Все-таки жаль, что нельзя сейчас прослушать телефон! сказала она. Вот Таня Привалова сейчас давно бы подслушала все дипломатические секреты. В жизни все куда скучнее, чем в книгах! Сидим тут, в машине, а Парамонова в это время болтает вовсю или с Паршивцевым, или с Надей! И никому нет дела, что у меня от любопытства уже голова кружиться начинает!
А ты потерпи до вечера, обнадежила Нюша. Вечером самое интересное начнется... Не так уж много времени осталось!
Времени осталось действительно немного, а вот дел...
Осталось выяснить, кто такая Лукьянова, сказала Алиса. С Парамоновой и Сарой Мидленд мне еще что-то понятно, а вот откуда взялась эта дама?
Да если бы только Лукьянова! горестно взмахнула рукой Нюша. Вы, барышни, в такую лужу умудрились вляпаться, что распутывать все эти загадки умному человеку надо целый год! Но мы с вами особым умом не блещем, поэтому я надеюсь справиться с китайскими иероглифами пораньше. Лукьянову я пока оставила бы в покое: все-таки сегодня вечером что-то прояснится! А вот статья, про которую вы упоминали, мне покоя не дает. Не кажется ли вам, что нам нужно ее отыскать? И сделать это надо раньше, чем мы отправимся косить под поклонниц крутого детектива!
***
И почему все эти мысли не приходили в голову мне? думала Алиса. У Нюши все выходит просто и ясно, а я брожу в тумане, как ежик, и только усложняю задачи...
Они сидели у Елизаветы, перед компьютером: именно у нее был пресловутый модем, и Пафнутий постоянно торчал в Интернете.
Елизавета иногда тоже пользовалась его паролем, поэтому никаких трудностей проникновение во всемирную паутину для нее не составило.
Сначала они все-таки прогулялись на страницу любимого издательства с зыбкой надеждой выяснить что-то про авторов.
Увы!
Там перечислили их бессмертные творения, и все... Дальше царили тишина и молчание. Портретов толстощеких дев найти не удалось, адресов и кратких биографий тоже. Нашли, правда, восторженные отклики на недавнее появление в телеэфире какой-то новой дочки.
Между прочим, я ее читала, сообщила Елизавета.
Ну и как? поинтересовалась Алиса.
Она допускает грубые слова, пожала Елизавета плечами.
Ты тоже, голубушка, изысканно выражаешься, заметила справедливая Нюша.
Такие слова я не употребляю, возразила Елизавета. Потому что они могут быть произнесены ради Бога, но написать их нельзя. Лучше выразиться на бумаге матом. И то будет симпатичнее...
Однако эта грубая тетка улыбается с экрана, а ты сидишь и ворчишь в собственном углу.
Если степень успеха зависит от употребления некоторых словечек, я предпочту навеки остаться в тени, отпарировала гордая Лиза, и углубилась в поиски.
Нашла! вдруг раздался ее победный вопль. Вот она, ваша дорогая Лукьянова! Можете полюбоваться...
Один к одному наша Надежда Ивановна, у которой мы все расселись на шее!
***
Пережить такое потрясение удалось только после чашечки кофе с сигаретой.
Теперь я уже вообще ничего не могу понять, задумчиво проговорила Елизавета. Зачем ей ходить каждый день на работу, если какая-то добрая девушка за нее пишет романы? Искренне надеюсь, что это не я...
Она вернулась, тщательно проверила список вышедших произведений и облегченно выдохнула:
Нет, Все в порядке. Если бы я узнала, что моя Авдоня имеет отношение к нашей красавице, я бы застрелилась!
Твоя Авдоня там сама по себе, успокоила ее Нюша.
Алиса почти не слышала, о чем они говорили.
Статья. Надина кровная заинтересованность в этом деле... Статья. Дискета...
Кажется, я начинаю догадываться, сказала Алиса.
Спасибо, что хоть понятно, почему в нашем агентстве секретарши живут лучше писателей! Все чудно писатели пишут, секретарши смотрят с обложек! Где же может быть эта статья? В какой газете?
Положение было почти безнадежным. Стрелки часов неумолимо продвигались к времени мартовского чаепития, а доморощенное расследование, увы, продвинулось только на один маленький шажок.
Шажок... Шаг.
Сейчас она смотрела в окно. Окна Елизаветиной квартиры выходили на Немецкую, прозванную за сходство с известной московской улицей Арбатом.
И тут Алиса вспомнила!
Арбат, сказала она. У Дедули в комнате была именно эта газета...
Еще бы ты объяснила, какая связь между газетой и дедулиной комнатой, цены бы тебе не было! заметила Елизавета.
Потом, Алиса бросилась к компьютеру. Лучше скажи, можно ли найти эту газету в вашем чертовом Интернете?
Можно, если это все, что ты имеешь нам предложить...
А что предлагаешь ты? Побегать по улицам с береттой наперевес, покатать кости, замочить парочку крутых бандитов? Все это я немедленно отвергаю, поскольку у меня нет беретты, я не верю в гадания, и мое хрупкое телосложение не располагает меня к дракам с бандитами! Раз у нас появилась надежда прояснить ситуацию с помощью газеты, надо попытаться.
Да Бог с ней, с газетой. Почему эта дурацкая газета должна быть связана с Дедулей?
Потому что он ее читал, пояснила Алиса.
Конечно, странно, что он читает газеты, кивнула Нюша. Обычно он не страдает любовью к нашей прессе... Помнится, его любимая фраза Не читайте за обедом советских газет...
Раз он решил поинтересоваться, а Ольга говорила о некой статье, надо поискать!
Тогда отойди, приказала Нюша. А то от твоих нервных прикосновений у Елизаветы модем сломается!
И она водрузила на нос очки и занялась любимым делом.
Господи, и почему у меня такие подруги? тихо, себе под нос, причитала Нюша. Книжки пишут, а с техникой справиться не могут...
Ты, между прочим, книжек не пишешь! расслышала ее Елизавета.
Так я просто не пробовала! Может, и смогла бы...