаются. Бивак узнаете по трем серге - коновязям, установленным на поляне. Самому Игорю ничего не рассказывайте. В поселок должен приехать один человек. Его фамилия Ляшкевич, он из федерации спортивного туризма. Ему вы передадите вот что.
Соболь достал из кармана небольшую круглую шкатулочку и передал ее ребятам.
- Вот, возьми шнур и через колечко повесь эту штуку на шею, - приказал Соболь Саше.
Потом он проверил, как держится шкатулочка на капроновом шнуре и добавил:
- Ребята, это очень серьезно, я очень прошу, сохраните эту вещь и передайте ее в руки тому, кому я вам сказал. Этот человек знает, что делать... Реки не бойтесь, в это время гола пороги не опасные. Тяжелее всего вам придется обходить камни на шиверах. Так что соблюдайте осторожность. И вот еще что...- Соболь немного замешкался. - Знаете, ребята, возьмите с собой Виктора...
Саня и Евгений, которые в это время проверяли целостность катамарана, застыли на месте.
- Еще неизвестно, сколько продлится эта история, а ваш друган здесь валяться под кустом не должен. Сейчас мы перенесем его тело, завернем в полиэтилен и закрепим на палубе.
Вместе с тем в долине заметно посветлело, может быть, даже оттого, что мелкий дождик, уныло моросивший уже несколько часов, превратился в снег. Еще довольно зеленые кусты тальника, листья тополей и чозений покрылись белым влажным снежком. Ветер стих. Хлопья снега медленно падали на мокрую листву, деревья, напрочь преобразуя природу из уныло - мокрого состояния в бело воздушную окружающую среду. Даже неумолчный шум реки несколько поутих, как бы придавленный пеленой первого в этом году снегопада.
Соболь с ребятами сходили за телом их друга и укрепили его в центральной части катамарана, предварительно плотно укутав полиэтиленовой пленкой. Все это было проделано молча. Чувствовалось напряжение у ребят, когда они втроем несли Виктора через густой кустарник, то и дело оступаясь и падая.
- Ничего не бойтесь, - Соболь тоже стал немногословным. - Ляшкевич знает, что делать Передадите ему, что я буду здесь до конца и его встречу. Не забудьте остановиться и взять еды на лабазе. А сейчас в путь.
Соболь проследил, как ребята устроились на гондолах катамарана, отвязал от кустов капроновую веревку - чалку и оттолкнул судно от берега. Течение сначала нехотя повело катамаран, начало кружить, и вот он уже в центральной струе реки.
Саша и Женя, умело работая веслами, направили носовую часть судна в струю и через мгновение скрылись в плотной пелене снегопада.
- С богом, мальчишки, - прошептал Соболь и перекрестился. - Семь футов под килем.
С этими словами Соболь резко отвернулся от реки и двинулся в глубь террасы. Соболь посылает донесение.
Предутренний туман неспешно окутывал берега реки, струился между кустов, цеплялся за кроны высоких тополей и стройных лиственниц. Еще были видны размытые пятна света, оставленные от немногочисленных электрических фонарей, кое-где горевших на улочках поселка. Сквозь неумолчный шум реки раздавался механический лязг дизелей поселковой электростанции, стоящей в трехстах метрах от бивуачной поляны. На самой поляне горел небольшой, и судя по всему, нежаркий костерок, виднелась боковая стенка палатки, а за ней на самом урезе воды блестела черным манящим боком гондола катамарана с палубой, сделанной их тонкоствольных лиственниц. На палубе виднелся продолговатый тюк, лежали дюралевые весла.
Подъехавшие почти вплотную к костру на мотоцикле "Урал" Седелка и его спутники не спеша слезли с сидений и направились к двум молодым парням, сидевшим на бревне. По внешнему виду, несмотря на довольно скудное освещение, было видно, что эти люди были измождены. Они сидели, жадно протягивая руки к костру, от мокрых брезентовых анорак, шапочек, кроссовок валил пар. Их руки и лица были обветренны, освещенные пламенем от костра они казались ярко - красными по цвету, у одного из парней на виске темнела крупная ссадина. У второго незнакомца была перевязана левая река в районе запястья.
