- Ведь были случаи, когда он отказывался от своих слов, признавался во лжи?!
Дженет, нахмурившись, покачала головой.
- Он ни разу не говорил, что ошибся? Что между ним и Остином Пейли ничего не произошло!
- Никогда, - твердо ответила Дженет.
Элиот в недоумении уставился на Дженет. Я похолодел. Элиот не задавал пустых вопросов. Он что-то припас.
После того как весь зал оценил его удивление, Элиот взял себя в руки.
- Тогда что еще? - спросил он. - Что укажет вам на то, что ребенок говорит неправду?
Дженет задумалась. Я хотел помочь ей, но не имел повода для протеста. Вопросы были обоснованными.
- Оговорки, - наконец произнесла она. - Если ребенок упускает важные моменты, это безусловно указывает на то, что он говорит неправду.
- Пытается, - с готовностью добавил Элиот. - Забывает детали.
- Ну, конечно, иногда память нас подводит, и часто дети забывают...
- Доктор, - мягко произнес Элиот, - вы снова оправдываете его.
- Протестую.
- Протест принят. Пожалуйста, не принимайте во внимание.
- Я говорю о самом факте изнасилования, доктор, - продолжил Элиот. - О внешности преступника. Сначала ребенок убежден, что его изнасиловал этот человек, потом указывает на другого, затем возвращается к первоначальным показаниям, это ли не настораживает?
- Да, безусловно. Но дети менее точны в деталях, чем взрослые.
- Они ведь иногда лгут, правда, доктор?
Ей следовало сказать "да". Отрицательный ответ пошатнул бы ее авторитет. Но ожидаемое "да" косвенно подтвердило бы, что и Томми мог солгать.
- Да, - ответила доктор Маклэрен.
Элиот не сразу отступился. Он несколько минут сидел молча, давая волю нашей фантазии обратиться мысленно к маленьким врунишкам и тому вреду, который они приносят. Когда очередь дошла до меня, я выпалил:
- Но ведь вы не думаете, что Томми лжет, доктор Маклэрен?
- Нет.
- Отсутствие физических повреждений, - спросил я озабоченно, - редкое явление?
- Напротив. Это нормально. - Дженет села на своего конька, утверждая, что признаки насилия на теле жертвы не обязательны.
Я позволил ей углубиться в историю вопроса, пока тема не была исчерпана. Думаю, мой следующий вопрос несколько удивил ее.
- Можно ли сказать, что дети часто с недоверием воспринимают взрослых, доктор?
- Я такого не наблюдала, - сказала она.
Меня не удовлетворила расплывчатость ответа.
Дженет отмела сомнения и продолжила более уверенно:
- Дети обычно приравнивают всех взрослых к родителям. Они хотят быть на них похожими в буквальном и переносном смысле. Когда малыш напуган или обижен, он инстинктивно кидается за защитой к взрослому. Так он поступает всегда, пока кто-то не злоупотребит его доверием.
- Что сбивает ребенка с толку?
- Рушится незыблемость его внутреннего мира, - подытожила Дженет.
- Обжегшись однажды, ребенок уже не знает, кому можно доверять?
- Да, точно. Ему не к кому обратиться.
Я покончил с вопросами. Элиот не возражал тоже. Было около шести, присяжные устали. Я удивился, когда Дженет отпустили и судья Хернандес вопросительно уставился на меня. Я наклонился к Бекки.
- Я что-то не так сделал?
Она показала мне свою копию обвинения, где подчеркнула все детали преступления, которые мы осветили в ходе свидетельских показаний. Оставалось надеяться, что мы сумели убедить присяжных.
Меня угнетала неизвестность и не позволяла сказать то, что я собирался.
- Обвинение закончено, ваша честь.
Судья коротко кивнул, повернувшись к Элиоту.
- Вы будете готовы начать утром, мистер Куинн? У вас есть свидетели?
- Есть, ваша честь. Мы будет готовы.
- Теперь я могу всех отпустить... - Судья Хернандес проинструктировал присяжных, прежде чем дать им уйти.
- Вот черт, - сказал я.
Бекки показала глазами на Элиота.
- Мне надо извиниться перед доктором, - добавил я.
Дженет не успела покинуть зал. Я подбодрил ее парой фраз и похлопал по руке. Репортеры, ожидавшие сенсаций, быстро ретировались, услышав мои нарочито громкие разглагольствования: "Этот парень еще пожалеет, что взбудоражил наш округ, клянусь!" И мы двинулись к выходу. Бекки, доктор и я.
- Прости, - сказал я Дженет на лестнице. - Я был обязан первым спросить тебя насчет медицинского заключения. Мне следовало получше тебя подготовить к его нападкам.
- Эй, - просто ответила она. - Я же говорила тебе, что это для меня не в новинку. Я и не ждала, что легко отделаюсь.