— Ничего. Стой и слушай!
Он растерян. Однако быстро берёт себя в руки. Напрягается, будто я собираюсь с ним драться…
Я говорю:
— К чему весь этот детский спектакль?
— Спектакль?..
— А как это ещё обозвать?! Чего ты к ней цепляешься?
— Не твоё дело.
— Ах, даже так. А я вот могу всё объяснить!..
— Я тебе ещё раз говорю: не суй нос, куда не следует! То, что тут происходит, никоим образом тебя не касается!..
— Касается! С тех самых пор, как погибли мои жена и дочь!.. Как начала сниться Припять!.. Как ты дал мне прочесть этот чёртов дневник!.. — Я задыхаюсь от гнева. — Ты думаешь, мне легче на неё смотреть?..
Он сопит.
— Да. Сказать, что это не моё дело — это, конечно, проще всего… Но даже в этом случае, я не собираюсь терпеть такого примитивного отношения к женщине! Даже если я её совсем не знаю!..
Волков трёт подбородок — похоже, один «демон» из него всё же выбит… Интересно, сколько их скопилось всего?..
— Хорошо. Я всё понял. Что-то ещё?
— Да ни хрена ты не понял!!!
Он невольно отстраняется. Смотрит по сторонам. Хочет-что-то сказать, но я не позволяю.
— Чего тебя так бесит? То, что ты не знаешь, как она жила все эти годы без тебя?.. Сколько мужиков у неё было?.. Что вообще выжила?! Или тебе проще представить её… мёртвой?.. Достаточно лишь знать, что все эти годы она ждала только тебя?.. Ты сам это всё допустил — она тут ни при чём! Вот именно это тебе и нужно уяснить в первую очередь! А то, что она появилась лишь спустя двадцать семь лет… Восприми это, как собственную кару.
Он снова молчит.
— Или ты собираешься остаток жизни разыгрывать трагедию?.. Возвращаться сюда снова и снова, чтобы просто вздыхать под надписью на дверном косяке?.. Разве это правильно?
— Не знаю.
— А я вот знаю — это неправильно! Точнее бездумно! Я понимаю, у тебя сейчас шок и всё такое… Но ты же взрослый мужик!.. Тот Славик из прошлого хоть и наделал глупостей, но… Так бы он никогда не поступил. Я просто уверен в этом! Ты уж прости за откровенность.
Волков просто трёт голову обеими руками.
Да. Первое время без «демонов» не так-то просто… Хорошо, что их оказалось не так много!
— Произошедшее сегодня, по сути, уникально! Такое бывает только в книжках!.. Шанс такой встречи — ничтожно мал! Даже уравнение Дрейка имеет больший смысл!.. Точнее вероятность желаемого исхода!
Наступает тишина. Мы оба её слушаем.
Волков всё же берёт себя в руки.
— Ты прав — я идиот.
— Вот и хорошо. Это правильный ответ. Идём.
Я собираюсь идти… Он хватает меня за руку. Я оборачиваюсь.
— Спасибо. — Его голос дрожит.
Мне неловко. Просто киваю.
Он жмёт мою ладонь.
— Славик.
— Александр…
Мы возвращаемся в «свою» квартиру.
Светлана заметно нервничает. К чаю так и не притронулась. Раскачивается на одном месте и крутит головой. Ждёт нас.
Волков аккуратно берёт из её дрожащих ладоней кружку. Зажигает горелку. Подогревает чай.
Светлана смущена. Как-то суетно следит за движениями Волкова. В частности за его левой рукой — мне так кажется…
…Хотя, скорее, я элементарно себя накручиваю!..
— Спасибо… Вы знаете… Я… Я, наверное, правда, пойду на КПП!.. Я тут всё равно не смогу… Заснуть… Да и мешаю!.. Я же вижу… Простите…
Я сажусь к стене напротив неё.
— Не говорите глупостей.
Она вздрагивает. Скорее отводит взгляд.
— Но я…
— Если вы настоите, нам придётся идти с вами… А мне бы этого не очень-то хотелось… Не потому что темно или мы опасаемся, что на вас нападут…
Светлана в отчаянии смотрит то на меня, то на притихшего Волкова.
— Я знаю, что вы не те, за кого себя выдаёте… Я чувствую. Кто вы?
— Я — писатель. А он — сталкер…
— Писатель?.. — Она явно растеряна.