В этот предрассветный час в поселке Ольхон не спали еще два человека и одним из них был уполномоченный МВД по охране драгметалла в этом золотодобывающем регионе подполковник милиции Высоких. Он и его гость сидели на кухне в квартире Высоких и разговаривали. Собственно, говорил в основном гость, крупный седой мужчина, как говорят, лицо кавказской национальности. Во дворе за домом подполковника стояла забрызганная грязью до самой крыши иномарка - джип "Ниссан". По всему было видно, что иномарка только что прибыла в Ольхон.
- Тебе, подполковник, что было сказано делать, тихо сидеть, не высовываться, а ты начал самодеятельностью заниматься, - почти без акцента выговаривал хозяину квартиры приезжий. - Боюсь, хозяину это не понравится.
- Что мне хозяин...Пойми, Халид, не мог я по-другому поступить, оправдывался Высоких перед приезжим гостем. - Ему хорошо там в столице, а я здесь третий год в этой дыре сижу. Когда он меня сюда посылал, то что сказал. Ты, говорит, побудешь в Ольхоне год, от силы полтора, и потом он устроит мне перевод в Питер...
- Хватит про хозяина, - внезапно разозлился приезжий, которого Высоких назвал Халидом. - Ты, мудак, забыл, как он тебя в столице отмазал, сидел бы сейчас на зоне. Уже не помнишь? Дачу не помнишь, девочку не помнишь, которую ты вначале трахнул, а потом замочил, чтоб она тебя не заложила. А как паспорта корешам делал и уголовные дела из сейфов вытаскивал. Все забыл. Смотри, мент недоделанный, если тебя государство не накажет, то у хозяина руки длинные.
Высоких побледнел и вскочил с места.
Да ты что, Халид, я же не против хозяина иду. Я просто хочу объяснить ситуацию. Никто и ничего не догадался, и с зимовья, и с эвенами...
Ладно, хватит стонать, - Халид успокоился и довольно усмехнулся. Теперь слушай меня. Три дня назад мы отправили на вертолете на то место, сам знаешь, на какое, группу своих людей под видом туристов - водников. Правда, там наших только четыре человека, а остальные три пацаны молодые. Мы их взяли, чтоб они эти, как их называют, лодки...нет, не лодки, а...
- Катамараны, - подсказал Высоких Халиду.
Да, да, катамараны должны были они построить, а потом с ними...Ну, в общем, ты понял. Мало ли что, перевернулись, утонули, мало ли несчастных случаев на реке бывает. Остальные четверо и среди них твой брательник Рыжий, должны достать товар, перетащить его на поляну и сидеть ждать нас. Мы должны были сегодня - завтра прилететь на вертушке и забрать их вместе с грузом.
Но тут, видишь сам, погоды не стало. И по прогнозам это ненастье не менее, чем на десять - двенадцать дней. Я боюсь, что они за это время там друг друга перестреляют или еще что случится. Вдруг кто-то узнает о золоте или кто-то увидит. Хозяин послал меня на "джипе", чтобы мы с тобой что-то на месте придумали и предприняли. Понял, Володя?..
Халид впервые дружески улыбнулся Высоких.
- Да, еще вот что. Если все будет нормально и мы вывезем все, то хозяин обещал тебе двести штук зеленью и на следующий месяц перевод с повышением в Питер или белокаменную.
Двести тысяч долларов?! - воскликнул майор Высокий, - Да я за эти бабки товар сам доставлю с реки в Ольхон.
Было видно, что оперуполномоченный по охране драгметаллов сильно возбудился. Высоких вскочил с места и начал быстро ходить по комнате. Халид же наоборот совсем успокоился, расслабленно откинувшись на спинку кресла.
- Так что, думай, Володя, нам никак нельзя время терять. В том, что развиднеется и погода станет лучше, я не уверен. Я, когда сегодня утром со Среднеканска выехал, там вовсю дождь лил, а на Ольховом перевале, дорогу снегом уже занесло. Меня чуть в обрыв не бросило. Хорошо, у "Джипа" все колеса ведущие, - Халид вздрогнул и повел плечами.
Ольховый перевал находился примерно на полпути от райцентра до поселка. В хорошую погоду для автомобилистов он не представлял больших проблем, а в непогоду сложности его преодоления удваивались.
