- А я про него и не знаю, - Людма пьяно расхохоталась. - Вернее, никто не знает, что я знаю. Ну просто один раз подглядела, как Вадик открывал... Он же мне сам бутылки выдает. Ну мне же не положено самой брать... Вот. Пошли.
Я направилась первой, держась одной рукой за поручень, вторую протянула следовавшей за мной Людмиле.
- Ладно, я сама, - промычала она. - Неудобно так. Двумя руками буду держаться. Не ковырнусь, чай.
Мы довольно быстро оказались внизу. Там стояла кромешная тьма. Тусклый свет из кладовки сюда не попадал.
- Свет здесь где-нибудь включается? - спросила я.
- А то как же! Двигай за лестницу. До стены добралась? Так, шарь.
Я нащупала на стене несколько выключателей и стала щелкать всеми по очереди. Но свет не загорался.
- Люда, не включаются.
Кухарка грязно выругалась, добрела до меня, сильно оттолкнула меня в сторону и попробовала сама. У нее тоже не получилось. На ощупь это были именно выключатели, но почему-то при нажатии они не срабатывали. Провода, что ли, где-то порвались? Или нужно каким-то образом пустить ток в эту цепь? Конечно, я не знала ответов. Хорошо бы иметь фонарик. Я поинтересовалась у Людмилы, где он может быть.
- Иди наверх, - сказала она. - Мне еще раз не спуститься.
Она дала указания, где найти его на кухне. Я мгновенно взлетела по винтовой лестнице, бросилась к нужному столу, выдвинула ящик, схватила фонарик и бросилась вниз. На всякий случай я закрыла за собой дверь кладовки и даже вставила в ручку одну из железных палок. Вдруг мужчины вернутся раньше? Надо же себя обезопасить: так появлялся шанс все-таки выскользнуть из кладовки незамеченными. Свет в кладовке я выключила, точно запомнив местонахождение выключателя.
Теперь я спускалась по лестнице, держа в руке фонарик. Людмила сидела на земляном полу. Над ее головой были неработающие выключатели. Я осветила лучом фонарика стены и заметила нечто, напоминающее по виду выдвижной ящик. Внутри лежали три фонарика. Я проверила их. Все работали. Я взяла один и протянула Людмиле, помогла ей встать, и мы отправились дальше.
В таком подвале, напоминающем подземный ход, мне бывать еще ни разу не доводилось. Ну, Вахтанг Георгиевич, ну, хитрый жук! Ведь это же надо было додуматься подземный ход соорудить! И ведь сколько усилий потребовалось, чтобы его сделать! Но на что не пойдешь ради пользы дела и личной выгоды? Как я догадывалась, выгода в вино-водочных делах была немалой и строительство подземного хода оправдывала. А может, он соорудил его как отходной путь? Зачем их вообще строят? Вернее, строили. Теперь-то они, как мне казалось, не в таком почете, как в средневековых замках, но, с другой стороны, "новорусская" архитектура очень напоминает средневековые замки этаких князьков, царьков и принцев. Почему же не взять на вооружение старые добрые традиции, проверенные временем? И сколько же у нас, интересно, таких ходов понастроили в Ленинградской области? Подземных царств и укрытий? Между прочим, мог бы Вахтанг Георгиевич и тут укрыться. Или не хочет под землей сидеть?
Стены и потолок по всей длине хода были обшиты деревом, пол оставался земляным. Клаустрофобией я раньше никогда не страдала, но тут впервые почувствовала у себя ее признаки... Я попробовала прочность стен и, главное, потолка. Все казалось сделанным на славу, но ощущение того, что потолок вместе со слоем земли и стоящими на ней домами могут свалиться мне на голову, не проходило.
Как я уже говорила, рост у меня - метр семьдесят девять, мне приходилось слегка наклонять голову.
Вдоль потолка был протянут провод, с которого на приблизительно равных расстояниях друг от друга свисали простые электрические лапочки. Не могли же они все разом перегореть? Я направила луч фонарика на одну из них: спираль внутри была цела. Наверное, из дома можно просто перекрыть подачу питания сюда. А если вдруг придется срочно сматываться? Для этой цели в ящике оставлены фонарики - напомнила я сама себе.
