- Так он уже рассказывал Пристайну о своих сомнениях?
- Да. Пристайн все внимательно выслушал и постарался его успокоить. И скорее всего был абсолютно прав. Может, старому доброму Ааронсону просто показалось что-то...
- Итак, я слетаю туда, дружески побеседую с Танджи и вернусь с хорошими новостями.
- Я был бы очень благодарен.
- Одна голова хорошо, а две лучше, не так ли? - неожиданно вмешался Колльер. - Может, мне тоже туда отправиться? Думаю, я бы сумел придать всему делу, так сказать, академический оттенок. Все же это будет лучше, чем внезапное появление невесть откуда незнакомой женщины, смахивающей с виду на гангстера, да еще разъезжающей по всему миру в полном одиночестве...
Таррант, выпустив струю дыма, задумчиво и неторопливо проговорил:
- Пожалуй, в ваших словах есть резон...
Модести бросила:
- Благодарю вас.
- Не сердитесь. Я только имел в виду, что Колльер мог бы помочь вам найти общий язык с Танджи. Тот парень с норовом.
- Хорошо, - сказала Модести и взглянула на Колльера. - Я буду держать тебя за руку во время всего полета и сообщать статистические данные.
- Договорились, - согласился Колльер. - Если, конечно, у тебя еще останется время для курсирования между мной и пилотом, чтобы разъяснять мне все технические детали полета. Только не пытайся расстегнуть ремень моего кресла, вот и все.
Глава 4
Без пяти минут одиннадцать Модести въехала в Гайд-парк на своем "дженсене ФФ". Теперь на ней было изящное манто в тон платью. Рядом с ней в машине сидел Таррант, а Колльер устроился позади.
Модести щелкнула переключателем на панели управления.
- Вилли не давал о себе знать уже целый месяц, но сегодня... Впрочем, черт его знает.
- Я обожаю, когда ты говоришь загадками, - сказал Колльер. - Но, ради Бога, объясни, что может означать твоя последняя фраза?
- Аппарат настроен на прием ежедневно, строго в определенное время. Вилли уже давно не выходил на связь, но в крайнем случае я сама могу его вызвать - иногда.
- Вероятно, ты имеешь в виду радиосвязь. Что это за штуки под приборной доской? Они как раз для этого, да?
- Эти устройства представляют собой приемопередатчик системы "КУ 2000А", питающийся от автомобильного аккумулятора через транзисторные цепи. У Вилли есть точно такой же в "тредмилле" и еще один, портативный, который он берет с собой в длительные поездки.
- А я не знал, что вы еще и радиолюбитель, - удивился Таррант.
- У меня даже есть лицензия. - Модести выбралась из потока машин и остановилась у Гросвенорских ворот, потом достала странный приборчик, который оказался не чем иным, как миниатюрным микрофоном.
- Ну, растолкуй теперь мне все как следует, - не вытерпел Колльер.
- Хорошо. Передача сообщения ведется голосом, она включается автоматически, как только я начинаю говорить, когда же умолкаю, устройство сразу переключается на прием. Нажимать и крутить ничего не надо. Наша частота в диапазоне двадцати одного метра, или же четырнадцать и три десятых мегагерца.
- Да ты шутишь, конечно же, - сказал Колльер. - Вилли сейчас где-то неподалеку от Штатов. Ты не можешь с ним говорить из машины, стоящей в лондонском Гайд-парке. Это тебе не какой-нибудь шпионский боевик, вроде тех, что показывают по телевизору.
- Я уже не однажды, разъезжая по Лондону, беседовала с Вилли и другими людьми, находившимися в Гонконге, Индии, Бразилии, Новой Зеландии - в любой части света.
- А я сегодня потратил десять минут, чтобы дозвониться до "Харродза", - заметил Колльер. Он наклонился вперед. - Конечно, я не верю тебе. Но если он и в самом деле выйдет на связь, могу я ему сказать какую-нибудь гадость?
- Нет. Без лицензии нельзя сказать даже "привет". Собственно, нам запрещено вести передачу из королевского парка, но через две минуты мы отсюда выедем. Да это все равно уже какое-то устаревшее правило.
"Дженсен" рванулся вперед.
- Выделяемые радиолюбителям частоты контролируются, - оглянувшись через плечо, пояснил Таррант, - и, как я понимаю, правила довольно суровы. В эфире нельзя говорить ни о политике, ни о религии, нельзя передавать сообщения третьим лицам, и, конечно, полностью запрещены всякие разговоры о сексе.
- Не думаю, что меня мог бы заинтересовать секс на коротких волнах, хмыкнул Колльер. - Но, раз это запрещено, он должен привлекать Модести...
Он неожиданно замолчал, застыв с открытым ртом. Ровный мужской голос вдруг заглушил треск разрядов, раздававшийся из динамиков. Вилли Гарвин говорил размеренно и спокойно, слышимость была прекрасная.
- "Джи-кью-эр-оу" вызывает "аш-пи" по системе. Как прием?
Колльер еще не успел поразиться уникальной быстроте связи, а Модести уже отвечала:
- "Джи-кью-эр-оу" работает на передвижной установке. Слышу хорошо. У меня все нормально, сейчас нахожусь на Бейсуотер-роуд. Со мной сэр Джеральд и Стив. Стив не верил, что ты действительно выйдешь на связь. Как прием?
Гарвин произнес:
- Слышу хорошо. Со мной тут Жаклин.
В зеркальце Колльер заметил, как изменилось лицо Модести.
- Будь на связи, - сказала она и умолкла. Обогнув Марбл-Арк, она свернула налево, остановилась у обочины и выключила двигатель. Затем произнесла в микрофон: - Ты долго еще собираешься там оставаться?
Вилли ответил:
- Ну, это зависит от старины дяди Гэбби.
Таррант замер в кресле, глядя на Модести. Его лицо стало хмурым и напряженным. И тут Колльер вдруг вспомнил о том жестоком мире, с которым приходится сталкиваться Тарранту, когда он выполняет тайные задания правительства.
- Нам обоим здесь скучновато без тебя, - продолжал Гарвин. - Хотя у меня довольно много забот.
- Чем ты сейчас занят? - спросила Модести. Она вся обратилась в слух, и Колльер понял, что она надеется получить ключ к расшифровке загадочных слов Вилли.
- Изучаю древнеарабский. Это доставляет мне немалое удовольствие. Думаю, к нашей следующей встрече я его буду знать так же хорошо, как и ты.
Модести немного успокоилась.
- Прекрасно. Помнится, тебе много проблем доставляла эта длиннющая поэма Саади.
- Сейчас я ее знаю почти наизусть. - В голосе Гарвина прозвучала нескрываемая гордость. - Вот послушай только... - И он, изредка останавливаясь, произнес длинную ритмичную фразу на странном незнакомом языке.
Модести быстро вытащила блокнот и протянула руку Тарранту, который мгновенно вложил ей в ладонь ручку с золотым пером.