Я медленно ступаю по крошащемуся асфальту… Я всё ближе к карусели… Это карусель жизни!.. Она зовёт и манит!.. Она не может без меня!.. Я уже протягиваю руку к колесу…
Один из мальчишек выпрямляется и открывает глаза…
Я вскрикиваю и замираю! Мои пальцы в каких-то миллиметрах от металла!.. Я смотрю в его глаза… О, ужас! У него зрачки во всю радужную оболочку глаз! Но он уже не боится… Когда страшно, зрачки совсем иные… Я чувствую на себе его слепой взгляд!.. Ему должно быть больно смотреть на мою сторону — ведь тут повсюду обжигающий свет!.. Но он конечно же ничего не чувствует, потому что он мёртв… Тогда почему же он двигается?.. Он вовсе не мёртв! А эта грань разделяет вовсе не жизнь и смерть!..
Это что-то ещё!!!
Я дёргаюсь назад! Он говорит со мной… Точнее просто хрипит… Я вижу, как ему тяжело двигаться — ведь он скован льдом! Голубые кристаллики на подбородке вспучиваются, будто горящая краска и начинают превращаться в блестящую пыль!.. Я понимаю, что слышу речь! Хотя она обрывиста и непонятна, до меня всё же доходит смысл…
Я слышу: «Не он… Не он… Не он…»
Похоже, он имеет в виду кого-то конкретного… Но кого? Кто, не он? Знакомый мне человек, павший под подозрение, но являющийся невиновным? Или наоборот?..
Мне страшно!..
Я так же слышу собственное безумие. Оно шуршит снаружи, будто роется в вещах… Точнее во снах. Так и есть! У него в руках книжка снов!.. И оно стремительно перелистывает страницы, силясь отыскать ту, на которой сейчас я!!! Чтобы вырвать! И тогда я навеки усну…
Вечным сном!!!
Я всё пристальнее всматриваюсь в мутнеющий взор мальчишки. Он больше ничего не говорит… и, кажется, плачет. Я вижу застывшие льдинки в уголках его глаз! Они растут, набухают, после чего, срываются вниз…
Попутно я продолжаю пятиться…
Внезапно всё приходит в движение! Карусель начинает раскручиваться и приподниматься над землёй!.. Я вижу, как проволока разрывает тела мальчишек!.. Это просто ужасно! Я кричу во весь голос и всё же просыпаюсь…»
«1 июля, понедельник.
Сегодня Павлик признался, что не знает, кто на них напал…
Он видел лишь выскочившую на тропинку тень. Машинально отскочил в кусты. Когда услышал крики других мальчишек, бросился бежать… Он согласен, что подобный поступок можно сравнить не иначе, как с трусостью… Но Павлик уверен: останься он на месте, это мало бы изменило ситуацию…
Точнее бы изменило кардинально — в пропавших бы числился и он сам!
Он бежал без оглядки, хотя и слышал, что его преследуют… Отчего-то ему казалось, что рискни он оглянуться — преследователь непременно настигнет! Причём сразу же, не оставив ни единого шанса на спасение!
Если честно, то я его понимаю… Потому что оказывалась в подобной ситуации… Однако моя ситуация закончилась с приходом рассвета, а Павликова… продолжала царить и сейчас…
Он сам не понял, как выскочил к реке… Недолго думая, ринулся в воду. Принялся отчаянно грести!.. Уже на середине, услышал сзади плеск… Хотел было обернуться, но начал тонуть… Кое-как всё же выбрался на противоположный берег и снова побежал… Опомнился, лишь когда навстречу стали попадаться люди… Попытался взять себя в руки… Всё же решился вернуться к реке и отыскал спрятанную одежду…
О том, что было дальше, я уже писала…
Я поверила. За время всего рассказа, он ни разу на меня не посмотрел. Так говорят только правду. По крайней мере, я надеюсь на Павликову сознательность…
Я сказала ему, что оба мальчишки мертвы…
…Я не сказала лишь про одно…
Наутро в нашей комнате оказалось разбитым оконное стекло и перевёрнута мебель… Ни я, ни мои соседки ничего не слышали… Им тоже снились кошмары, не позволявшие проснуться. Подружки упорно не говорят, чем именно были населены их сны… Хотя я и так знаю, что именно там было…
Они очень близко… и я, кажется, догадываюсь, что именно они искали в нашей комнате…»
«8 июля, понедельник.
Сегодня понедельник и я была на приёме у врача — я хожу каждый месяц…
Странно, но меня принял совершенно незнакомый доктор… Прежний куда-то делся…
Это человек мне не понравился сразу! У него острый нос, поджатые губки, маленькие глазки и высокий лоб — он похож на крысу! Я знаю, что плохо так писать о людях…
Но он действительно крыса!..
Он начал беседу со лжи… Правда я поняла это только после окончания приёма. Он сказал, что мой прежний врач в отпуске, так что сегодняшняя наша встреча, скорее всего, носит эпизодический характер.
Мне не понравилось это деликатное «скорее всего»… А ещё то, как он на меня при этом смотрел… Словно я долгожданный кусочек сыра в его когтистых лапках…
Потом он принялся меня расспрашивать о моём состоянии.
В. «Как ты себя чувствуешь?»
Я. «Хорошо».
В. «Тебя что-нибудь беспокоит?»
Я. «Нет».
В. «Точно? Я слышал, что в лагере пропали двое мальчиков…»
Я. «Да…»
В. «Ты их знала?»
Я. «Нет… Они не из нашей Припяти…»
В. «Нашей?.. Тебе нравится город?»
Я. «Да!»
В. «Хм… Ты очень светлый ребёнок… Раз всё так».
Я. «Как?»
В. «Согласно записям моего коллеги… Того что наблюдал тебя все эти годы…»
(!!!наблюдал!!!)
«…Это именно город так пагубно влияет на твою нервную систему. Разве не так?»