— Ну как?
— Как ты и говорил… Один момент.
— Что?
— Её брат. Что с ним?
— Пропал.
— Когда?
— В смысле?..
— До аварии или после?
Он молчит.
Я чувствую, как он пожимает плечами.
— Не помню…
— Как это?
— Светлана последнее время много… болела… У них в семье вообще не пойми что творилось… Павлик постоянно «забивал» на учёбу… Если честно, я даже не помню, когда видел его в последний раз… Всё-таки почти тридцать лет прошло…
— Ясно. — Я протягиваю дневник. — Где ты его нашёл?
— Здесь. Я был уверен, что она его оставила… Только не спрашивай, почему. Никаких снов я не видел. Ни сейчас, ни тогда…
Я киваю.
Хочется озвучить последнюю фразу Светланы. Именно сейчас, когда Волкова практически не видно…
Я не могу.
Это не мои мысли. Не моя тайна! Не моя голова!.. Я просто не имею права! К тому же Волков и сам всё прекрасно понимает…
Волков стремительно исчезает.
Я мнусь на месте и постепенно понимаю, что слышу шорох шагов… Это не Волков! По лестнице кто-то поднимается… Осторожно… Замирая на каждой ступеньке…
Чувствую на спине россыпь мурашек. Отчего-то трясутся руки. Это страх!
Снова «появляется» Волков. Я его практически не различаю на фоне чёрного провала лестничной клетки. Слышу лишь дыхание. Оно возбужденное. Волков тоже встревожен!..
Я машинально задаю вопрос:
— Что это? — Глупо, но в данный момент я себя практически не контролирую — в мозгу засела вязкая паника!
— Кто-то поднимается…
— Кто?
— Понятия не имею…
— Солдаты?
— Вряд ли.
— Отчего так?
— Они бы начали обыскивать снизу… Этот просто поднимается. Он знает, куда идёт…
— И куда же?
— Или на крышу. Или в одну из квартир…
— А что, если в эту самую?..
Волков ничего не отвечает. Уволакивает меня прочь из квартиры. В полной тьме лезем на крышу… Я то и дело промахиваюсь мимо планок лесенки. Стучу берцами по металлу…
Он по любому это слышит!
Замираем на крыше, под козырьком шахты.
Волков суматошно роется в полах «Тайвэка». Что-то достаёт.
Я понимаю, что пистолет у него всё же есть!.. Стараюсь успокоиться. Глубоко вдыхаю и размеренно выдыхаю. Сердце замирает с каждым присвистом связок… Вспоминается белиберда про «мою территорию, в пределах которой, со мной ничего не случится»… Нужно лишь положить руки перед собой и постараться сосредоточиться на чём-нибудь постороннем, лучше знакомом и безопасном… Это единственные метод борьбы с паникой, когда разум страшится не чего-то конкретного, а просто случившейся данности…
Так успокаивают детей.
Мне не на что положить руки!..
Прислушиваюсь… Ничего. Только хрип дозиметра… Машинально смотрю насколько рьяно нас «переваривают». Этак под двести… Ничего, это ещё по-божески.
Волков щёлкает затвором. Курок всё же не взводит — не верит, что придётся стрелять…
А я сам?.. Тоже не верю! Это логично. Человеку свойственно верить только в обыденность. В какой бы обстановке он при этом ни находился!..
Даже когда скорость под двести и на тебя несётся ревущий самосвал — до последнего не веришь, что именно он принесёт конец…
Волков свешивается вниз и осторожно осматривает площадку. Вздрагивает. Подаётся назад.
Я задерживаю дыхание!
Дозиметр! Он слишком громко хрипит!.. Я пытаюсь зажать его в кармане! Ничего не выходит!.. Треск становится только ещё ощутимее, будто прибор негодует от того, что я его так нагло затыкаю!