В скором времени мы оказались у развилки. Проход шел дальше, но имелось ответвление направо. Я остановилась, чтобы подождать Людмилу, двигавшуюся, придерживаясь за стену, и спросила, куда нам следует идти дальше. Она кивнула в правый коридор.
- Я не знаю, что там, - показала она на продолжение прохода.
Я подумала, что этот путь, наверное, ведет куда-то в лес, начинающийся неподалеку от поселка. А может, здесь еще один дом принадлежит Вахтангу Георгиевичу, только куплен на подставное лицо? В принципе, какое мне до этого дело? - решила я и пошла направо.
Мы сделали буквально десять шагов и оказались перед наглухо закрытой дверью. Я осветила ее фонариком и слева на уровне талии увидела очередной кусок засохшей краски, нажала на него-и мы оказались на огромном складе. Его площадь на глазок я определить не могла, потому что с того места, где мы стояли, открывалась лишь часть помещения. Кругом от пола до потолка стояли ящики, коробки, канистры, бочки... Судя по открытым ящикам, я могла сказать, что свободной тары здесь нет.
- Это все фирменное? - удивилась я.
- Да, здесь все настоящее, - подтвердила совсем опьяневшая Людмила. Этот товар - кач-чест-твен-ный. Потому что для себя. Хозяин отраву пить не будет. И гостей своих травить не станет.
Я прошлась вдоль ровных рядов. Вина, коньяки, водка. Виски нет. Водки, кстати, было меньше всего. Оно и понятно: раз хозяин - грузин, значит, по своим каналам ему легче поставлять вино. Я пригляделась. Коньяки армянские. Ну, наверное, восточные люди без труда находят общий язык. А водку что, из-за границы гонит? Из дальнего зарубежья, если "Абсолют" - настоящий. И мне казалось, что Вахтанг Георгиевич, наоборот, отсюда туда свой товар поставляет. Я уточнила у Людмилы.
Она, к моему удивлению, заявила, что сюда из-за границы приходят цистерны, которые стоят в другом конце склада. Кухарка порекомендовала мне на них посмотреть, а если захочу - то и отпить прямо из крупной посуды.
Неужели "Абсолют" тоже гонят цистернами? Вроде бутылка выглядела настоящей. Интересное производство у Вахтанга Георгиевича. Значит, он все сюда поставляет цистернами, разливает в своем официальном цеху и продает? А часть разбавляет и разливает в подпольных цехах.
Я хотела обследовать склад, но не успела отойти и нескольких шагов, как услышала крик Людмилы:
- Наташка!
Я тут же вернулась к ней.
- Что, Люда?
- Бутылку мне открой, а потом шляйся, сколько хочешь.
- Чего тебе?
- Водчонки какой-нибудь. Если нашу найдешь - лучше нашу. Нет, блин. Нашей тут нет. Давай спирт для покойников.
- Чего? Чего?
- Бельгийский спирт. Им покойников протирают. Ну не наших, конечно. Кто же на наших такое добро будет переводить? - Людмила пьяно расхохоталась. Бельгийских. Ну и других иностранных. Он и дешевый поэтому за границей. Его сюда и везут. И хозяин везет.
- Ты-то откуда это знаешь?
- Вадик объяснял. Думал у меня отвращение вызвать к нему. Ха-ха! Да даже если бы с покойника это самое пойло стекло, я все равно бы его выхлестала. А этим-то еще не мыли...
- Но ты же говорила, что здесь весь товар для себя и для гостей...
- Не только... Часть - для гостей. Часть для себя. Часть - для продажи. Вина, коньяки тут все настоящие. Вадик с Ленькой их пьют - значит, хорошие. А спирт... Спирт не для себя. Для меня. Давай!
Я отправилась искать спирт. "Абсолюта" больше не было, по крайней мере, рядом со входом. Я принесла ей две бутылки с разными названиями, которые мне были не знакомы. Она схватила oбе и махнула мне рукой: иди, мол, делай, что хочешь. Перед тем, как уйти на разведку, я уточнила:
- Слушай, ты меня, наверное, полной идиоткой посчитаешь, но скажи: "Абсолютом" тоже покойников моют?
