— Что вообще происходит? — спросил Сэм, бегущий прямо за моей спиной. — Куда мы так драпанули?
— А ты не понял? — вместо меня ответил ему Эльдар. — Никакие не аборигены приносили эти жертвы, а твои ближайшие родственнички.
— Кто? — до Сэма очень туго доходило.
— Те гигантские гориллы! Если ты уже успел забыть, то мы только что сперли предмет их обожания. Не успеем свалить отсюда — сам будешь объяснять, что этот непонятный камень мы скоммуниздили, руководствуясь только благими намерениями.
— Да успеем. Тут до границы буквально пару шагов, пробой то совсем маленький.
Несмотря на близость туманной стены, радужных прогнозов Сэма я не разделял. Да, у нас была небольшая фора — макакам надо было преодолеть озеро. Однако мы прорубались через густые джунгли, тратя на каждый метр уйму сил и времени.
Через десяток секунд это поняли и другие рейдеры, так что Эльдар скомандовал останавливаться.
— Сэм, ты же хотел озолотиться? Готовься уговаривать мартышек добровольно отдать тебе свои ядра. Арт, вырубай поляну, будем принимать гостей здесь.
Я скинул рюкзак и аккуратно положил сверху раненого лисса, после чего приступил к расчистке местности. Крики макак начали очень быстро приближаться, видимо, они уже перебрались через озеро и мчались по лесу.
— Эльдар, смотри только не сожги нас! А то ты со своей игрушкой можешь в одиночку уничтожить весь этот пробой.
— Постараюсь, Сэм, но ничего не обещаю, — ответил ему наш командир.
Действительно. В джунглях было довольно сухо, так что своим навороченным огнеметом Эльдар запросто может спалить весь лес.
— Мартышки близко! Будут секунд через тридцать! — сказал Рост, мониторивший округу. — Идут одной большой кучей, не разделяются.
Я перестал вырубать растительность и вернулся к отряду. Встал чуть впереди, чтобы принять первый удар на себя. Рост, наоборот, скрылся где-то в кустах позади поляны.
Наконец, в листве замелькали темные силуэты. Есть контакт.
Лишние эмоции сразу же исчезли из головы, мысли стали кристально ясные, а зрение сузилось до небольшого конуса, фиксируя лишь передвижения противников.
Первой тихо звякнула винтовка Роста, после чего раздался оглушающий треск пулемета, а затем спину обдало жаром. Поток пламени пролетел над моей головой и врезался в кроны деревьев, мгновенно охватывая огнем сухие ветви.
К сожалению, в мешанине листьев было не разглядеть результатов стрельбы, однако спустя секунду стало совсем не до этого. С ближайшего дерева на меня спикировали сразу две гигантские мартышки, и я сосредоточился на них.
Несмотря на то, что в воздухе гориллы представляли собой довольно легкую цель, не стал пытаться насадить их на катану, опасаясь того, что уже мертвая туша придавит меня к земле. Поэтому просто напитал тело энергией и резким перекатом ушел в сторону.
Тут же на то место, где я только что стоял, приземлились две грузные твари. Когда Эльдар сказал, что они размером с Сэма, он даже несколько преуменьшил. Массивные двухметровые туши выглядели более чем внушительно, а непропорционально длинные лапы отбивали всякое желание подставляться под удар.
Не замедлившись ни на мгновение, макаки сразу рванули ко мне, заходя с двух разных сторон. Долго думать не стал и рывком бросился навстречу к одной из обезьян, насыщая энергией лезвие. Несмотря на мою невероятную скорость, горилла успела среагировать и выставила лапу перед катаной. Не поможет.
Будто насмехаясь над моими мыслями лезвие с громким звяком безвольно отскочило от шерстяной конечности. Сука! Не ожидав встретить сопротивление, я запнулся и полетел вперед, прямо на вторую лапу гориллы.
Барьер. Магическая преграда не смогла полностью остановить атаку макаки, однако немного изменила её траекторию, позволяя мне увернуться. Я тут же упал на землю и откатился в сторону, после чего вскочил на ноги.
Наша схватка замерла на несколько мгновений. Гориллы разглядывали неожиданно верткую цель, а я активировал магическое зрение. Черт! И почему нам так не везет?
