- Да. - Он перестал плакать.
Вот где был подкуп. Мне надо было знать точно, проиграл я или нет. Я пытался занять место не только отца Томми.
- Но ты можешь послать систему к черту, - добавил я. - И меня тоже. Тебе лишь придется найти кого-нибудь другого, чтобы он рассказал о том, что ему сделал Остин.
Жаль, что я не видел своего лица. Я утратил строгость. Я старался выглядеть мужественным, но уязвленным, готовым к самому худшему. Томми пристально посмотрел на меня, как будто мог разобраться в тонкостях выражения моего лица и в том, что за этим скрывалось.
- Нет, - наконец сказал он. - Я сделаю это. Можете на меня рассчитывать.
- Молодец, - ответил я и невольно обнял его.
Я не стал задерживать его в своих объятиях, затем мы пошли на кухню и стали готовить сандвичи с сыром. Томми они нравились. Я еще с полчаса побыл с ним после прихода его родителей. Уходя, я пожал ему руку. Он был таким маленьким, что я мог бы поднять его одной рукой. Я мог заставить его делать то, что я хотел, но это бы не сработало. Он должен был любить меня. Я вопросительно взглянул на Томми, и он кивнул.
Я не совсем слепой. Глядя на Томми и его отца, я как будто рассматривал старые семейные фотографии. Томми был моим сыном в миниатюре. Его отношения с отцом были похожи на мои с Дэвидом. Его отец был слишком занят, чтобы заниматься им, исключая редкие моменты, когда он все же вспоминал о сыне, что только пугало мальчика, а не успокаивало его. Тот месяц, что я провел с Томми, прогуливаясь с ним, играя в мяч, примерно равнялся тому времени, которое я провел с Дэвидом, когда он был еще ребенком.
Я не знал, застану ли сына дома в пятницу вечером, но он оказался там, и не один. Викки открыла дверь.
- А, здравствуйте, - сказала она, не в пример прежнему, теплее.
Она выглядела сногсшибательно в длинном белом платье, которое оттеняло загар ее мягкой кожи. Светлые волосы были распущены и укрывали плечи. Нос был усыпан веснушками, чего я раньше не замечал. Серьги свисали до середины шеи.
- Тихий вечер в домашней обстановке? - спросил я.
Она засмеялась.
- Мы собираемся на бал.
По ее виду можно предположить, что поедет она туда в карете, которая начала карьеру простой тыквой.
- Надеюсь, что ты будешь почетным гостем, потому что затмишь всех остальных.
Она улыбнулась в ответ на комплимент.
- О, я даже наполовину не готова, - сказала она. - Входите.
Я вспомнил, что видел Викки оживленной считанные разы. Обычно она была холодна, как будто с трудом выносила нашу вынужденную встречу. Сегодня же вечером она выглядела такой счастливой, что вселила в меня огромную надежду.
Если бы Дэвид тоже выглядел счастливым, я бы просто немного поболтал и ушел. Он был в своем кабинете, сидел на углу кофейного столика, облокотившись о колени с бокалом в руках. Телевизор работал, и он смотрел в его сторону, но вряд ли понимал, что происходило на экране.
- Посмотри, кто пришел, - объявила Викки таким тоном, который я прекрасно знал после двадцати пяти лет семейной жизни. Он означал: "Встрепенись, Дэв, мы не одни".
- Привет, папа, - сказал Дэвид скорее озадаченно, чем обрадованно.
Никогда не видел его в смокинге.
- Ты выглядишь почти так же привлекательно, как Виктория, чтобы удостоиться чести сопровождать ее, - сказал я, подавив желание поправить ему галстук и лацканы. Мне следовало что-то добавить, чтобы не молчать. Собираешься на бал?
Дэвид смущенно улыбнулся.
- Акт благотворительности, в которую нас втянули.
- Он имеет в виду, что я его втянула, - вставила Викки. - Извините, мне надо закончить макияж, иначе мы никогда не выйдем из дому. Простите, Марк.
Я вовремя повернулся, поймав взгляд, который она метнула в сторону Дэвида. Она улыбнулась мне.
- Ничего, я зашел на минутку.
- Предложи отцу выпить, - на прощание бросила Викки.
Дэвид улыбнулся, как маленький мальчик, и протянул мне бокал.
- Вот, осталось чуть-чуть, - сказал он. - Это мой бокал.
Я отказался.
- Спасибо, я только что обедал. Так вы собираетесь куда-то вместе? сказал я так, будто обращался к знакомым, которых встретил в фойе театра.
- Такое иногда случается, - ответил Дэвид.
От него ничего нельзя было утаить, он был очень сообразителен.
- Рад это слышать. - Я обвел глазами комнату в поисках темы для разговора. Я чувствовал себя неловко. - Может, сыграем как-нибудь в гольф? внезапно спросил я.
- Не в эти выходные, но возможно, на следующей неделе.
Я кашлянул.
- Ну, это несколько проблематично, у меня на понедельник назначено первое заседание суда. Но так только все завершится, посмотрим...
- И выборы, - добавил Дэвид. У него на лице отразилось удивление с долей высокомерия: мое появление хоть и было полной неожиданностью, но я оправдывал его ожидания.
- О, черт с ними, с выборами, - сказал я. - Возможно, они уже ничего не решат. Но этот суд важен для меня.
Дэвид и не пытался вникнуть в мои опасения. Он кивнул, как будто уже обо всем знал.
Я начал отступать к двери.
- У тебя все в порядке, кроме того, что тебе не хочется ехать на бал?
- Мне все равно, - сказал он.
- Правда? Ты выглядишь очень расстроенным.
- Ты бы с большим удовольствием обнаружил меня в одиночестве? - спросил он.
Я уже подобрался к двери, ведущей в коридор.