Пока Халид и майор Высоких разговаривали, в Ольхоне наступила утро. Вместе с утром на поселок надвинулся мелкий занудливый дождь. Туман, правда, поредел, но окрестные сопки были укутаны плотной ватой серых туч. Местные жители давно привыкли к таким природным явлениям. Все население знало, что если горы затянуло облаками, то как минимум непогода затянется в этих местах на добрых две недели. Никакой самолет или вертолет не сможет сюда добраться за это время. Вся надежда только на автомобильный транспорт. Да и тот, в отсутствии государственного подхода к нуждам поселка Ольхон, был крайне нерегулярен. Изредка коммерсанты - частники прорывались через Ольховый перевал на своих машинах, привозя в поселок товары первой необходимости сахар, крупы, табак, водку. Два - три раза в неделю в Ольхон пробивались и неуклюжие, зато надежные КРАЗы, они привозили для поселковой электростанции уголь и дизтопливо для функционирования ЗИФа. ЗИФ, золотоизвлекательная фабрика, работала круглосуточно, перерабатывая руду, которую добывала шахтеры комбината.
Разговор в квартире Высоких постепенно прекратился. Халид, преодолевший почти двести километров на джипе от райцентра до Ольхона, уснул прямо в кресле. Высоких, не раздеваясь, прилег на диван, но не спал. Он мечтал, как через месяц покинет эти богом забытые места, этот опостылевший поселок и будет наслаждаться жизнью в центре России. Думал Высоких и о том, как выполнить задание главаря преступников, в сетях которых он уже запутался пять лет назад.
Умолк разговор и на берегу на бивачной поляне. Ребята, а это были Александр и Евгений, рассказали Седелке и его спутникам о том, что произошло с ними. Когда Седелка, подойдя к костру, представился, то молодые люди в буквальном смысле слова обрадовались. Целый час они, перебивая друг друга, рассказывали и про то, как их наняли в Москве, и какой у них был хороший друг Виктор, и как его убили, как их поймал какой-то дядя Толя, как он обманул бандитов. Как он отправил их сплавляться по реке в Ольхон с приказом найти участкового инспектора и ничего никому не говорить. По ответам на встречные вопросы, которые им задавали, Ляшкевич понял, что они ничего про золото не знают. Наивные парни даже не догадывались об истинных целях этой странной экспедиции. Когда совсем развиднелось, Ляшкевич и Седелка прямо на катамаране осмотрели труп Виктора.
- Погиб Виктор от ножевых ранений в области груди и шеи, - сделал заключение Седелка, потом он подозвал Игоря Сенюхова. - Игорь, давай грузить, отвезем беднягу в погреб.
В свое время в Ольхоне была построена хорошая участковая больница, а моргом служил погреб, вырытый бульдозером прямо в вечной мерзлоте, на которой располагался Ольхон.
- Иван Семенович, - обратился к участковому Саша, - где мы можем найти Ляшкевича? Он должен приехать из Москвы. Дядя Толя там в горах нам передал одну вещь и просил, чтобы мы отдали ее лично в руки.
- Вот вам эти руки, - указал на Ляшкевича Седелка и потом добавил, обращаясь к Ляшкевичу. - Геннадий Павлович, мне нужно звонить в район. Труп есть труп. Пусть присылают следователя и судмедэксперта.
- Звони, конечно, - отозвался Ляшкевич. - Только разговаривай непосредственно с Михальчуком. Передай от меня ему привет и пусть он свяжется с моим начальством. А я с ребятами пойду в "заезжую" Потолкую еще с ребятами. Да и нужно расшифровать то, что мне Соболь передал.
Ляшкевич показал отданную ребятами шкатулочку.
- Что это за портсигар? - с любопытством поинтересовался Седелка у Ляшкевича.
О, это интересная штука, так называемый персональный "черный ящик". Ты знаешь, какие приборы устанавливают на вертолетах, самолетах. При аварии или несчастном случае с их помощью можно установить причину ЧП. Этот прибор аналогичен тем "черным ящикам", которые устанавливаются на воздушных судах. Я думаю, что на нем Соболь записал все разговоры за последние двенадцать часов. Сам понимаешь, письменный рапорт писать ему не с руки. Причем, включается запись только при наличии звука. Когда рядом тихо, пленка не мотается...Сделан прибор на манер диктофонных, только многократно усилен и его невозможно сломать. Как позвонишь в райцентр, приходи ко мне в гостиницу. И еще, это касается всех. Никому ни о чем не рассказывать, это в первую очередь касается вас, молодые люди.
Ляшкевич посмотрел на Александра и Евгения. - Да, парни, влипли вы по самые уши. Слава богу, что сами хоть живы остались... Ладно, пошли, ребята, в "заезжую", нам еще много о чем поговорить надо. Игорь сейчас подъедет, заберет ваши вещи.