На концах лап у макак светились полоски уплотненной энергии. Эти твари могли использовать простейшие плетения! Поэтому мой удар и не принес никакого эффекта. Радует, что больше никаких энергетических структур я не увидел, так что вряд ли гориллы смогут еще чем-то похвастаться.
Неожиданно завопила интуиция, и я очередным перекатом ушел в сторону. Полностью увернуться от удара не вышло, и новая горилла, прыгнувшая сзади, зацепила рукав куртки, немного задев кожу. Одновременно с этим две стоявшие на месте макаки прыгнули в мою сторону.
Не стал экономить драгоценную энергию и накинул на себя концентрацию. Обезьяньи туши медленно падали на меня, а увернуться из такого неудобного положения было почти невозможно. Подумал бы кто-нибудь другой, но не я.
Не завершая перекат, толкнул тело рывком навстречу одной из макак, оказавшись прямо под ней. Катана распорола так удобно подставленный живот, а я, еле успев сгруппироваться, со всей дури покатился по земле. Успел поймать копчиком несколько кочек, после чего врезался в ствол дерева, и резко откатился назад.
Сверху на меня спикировала ещё одна горилла. Да сколько же вас тут?! Быстро коснулся источника и понял, что энергии осталось чуть больше половины. Ладно, рискнем. Обновил концентрацию и поймал взглядом трех приближающихся макак. Ближайшая ко мне уже согнула ноги, готовясь прыгнуть, две другие были в нескольких метрах позади перекаченной обезьяны.
Встав поудобнее, дождался прыжка гориллы, и тут же рыком переместился чуть левее от нее. Тело, поддавшись инерции, начало заваливаться вперед, но я всё-таки смог удержать равновесие и наотмашь ударил катаной, уже в спину завершающей прыжок макаки.
Не стал смотреть на результат удара и мгновенно сплел еще один рывок, двигаясь навстречу оставшейся паре горилл. Такого резкого развития событий те явно не ожидали, так что лезвие без проблем рассекло шею очередной обезьяны.
Насладиться успехом не дала резко завопившая интуиция. Пришлось делать третий рывок подряд, уходя от новой угрозы. Такого издевательства мышцы уже не выдержали, и в этот раз я потерял равновесие, упав на землю и немного по ней прокатившись.
Однако даже после перемещения почти на полтора метра, интуиция не успокоилась. Повернул голову и увидел еще одну гориллу, которая уже летела прямо на меня. Но самое плохое было то, что размером она была примерно на треть больше, чем остальные члены стаи! Как минимум, на ранг выше других обезьян, если не больше.
Подняться после падения я не успел, так что просто поставил перед собой три слоя барьера, молясь, чтобы этого хватило. К сожалению, моим надеждам не суждено было сбыться, и горилла пробила все щиты. Однако на последнем энергия в плетении когтей тоже кончилась, и они развеялись. Ну, хоть что-то.
Даже простого удара двухсоткилограммовой туши мне было более чем достаточно. Грудную клетку словно пробило гигантским молотком, а тело подкинуло в воздух. Я пролетел, наверное, с пяток метров, после чего упал на какой-то ветвистый куст.
Повезло, что не поймал спиной никакого дерева, а то на этом можно было бы и распрощаться с жизнью. Ну ладно, с этим я, конечно, переборщил, ведь был еще артефакт первых, однако тратить драгоценный заряд на таких никчемных противников очень не хотелось.
Ребра заныли острой болью, штуки две точно сломал, однако сейчас явно не время для релаксации. Интуиция продолжала кричать об опасности, так что я быстро вылез из кустов и оценил обстановку.
В источнике оставалось энергии на пару плетений, а главная горилла уже гигантскими прыжками неслась в мою сторону. Ладно, с остальными уж как-нибудь разберусь, главное пережить босса.
Концентрацию накидывать не стал, положившись только на свою скорость реакции. Подобравшись ближе, горилла прыгнула на меня, но я терпеливо ждал. Как только расстояние между нами сократилось до нескольких десятков сантиметров рывком ушел в сторону, и тут же использовал второй рывок возвращаясь в обратном направлении.
Ребра протестующе заныли, однако я загнал боль подальше и сосредоточился. После второго рывка я оказался точно за спиной гориллы, которая, не ожидав моего исчезновения, начала заваливаться вперед. Катана легко вспорола мягкую плоть, и обезглавленное тело завалилось на землю.
