В глазах Сары вспыхнул на одну минуту ужас, но она вежливо погасила его, послушно шагнув к развалюхе. Алиса даже немного обиделась: конечно, Берни у нее далеко не лэндкруизер, но нельзя же так откровенно показывать пренебрежение!
Алиса открыла дверцу.
Знакомьтесь, Сара, это...
И застыла, остолбенев, как жена Лота.
Елизаветы в машине не было!
Сара терпеливо ожидала продолжения. Алиса огляделась вокруг, пытаясь обнаружить Елизавету. Куда же она могла подеваться?
Бросила, горестно подумала Алиса. Бросила в такую трудную минуту! Предпочла спокойный сон подвигу во имя дружбы...
Что ж, делать нечего. Придется ей самой справляться с напастью по имени Сара Мидленд.
К тому же, не такая уж она и напасть, вполне симпатичная... Вот только на фотографию свою не похожа...
Вы совсем не похожи на свою фотографию, вежливо заметила Алиса.
Она смущенно потупилась.
Видите ли, я сознательно выбрала ту фотографию... Это моя тетушка. У нас не очень любят молодых красивых женщин в качестве авторов...
У нас тоже, засмеялась Алиса, вспомнив ужасную физиономию Авдотьи Зыряновой, заменившей обложечное лицо Елизаветы. Говорят, с молодым и интеллигентным лицом нет никакой надежды продаться!
Она бросила на Алису странный взгляд, и что-то тихо пробормотала себе под нос.
Они отъехали. Алиса еще пыталась обнаружить Елизавету, поминутно оглядываясь: а вдруг появится ее маленькая, тонкая фигурка?
Берни вела себя вполне прилично, словно пыталась понравиться иностранке, и они быстро добрались до бандитской вотчины.
Вот мой... начала Алиса и осеклась.
Звуки, доносящиеся из сада, заставили ее похолодеть. Сара тоже была явно испугана, хотя и пыталась это скрыть под вежливой улыбкой.
Из невинного и тихого вишневого сада доносились выстрелы!
***
Вот этого только мне и не хватало, подумала Алиса. Только этого...
Ну, ладно хоть было бы светло так нет же, сад был темным, погруженным в осенний ранний вечер.
Алиса взглянула украдкой в сторону Сары: на нее рассчитывать было глупо. Если бы сейчас рядом была Елизавета! А от Сары никакого толку сидит, вытянувшись, с приклеенной вежливой улыбкой на губах, как кукла из музея мадам Тюссо!
У нас неспокойно, вымучила Алиса из себя объяснение, которое и ей-то самой показалось неубедительным...
Да, я знаю, согласилась ее спутница.
Алиса вылезла из машины, но Сара никаких попыток вылезти вслед за ней не сделала. Похоже, посещение опасных мест не входило в ее планы. Конечно, Алиса могла бы заметить, что в изучение местных нравов и обычаев очень неплохо впишется посещение ее садика, в котором в данный момент идет бандитская разборка... Но она промолчала.
Мои бандиты мне с ними и разбираться, вздохнула она.
Сейчас выстрелы стихли, и Алиса шагнула в сад, нарочито громко скрипнув калиткой. Если там кто-то есть, пусть поймет, что хозяева вернулись.
Ох, блин, не поймал! услышала Алиса знакомый голос.
Леха...
Леха выплыл из темноты с сумрачной своей улыбкой на лице, от которой Алису иногда бросало в дрожь.
Лешка, удивилась она. Почему ты бегаешь по моему саду с оружием?
Привет, Алька, сказал он. Кто-то у тебя в саду шарил.
В руках у Лехи был револьвер, которым он вольно размахивал, наводя ужас на бедную иностранку.
Алиса же глупо улыбалась, испытывая невероятное облегчение.
Это ты стрелял? спросила она.
Ну, я, хмуро согласился Леха. Так кто-то тут тусовался. У тебя, Алиска, вообще тут последнее время одни хмыри торчат ночами. Сейчас вот хотел подсечь гада, и фиг вам с маслом, ушел! Такой прыткий, как шакал!
Алиса ничего не знала о том, насколько свойственна прыть шакалам, но на всякий случай согласилась и с этим.
Ты одна тут ночуешь? спросил подозрительно Леха.
Да нет, вчера была Елизавета, а сегодня Сара со мной будет, охотно объяснила Алиса, пытаясь говорить громко, чтобы тот злодей, которого только что пугал Леха, понял, как бесполезны его попытки проникнуть в дом.
Смотри, мрачно сказал Леха, вглядываясь в темноту. Если что, звони мне. А то что-то неладное с твоим домом, Алиска.
Интересно, что же он видел ночью?
Леш, а что ночью-то было?
Какой-то кент пытался забраться к тебе в окно, сообщил Леха. Я вышел покурить, гляжу, а он к тебе, прямо уже ногу закинул. Окно раскрыл и прямо нагло вползает! А ты, как дурочка, свет у тебя горит, ну, думаю, Алиска, ничего не слышит! Я гаркнул, что стрелять буду, он и исчез. А сегодня снова выхожу, смотрю рыщет. По саду. Кусты шевелятся. Сначала я подумал собака. Подхожу, пистолет достаю, говорю: Что тут делаешь? Тишина. Я через забор перепрыгнул, но он прыткий такой, начал уходить...
А как он выглядел?
Да я не разглядывал, передернул Леха плечом. Щуплый такой. Длинный. Двери поплотнее закрой на всякий случай. Не нравится мне этот тип.
Алиса этого типа, конечно, не видела, но он ей заранее не нравился. На всякий случай...
К тому же получалось, что никаких кошмаров у них с Ели-заветой не было.
Леша, остановила Алиса уже уходящего соседа. В ко-тором часу это было?