— Мне кажется, я делаю игрушки, — говорит он. — Там, за своей дверью… Но, сдается, это игрушки для взрослых.
Он улыбается им. Они от этого не становятся приветливей. Словно он уличил их в чем-то, что они не хотели выдавать.
— Хочу показать вам одну, — говорит он и приподнимает коробочку.
Одна стена коробочки — дверца. Паша успевает перевернуть листок… На него и становится коробочка.
— Что это? — спрашивает Паша недовольно.
— У тебя есть кукла? — спрашивает Алексей Алину, — небольшая?
— Конечно, — отвечает строптиво та, но встает и тут же появляется с куклой. Маленькой такой куклой-брелочком, на тонкой цепочке.
— Это зеркала, — говорит Алексей, забирая куклу у нее из рук.
Он открывает коробочку, — там зеркальные стены. Крыши нет.
— Смотрите, — говорит Алексей. И начинает опускать куклу на цепочке в коробочку. Его «смотрите» не им, не детям, вернее, не только им. В этом слове отражается и состояние того Алексея, неизвестного нам, из комнаты с тремя запорами, из его мастерской.
— Смотрите.
И правда. Кукла исчезает в зеркалах. Опускаясь, исчезает.
Дети впиваются глазами в это чудо… Исчезают ноги, туловище куклы, голова. В руках у Алексея одна цепочка, свисающая вниз.
Он поднимает ее, — кукла начинает появляться. Опускает — она исчезает снова.
Алина смотрит во все глаза. Паша тоном взрослого человека не верящего в чудеса, спрашивает:
— Как это? В чем секрет этой игрушки?
— Понравилось?
— Ничего так… Отличный фокус.
— Объясните нам, как он делается? — просит Алина.
— В чем секрет? — спрашивает, улыбаясь, Алексей. — Я и не знаю.
— Как это? — спрашивают дети. — Как это вы не знаете?.. Так не бывает.
— Вы такие молодые, — улыбается Алексей. — А уже можете сказать, что бывает, а что нет?
— Можем, — это Паша.
— Я вот не могу, — говорит Алексей. — Вдруг, зеркало, где мы увидели себя, это вход? Куда-то?
— Нам говорили, что вы немного того… — говорит Паша, — в общем, не в своем уме.
Алина толкает его в бок кулаком, но он не обращает на тычок внимания.
— Вы и точно со сдвигом, — заканчивает Паша свою мысль.
— Да, — соглашается, улыбаясь, Алексей. — Вы посмотрите еще. Вы ведь не знаете секрета.
— Можно мне? — просит Алина.
— Если ты не веришь, у тебя не получится, — предупреждает Алексей, но передает ей куклу.
Девочка опускает куклу в коробочку, та не исчезает. Она повторяет, — то же самое.
— Вот это да! — говорит Паша. Он смотрит с интересом на Алексея. — Теперь вы, — требует он.
Мы вместе с ними начинаем внимательно следить за куклой, желая отгадать секрет фокуса… Кукла опускается в коробочку и исчезает там. Все близко, все видно, все без обмана. Но мы /вместе с детьми/ ничего не можем понять.
Смотрим еще. И не понимаем.
Поэтому молчим.
Темно. Тепло… Смутные контуры комнаты.
Постель.
— Я тебя ненавижу, — говорит Зоя. — Ты так робко трогаешь меня, будто просишь подаяние.
— Я не умею по другому.
— Пойми: противно… Ты наверное думаешь, я богатство?
Сокровище Али-Бабы?.. Ты не способен доставлять удовольствие. Со своими телячьими нежностями. Другие рычат, когда накидываются на меня.
— Другие?
— Конечно. Или думаешь, это ты лишил меня девственности? Когда-то… И заставил родить? Чтобы тут же испариться?
Она приподнимается на локте и смотрит в темноту, на Алексея.
— Дьявол… Ничего не хочется… В постели с мужиком и ничего не трепещет. Дожила… Скажи: я тебя люблю.
Алексей молчит. Она ждет, но он не говорит этих слов.
— Ладно. Скажи: ты мне нравишься… На худой конец.
Алексей молчит, она не может дождаться от него и этих слов.
— Хорошенькие дела… Скажи: я хочу тебя, тварь.