Всё, я пуст. Оторвал взгляд от мертвой гориллы и оценил обстановку. Последняя макака, которую я не успел добить, не стояла на месте и уже неслась на меня. Однако, я даже не успел додумать мысль, как струя пламени, вылетевшая откуда-то сбоку, накрыла тварь. Бешено крича, горилла бесцельно забегала по поляне, но через несколько секунд горящее тело кулем свалилось на землю.
Я кивнул Эльдару и огляделся. Первое, что бросилось в глаза — огонь. Он был повсюду и очень быстро разгорался. Кроны деревьев над нашими головами вовсю полыхали, периодически роняя на землю горящие ветки. Надо быстрее убираться отсюда, через несколько минут этот пробой превратится в пылающий ад.
На поляне, опустив огнемет оглядывался Эльдар. Вокруг него валялось несколько трупов горилл. Чуть дальше грудой металл лежал искореженный пулемет Сэма, явно пришедший в негодность. Самого здоровяка, кстати, нигде не было, как и Роста, который в самом начале боя скрылся в кустах.
— Эльдар, где остальные? — спросил я, подбежав к рейдеру.
— В той стороне кричал Рост, Сэм побежал к нему.
Мы бросились искать остальных членов отряда. Обнаружились рейдеры довольно быстро.
Буквально через несколько кустов от огненной поляны под ногами попалось тело гориллы с размозженным черепом. Это Сэм её так? Просто монстр.
Чуть дальше обнаружился Рост, лежащий на спине с закрытыми глазами. Рядом с ним сидел Сэм и заливал лечебную эссенцию товарищу в рот. В метре от них валялся еще один труп гориллы.
— Что случилось? — спросил Эльдар, подойдя ближе.
— Ног не чувствую, — слабо просипел Рост, приоткрыв глаза. — Похоже перебил позвоночник.
— Ты молчи давай, медицинский эксперт, — прервал раненого рейдера Сэм. — Жить будешь, это главное.
— Надо бы сваливать отсюда, — оглядел я всё больше разгорающийся огонь. — Уже минут через пять тут будет сплошной ад.
— Ты прав. Сэм, быстро за рюкзаками, забираем Роста и сваливаем.
— А как же ядра? — расстроенно спросил здоровяк.
— Уже не успеваем, — Эльдар отрицательно помотал головой. — И рюкзаки забрать не успеем, если не поторопимся.
— Подождите, — остановил я рейдеров. — Тащите Роста к выходу, я возьму всё рюкзаки. И, может быть, успею вырезать пару ядер.
— Хорошо, только не задерживайся.
Я кивнул Эльдару и бросился назад. Адреналин схватки постепенно отходил, и повреждения ощущались всё острее. Особенно выделялись рёбра, простреливая острой болью при каждом шаге.
Вернувшись на поляну, которую уже почти полностью охватил огонь, быстро покидал все рюкзаки в кольцо. Маленького лисса аккуратно взял на руки и положил за пазуху. Главное, чтобы он сейчас не наглотался дыма.
Быстро подбежал к трупу большой гориллы и вспорол катаной грудную клетку. Твердое образование под сердцем нашлось довольно быстро, и я не глядя закинул ядро в пространственный артефакт. Оценил взглядом разгорающийся пожар и понял, что облутать остальные туши уже не успеваю.
Встал на ноги и поковылял за уходящими рейдерами. Катаны у них не было, однако широкая просека примятых кустов однозначна показывала, что тут постарался Сэм.
Так что спустя несколько минут я уже стоял у выхода из пробоя. Перед тем, как сделать последний шаг в туманную стену, оглянулся и окинул взглядом джунгли.
Разгорающееся пламя уже покрыло большую часть леса. Совсем скоро от него останется, дай бог, одинокий островок по центру озера, а всё вокруг превратится в пепел. А еще через несколько недель этот черный прах одинокого пробоя смешается со своим серым братом из пустошей, и никто больше никогда не вспомнит об окончательно исчезнувшем куске старого мира.
— Разве что мы с тобой, мой маленький лисс, — почесал я голову птенчика, высунувшегося из-под воротника куртки.
Больше книг на сайте - Knigoed.net