- Я.
Я ответил отказом и потянулся к блокноту.
- Это мое, - прошептал я.
Бекки не собиралась уступать мне.
- Я возьму ее на себя, - настойчиво произнесла она. - Я ей ничем не обязана.
Бастер задавал формальные вопросы. Мэйми обстоятельно отвечала, а я обратился к Бекки.
- Будь внимательна, - сказал я. - Она ошибается, но не лжет.
Бекки кивнула. Она сосредоточилась на свидетельнице. Я метнул взгляд на Элиота. Он делал пометки в блокноте и поглядывал на Мэйми, как будто она была ему чужой. Я щелкнул костяшками пальцев и внимательно прислушался к тому, что говорила Мэйми, не верить ей было трудно.
- Мэйми Куинн, вы знакомы с человеком, который сидит рядом со мной? спросил ее Бастер.
- Конечно. Это Остин Пейли. Здравствуй, Остин.
- В каких вы отношениях? - задал следующий вопрос Бастер.
- Он друг нашей семьи на протяжении многих лет, - с улыбкой произнесла Мэйми, - друг Элиота и мой.
- Так вы часто видитесь?
- О, очень часто. Мы доверяем ему.
Бастер удовлетворился ответом, но не стал развивать тему дружбы, чтобы присяжные не решили, чтобы Мэйми обеляет Остина. Бастер старался избегать лишних подробностей.
- Вы помните день двадцать третьего мая тысяча девятьсот девяностого года, миссис Куинн? - Он назвал трагический день для Томми.
- Да.
- Где вы были?
- Я весь день провела дома.
- Ваш муж был с вами?
- Нет, Элиот работал.
- Он к тому времени был уже на пенсии, правда? - гнул свою линию Бастер.
- Он покинул прокуратуру, - мягко поправила его Мэйми, - и занялся частной практикой. В тот день он был в своем офисе.
Мэйми вывела Элиота из игры. Она защищала его от предвзятости, как и от прошлого. Я шепнул Бекки:
- Элиот не будет свидетельствовать, я уверен, используй это.
Бекки кивнула. Ей нужна была зацепка, чтобы провести перекрестный допрос, а я знал Элиота. Он не пойдет на лжесвидетельство, даже ради Остина. Пока что Элиот ничем не выказал своего отношения к происходящему.
- Вы провели весь день в одиночестве? - спросил Бастер. Он оседлал своего конька, расправил плечи, обращаясь к Мэйми, щурил глаз, громко и четко выговаривал каждое слово, как будто обращался к иностранцам.
- Нет. Часов в двенадцать мне позвонил Остин. Он собирался к нам заглянуть и уточнял время, потом мы поболтали.
- Как вы себя чувствовали в тот день? - спросил Бастер.
- Неважно, - медленно произнесла Мэйми. - Меня донимало высокое давление. Я с трудом дышала. К обеду начался кашель.
- Остин поинтересовался вашим самочувствием?
- Да. Он разволновался. Остин почувствовал, что мне трудно дышать, и посоветовал обратиться к врачу. Я отмахнулась, со мной такое бывает. Он вызвался приехать. Я попросила не делать глупостей, все бы обошлось. - Мэйми перевела дух и смущенно продолжила, обращаясь к присяжным: - Я испытала неловкость, но очень обрадовалась, когда Остин все-таки приехал. Он был очень мил, заварил мне чай, дал лекарство и развлекал меня смешными историями, потом мы смотрели какие-то глупости по телевизору.
Я сразу же поверил, что так оно и было. Чаепитие в Доме простодушной старомодной леди, забежавший на огонек Остин, который выкроил время, чтобы предстать великодушным джентльменом. Они смеются чему-то своему, судачат о знакомых с бесхитростностью обывателей маленького южного городка.
- Он провел время у вас до вечера? - спросил Бастер.
- До семи. Элиот задержался, и Остин дождался звонка мужа, что тот едет домой. Я убеждала Остина, что не стоит тратить весь день на меня, но он и слушать не хотел. Он слукавил, сказав, что у него нет никаких дел, только я этому не поверила, - добавила Мэйми, хитро улыбнувшись, как будто рассказывала о проказах любимого племянника.
- Он отлучался куда-нибудь?
- Что вы! Я даже не припомню, чтобы он кому-то звонил. Он, верно, решил, что я при смерти.
Я посмотрел на Элиота. Мэйми Куинн прекрасно справлялась со своей ролью, могло даже показаться, что она впервые слышит вопросы Бастера. Трудно было выглядеть более искренней. Элиот делал пометки в блокноте, время от времени кивая в такт ее словам. Его лицо было бесстрастным.
- Благодарю вас, миссис Куинн, - произнес Бастер с пафосом. - Я закончил.
Мэйми обернулась ко мне. Это был не первый судебный процесс в ее жизни, она знала порядок. Мило мне улыбнувшись, Мэйми приготовилась к атаке. Я не держал на нее зла, но и симпатии не испытывал. Мэйми в изумлении уставилась на незнакомку за прокурорским местом.
- Миссис Куинн, меня зовут Ребекка Ширтхарт. Я хотела бы задать вам несколько вопросов, вы не против?
- Конечно.
- Пожалуйста, если вам будет что-то не понятно, дайте знать, я поставлю вопрос иначе. Вы заявили, что Остин Пейли был вашим другом многие годы.
- Да.
- Можно позавидовать его преданности, если он не задумываясь кинулся вам на помощь.
- Он отзывчивый человек. - Мэйми пребывала в растерянности.
- Он часто навещал вас?
- Очень часто.
Бекки кивнула.