- Нет, им не моют, - уверенно заявила Людмила. - Это не спирт, а водка. Была у хозяина небольшая партия... Закончилась. Слышь, принеси пару огурцов, а?
Терять зря время и возвращаться в дом за закуской мне совсем не хотелось. Я убедила Людмилу закусить по доброй русской традиции рукавом, на что ей пришлось согласиться. Правда, кое-какие высказывания по этому поводу я выслушала. Снабдив Людку выпивкой, я отправилась на исследование подвала.
За рядами ящиков стояли бочки и канистры с маркировкой "Ройал Американ". Далее... Я просто не поверила своим глазам: ровным рядком в луче фонарика заблестели три огромные цистерны. Я протиснулась между ними и увидела пологий спуск, наверху имелась дверь, которую, наверное, правильнее было бы назвать воротами. С одного боку от цистерн находились две громадные емкости. По форме они напоминали ванны. У каждой была лесенка с площадочкой наверху, на стене висели какие-то шланги с кранчиками, пластмассовые трубки, сбоку стоял насос. Я поднялась по одной из лесенок и заглянула внутрь ванны. Ее до половины заполняла жидкость светло-коричневого цвета, вторая ванна была пустой.
Еще на этом складе я обнаружила мешки с сахаром, немыслимое количество растворимого кофе и ванилина. Я подумала, что, наверно, все это нужно для того, чтобы приготовить суррогаты, которыми травят наше стойкое население.
Людмила зря говорила, что нашей водки "тут нет". Еще как есть. Значит, она не знает точно, что хранится на складе? Да и кто станет ее информировать о новых поступлениях и последних отгрузках? Несомненно, содержимое склада регулярно обновляется. Она же может судить только по тому, что ей приносит Вадим. Вино и коньяк были действительно настоящие - для себя, судя по их небольшому количеству. А вот спиртик явно использовался для производства водки. Правда, никакой линии по розливу я не увидела, как и пустой тары, пробок, этикеток и что еще там требуется. Цистерны, ванны, бочки, канистры, провода, насос - это все было. Может, здесь просто готовят зелье, которое потом отправляют по разливочным цехам? И сколько этих цехов у дорогого Вахтанга Георгиевича? Не зря же в него стреляли посреди ночи.
Так, склад я обследовала, но мне еще захотелось выяснить, куда ведут ворота на самом верху пологoго спуска. Я поднялась наверх, дернула ручку, потом толкнула - они были закрыты, тогда я обследовала замок. Эх, дядю Сашу бы сюда! Насколько мне было известно после посещения завода, Никитин вооружен отмычками, и этот замок не составил бы для него проблемы. Как, впрочем, и любой другой. Но для меня проблема была серьезная.
Я стояла перед воротами наверху спуска и размышляла. Если кладовка так запылена, то, скорее всего, этим путем хозяева постоянно не ходят. Заходят на склад или в эти ворота, или с той стороны, куда ведет подземный ход. Мы пошли путем, оставленным на крайний случай. Но ведь этот самый крайний случай не исключается, а значит, должна быть или еще одна дверь в цеху, которую я пока не вижу, или где-то поблизости хранится ключ. Или и то, и другое. И ведь если сюда идут с другой стороны подземного хода, то их как-то открывают! Что-то следовало найти, причем действовать быстро - еще неизвестно, сколько времени будут отсутствовать мужчины. На Людмилу рассчитывать не приходилось: она тут ничего не знала да и была не в состоянии мне помогать.
Я внимательно оглядела ближайшие стены, потом спустилась вниз и прошлась вдоль спуска, оглядывая его бока. Слева, у самой высокой точки я разглядела очередную кнопку, так же завуалированную под кусок засохшей краски. Теперь я знала, что на нее следует нажать. В маленьком тайничке лежала целая связка ключей.
Одним из них я открыла ворота изнутри и оказалась в небольшом тамбуре между двумя дверьми. Один из ключей подошел ко второй двери. Теперь я находилась в довольно просторном гараже, где не стояло ни одной машины.